“詛咒是真的？”
老薩滿將骨幣和龜甲收進懷中，在屋子裡來回踱步，似乎在思考對策。
“你不明白，”他終於停下腳步，轉過身來，“你甚麼都不明白。”
楚天驕靜靜的坐回床邊，看著他，“那就說清楚。”
老薩滿深吸一口氣，“無盡沙漠不是普通的沙漠，它是活的。
楚天驕心頭一動，難怪自己一直覺得不對勁。
“數千年前，沙民的先祖在這片沙漠中掙扎求生，沙漠殘酷，但先祖們更堅韌，他們與沙漠立下了誓約與制約，這份效力一直延續至今，守護著每一個沙民。”
老薩滿的眼睛裡閃爍著異樣的光芒，“其中一條就是貞潔律，因為女人是種族的根基，這麼做是為了守護種族的延續。”
“貞潔律？”楚天驕重複了一遍。
“沙民的女子，從出生那一刻起，就與沙漠建立了聯絡，”老薩滿在杯子裡倒入果酒，伸手蘸了蘸，用手指在桌上畫出一個複雜的符號，“她們的純潔，是沙漠賜予沙民的禮物，如果……”
說到這裡，他頓住了。
“如果一個外來者奪走了這份純潔，就會被詛咒。”楚天驕替他說完了。
老薩滿點了點頭，眼神中充滿了悲哀。
“是的，詛咒。”
“甚麼詛咒？”楚天驕追問。
“沙之詛咒，”老薩滿一字一頓地說，“被詛咒者會永遠困在無盡沙漠中，即使死亡也無法解脫。”
土屋內瞬間安靜下來，安靜得能聽見一些細小的沙粒從牆縫中滑落的聲音。
楚天驕盯著老薩滿的眼睛，試圖從中看出破綻，但老薩滿的眼神真誠而痛苦，不像是在說謊。
楚天驕其實有些慌了，但還是強裝鎮定，“這個世界上不存在永遠。”
他突然想起莎綺羅說的那句‘沙漠之神會詛咒你，你將永遠也無法離開這片沙漠’，原來那不是故作聲勢的威脅。
這一切都是設計好的。
從一開始，阿卜杜就沒打算讓他再離開無盡沙漠。
三煉挑戰不過是檯面上的遊戲，真正的殺招藏在這古老的誓約裡。
無論他贏下幾場，無論他能不能帶走百琉璃，他都走不出這片沙漠。
“那個叫莎綺羅的女人，”楚天驕睜開眼，“她知道會這樣嗎？”
老薩滿嘆了口氣，“她當然知道，但她沒有選擇。”
“甚麼意思？”
“她父親是前任國王的重臣，因為拒絕為阿卜杜效力，所以被關進了地牢，”老薩滿的聲音裡充滿了同情，“那個可憐的孩子一直在被利用，這一次也不例外。”
原來如此...
楚天驕不是沒有懷疑過莎綺羅的動機，一個漂亮女人的投懷送抱，怎麼看都有問題，沒想到，背後竟然還有這樣的隱情，
“你知不知道她現在在哪？”楚天驕忽然問。
老薩滿搖了搖頭，“不知道，可能已經回王城了……”
楚天驕猛地起身。
“你要幹甚麼？”老薩滿驚訝地問。
“去找她。”
“找她？找她有甚麼用？詛咒已經生效了！”
“我不是去找她算賬的，就像我說的，這個世界上不存在絕對，她或許就是解開詛咒的關鍵，”楚天驕瞥了一眼已經長出粉嫩肉芽的右手，接著將金色沙蟲卵背在身後，準備離開。
老薩滿愣住了，眼前這個男人身上沒有憤怒，沒有怨恨，只有一種近乎固執的冷靜，這讓他心中破碎的希望，又重新凝聚了起來，或許……這個男人真的可以做到！
“你……不恨她？”
“恨她？”楚天驕反問，“恨能解咒嗎？”
老薩滿搖頭。
