【第五魄，非毒。
善者施毒，受者甘飲。
一人慈悲，萬骨鋪路。】
......
墨痕凝成門框。
江楓跨過去的瞬間，腐肉的臭味灌進鼻腔，濃烈到能嚐出鹹腥。
腳踩在乾裂的黃土上，日頭毒辣，遠處田地的禾苗全枯死了，只剩焦黑的根茬戳在地裡。
官道兩側，每隔三五步就有一具屍體。
有的蜷縮在路邊溝渠裡，有的趴在枯樹根下，蒼蠅密到看不見皮肉，黑壓壓一層，翅膀振動的嗡聲連成片。
荒年、大旱、瘟疫。
江楓低頭檢查自己的行頭。
粗布長衫換了個款式，比前幾關的更舊。
腰間掛著一個布袋，他解開繫帶往裡看。
半把線香，長短不一，最長的不過一拃，最短的只剩兩指寬。
一個粗陶香爐，巴掌大小，底部有裂紋。
一對紅漆筊杯，漆面斑駁，木質發黃。
觀香術，擲茭。
第五關的傢伙事。
江楓把布袋重新系好，沿著官道往前走。
走了約莫半刻鐘，前方出現了一道石牌坊。
牌坊上刻著三個字——慈安鎮。
兩側石柱上還刻著一副對聯：“薛公施粥活萬命，慈安無疫賴一人。”
江楓從牌坊下穿過去，腳步頓了一下。
牌坊內外，兩個世界。
外面是人間煉獄。
裡面，炊煙從青瓦屋頂升起來，街上有人挑著擔子走過，孩子在巷口追著跑，肉鋪的案板上擺著半扇豬。
鎮民的臉色紅潤，步子輕快，和外面那些皮包骨頭的流民判若兩個物種。
這反差太厲害了。
三年大旱，十里八鄉餓殍遍地，獨獨這一個鎮子肥得流油？
江楓的目光掃過整條主街，落在街道盡頭。
一座三進的生祠佔了半條街的寬度。
青磚黛瓦，飛簷翹角，門口立著兩根硃紅漆柱，比鎮上任何一戶人家都氣派。
生祠門前排著長隊。
男女老少，手裡捧著香燭果品，一個接一個地進去磕頭。
正門上方掛著一塊匾，金漆大字。
薛公祠。
門口有個老婦人剛磕完頭出來，滿臉虔誠，嘴裡唸唸有詞：“薛善人保佑，薛善人保佑……”
江楓攔住她：“大娘，這薛善人是何方神聖？”
老婦人上下打量他的粗布長衫和腰間布袋。“外鄉來的？”
“遊方算命的，路過貴地討口水喝。”
老婦人的表情立刻熱絡起來。
“算命的？那你可來對地方了！咱們慈安鎮能有今天，全靠薛善人！”
她往生祠方向一指。
“三年大旱，周圍十里八鄉餓死了不知多少人。就咱們鎮，一個沒死！薛善人散盡家財買糧，又不知從哪弄來了神藥，鎮上的井水喝了百病不侵。”
她拍了拍自己的臉。
“我六十七了，走路還利索著呢！”
江楓點頭，目光越過她的肩膀，看向生祠門口那條長隊。
隊伍裡的人表情都差不多。
虔誠，感恩，帶著一種近乎狂熱的崇拜。
活人給活人建生祠，還排隊磕頭。
這份恩情，重得不正常。
江楓沒再多問，繞過人群，走到生祠側面一棵老槐樹下。
他蹲下來，從布袋裡取出粗陶香爐，放在地面上。
又摸出三根線香，在槐樹皮上蹭了蹭底端，露出香芯。
再從地上撿起兩塊乾燥的石頭，對著香芯敲了幾下。
火星濺上去，香芯冒出一縷細煙。
三根線香插入香爐。
煙升起來了。
正常的觀香，煙應該是青白色的，裊裊上升，形態舒展。
在生祠這種供奉之地，如果被供奉者確實積了大德，煙會呈現金黃色的暖調，升騰時帶著輕微的旋轉。
江楓看到的完全不同。
三根香的煙剛升到一寸高，就開始變色。青白變灰，灰變暗紅，暗紅裡攪著黑絲。
煙不往上走。
凝成黏稠的一團，往下墜，鑽進乾裂的地縫裡，三息之內消失殆盡。
江楓的目光落在香灰上。
左邊那根香，灰從中間斷了。
斷面平整，齊齊折斷，絕非自然脫落。
中間那根，灰彎成弧形，弧口朝下，指向地面。
右邊那根，灰還沒落，但香體本身在發黑。
黑色從底部往上蔓延，一寸一寸吞掉香體原本的褐黃。
三香齊斷，煙沉血煞，灰指地府。
此地表面生機盎然，地底壓著極重的死氣。
他正要收香，一個聲音從身後傳來。
“這位先生，在觀香？”
江楓轉頭。
一個四十出頭的男人站在三步外。
他身後跟著兩個家丁，手裡提著藥箱。
男人的目光落在香爐上，落在那團正往地底鑽的黑紅色煙氣上。
他眼底的神光斂了一瞬，快得只夠江楓的面相術捕捉到殘影。
隨即，臉上重新掛起溫和的笑容，朝江楓拱了拱手。
“在下薛長慈，慈安鎮不成器的一個鄉紳。先生遠道而來，風塵僕僕，不如到寒舍用一頓素齋，歇歇腳？”
江楓站起來，看著薛長慈的面相。
印堂寬闊，本該是福澤深厚之相。
但印堂下方的山根處，有一道極細的青紋，比髮絲還淡，從鼻樑兩側往眼角延伸，普通人一輩子也注意不到。
這種紋路，叫蠶食紋。
蠶食紋的人，一輩子都在吃別人的東西。吃別人的福，吃別人的壽，吃別人的命。
但有意思的是，薛長慈的蠶食紋顏色極淡，幾乎透明。
這說明他本人可能並不自知，或者他真心認為自己做的是對的。
善人殺人，殺得心安理得。
這比純粹的惡人難對付十倍。
江楓把香爐收進布袋，衝薛長慈笑了笑。
“那就叨擾了。”
兩人並肩往鎮子深處走，路過生祠門口時，排隊的鎮民紛紛讓開，對薛長慈彎腰行禮，嘴裡喊著“薛善人”。
薛長慈一一點頭回應，腳步卻沒停。
走到生祠臺階下方時，一個瘦得脫了形的流民從牆角爬出來，膝蓋上的膿瘡破了，黃白色的液體順著小腿往下淌。
薛長慈停下腳步。
他蹲下去，從家丁手裡接過藥箱，取出紗布，親手替那流民清理膿瘡。
動作輕柔，手法熟練，一看就做過無數次。
周圍的鎮民讚歎聲響起來。
“薛善人真是活菩薩啊……”
薛長慈轉頭看向江楓，笑容依舊溫和。
“先生，走吧。”
江楓跟上他的步子。
走出十來步，他回頭看了一眼那個流民。
流民縮回牆角，把薛長慈剛包好的紗布往袖子裡藏，兩隻眼睛死死盯著薛長慈的背影。
那眼神裡，順從之下，還壓著一層更深的東西。
是一個已經知道自己活不了多久的人，看向劊子手時才會有的眼神。