“老三！”
斷眉紅了眼，右手抄起火把，左手一把掀翻旁邊矮凳，暴吼著朝黑影臉上掄過去！
火把呼呼帶風，火星四濺，直奔面門。
黑影不躲不閃，是陸景蘇！
人已貼到斷眉身前，掌緣劈在後脖子上，一聲脆響。
斷眉眼睛一翻，眼皮耷拉下來，哼都沒哼全就癱軟下去，面朝下栽倒。
剩下一個早嚇尿了褲子，他盯著地上兩個動彈不得的同伴，喉嚨裡咯咯作響，轉身撒丫子就蹽！
陸景蘇兩步就追上，右腳踹在他腿彎子上。
那人膝蓋一軟，撲通跪倒。
慘叫還沒出口，左臂已被反擰一圈，一聲脆響，肩關節脫臼，整條胳膊耷拉下來。
前後不到半分鐘，三個橫行鄉里的打手，一個涼透，兩個癱在地上直哼哼。
這時候，窩棚頂上不知啥時候站了個人，姜嫋嫋。
她靜靜俯視著地上疼得打滾的姜良玉。
“大哥，”她開口，“上回你手燙傷那會兒，是不是還沒記牢？”
姜良玉疼得直抽氣，抬手想捂斷骨的手腕，又怕牽動筋絡，只能咬住下唇硬撐。
他抬頭看見她，渾身一抖，恐懼比疼還狠。
“小賤貨！你……你殺人了！衙門饒不了你！”
“衙門？”
姜嫋嫋忽然笑了一聲，輕飄飄的。
“你們仨，半夜拎著油、舉著火，堵在我家門口，是想給我烤紅薯嗎？誰信？”
她抬起竹筒，直直對準姜良玉的臉。
“你不是最愛點火嗎？我就讓你好好感受一下。”
手指一按，竹筒噴出一團黃褐色的辣水，正糊滿姜良玉整張臉！
“哎喲，我的眼珠子！我的眼珠子啊！”
姜良玉眼前一黑，啥也瞅不見了。
臉上、眼裡像灌進了一大勺剛炸完辣椒的滾油，火辣辣地燒。
他翻來滾去，頭撞上門檻，胳膊肘磕在青石階上。
這土法子調的辣醬水噴霧，真不是蓋的。
姜嫋嫋站在邊上，眼皮都沒抬一下，轉頭對陸景蘇說：“他們不是愛點火嘛？那就給他們烤烤火，暖暖身子。”
陸景蘇一點就透。
他拎小雞崽一樣，把那仨打手連同在地上抽抽的姜良玉一股腦拖到樹底下，三兩下扒得只剩褲衩。
接著手腳麻利地把四個人後背貼後背捆在老槐樹上。
確認人動不了，才直起腰，拍了拍手上的灰。
弄完，他抄起對方扔在地上的火把。
在四人腳邊一圈圈鋪開幹茅草，火苗竄起半尺高。
火燒不著皮肉，可那熱浪一波接一波往身上撲。
才過兩三分鐘，四張臉全紅得像煮熟的蝦。
三股勁兒擰一塊兒，比蹲十年水牢還熬人。
“惡鬼啊！你們是活閻王！”
“姑奶奶我瞎了眼！饒我一命吧！我狗都不如！”
村長周海良領著十幾號人，舉著松脂火把呼啦啦衝過來。
一抬頭看見那場面，全愣住了。
陸景蘇就站在火堆邊上。
他手裡攥著把砍柴刀，青筋在手背面板下清晰凸起。
那股子從死人堆裡趟出來的狠勁兒，壓得所有人邁不動腿。
周海良本來還想擺擺長輩架子，抬手理了理袖口，咳兩聲說點場面話。
“都是流放來的苦命人，低頭不見抬頭見，何苦逼這麼緊……”
結果剛張嘴，目光掃到陸景蘇那雙空蕩蕩的眼睛。
