收好林朔的資料不到半小時，攤位前就來了客。
一個瘦高的年輕男生，二十歲出頭，頭髮亂得像鳥窩，T恤領口鬆鬆垮垮。
最顯眼的是他背上那塊東西。
一塊實木畫板，足有半人高，邊角磕得坑坑窪窪，板面釘著幾張半乾的水粉練習。
男生在攤前站了快一分鐘，兩條腿來回倒騰，像個被老師罰站又想上廁所的小學生。
“坐吧，站著測不了。”
男生拉開竹椅，把畫板從背上卸下來靠在桌腿邊，屁股剛挨著椅面就開了腔。
“大師，我想測個事。”
“測甚麼？”
“測我是不是跟畫筆八字不合。”
江楓掃了他一眼。
男生的指甲縫裡塞滿了乾裂的顏料碎屑，右手中指第二關節磨出了一塊硬繭，這是長年捏筆桿子磨出來的。
“先說說情況。”
男生吸了下鼻子，聲音發悶。
“今年第三年考美院了，四月份出的成績，專業課差六分，文化課差兩分。”
“第一年差十四分，第二年差九分，今年差了八分。”
“每年都在進步，但每年都差那麼一口氣，就是過不了那條線。”
他低頭搓了搓膝蓋上的顏料漬。
“家裡條件不行，爸媽是菜市場賣豆腐的。”
“三年的畫室學費，考試報名費，租房子的錢，前前後後借了七家親戚。”
“上個月我二舅來家裡吃飯，喝到第三杯就開始陰陽怪氣，說藝術生是無底洞，賠本買賣不如早點出去搬磚。”
“我爸當場沒說話，晚上我去廚房倒水，看見他蹲在灶臺邊上抽菸，一根接一根，抽了半盒。”
男生閉了嘴，喉結滾了兩下。
“我前天在招聘軟體上看了看，外賣騎手新人獎勵期每單補貼三塊五，全勤月收入六千到八千。”
“我準備把畫板劈了當柴燒，明天就去註冊騎手賬號。”
他抬起頭，眼眶泛紅但沒掉淚。
“師傅，你幫我算一卦吧。”
“如果真是命裡跟畫筆無緣，我就死了這條心，老老實實跑外賣去。”
江楓把保溫杯擱在一邊。
“報你的生辰八字。”
“一九九九年臘月初七，早上六點左右生的，我媽說天還沒亮。”
江楓閉上眼。
腦海裡，紫微斗數的排盤開始自動運轉。
年幹己卯，月柱丁丑，日柱待定，時柱卯時。
十四主星落宮，四化飛星入位。
資料像齒輪一樣咬合旋轉，最後咔噠一聲鎖死。
江楓睜開眼。
“你叫甚麼？”
“趙小北。”
“趙小北，你的命宮坐廉貞星和七殺星，對宮遷移沒有文昌也沒有文曲。”
男生挺直腰板，緊張地盯著他。
“說人話就是，你命盤裡掌管科考正途的文星一顆都沒有。”
“以你的命格走主流藝術院校的路子，讓你考十年，結果都一樣，差那幾分的口子永遠補不上。”
“這扇門，鎖死了。”
趙小北的肩膀往下塌了三公分。
“我就知道。”他嗓子發澀。
“那我明天就去註冊騎手號。”
“等一下。”
江楓敲了兩下桌面。
“我話沒說完，你急甚麼。”
趙小北的手停在畫板邊上。
“你命宮裡那顆七殺星，落陷了，不走正路。”
“但你命盤的疾厄宮裡，天機化祿跟太陰同坐，光芒得一塌糊塗。”
趙小北一臉茫然：“疾厄宮是管生病的吧？我身體挺好的，沒啥毛病。”
“疾厄宮不光管病。”江楓把保溫杯旋了個方向。
“在紫微斗數裡，疾厄宮還管一個人跟身體、跟人最私密部分的緣分。”
“你的化祿落在這個位置，術語叫異路功名。”
“意思是你這輩子要出頭，絕對不是走正門，得從旁人不敢走，不願走的那條偏路殺出來。”
趙小北皺著眉頭，完全跟不上。
“甚麼偏路？”
江楓抬起頭，目光落在趙小北滿是顏料的手指上。
“你左手中指第二關節的繭子，厚度超過五毫米了吧。”
男生低頭看了看自己的手。
“這種繭子，只有一種握筆姿勢才能磨出來。”
“三指鼎力著色法，用極細的毛筆在極小的面積上反覆疊色。”
“這是修復性著色的標準手法，不是畫室教的東西。”
趙小北張了張嘴。
“我在小破站上看了個紀錄片，裡面修復師給一幅清代絹畫補色就是用這種手法，我覺得有意思就自己練了大半年。”
“練了多久能上手？”
“第一個月畫歪了一百多張紙，第二個月勉強能控住線條。現在能徒手在指甲蓋大小的區域裡疊七層色不串。”
