咿呀!
劉政小心推門,旋即讓開,請劉敬先行。
劉敬邁步而入,劉政衝齊娘子使了個眼色,齊娘子蓮步輕移,跟在劉敬身後。劉政最後一個進來,將門關上。然後去平整的牆壁上摸索了片刻,不知碰觸到了何處機關,咔咔一聲響,地上露出一個可容一人進出的入口。
走下幾十步,穿過狹窄的暗道,終於到了真正的密室。
這個密室,比周宅裡的密室大了兩倍不止。一個雕花的銅藥爐,被架在炭火上不停熬煮煉藥。照看藥爐的是一個滿頭亂蓬蓬白髮面容醜陋的男子。
劉敬踱步上前,張口問詢:“這一爐藥可煉製成功了?”
白髮醜陋男子轉頭,搖搖頭,用手比了個二字。
劉敬不快地冷哼:“花了一年時間,煉了十幾回,要是還不成,咱家不但割你的舌頭,還要剁了你手腳,一併扔進炭火裡燒了。”
白髮醜陋男子目中閃過驚懼,張嘴說不出話,只有啊啊聲響。口中的舌頭齊根而斷。
劉敬發怒,劉政根本不敢多嘴吭聲,只悄悄衝齊娘子使眼色,示意齊娘子小心應對。
劉敬果然轉頭去看齊娘子:“齊娘子,你獻給咱家的藥方,是不是真的?”
齊娘子輕聲應道:“這張藥方,是齊家的不傳之秘。當年我祖父自知必死,在燒燬藥方前,讓我一字一字背下。十幾年來,我從未忘過一日,絕不會錯。”
“當日周世英索要藥方,我只給了他半份。真正關鍵的幾味藥和藥引,都換了。”
“逍遙丸已經在京城賣了兩年多,功效顯著,被眾人追捧。周世英靠著半張藥方,賺了金山銀山。這都是內侍大人親眼所見,半點假不得。”
“真正的逍遙丸,能令內侍大人長出失去之物,重新成為真正的男人。這樣的神藥,才配叫逍遙丸。”
“之前數次煉藥失敗,可能是火候不夠,或是煉製方法還不對。這一回肯定能成。請內侍大人安心稍候兩日。”
劉敬緊皺的眉頭舒展開來,臉上重新有了笑意:“好!等真正的逍遙丸煉成了,齊娘子當居首功。”
“到時候,咱家親自為你和劉政操辦婚事。以後,你就是劉家的正頭娘子,不管走到何處,都有人尊稱你一聲劉夫人。你祖父當年被斬的冤案,咱家也會想辦法翻案,為齊御醫洗清冤屈。”
齊娘子目中閃過點點水光,跪下磕了三個頭:“多謝內侍大人。”
劉敬瞥一眼劉政,劉政咧著嘴上前,吃力地彎腰扶起齊娘子。齊娘子含情脈脈地看劉政一眼。
劉敬隨口問道:“‘藥引’還剩多少?”
劉政低聲答道:“就剩一份了。”
“‘藥渣’處理妥當了嗎?”
“都處理好了。之前那個剩了一口氣,我就送去周宅了,讓周世英剖心取血做藥引,免得浪費了大好藥材。”
提起周世英,劉政有些躊躇:“有一樁怪事。同濟堂接連關門幾天了,周世英也沒再露過面。坊間有傳聞,汴梁府的鄭推官貪婪無度,想謀奪周世英手中的逍遙丸藥方……”
劉敬面色霍然一變:“這麼重要的事,怎麼不早些稟報給咱家?”
劉政有些懵了:“不過是坊間傳聞,十之八九是有人胡亂嚼舌。”
劉敬面色陰沉:“無風不起浪。鄭推官掌管汴梁府刑獄,樞密副史文大人是他嫡親的姐夫。此人出了名的圓滑又難纏。”
劉政忽然想到了甚麼,面色有些不自然:“其實,昨晚我還接到了鄭推官的帖子。我在樊樓等了一個晚上,鄭推官一直沒來。”
劉敬陡然轉頭,目光陰冷:“昨晚有沒有人潛進劉府?”
站在一旁的齊娘子身體微微一顫,迅速垂頭。
“這倒沒有。”劉政答道:“我回來之後,府中一切如常,沒甚麼異樣。”
劉敬目光閃動,繼續追問:“近來府中有沒有多了甚麼人?”
劉政腦海中閃過一張俊俏的少年臉孔:“前幾日周世英打發小廝來送名帖,楚公子相中了這個小廝,留在身邊伺候。我特意派人去了周府,這個小廝平日就在周世英書房裡伺候。”
還不忘給楚公子上點眼藥:“這幾日,楚公子十分寵愛雲昭,出入都帶著他。”
劉敬面色果然不太好看,張口罵的卻是劉政:“你脖子上長的是豬腦袋嗎?怎麼能讓外人隨便進劉府?”
劉政縮了縮脖子,不敢吭聲,心裡忍不住腹誹。
是楚公子留的人,怎麼怪上他了?
“這個雲昭十分可疑,”劉敬陰沉著臉道:“咱家要親自見上一見。”
劉政低聲應是。
齊娘子想到昨夜潛進劉政院落的英俊少年,一時心亂如麻,卻不敢多言。
劉敬陰晴不定反覆無常,在他面前,少說少錯多說多錯。
片刻後,劉敬等人從院中出來,行至巨樹旁,一個管事急匆匆地來稟報:“啟稟內侍大人,汴梁府的鄭推官親自登門拜訪。”
又是鄭推官?!
劉敬眉頭跳了一跳,忽然笑了起來:“還愣著做甚麼?立刻開門迎貴客。”
身為管家的劉政,立刻恭聲領命,走前不忘囑咐齊娘子:“府中有貴客,你不宜露面,快些回去。”
齊娘子柔聲應了,躬身行禮,待劉敬等人都走了,深深鬆一口氣。在原地立了片刻,慢慢走回劉敬的院落。
一個身影悄然從枝葉間躍下,不緊不慢地跟隨。
劉政要撐足場面,派人將護衛全部叫去了正門處。平日裡護衛森嚴之處,此時空空蕩蕩。
李雲昭根本不用潛藏蹤跡,直接從院門走了進去,遇到管事盤問,面不改色地應道:“楚公子讓小的來給齊娘子送個口信。”
李雲昭態度坦蕩理直氣壯,管事壓根就沒起疑心。
於是,李雲昭沒有遮掩,也不必鬼祟,大搖大擺地走到門前,很有禮貌地敲了敲門。
“誰?”門內的齊娘子聲音緊繃。
李雲昭微微一笑:“齊娘子,是我。”
齊娘子:“……”