那不就得了，楚天驕走向門口，忽然停下腳步，頭也不回地說，“你應該能聯絡上那個沙蘭的女人的吧？幫我個忙，讓她轉告百琉璃，我沒事，很快就能救她出來。”
說罷，他大步離開。
老薩滿獨自站在空蕩蕩的屋子裡，望著那扇還在微微顫動的門，喃喃自語道，“我的占卜沒有錯，這個人的出現絕非偶然！一定是為了拯救沙民而來的！”
……
楚天驕偽裝一番，在雙生綠洲裡兜兜轉轉，還真從一個賣椰子的大媽嘴裡問出了莎綺羅的位置，並且在這些沙民們口中，莎綺羅十分優秀，只是紛紛惋惜她到年紀了，該找個好人嫁了。
很快，他找到一處帶院子的兩層土樓，門前種著一棵枯死的胡楊，樹幹上掛著一串風鈴，在夜風中發出清脆的響聲。
楚天驕環顧一眼四周，確定沒人看到後，果斷翻入院內，直奔土屋，推開門，屋裡空無一人，闖進臥室，床鋪整潔，床頭的矮桌上放著一碗已經涼透的肉湯，旁邊還有半塊沒吃完的麵餅。
他掃了一眼房間，目光落在角落裡的一個竹簍上，口沒蓋嚴，露出半截白色的布料。
楚天驕走過去，掀開竹篾蓋子，裡面是一件袍邊染血的白色長袍。
“莎綺羅！”
他神情一凝，感知全力展開，這土樓下層竟然還有地下室。
他快步下樓，推開了地下室的那虛掩的木門。
熱氣撲面而來，這是一間浴室，中間砌著一個巨大的石質浴缸，浴缸裡盛滿了水，水面上漂浮著白色的泡沫。
莎綺羅躺在浴缸裡，只露出肩膀以上的部分。
此刻，她臉色慘白如紙，嘴唇發紫，眼睛緊閉，長長的睫毛上掛著水珠。
水是紅色的，血從她的手腕上湧出，在水中擴散開來，像一朵朵盛開的紅色花朵。
她割腕了！！
楚天驕衝過去，一把將莎綺羅從浴缸裡撈出來。
水花四濺，泡沫飛散。
莎綺羅的身體冰冷得嚇人，右手垂在浴缸外，手腕上有一道深深的傷口，鮮血還在往外湧。
“醒醒！”楚天驕拍了拍她的臉。
沒有反應。
他迅速撕下一截衣袖，緊緊纏住她的手腕，用力止血。
同時，他將一股微弱的精神念力探入她的體內，探查她的生命體徵。
心跳還在，但非常微弱，脈搏幾乎感覺不到，毫無疑問，失血太多了。
楚天驕咬緊牙關，將莎綺羅平放在地面上，用手按住她的胸口，開始做心肺復甦。
一下，兩下，三下……
“你不能死。”
他一邊按壓，一邊將一絲靈能送入她的心臟，刺激心肌重新跳動。
十下，二十下，三十下……
莎綺羅的嘴唇動了一下。
楚天驕立刻俯下身，捏住她的鼻子，嘴對嘴進行人工呼吸。
一次，兩次，三次……
“咳，”莎綺羅猛地咳嗽了一聲，嗆出一口血水。
她緩緩睜開眼睛，眼神渙散，茫然地看著天花板，又看向楚天驕，“是你……”
“不想死就閉嘴！”楚天驕冷喝一聲，繼續為她止血，動作粗暴而迅速，沒有絲毫憐香惜玉。
莎綺羅抿住嘴，悶哼一聲。
直到用靈能力穩住莎綺羅的生命體徵，楚天驕這才鬆了一口氣，望著這個尋死的女人沉聲道，“這麼快就忘了你昨晚幹了甚麼嗎？沙民要是都像你這樣不負責任，你們遲早會滅絕在這片沙漠裡！”
“你！”莎綺羅現在恨不得咬死這傢伙。
楚天驕沒有理會她的無能狂怒，將她抱進臥室，平放在床上後，在屋裡翻了翻，找到藥箱，回到莎綺羅身邊，用紗布重新為其包紮傷口，最後以一個漂亮的蝴蝶結收尾。
楚天驕滿意的點了點頭，“好了。”
……