破草棚裡，姜晚檸還在躺著，睡得挺沉，喘氣也順多了。
陸景蘇靠在牆根那兒，手裡攥著把柴刀，眼睛閉著，不知道是打盹還是繃著神兒。
昨晚啥事沒發生。
姜良玉那號人，手被剁掉一隻，又當著全村人的面摔得鼻青臉腫。
短時間裡肯定夾著尾巴不敢露頭。
姜嫋嫋誰也沒吵，一晃身，鑽進了自己的小天地。
作坊架子上，第一批頂配蠔幹已經晾好了。
她挑了二十個最圓潤、顏色最亮的，拿乾淨油紙一層層裹嚴實，再塞進一個不花哨但挺清爽的木匣子裡。
這玩意兒，是進門的敲門磚，也是往後吃飯的鐵飯碗，半點糊弄不得。
她開啟匣子檢查三遍。
蠔幹無裂痕，色澤金黃透光。
指尖捻起一點嘗，鹹鮮中帶一絲回甘。
忙完這一套，她才回窩棚，熬了一鍋稀粥。
米是昨兒剩的半把陳米，淘兩遍水才清。
倒進鍋裡添了六碗水，火候掐得極準。
水沸後轉小火，不蓋蓋，只用長勺緩緩攪動。
直到米粒開花，湯汁漸稠，浮起一層細密米油。
姜晚檸慢慢醒過來。
一聞到米香，嘴唇乾得起皮，卻忍不住輕輕動了動。
姜嫋嫋端來一碗溫乎的粥。
她剛接過去，眼淚就嘩地掉了下來，連聲音都沒出。
“趁熱喝，喝了才有勁。”
姜嫋嫋嗓音平平的，聽不出喜怒。
姜晚檸沒吭聲，低頭捧碗，一口接一口。
把那碗清得能照見自己影子的粥，喝得一滴不剩。
從嚥下第一口開始，她這條命，就算是押在這位比自己小兩歲的三妹手上了。
早飯吃完沒多久，姜嫋嫋對陸景蘇說：“我得跑趟何府，你留下守著她。”
陸景蘇眼皮一掀，眼神沉得很，站起身就往外走。
“我跟你一道去。”
話不多，但意思明擺著。
你不帶我？那我就自己跟上去。
姜嫋嫋略一琢磨。
何府那種地方，多一個高大威猛的活門神，確實省心不少。
“成，那你把臉捯飭利索點。”
陸景蘇沒廢話，轉身就用涼水洗了把臉。
再轉回來時，滿臉塵土沒了，下頜線繃得又利落又硬朗，就是那雙眼睛看人一眼，後脖頸都發涼。
兩人一前一後，直奔何府。
崖州這何府，住的是被髮配來的皇親。
雖說沒京城那麼闊氣，可在這窮山溝裡，已經是天花板級別的體面地兒了。
門口兩個守衛本想攔人吼兩句。
結果姜嫋嫋二話不說，掏出何雲棠給的玉佩往那一亮。
守衛臉色唰地變了，立刻躬身引路，把他們客客氣氣請了進去。
穿過幾道月門，拐進一間亮堂暖和的小閣子。
人還沒邁過門檻，裡頭就撲出一串嘰嘰喳喳的笑聲。
“雲棠姐！你這臉蛋兒咋越養越水靈了？快透個底兒，用的啥寶貝方子？可別藏著掖著啦！”
“可不是嘛！上回見你還蔫頭耷腦的，這才幾天啊？整張臉都泛光了，嫩得跟剝了殼的雞蛋似的！”
姜嫋嫋被丫鬟領進來時，正撞上這一屋子熱鬧。
何雲棠歪在鋪了厚厚白狐狸毛的軟榻上。
身邊圍著一圈綾羅裹身、珠翠滿頭的夫人太太們。
一抬眼瞧見姜嫋嫋，她立馬坐直了身子，眼睛刷地一亮，笑著對大家說：“剛唸叨誰呢，誰就到了，我的大福星，來啦！”
話音剛落，所有腦袋齊刷刷轉過來，齊刷刷盯住門口。
大夥兒一眼就看見個穿灰布舊衣、胳膊腿兒都細伶伶的姑娘，後頭還杵著個面無表情、冷得像塊冰坨子的男人。
幾個夫人嘴角微不可察地往下撇了撇。
“姐姐口裡的貴人……就是她？”
一個穿桃紅褙子的婦人掩嘴一笑。
何雲棠卻笑呵呵的，手一伸就朝姜嫋嫋招呼：“嫋嫋，快過來坐！”
姜嫋嫋步子穩穩當當走過去，把懷裡那個磨得發亮的木盒子雙手遞上。
“何姐姐，你要的，我帶到了。”
“哎喲？”
何雲棠頓時來了勁兒，自己伸手掀開盒蓋。
啪嗒一聲，盒蓋彈開。
二十隻金燦燦、胖嘟嘟的蠔幹靜靜躺在裡面。
排列得整整齊齊，表面泛著溫潤油光，邊緣微卷，肉質厚實飽滿。
香氣一股腦兒衝出來，又衝又香，霸道得很。
“這……這是蠔幹？”
一位夫人下意識捂了下鼻子，又趕緊放下。
海邊曬的蠔幹她們見過。
黑乎乎、皺巴巴，邊角乾裂發硬，顏色深褐近黑。
還一股子海腥臭，濃得嗆人。
廚房下人熬湯都嫌它埋汰，往往要先泡半日去腥，再焯三次水才敢下鍋。
可眼前這些？
一隻頂普通蠔幹仨大，肉厚得打褶，層層疊疊，捏起來柔韌有勁。
最怪的是那味兒。
沒半點魚腥，反倒一股子焦香混著鹹鮮直往鼻子裡鑽。
光聞著，嘴裡就忍不住咕咚咕咚冒口水。
“這不是尋常貨。叫金蠔，只撈深海最旺的時候，趁活勁兒足，用小火慢慢煨，整整四十九個鐘頭，火候一分不差，鮮氣、元氣全給鎖住了。”
這話聽著玄乎，半真半假，倒把一屋子貴婦聽得暈頭轉向。
“真有這麼玄乎？”
何雲棠才不管那麼多，一拍手就喊。
“來人！挑一隻，丟進清水裡，不放鹽、不加料，煮一碗原湯！”
沒多大會兒，一碗剛出鍋的清湯就端上桌了。
湯麵清亮見底，澄澈如鏡，只浮著幾根嫩薑絲。
可那香味，真跟長了腿似的，嗖一下直往人鼻孔裡鑽！
捱得最近的那位貴婦人，嘴巴沒動，口水先一步“咕嚕”滑進喉嚨。
何雲棠沒急著分湯，自己先拿銀勺舀了一小口。
吹兩下，抿進嘴裡，閉眼慢慢嚼。
就這一口，她眼睛刷地亮起來，瞳孔瞬間放大。
啥也沒說，又舀一勺，手腕穩穩抬起。
“絕了！這金蠔，真叫一個絕！”
話音落地，滿屋子人全坐不住了。
“雲棠姐！快給我們也來一口嚐嚐！”
丫鬟們手腳麻利，端碗、分勺、遞湯。
一人分一小勺，動作快而不亂。
“哎喲我的天，這是仙湯吧？！”
“我這輩子就沒喝過這麼勾魂的湯！舌頭都快忘了自己姓啥了！”
“喝下去像裹了暖被子，從嗓子眼一直暖到腳心！”
剛才還撇嘴翻白眼的幾位貴婦，現在盯著姜嫋嫋，眼神都變了。
活像看見金疙瘩會走路！