江楓靠回椅背。
“趙小北，你有沒有考慮過，去殯儀館？”
男生像被蜜蜂蟄了一樣從椅子上彈起半個屁股。
“去哪？”
“殯儀館，做遺體化妝師。”
趙小北瞪大了眼，嘴唇哆嗦了兩下，整個人往後縮了半步。
“師傅，你這是認真的？”
“你覺得我像開玩笑的臉？”
江楓伸出右手，掰著手指頭給他算。
“你這輩子的命格堵死了藝術院校的正門，這事沒得商量。”
“但你手上這套三指疊色的絕活，放到另一個賽道上去，是要命的稀缺資源。”
趙小北愣在那裡沒說話，指甲掐進了掌心。
“遺體化妝師這行，全國持證從業者不到一萬人。”
“這一萬人裡，能接特殊遺體修復的，不超過五百。”
“甚麼叫特殊遺體？”
“車禍，火災，高墜，溺水，所有導致面部嚴重損毀的意外。”
“家屬最後一個心願，是在告別儀式上看到親人完整的臉。”
“這張臉，就得靠修復師一筆一筆畫回來。”
趙小北的喉結滾了一下。
江楓繼續說。
“你在畫室裡畫石膏像，要老師打分，要考官稽核，千軍萬馬擠一條獨木橋，過不去。”
“但遺體修復不一樣。”
“死者不會挑剔你的筆法是不是夠學院派，家屬只在乎他們的親人看起來像不像還活著。”
“你能在指甲蓋大的面積上疊七層不串色，這手活兒放到遺體面部重建上去，能把燒得面目全非的人修復到閤眼入睡的模樣。”
“這是功德，是手藝，也是錢。”
趙小北的嘴巴張了又合。
“接一單普通遺體化妝，京海市場行情兩千到五千。”
“接一單特殊遺體面部重建，八千到三萬。”
“高難度案例，有些殯儀館開到五萬。”
趙小北呆呆地低下頭，盯著自己那雙沾滿顏料的手。
五根手指慢慢張開，又慢慢合攏。
他抬頭看向江楓，眼睛裡那層灰濛濛的死氣正在一點一點被甚麼東西頂開。
“師傅，這行真有這麼缺人？”
“你回去搜一下京海市殯儀服務中心的官網，看看招聘公告掛了多久沒摘。”
“上一次掛出來是去年三月，到現在還在招。”
“學歷要求大專以上美術相關專業即可，你符合。”
趙小北把雙手放在膝蓋上，十根指頭一根根掰過來又掰回去。
沉默了足有二十秒。
“我媽要是知道我去給死人化妝，能拿擀麵杖追我三條街。”
“你媽追你是她心疼你。”
江楓從桌下摸出保溫杯擰開蓋子。
“但看你這副頹廢的樣子，她心更疼。”
“你去殯儀館做修復師，第一年學徒期月薪五千起。出師後接單，幹滿三年，年收入二三十萬打底。”
“你二舅下次再來吃飯，你媽可以把那碗豆腐湯潑他臉上。”
趙小北嘴裡冒出一聲極短的笑，眼眶又紅了。
他彎腰把畫板從桌腿邊提起來，兩條舊帆布帶往肩上一挎，畫板穩穩貼著後背。
“師傅，多少錢？”
“五十。”
男生掏出手機掃了碼，收拾好東西站起身，對著江楓深深鞠了個躬。
直起腰，兩條腿往外邁了三步，又停住。
“師傅。”
“嗯。”
“我這畫板得留著？”
“留著，那是你吃飯的傢伙。”
趙小北重重點了下頭，拔腿跑遠了。
跑出二十多米，速度非但沒減，反而越來越快，脊背挺得比進來時直了一整截。
江楓端著保溫杯，看著那個揹著畫板的瘦長身影消失在梧桐樹蔭裡。
大廈的玻璃門推開，老陳走出來。
手裡端著兩份午飯盒，外加一杯冰美式。
“剛那小夥子甚麼情況？出去時跑得跟踩了彈簧一樣。”
“一個連續三年落榜的美術生，我幫他找了條冷僻路子。”
老陳把盒飯擱在桌上，坐到對面椅子上。
“甚麼路子？”
“遺體化妝師。”
老陳嚼飯的動作頓了一拍。
“你讓一個美術生去給死人畫臉？”
“他那手活兒放在考場上永遠差幾分，放在停屍房裡就是降維打擊。”
“這話說的。”老陳嚥下嘴裡那口米飯，“你這攤子是真能在懸崖邊上給人找出一條冷僻生路來。”
“生路本來就在那擺著。”江楓拆開筷子。
“只不過大多數人站在懸崖上只顧著往下看，忘了側面還有路。”
“我做的事很簡單，拽一把腦袋，讓他往旁邊看一眼。”
“看一眼屬於他自己的生路。”