公孫瓚收到劉虞的書信時，正在營帳中與麾下將領商議軍事部署。
他粗粗掃了一眼書信內容，臉色瞬間陰沉下來。
隨後將書信狠狠摔在案几上，睚眥欲裂：
“劉虞這老兒，老是聽信那些小人的讒言。”
“對本將的忠言卻置若罔聞，現在還敢來責令本將，真是豈有此理！”
他不過是搶些糧草，就是手段強硬了些，幾時殺人了？
可那些不要臉的大家族，居然這麼對待自己。
營帳內的將領們面面相覷，皆不敢出聲。
公孫瓚素來剛愎自負，在他眼中，劉虞的懷柔政策太過軟弱，根本無法震懾外族。
此時劉虞幫著各地士族豪強撐腰，無疑是當面給了他一個下馬威。
“將軍，咱們現在怕是要兩頭為難了。”
一名偏將小心翼翼地說著，然後慢慢分析。
“劉虞畢竟是朝廷任命的州牧，又是皇親，若將軍推脫不去難免會落入口舌舌，對我軍不利。”
“可是將軍若聽命前去，只怕會落入這些小人的奸計之中，甚至還有性命之憂。”
公孫瓚輕輕抬起手，搖了搖頭：“你說的這些我又豈能不知……”
他緊緊咬著牙，眼中閃過一絲狠厲。
沉默良久。
“哼，本將拒敵於國門之外，何錯之有！”
“我不過是讓他們出些糧草支援軍需，他們便這般大做文章，用惡毒的言語中傷本將軍。”
“劉虞既如此偏袒他們，我也不必再給他面子！”
說罷，公孫瓚憤而將書信扯得粉碎。
帳內眾人面面相覷，不敢言語……
另一邊，徐晃與韓當得知劉虞問罪公孫瓚之後，心中暗喜。
兩人都明白，這正是讓公孫瓚與劉虞以及豪強之間矛盾進一步激化的好機會。
“公明，劉虞這封信說不定能讓公孫瓚徹底與那些豪強撕破臉，咱們要不要再添把火？”韓當眼中閃爍著狡黠的光芒。
徐晃微微點頭，沉思片刻後說道：
“不錯，現在就可以散佈訊息，說公孫瓚根本不把劉虞放在眼裡。”
“不僅不會聽從命令，還準備起兵造反，要將幽州牧的位置取而代之。”
當今天下混亂，皇室威嚴盡喪，人人都在為了爭一塊地盤絞盡腦汁。
討董聯軍說的好聽，是為了匡扶漢室。
可是包括董卓以及聯軍在內的人都知道，這不過是為了趁機擴充自己的權勢罷了。
這個理由，根本就是無懈可擊。
韓當大笑，瞳孔中爆出精光：
“妙啊，如此一來，劉虞對公孫瓚會更加忌憚。”
“幽州的那些蛀蟲們也不會善罷甘休，定會繼續向劉虞施壓，與公孫瓚為敵。”
“只要他們鬥起來，不到你死我活是絕對不會罷休的，我等輔佐聖女成就霸業也就更進一步了……”
當日，在徐晃與韓當的暗中操作下，背嵬軍開始散佈流言。
一時間，各種謠言在幽州各地迅速傳開。
流言這種東西可大可小，但只要伴隨著利益和恐懼，便能無限增長。
幽州各地計程車族豪強們一向不服態度強硬的公孫瓚，果不其然繼續向劉虞施加壓力，要求嚴懲公孫瓚。
而公孫瓚這邊，在憤怒之下，不僅沒有按照劉虞的要求前往薊縣解釋。
反而召集了更多的兵馬，囤積糧草，擺出一副備戰的姿態。
公孫瓚反常的舉動終於讓劉虞心中愈發不安起來。
在一連數次邀請公孫瓚未果之後，無奈之下，只得開始調動自己手中的兵力。
聯合各地豪強的私兵，準備對公孫瓚進行武力威懾。
幽州的局勢愈發緊張，一場大戰一觸即發。
在劉虞準備對公孫瓚動手之際，虎牢關方向，討董聯軍與董卓亦是在虎牢關外開始對峙。
各路諸侯兵馬合兵一處後，大軍駐紮在酸棗。
聯軍大營，各色旗幟遮天蔽日，接天連地。
軍士往來奔走，密密麻麻如同群蟻，不可勝數，煙塵四動。
中軍大帳內，袁紹面色冷然的居坐主位，左右兩側皆是當世有頭有臉有勢力的人物。
能參加議會的都是出身高貴的豪族子弟，亦或是一方郡守。
