清晨的鐵牛功練完，李源收功站起。
熟練境界的五式連貫執行越來越順暢，氣血沖刷臟腑和四肢時身體幾乎是本能地配合，不需要刻意引導。
李源整理好衣衫，將腰牌掛在腰間。今天要去坊市外圍巡查。
從坊市東門出去，腳下的青石路面走了沒幾步就斷了。
取而代之的是一條被人踩出來的黃土路，兩側荒草叢生，零星長著幾棵歪脖子矮樹。
遠處的元衡山脈橫亙在西邊天際線上，灰藍色的山脊層層疊疊，看著不遠，實際隔了近百里。
坊市圍牆裡面是另一個世界。
李源沿著文書上標註的路線往北走，再折向東，經過靈田區外圍的幾個路口。
一路上與李源想的有些許不同，沒甚麼異常，荒地安安靜靜，偶爾有幾隻灰雀從草叢裡撲稜飛起來，又落回去。
一路上碰見幾個從外面回來的護衛隊隊員，互相點頭打個招呼，就繼續開始巡查。
繞到靈田區外圍的時候，遠處田埂間的青玉稻穗在風裡輕輕搖晃，幾個靈農彎著腰在地裡忙活。
一切看上去和以前沒甚麼兩樣。
正準備加快腳步折返，一個靈農從田埂上朝這邊小跑過來，手裡還攥著把鋤頭。
“李副隊！”
這是一個姓何的靈農，靈田區南邊那片的，煉氣一層，租了二十幾畝田種青玉稻。四十來歲的年紀，面色黝黑，這會兒臉上帶著明顯的焦色。
“前天我去田裡，發現南邊那幾畝地被甚麼東西踩過了，好幾排稻子都倒了，地上還有爪印。”
“甚麼樣的爪印？”
“三趾的。”何靈農比劃了一下，手掌張開，五指收攏，圈出一個碗口大小的範圍。
碗口大的三趾爪印，不是靈田區常見的田鼠野兔能留下的，大機率是妖獸。
“帶我過去看看。”
何靈農領著李源穿過幾段田埂，走到南邊靠外的那幾畝地。
一眼就看到了。
三四排青玉稻被踩倒在地，稻穗折斷，泥地上幾個清晰的爪印深深陷進溼軟的田土裡。
三趾，趾間有蹼狀連線，爪尖處的抓痕鋒利，將田土刨出了淺淺的溝槽。
李源蹲下來，手指伸到爪印旁邊比了比深度。
陷得不淺，留下這種印子的東西體重不輕。
間距至少有兩尺多，步子間隔相差不多，不像被甚麼東西追著跑過來的。
何靈農蹲在旁邊搓著手，“李副隊，這妖獸怎麼會被跑到這來，靈田區這邊從來沒出過妖獸。”
靈田區在坊市東側，和元衡山脈之間隔著整個坊市。
妖獸要想從西邊的山脈跑到這裡來，不走坊市正門的話就得從南面或者北面繞一大圈，而且還有護衛隊守著。
因此靈田區就沒見過有妖獸來過。
李源沿著爪印的方向又往南走了一段。
出了靈田區邊緣之後，地面從溼軟的田土變成乾硬的黃土和碎石，爪印的輪廓越來越淺，被雜草和碎石掩蓋，走了百來步就徹底看不清了。
沒有繼續深入，李源折返回坊市。
沿著北巷穿過坊市的時候，街面上的人依舊不少。最近元衡山脈那邊持續不太平，散修還在往坊市裡湧，東街和北巷的攤位都快擠不下了。
李源徑直去了巡查隊駐地。
正屋的門半掩著，王德坐在桌案後面，茶碗擱在角落裡。
李源將靈田區的情況說了一遍。
王德聽完沒有立刻開口，食指在桌面上叩了兩下。
“靈田區那邊也有靈農直接報到了管理處。”
王德從紙堆裡抽出一份文書掃了一眼，擱到一邊。
“管理處的意思是讓巡查隊派人去查幾天，查清楚是路過的還是紮了窩，最好能把這玩意殺了。”
“這事交給你，人手我來安排。明天給你具體的方案。”
大多數靈農修為不高，也沒多少戰鬥經驗，再加上靈田的掩護，妖獸只要稍微強上一點，很容易造成不小的傷亡，還會毀壞靈田，所以得儘快解決。
只不過靈田區極為廣闊，雜草叢生，妖獸並不好找。
