第224章禽獸不如
李春梅看呆了。
“哥，這是咋回事？”
李守誠顧不上解答，而是扔下線香，快速在院裡找來一把鋤頭，對著青煙消失的地方挖了起來。
看著他焦急的模樣，村民心中隱約有了猜測。
“鐵柱伯在樹下埋了東西？”
王嬸也反應過來：“你們說守義、春蘭他們姊妹三人的死，是不是跟這有關？”
“看守誠這架勢，八成是了。”
“我就說那老頭兒身體好的邪門兒，李叔家每三年就要死一個人，肯定是被下了東西......”
聽到鄰居的議論，李父站在院中，只覺得渾身發冷。
這些說法他早就聽過無數次。
每次喪事過後，總有人慾言又止地看著他們家的方向。
只是從前，他都當是閒言碎語......
此刻，那些被刻意忽略的細節突然清晰起來。
他每次給二叔送吃的，總能撞見二叔圍著桃樹轉悠，嘴裡唸叨著甚麼，眼中還閃爍著興奮的光芒。
以及二叔看向小輩時，那種古怪的、像是在數著甚麼的眼神......
難不成自己兒女的死，真的和二叔有關？
就在幾人議論紛紛之時，鋤頭髮出“鐺”的一聲悶響，像是撞上了甚麼硬物。
李守誠扔掉鋤頭，雙手瘋狂地扒開泥土。
不出多時，一個通體漆黑的罈子赫然顯現，壇口還被猩紅的布帛緊緊封住，散發著異樣的氣息。
李守誠丟下鋤頭，赫然發現土裡正埋著一個通體漆黑的罈子，罈子上面還用紅布封著。
他的喉結劇烈滾動，顫抖著將那個冰涼的罈子抱出土坑。
就在這時，一聲撕心裂肺的怒吼從院門口炸響。
“你們在幹甚麼！”
眾人回頭看去，只見李鐵柱匆忙從三輪車上下來，火急火燎地衝到了院裡。
老人佈滿老年斑的臉此刻漲得紫紅，渾濁的眼珠幾乎要瞪出眼眶。
當他看清李守誠懷裡的黑壇時，整個人如遭雷擊般僵在原地，隨即發瘋似的撲了過來。
“小逼崽子，你做甚麼挖我的東西！還給我！”
他嘶吼著，枯樹枝般的手指扭曲成爪狀，聲音裡透著前所未有的驚恐與瘋狂。
李守誠一個側身，躲過了李鐵柱的手。
“二爺爺，你這裡面埋了甚麼見不得人的東西？”
李鐵柱聞言暴跳如雷，九十八歲的老頭此刻竟像頭被激怒的野獸。
他的臉扭曲的猙獰，唾沫星子噴濺：“關你鳥事！趕緊還給我，否則我跟你沒完！”
老人突然抄起牆角的鐵鍬，揮舞得呼呼作響：“今天不還給我，老子就跟你拼命！”
他雙眼充血，那瘋魔般的架勢，哪還有半點耄耋老人的模樣。
圍觀的村民嚇得連連後退，誰都沒想到平日裡走路都顫巍巍的李鐵柱，此刻竟能爆發出這般駭人的力氣。
李父見狀連忙架住他一邊胳膊：“二叔，你別動怒，有話好好說。”
李春梅反應也很快，當即按住了老人家另外一條手臂。
“是啊二爺爺，你年紀大了，發這麼大火對身體沒好處。”
李春梅雖然是個女子，但常年幹農活練就了一身力氣。
她和父親一左一右鉗制住了暴怒的李鐵柱。
老人枯瘦的身軀在他們手中瘋狂扭動，像條被掐住七寸的毒蛇。
“天殺的畜生！”
李鐵柱無法掙脫，只能聲嘶力竭地咒罵，唾沫星子噴了李父一臉。
“闖進我家掘我的東西，你們都要遭報應！鬆開！老子要宰了你們這群狗孃養的！”
李父見他罵得難聽，忍不住把目光轉向李守誠。
李守誠見狀不再猶豫，一把扯下壇口的紅布，把裡面的東西倒了出來。
隨著“嘩啦”一聲，四個桃核滾落在地。
其中一個比較新鮮，像是剛放進去不久，另外三個則已經乾癟發黑，表面佈滿詭異的褶皺。
“啊——！”
李鐵柱發出不似人聲的尖叫，他雙腳離地瘋狂踢蹬，渾濁的老眼裡迸發出駭人的兇光。
“老子砍死你們！”
圍觀的村民紛紛湊近幾步，待看清地上的東西后，有人失望地嘟囔：“就幾個爛桃核？搞這麼大陣仗......”