他後脖頸一涼，汗珠立刻滾了下來，舌頭當場打了個死結。
剩下的話全卡在嗓子眼兒裡。
腿肚子直打擺子，膝蓋發軟，腰桿子不自覺地往下一塌。
一句話不敢多說，只能帶著一群村民傻站著。
姜嫋嫋從石頭上輕輕一躍，低頭瞅著快斷氣的姜良玉。
“我曬的蠔幹，還有誰想順手拿？”
姜良玉早被整懵了，臉色灰白，嘴角抽搐，只會機械地搖頭。
“不敢了……真不敢了……”
姜嫋嫋心裡跟明鏡似的。
姜良玉這人，徹底廢透了。
可她更清楚，事兒才剛掀開個角，遠沒到收場的時候。
這種沒骨頭的軟腳蝦，頂多算個被人牽著線的木偶。
真正在背後甩鞭子的，是那家黑心賭坊。
你踹翻了個小嘍囉，立馬就有大塊頭拎刀上門。
今晚？
不過是熱身而已。
後面等著她的，才是真刀真槍。
姜嫋嫋抬眼，視線穿過亂哄哄的人堆，直直盯住村口那條通向鎮子的窄路。
來啊。
想在徽州地界上，從她姜嫋嫋手裡搶飯吃？
先問問自己的脖子，硬不硬得過她的刀！
……
自從姜良玉被罵得抬不起頭，挨家挨戶堵門吐唾沫，最後灰溜溜滾出村子，姜嫋嫋那間破棚子，總算落了個耳根清靜。
姜晚檸身上的傷，在靈泉水泡養下，結痂快、掉疤利索。
人也變了樣，話不多，但做事利落。
姜嫋嫋看了只點頭，不攔也不勸。
她早把空間裡頭第一批頂好的蠔幹、還有提純到能照見人影的雪花鹽，一袋袋分裝妥當。
正琢磨怎麼搭上鄰縣幾個雜貨鋪的線。
徽州太小了。
一碗水都晃盪不開，哪養得出她這條翻身的龍？
那天下午，天色悶得發灰，山風嗖嗖颳著。
屋外竹林沙沙響，幾片枯葉打著旋兒撲在棚子簾子上。
姜嫋嫋蹲在棚子裡，手把手教姜晚檸怎麼揉海帶、怎麼用薑汁醃。
陸景蘇就在外頭，劈竹篾、彎竹條，三下五除二編出幾個厚實揹簍。
日子難得這麼鬆快。
結果，一聲炸響，把這口熱氣全衝散了。
“給老子翻！犄角旮旯全給我掏乾淨！姜良玉那縮頭烏龜，挖也要把他從地縫裡刨出來！”
一個嗓門粗得像破鑼的男人吼著。
院牆外有人踢翻了晾衣杆。
姜嫋嫋和陸景蘇動作一頓，抬眼一對上，啥也沒說。
轉眼工夫，十幾個膀大腰圓的漢子就踹開了院門，呼啦啦圍滿院子。
領頭的是個禿腦門，左臉斜劃一道深疤。
他手上那把刀，刀尖拖在地上，沙沙沙地颳著土，聽得人牙根發酸。
“你就是姜良玉那個妹子？”
他歪著嘴打量姜嫋嫋，眼神又滑又冷。
這傢伙，是吉慶賭坊最橫的一條惡狗。
江湖諢號天狼，打架不要命，手下斷過三條腿、兩條胳膊。
姜嫋嫋往姜晚檸前頭半步一站，擋住所有視線。
“我哥，早不在這兒了。”
“老子信你才有鬼！”
天狼手起刀落，把刀插進泥地裡，震得土渣直跳。
“他欠賭坊白銀一百兩，人跑了？好辦！父債子還，兄債妹填，老規矩！要麼，你今兒掏出銀子；要麼，跟爺走，去窯子門口掛牌子，甚麼時候賺夠數，甚麼時候脫身！”