“能量軌跡還沒完全消散，能追！”影蹤猛地回身，對曲星瀾道，“你要不要一起？不過可能有危險，你可以留在家裡等訊息。”
曲星瀾幾乎沒有猶豫：“我跟你一起去！那隻異獸襲擊了我，我需要它治好手上的印記。”
她攥緊左手，掌心能感受到暗痕傳來的微弱涼意——這是找到異獸、清除印記的最佳機會，絕不能錯過。
影蹤看了她一眼，沒再多問，只叮囑了一句“跟緊我”，便跟著蘿蔔汪汪朝樓下跑。
剛出出租屋，影蹤抬手召喚出了另一隻契約獸——一隻浣熊模樣的異獸，體型龐大如小型汽車，灰色的皮毛油光水滑，一雙圓溜溜的眼睛透著機靈。
“玩玩，過來。”影蹤拍了拍浣熊的背，“載我們一程。”
玩玩溫順地趴在地上，曲星瀾帶著著雷寶小心地爬上它的背，影蹤也隨後坐了上來。
“走！”隨著影蹤一聲令下，玩玩猛地騰空而起，速度快得驚人，帶起的風讓曲星瀾忍不住抓緊了它的皮毛。
地面上，蘿蔔汪汪飛速奔跑，穿梭在密集的建築群中，玩玩則帶著兩人在低空緊隨其後，形成“天上地下”的追蹤陣型。
曲星瀾低頭看向腳下，城市的燈火如同繁星般鋪展開來，街道上車水馬龍，漸漸隨著前行的方向變得稀疏。
大約一個小時後，周圍的建築徹底消失，取而代之的是連綿的山林。
玩玩緩緩降落，曲星瀾剛跳下來，就見蘿蔔汪汪停在不遠處，對著一片茂密的樹林低吠，綠色的眼睛裡滿是警惕。
“怎麼了？”曲星瀾走上前，疑惑地問。
“蘿蔔說，這一片全是那隻異獸活動的痕跡，能量太雜亂，沒法鎖定具體方向。”
影蹤解釋道，同時對玩玩拍了拍手——不過幾秒鐘，原本龐大的浣熊就變成了巴掌大小，順著影蹤的褲腿爬到她的肩膀上，好奇地打量著四周。
曲星瀾忍不住多看了玩玩兩眼，這種能自由改變體型的契約獸她還是第一次見，心裡暗暗佩服影蹤的契約獸陣容。
“跟我來。”影蹤率先走進樹林，腳步輕盈卻帶著警惕，走到一棵枯樹前時，她停下腳步，折斷一根樹枝仔細觀察。樹枝的橫截面呈現出詭異的灰黑色，像是被甚麼東西吸乾了養分。
“怎麼了？”曲星瀾湊過去，好奇地問。
“我們找對地方了。”影蹤將樹枝遞給她，“你看，樹芯已經被死氣侵蝕枯萎，說明那隻異獸是幽靈系的——只有幽靈系異獸的能量，能讓植物在短時間內失去生機。”
曲星瀾接過樹枝，指尖傳來冰涼的觸感，她立刻想起之前在課堂上學過的知識：幽靈系異獸大多攜帶死氣，對生物和植物都有很強的侵蝕性。
她心裡暗暗佩服影蹤的觀察力，同時也多了幾分警惕。
兩人繼續前行，影蹤一邊追查著周圍的環境，一邊問道：“你租的那個房間，之前死過人嗎？”
曲星瀾愣了一下，仔細回想：“我不知道，當時租房的時候，房東只說之前的租客因為工作調動搬走了，沒提過其他事。”
影蹤沒再說話，從揹包裡拿出那個銀色的工具箱——讓曲星瀾驚訝的是，工具箱展開後，這次竟然變形組裝成了一臺小型膝上型電腦。
影蹤快速敲擊鍵盤，螢幕上彈出一條條本地新聞，最終停留在一則半年前的報道上：“新興小區出租屋驚現女屍，死者為本地中學生，疑遭同班同學殺害。”
新聞配圖正是曲星瀾租的那間出租屋的門口，曲星瀾的臉色瞬間沉了下來——原來自己住的地方，竟然發生過這樣的事。