話音未落，又有一個人發出驚呼：“等等！那桃核上好像刻了東西。”
李守誠心頭一緊，連忙俯身拾起最近的桃核。
當他把那顆乾癟的果核舉到陽光下時，整個人如遭雷擊般僵在原地。
只見凹凸不平的桃核表面，密密麻麻刻滿了細如蚊足的小字。
李守誠渾身顫抖，那分明是他大哥李守義的名字，旁邊還清清楚楚刻著生辰八字！
他瘋了一般抓起其他幾個桃核，在看清內容的瞬間，一股寒意從腳底直竄上天靈蓋。
果然，每個桃核上都刻著他們兄弟姐妹幾個的名字。
大姐李春蘭、二哥李守信......
而那顆最新鮮的桃核上，赫然刻著他李守誠的生辰八字！
李守誠把桃核舉到李鐵柱面前，咬牙切齒地問：“二爺爺，你能不能向大家解釋一下，這是甚麼？”
李父和李春梅看到桃核上刻著親人的名字，也著實被嚇了一跳。
這時，李鐵柱忽然呵呵地笑了出來，接著整個人像失了力一樣坐到了地上。
他佝僂著身軀，卻得意揚揚地說：“既然你知道了，我也不瞞著你，這是仙桃續命術。”
說著，李鐵柱從腰間摸出一個老式荷包，解開上面的紅繩，倒出四個桃核。
“這是成對的，把一顆埋在地下，一顆戴在身上，就能借別人的命續到自己頭上，神奇吧？”
術法一旦被人發現，便沒有了迴旋的餘地，他也沒了隱瞞的必要。
李父聞言遍體生寒：“這麼說，我那三個孩子都是被你害死的？”
“是又怎麼樣？”李鐵柱理直氣壯，“他們是我大哥的孫子，也是我的孫子，活該孝敬我！”
李父忍不住怒罵：“你還是不是人！他們那麼年輕，犧牲他們，你又能多活幾年！”
李鐵柱趾高氣揚地說：“三年，那也夠了。”
李父踉蹌著後退兩步，眼神中充滿了不可置信。
“犧牲一個孩子，就換你三年？”
這簡直連畜生都不如！
他的孩子啊，個個懂事孝順，老實憨厚，居然就這麼不明不白死在了自己親二叔的手裡？
為了那短短三年的壽命？
李鐵柱揚起頭，嘴角扭曲出一個詭異的笑容，泛白的唾沫順著嘴角往下淌。
“一個孩子三年，你家五個，加一起就是十五年，對我來說肯定足夠了。”
他的聲音嘶啞得像砂紙摩擦，每個字都透著令人毛骨悚然的算計。
他本來對死亡沒有甚麼概念，想著自己孤身一人，死了倒是一種解脫。
可是真正躺在病床上時，那種瀕死的感覺瞬間擊垮了他的意志。
半身癱瘓的痛苦，日夜煎熬的絕望，對生活的不捨，讓他對死亡產生了極度的恐懼。
每當夜深人靜，聽著自己越來越微弱的呼吸聲，那種慢慢滑向死亡的無力感，就像無數螞蟻在啃噬他的靈魂......
“我不想死......”
李鐵柱突然神經質地笑了起來，渾濁的老眼裡閃著瘋狂的光。
“憑甚麼要我死？我還沒活夠......”
