葉小白一服下九轉幻象丹後，眼前的景象變了。
原本黑黢黢的山洞不見了。
取而代之的，是一片紅霧。
濃稠得像血，黏糊糊的，讓人透不過氣。
腳下的石頭變成了軟綿綿的肉墊，踩上去，還會彈一下。
噁心。
葉小白胃裡一陣翻騰，差點吐出來。
“這裡是幻境！”
他在心裡大喊。
聲音卻傳不出去，像是被棉花堵住了嘴。
四周靜悄悄的。
只有紅霧在流動，發出沙沙的聲音，像無數只蟲子在爬。
面板上開始發癢。
像是有甚麼東西在毛孔裡鑽。
撓了一下。
沒止住癢，反而感覺指甲摳破了皮，有溫熱的液體流出來。
低頭一看。
手上全是血。
“假的！都是假的！”
葉小白咬著牙，舌尖嚐到了血腥味。
鹹腥，鐵鏽味。
太真實了。
真實得讓人害怕。
前面的紅霧裡，慢慢走出個人影。
模糊，扭曲。
走近了，看清了。
是慕北楓。
渾身是血，腸子都流出來了，手裡還攥著那塊染血的玉佩。
“葉小白……救我……”
聲音淒厲，帶著哭腔。
葉小白心頭一緊。
手不受控制地伸了出去。
“宗主！”
剛邁出一步，腳下一空。
整個人往下墜。
失重感強烈得讓人想吐。
風在耳邊呼嘯，像鬼哭狼嚎。
冷。
刺骨的冷。
“這裡是幻境！”
他又默唸了一遍。
這次聲音大了點。
可眼前的慕北楓突然變了臉。
那張臉裂開了，露出裡面森森的白骨，眼眶裡跳出兩團鬼火。
“嘿嘿嘿……你騙誰呢？”
那怪物咧著嘴笑，口水滴下來，落在葉小白臉上。
燙，像是強酸腐蝕面板，滋滋冒煙。
疼，真疼啊。
葉小白疼得冷汗直流，渾身肌肉緊繃，像塊石頭。
“別信……別信……”
他閉上眼，拼命搖頭。
耳朵裡卻充滿了各種聲音。
白虎宗弟子的慘叫聲，紫山的悲鳴聲。
“葉小白，你逃不掉的……”
聲音就在耳邊，熱氣噴在脖子上，癢酥酥的。
葉小白猛地睜開眼。
瞳孔裡紫光亂閃。
“滾！”
他大吼一聲。
聲音嘶啞，帶著破音。
一拳揮出去。
打在了空氣上。
軟綿綿的，像是打在一團棉花上，使不上勁。
那種無力感，讓人絕望。
“這就是九轉幻象丹？”
葉小白喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
心臟跳得快要從嗓子眼蹦出來。
咚咚咚，震得耳膜疼。
他摸了摸自己的臉。
全是汗，黏糊糊的。
又掐了一下大腿。
疼，還是疼。
“媽的，這藥效也太猛了。”
他苦笑一聲，嘴角扯動，牽動了臉上的肌肉，酸脹得厲害。
但這夢，正是他想要的。
越真越好。
真到分不清虛實，才能在真正的心魔劫裡，守住那一線清明。
“再來。”
他深吸一口氣。
紅霧裡的血腥味嗆得他直咳嗽。
“不管是真是假，老子都認了。”
他站直了身子。
儘管腳下還是軟綿綿的肉墊，儘管周圍還是那些猙獰的鬼影。
眼神卻亮了。
像兩團燒起來的火。
“心魔是吧？”
他衝著虛空豎了箇中指，動作粗魯，卻透著一股子狠勁。
“放馬過來。”
“看誰玩得過誰。”
紅霧翻滾，似乎被他的氣勢激怒了，變得更加狂暴。
葉小白卻笑了。
笑得有點瘋。
在這滿是血腥和幻覺的世界裡，他覺得自己前所未有的清醒。
九轉幻象丹入腹，化作一股清涼氣流直衝天靈。
起初，那幻境中的心魔還如惡鬼般張牙舞爪，試圖撕裂葉小白的識海。
可如今，那些猙獰面目在他眼中竟變得遲緩而滑稽。
神識經過丹藥的千錘百煉，宛如一柄出鞘的利劍，寒光所至，虛妄盡碎。
“成了。”
葉小白長吐一口濁氣，眼中紫芒微閃。
五年光陰，彈指一揮。