影蹤滑動滑鼠，調出另一組資料：“結合我之前追蹤到的線索，現在基本能確定那隻異獸的身份了。”
曲星瀾湊到螢幕前，一行行資訊清晰地顯示在螢幕上：
【種族：幽魂鳴】
【屬性：暗系、幽靈系】
【特性：以魂為食（偏好吞噬帶有怨氣的人類靈魂，尤其喜歡枉死者的殘魂）】
【危害性：四星（較高風險）】
【介紹：常出沒於墓地、廢棄建築等陰氣重的地方，身體呈半透明鬼火狀，行蹤飄忽不定，難以追蹤。
會主動襲擊人類，被吸取靈魂碎片的人會出現精神不振、幻覺、失眠等症狀，嚴重者可能導致精神崩潰甚至死亡。
因多次攻擊人類，已被列入禁止契約名單，同時屬於管制異獸，禁止進入人類活動區域。
若遭遇襲擊，需立即聯絡聯邦契約師協會或警方。】
“幽魂鳴……”曲星瀾喃喃自語，終於知道襲擊自己的是甚麼異獸了。
她低頭看了看左手的暗痕，明白過來——那間出租屋死過帶怨氣的人，吸引了幽魂鳴前來，而自己恰好住在那裡，才成了目標。
說話間，周圍的樹木越來越稀疏，地面也變得潮溼起來，踩在上面能感覺到明顯的泥濘，隱隱有進入沼澤地的跡象。
更詭異的是，黑暗中偶爾會亮起一團團綠油油的鬼火，在空氣中漂浮不定，如同幽靈般跟著兩人移動。
雷寶的毛髮瞬間繃緊，紫色的瞳孔警惕地盯著那些鬼火，喉嚨裡發出低低的咆哮，不安地朝著鬼火低吼。
玩玩也從影蹤的肩膀上探出頭，圓溜溜的眼睛裡滿是警惕，發出“玩玩”的叫聲。
“小心，這些鬼火是幽魂鳴釋放的探測能量，它應該已經發現我們了。”影蹤壓低聲音道。
曲星瀾面色凝重地點頭，抬手召喚出雲寶。
淡藍色的光芒閃過，落落雲霧團般的身影飄了出來，剛現身就察覺到周圍壓抑的氛圍，立刻收斂了平時的活潑，小聲“落落”叫了兩聲，輕手輕腳地落在曲星瀾的頭頂，擬態出的眼睛左右轉動，警惕地觀察著周圍的動靜。
隨著深入沼澤區域，地面的泥濘越來越深，淺淺的水窪隨處可見，白色的霧氣在腳踝處繚繞，模糊了視線，每走一步都要格外小心，生怕一腳踩空陷入深泥。
“嘖。”影蹤突然低咒一聲，腳下猛地一沉——她不小心踩進了一個隱藏在霧氣下的深泥坑，半個小腿瞬間陷了進去，渾濁的泥水順著褲腿往上漫，冰冷的觸感讓她忍不住皺眉。
曲星瀾也發現了霧氣帶來的阻礙，眼下視線受阻，不僅容易陷進泥坑，還可能錯過幽魂鳴的蹤跡。
她抬頭看向頭頂的雲寶，輕聲道：“雲寶，能不能把周圍的霧氣吸收掉？”
雲寶立刻點頭，擬態出的嘴巴微微張開，淡藍色的霧團身體輕輕旋轉——
周圍的白色霧氣像是被無形的引力吸引，緩緩朝著它的身體匯聚，不過幾分鐘，周圍的霧氣就被吸收得乾乾淨淨，原本模糊的地面變得清晰可見，隱藏的泥坑和凸起的石塊都暴露出來。
影蹤趁機用力將小腿從泥坑裡拔出來，褲腿上沾滿了泥濘，卻毫不在意。
她抬頭看向曲星瀾，眼裡帶著明顯的欣賞——雲寶的能力倒是個意想不到的助力。
可就在這時，曲星瀾的臉色突然大變，眼神死死盯著影蹤的小腿：“影蹤老師，你……你的腿上！”
影蹤下意識低頭看去，心臟猛地一縮——只見她剛從泥坑裡拔出來的褲腿上，竟然掛著一隻慘白的骷髏手！