畢竟出來混的，要講身份。
“諸君！”
袁紹望向帳內眾人慷慨陳詞：
“我等正義之師已經彙集完畢，共計二十餘萬。”
“稍有微動，天下震驚，破董易如反掌，只在旦夕之間。”
“此刻虎牢關就在我們眼前，國賊董卓就在關內，哪位將軍願為先鋒，前去叫陣！”
這番話只說得在場眾人面紅耳赤，摩拳擦掌，似乎想要大幹一場。
唯有袁術只是冷眼旁觀，緘默不語，眼神中帶著一絲若有若無的嘲諷。
這些人還真是有眼無珠，他這個袁家最為尊貴的繼承人在這裡，居然還讓一個家奴坐上了盟主的位置。
袁紹話音剛落，一道絳紅色身影率先站出。
“操願往！”
但見曹操朝著眾人抱拳，想要攬下先鋒之職。
為了護佑大漢，他曹孟德義不容辭！
恍然間，曹操竟是有了當初討伐黃巾時候的感覺。
那時面對百萬蛾賊，自己也曾向皇甫嵩請命。
今天，他一樣敢站出來。
孰料袁紹在聽完後，並沒有露出欣喜的笑容，反而眉頭微皺，繼而勸道：
“孟德，你麾下軍士未經戰陣，而且只有數千人馬，怎敵得過董賊大軍。”
“此戰乃是我盟軍首戰，萬不可失了銳氣。”
“先鋒一職至關重要，你還是去押運糧草吧。”
帳內眾人聽了，皆是輕輕點頭，似乎很認同這個道理。
再加上他們也想立功，為自己爭取利益。
河內太守王匡斜了一眼曹操，嗤笑一聲道：
“這裡坐著的都是名門貴胄，或是一方郡守，哪有你說話的份？”
“老老實實的去運糧草，就你這點兵馬，戰敗沒了性命也就罷了，可丟得是我們所有人的臉面。”
“征戰之事，我等自有章程，汝還不速退。”
曹操聞言胸中怒氣頓生，卻還是極力壓制著。
自己家族因為有宦官的背景，一直被人瞧不起。
他不甘心這樣的處境。
因此在那些名門子弟嘲笑他的同時，也要硬著頭皮往士人圈子裡擠。
“操兵雖微，但我曹家世食漢祿，為漢臣，豈能不思報國。”
曹操咬著牙，眼神帶著幾分審視的看著王匡：
“府君這般說，莫不是懼怕董賊？”
王匡被曹操這麼一激，頓時臉色漲得通紅，“噌” 地一下站起身來，戟指曹操道：
“豎子安敢如此！吾麾下兵精將勇，豈會怕了董賊！”
說罷，他轉頭看向袁紹，抱拳道：
“盟主，我願領本部兵馬為先鋒，前去虎牢關叫陣。”
“定要將董賊的首級取下，以振我聯軍士氣！”
袁紹微微頷首，眼中閃過一絲滿意之色：
“好！王太守既有此決心，那先鋒之職便交由你了。”
“只是董賊狡詐，你務必小心行事，不可輕敵冒進。”
王匡領命後，意氣風發地大步走出大帳，準備點兵出征。
曹操看著王匡離去的背影，心中滿是不甘與無奈，眼底更是流露出一絲擔憂。
王匡此人雖然出身名門，卻從未上過戰場征戰。
兩軍交鋒，首戰計程車氣是非常重要的。
在場的這些人裡面，其實自己是最適合打頭陣的。
本初不是不通兵法之人，他為甚麼還要這麼做？
軍議結束後，帶著心中的疑惑，曹操來到了袁紹的大營，想要找他問個清楚。
“孟德，我這是為你好，反正都是輸，就讓王匡去死不是更好嗎？”
袁紹像是在說一件微不足道的小事，抬起頭，將杯中的濁酒仰頭一飲而盡。
明黃色的火光照在他的臉上，微微有些發紅，眼中露出一抹幽光。
曹操很不理解袁紹的話，怎麼還沒開始打就料定會輸。
“本初，憑你在袁家的地位，只要這次能戰勝董卓，功名利祿難道不是唾手可得嗎？”
“王匡一旦戰敗，則會對我盟軍士氣有所打擊，在想要戰勝董卓可就難了。”
袁紹聽完搖了搖頭，哈哈大笑一聲：
“哈哈哈哈，孟德，你甚麼時候也這麼天真了？
“你不會真的以為，我們靠著這些臨時徵辟來的兵馬就能打贏精銳的董軍吧？”