在海量丹藥的堆砌下，他已穩穩站在了結丹期後期大圓滿的門檻上。
丹田內的金丹璀璨奪目，靈力浩瀚如海，只差最後一絲契機，便可碎丹成嬰。
他摩挲著手中那隻溫潤的小瓶——黃建生前輩贈予的“露華玉液”。
“成敗在此一舉。”
葉小白眼神堅定，卻不知這閉關洞府之外，天地早已變色。
就在葉小白潛心修行的這五年，修真界的風向徹底變了。
朱雀宗、黃龍門、太玄宗，這三個往日裡明爭暗鬥的龐然大物，竟破天荒地達成了秘密同盟。
他們的目標只有一個：瓜分白虎宗。
而第一刀，便砍向了最柔軟、也最敏感的舊青雲宗地界。
當年白虎宗勢如破竹，滅了青雲宗，吞併了其八成疆土，僅將些許邊角餘料分給了朱雀與黃龍門以作安撫。
如今，這三家聯手，打出的旗號竟是“助青雲餘脈復國”，實則是要將白虎宗吃進去的肉，連本帶利地挖出來。
戰火重燃，卻非轟轟烈烈的決戰，而是令人窒息的鈍刀割肉。
三宗修士步步為營，今日佔一座靈礦，明日奪一條靈脈。
他們利用當年分得的邊角之地為跳板，不斷向內滲透。
白虎宗內，氣氛壓抑到了極點。
宗主慕北楓，這位曾經意氣風發的漢子，短短五年間已是兩鬢斑白，眼窩深陷。
他站在殘破的城樓上，望著遠方被火光映紅的天際，手中長劍嗡嗡作響，似在悲鳴。
“報——！黑石嶺失守！朱雀宗的紅蓮軍已經推進到十里坡了！”
“報——！黃龍門的人在落霞谷佈下了鎖靈陣，我們的弟子無法調動靈力，全被俘了！”
壞訊息像雪片一樣飛來，每一片都割在慕北楓的心頭。
“欺人太甚！”
慕北楓猛地一拳砸在城垛上，石屑紛飛，手掌鮮血淋漓。
他想率軍出擊，拼個魚死網破。可理智告訴他，不能。
對方三家聯手，元嬰老怪雖未現身，但金丹修士的數量是白虎宗的三倍之多。
一旦主力盡出，後方山門必被太玄宗偷襲，屆時白虎宗百年基業將毀於一旦。
“宗主，弟子們……快撐不住了。”
副長老劉成聲音哽咽，身後是一群衣衫襤褸、滿身血汙的弟子。
他們的眼神中充滿了疲憊與迷茫，那是長期被壓迫、看不到希望後的絕望。
慕北楓看著這些跟隨自己多年的兄弟，心中酸楚難當。
他深吸一口氣，強行壓下胸中翻湧的血氣，沉聲道：“傳令下去，收縮防線，死守核心區域。任何人不得後退半步！”
“可是宗主，這樣下去只是慢性死亡啊！”有人忍不住哭喊。
慕北楓轉過身，目光掃過眾人，最終投向後山那座封閉已久的聽雷洞。
那裡，是白虎宗最後的希望。
“我們不是在等死，”慕北楓的聲音沙啞卻透著一股不容置疑的堅定，“我們在等一個人。”
“葉長老閉關已有五年，據推算，他此刻定已到了突破的關鍵時刻。”
慕北楓抬起頭，望向蒼穹，彷彿能透過層層雲霧看到那道身影。
“只要葉長老能成功晉級元嬰，白虎宗便有一線生機！到時候，今日之恥，定要百倍奉還！”
提到“元嬰”二字，原本死氣沉沉的眾弟子眼中，重新燃起了一絲微弱的光亮。
在這個弱肉強食的世界裡，一位新的元嬰修士，足以扭轉乾坤，震懾群魔。
“守住！給我死死守住！”慕北楓嘶吼著，聲音在風中迴盪，“為了白虎宗的未來，哪怕流盡最後一滴血，也要等到葉師叔出關的那一刻！”
寒風呼嘯，捲起漫天塵土。
慕北楓如同一尊雕塑般佇立在城頭，獨自承受著來自三方的巨大壓力。
他的背影顯得無比孤獨，卻又無比巍峨。
而在遙遠的地下深處，葉小白對這一切尚不知情。
他正手握露華玉液，周身靈氣狂湧，即將迎來那場決定命運的雷劫。
一邊是苦苦支撐、岌岌可危的宗門；
一邊是生死未卜、即將破繭的強者。