他的聲音越來越低，最後變成了不甘心的呢喃，“你們這些小崽子......活著也是浪費......不如把命借給我......”
也是在垂死之際，他突然想起了在書上看到的續命術。
那天晚上，月亮很圓，將院子照得如同白晝。
不知道是迴光返照，還是求生的渴望。
總之，虛弱不堪的李鐵柱爆發了全身的力氣，一步一步爬到了桃樹底下，撿了兩個掉落的果子。
他剝去果肉，又拿小刀一筆一畫地刻上了李守義的生日和名字......
沒有人知道他是怎麼做到的，就連他自己事後回想起來都覺得匪夷所思。
不管過程如何艱難，但結果是，他成功了。
他成功地用孫子的命給自己續了三年陽壽。
由於有了經驗，第二次、第三次，包括這次，他都是提前做了準備。
李鐵柱本想著孫子沒了還有重孫......
可惜，被發現了。
圍觀的村民不約而同地後退幾步，所有人都被這番駭人聽聞的自白驚呆了。
李父更是面如死灰，他怎麼也想不到，這個看著他們長大的親二叔，竟然為了一己私慾，狠毒到用血脈相連的骨肉的來延續自己的陽壽......
李守誠眉頭擰成一團，覺得用禽獸二字來形容這個二爺爺都是侮辱了禽獸。
他不想再和對方糾纏，而是默默拿出符紙，將四顆桃核包了起來。
緊接著，他又拿出了打火機。
李鐵柱見狀慌了神。
“你要幹甚麼？不要！”
李守誠雙目赤紅，從牙縫裡擠出幾個字：“你活著也是個禍害！”
說完，他把符紙放到地上，毫不猶豫地點燃。
符紙燃起的瞬間，四個桃核突然發出“噼裡啪啦”爆響，彷彿有甚麼東西在裡面痛苦掙扎。
“轟——”
一道詭異的黑煙沖天而起，在半空中扭曲成猙獰的人形，發出無聲的嘶吼。
圍觀的村民嚇得連連後退，有人甚至跌坐在地。
“住手！求求你住手啊！”
李鐵柱發出撕心裂肺的哀嚎，瘋狂掙扎著想要撲向火堆。可已經太遲了。
火焰猛地躥起三尺高，將黑霧徹底吞噬。
當火光散去時，地上只餘一小撮泛著青灰色的灰燼，被風一吹，便消散得無影無蹤......
就在這時，李鐵柱突然像觸電般劇烈抽搐起來。
“咯——！”
他發出一聲不似人聲的慘叫，枯瘦的手指死死掐住自己的喉嚨。
李春梅扶著李父後退兩步，只見老人像條離水的魚般在地上瘋狂扭動。
更駭人的是，李鐵柱裸露在外的面板正以肉眼可見的速度乾癟龜裂。
原本鬆弛的皮肉迅速塌陷，緊緊貼在骨頭上，渾濁的眼球急速萎縮，深深陷進發黑的眼窩。
就連嘴唇都瞬間乾枯開裂，露出森白的牙齒......
短短几個呼吸間，剛才還暴跳如雷的老人，已經變成了一具形如枯槁的乾屍，像是已經死了很多年。
他大張著嘴，僵硬的指骨還保持著抓撓的姿勢......
“這、這......”
圍觀的王嬸雙腿一軟，直接癱坐在地。
所有人都被這毛骨悚然的一幕震住了，整個院子死一般寂靜，只剩下風吹過桃樹枝葉的沙沙聲......
死寂中，李守誠突然渾身一顫，瞳孔驟然收縮。
一股難以形容的暖流如潮水般湧入四肢百骸——
原本如附骨之蛆的陰冷被瞬間驅散，每個毛孔都舒展開來。
他清晰地感覺到，有甚麼珍貴的東西正在重新回到體內......
“這是......”
李守誠低頭看著自己顫抖的雙手，青白的指節漸漸恢復了血色。
那股久違的力量感讓他眼眶發熱......