李源想了想，又說了一句：“靈田區在坊市東面，妖獸要從山裡過來，只能從南面或北面繞。南面那條路是護衛隊的巡邏範圍，按理不該有東西摸過來。”
“上個月南線巡邏有一段時間出了點問題。”
王德的語氣很平。
“具體甚麼情況我會去查。你先把靈田區的事處理好。”
李源點頭應下，退了出來。
……
第二天一早，李源去了巡查隊駐地。
王德已經坐在桌案後面，面前攤著一份寫好的文書。
“昨天說的靈田區的事，人手給你湊好了。”
“任務今天下午開始，午後東門集合。”
王德將文書推過來。任務安排寫得很簡短——靈田區妖獸蹤跡排查，指派巡查隊副隊長李源帶隊，臨時調撥三人協助。
“你是煉氣四層，靈田區那邊就算真有妖獸，大機率也就是一階下品，你對付得了。”
王德翻了翻名冊，唸了三個名字——周大壯、徐茂、林小五。
周大壯的護衛輪換剛結束，還沒正式回巡查隊報到，直接被截下來塞進了任務裡。徐茂和林小五是巡查隊的老人和新人，修為分別是煉氣三層和二層。
“還有一件事。”
王德從桌案下面翻出一個巴掌大的木盒，擱在桌上推過來。
“副隊長的配發法器，早該給你了，不過也是因為你一突破就成了副隊，時間太短來不及準備。”
李源開啟木盒。
一枚銅黃色的圓片躺在內襯上，約莫兩指寬，一指厚，表面刻滿了細密的紋路，邊緣打磨得光滑，中間嵌著一粒米粒大小的青色晶石。
“探靈盤。”
王德說道。
“副隊長以上都有，家族的制式法器，灌注靈力後能探測周圍幾十丈內的靈氣波動。妖獸、修士、靈礦，有靈氣的東西都能感應到。範圍不大，精度一般，但查探蹤跡夠用。”
李源將探靈盤從木盒裡取出來。銅片入手微沉，觸感溫涼。
手指觸到的瞬間，半透明的文字浮現在眼前。
【檢測到可裝備物品：探靈盤（完整）】
【詞條預覽：靈覺拓展（綠）——可被動感知範圍三十丈內氣息波動，可感知範圍內大部分靈氣波動的強度與方位，可與其他效果疊加，對隱匿類法術和遮蔽手段有一定穿透效果】
【永久化條件預覽：擁有神識】
【當前裝備欄已滿（2/2），是否替換當前裝備？】
綠色。
灰、白、綠、藍、紫、紅、金——手頭所有詞條全是白色和灰色，這是第一個綠色詞條。
探靈盤本體幾十丈探測範圍，還得主動灌注靈力。
綠色詞條直接拉到三十丈，被動生效，不用灌注靈力，等於隨時隨地開著。還能穿透一定程度的隱匿手段。
但裝備欄滿了。通脈丹的周天加速在日常修煉裡不可或缺，鐵牛功的臟腑強化也有加速凡俗功法修煉的效果。兩個都不能隨便卸。
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而且這永久化條件著實不簡單。
一般來說，只有築基期的修士才能擁有神識，若自己是築基期，那麼獲得這裝備就能將詞條永久化。
可對於現在才練氣四層的自己來說，這永久化條件距離自己太過遙遠。
李源將探靈盤收進袖中，合上木盒。
王德又遞過來一份通知——月俸調整。
副隊長月俸從六塊靈石降為三塊，貢獻點從十點加到十五點。
靈石砍一半，貢獻點加五點。靈石和貢獻差不多相當於一比一，看似賺了兩塊，但實際賺的不多。
貢獻點只能在王家內部兌換，比不上靈石方便。
而且實物價格更高，貢獻只有兌換功法這些內容才更便宜。
雖說貢獻點足夠就能兌換外界買不到的物品，但是這和自己這個外圍成員無關。
李源將通知收好，沒多問，轉身離開駐地。