曹操愣了一下。
“剽悍的西涼軍，善戰的幷州軍，京師的禁軍……豈是我們麾下的這些烏合之眾能比？”
“再加上聯軍起兵如此倉促，軍中號令不齊，真的打起來，勝算又能有多高。”
曹操額頭擠在一起。
這樣想的話，似乎有那麼一些道理。
袁紹眼神懇切的看著他，上前一步握住曹操的手。
“孟德，我們是從小一起長大的，相信我，這件事我心中早就有了計較。”
“日後功成，我做大將軍，你便是太尉。”
大將軍？
曹操的瞳孔猛然收縮了一下。
在大漢，能擔任大將軍的皆是外戚，位高權重。
當初，漢武帝任命衛青為大司馬大將軍，位在百官之上。
後霍光又以大司馬大將軍的職位輔政，自此外戚輔政，必任大將軍。
本朝先帝時，外戚竇憲、梁商、梁冀等都是以大將軍之位輔政。
大將軍權傾朝野，地位尊崇無比，可謂一人之下萬人之上。
‘本初，你現在已是驃騎將軍了，難道連三公都不能滿足你了嗎……’
曹操一時間有些恍神，他已經徹底不認識這位少年起就與自己有著深厚情誼的好友了。
因為他從對方的眼神中，看到了一股狂熱，名叫做野心的光芒。
難道袁紹想做的是霍光？亦或是……王莽！
曹操離開後，袁紹看著那道遠去的絳紅色身影，無奈長嘆了口氣。
若是有戰勝董卓的可能，他何必用這種伎倆，讓王匡去送死。
前來討董的諸侯們，雖然看起來各個忠正無私，實則各有所謀。
真正遵奉自己為盟主的，恐怕僅有曹操一人。
袁紹的腦子從來就沒有糊塗過，漢室在董卓的僭居下，威嚴盡喪，日後天下只會更亂。
袁家雖然被董卓滅了，可袁紹心中卻有一股快感。
明面上袁氏家族的長者一直誇耀自己，可實際上真正看好的人卻是袁術。
更不用說袁術如今佔據了最為富庶的南陽，是袁家炙手可熱的接班人。
這些年為了提升聲望，袁紹努力在外人面前裝作完人。
青年時，他在父母離世後辭官，為其守孝六年。
後來與朝中黨人結交，不惜得罪宦官。
甚至在董卓行廢立之事時，當眾拔劍翻臉，獲得士林的一致好評。
而袁術呢？
居然時常以遊俠自居。
喜歡跟一些三教九流，如黃巾餘黨、匪幫、流寇、山大王之類的下賤人玩在一起。
這樣的行徑，哪裡有一絲一毫的世家公子風範？
可即便是這樣，袁紹依舊是袁氏家族的第二個選擇。
哪怕他被過繼給自己的大伯，成了嫡長子。
但身上的庶子烙印，是永遠伴隨在他身上的。
現在，洛陽的袁家被滅，叔叔袁隗身死，袁紹憑藉過去的聲望成為了聯軍盟主，算是成功扳回一城。
眼下藉著董卓剿除異己，為未來做好準備才是最重要的。
日後，他便可以取得比先祖、父親更高的成就！
且說聯軍之中暗流湧動，董卓軍也不遑多讓。
在得知王匡領軍兵發虎牢之後，董卓毫不猶豫，立即讓孫堅出兵應敵，並讓中郎將胡軫與校尉華雄協助。
明眼人都能看得出來，董卓此舉名為協助實為監視。
“孫堅此人若能為吾所用，何懼關東群賊。”
關內大廳，董卓瞪著一雙牛眼注視著案上的羊皮地圖，不由發出一聲嘆息。
李儒不在身邊，隨軍出征的將領中連個可以議事的人都沒有。
不是老部下的不放心，老部下又是一群只知道用武力，不知道用頭腦的傢伙。
想來想去，還是死守虎牢關才是上策。
等擊退了這群虛偽的關東賊子，天下還有何人敢反對他？
董卓這時又抬起頭，朝外喝了一聲：“傳賈詡，本相有要事要交代他！”
妖女張寧南下的謠言，也該散播了。
關東賊子們，本相會讓你們後悔的！
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