第173章 第一百七十三章 更多時候，我們需要的……
關於“影之尖塔的最高掌權者是一個怎樣的人”, 不同的人給她的答案也不盡相同。
麥克形容她為“一位和藹可親的老夫人”，西蒙稱其為“值得尊敬的女士”，安瑟則一臉複雜地表示“比外表看上去要麻煩得多”……
既然所有人給她的答案都不一樣, 那麼她只好用自己的眼睛去尋找答案了。
今天上午, 她收到了西蒙的電話。對方直截了當地開口：“點燈人想要見你。”
“誰？”
“你不知道嗎？‘點燈人’是影之尖塔總負責人的職稱。”他說, “如果你想要一個更具體的名字，那位女士的名字是克洛伊·溫斯萊特。”
顯然, 他不是幹這行的料——這傢伙只適合苦巴巴地一邊除錯裝置，一邊往嘴裡灌黑咖啡，偶爾抱怨一下其他部門的同事都是傻缺，讓他當傳話人約等於讓一個醉鬼來當接線員。
不幸的是，她偏偏欠了這傢伙一次。雖然那些資料都是——好吧，在當時還都是公開資料，可她透過他繞開了正規的申請流程也是不爭的事實。以她一貫的規矩，有人想找她出去，至少要提前一天通知她，但因為這小小的一筆債，她只好給他行個方便。
抵達影之尖塔總部後, 依舊有引導員負責帶她去目的地，但區別是她們這一次是往上走, 寬敞的直升電梯載著她攀升到了最頂層, 高度足以將半座島嶼的景色收入眼中。
影之尖塔最高掌權者的辦公室就像一座花房。伍明詩繞開一簇她不認識的, 長著大片葉子的植物, 隨後又低頭避開了幾株吊蘭。它們都被主人以一種合乎本人心意的方式擺放和打理著, 也許談不上甚麼美學，但蘊藏著一種自然的匠心。畢竟，真正喜歡花草的人不會讓它們看上去像是被精心修剪過毛髮的貴賓犬。
“克洛伊女士。”為她帶路的那位引導員恭敬地說道, “伍明詩小姐到了。”
“辛苦你了，瑟拉娜。”隨後，老人的目光落在了她身上，微笑著點了點頭，“很高興見到你，孩子——或者說，我早就應該見一見你了。”阣彳新轂
對方看著約莫六十多歲，頭髮花白，像英國女王一樣打理得整整齊齊，白色的絲綢襯衫下是一條駝色的粗呢長裙。消瘦的面頰使她的顴骨看起來更加突出，但絲毫不顯刻薄，反而使她多了一些老派的睿智與幹練。溢婞咣
事實上，如果再多一團毛線，兩根織針，以及一頂有鳥翅的小呢帽，對方基本就是她心目中完美的馬普爾小姐①了。
“請坐吧，不用那麼拘謹。”對方表示，“希望你不討厭洋甘菊蘋果茶。”
於是她坐了下來：“您找我有甚麼事嗎？”
“直截了當，我喜歡年輕人這一點。”克洛伊女士打趣道，“但是話說回來，誰不想親眼見識一下大名鼎鼎的首席殺手呢？”
伍明詩還是挺喜歡這個稱號的，但從對方口中說出來，多少還是有點不好意思，像是偷偷給自己取了一個很中二的網名，結果被長輩發現了一樣。
“我也幹掉過很多s級的狂獵領主……”她咕噥道，“怎麼沒有人叫我‘領主殺手’呢……”
克洛伊女士輕聲笑了起來：“如我之前所說，我確實應該早點見到你的。”她雙手交握，“原諒我用問題來回答問題，但是伍明詩小姐，你對影之尖塔怎麼看？”
正常來說，她應該禮貌地寒暄幾句，比如“挺好的”，“希望以後有更多機會交流”之類的，但對方生活中顯然不會缺少這些客套話。
所以她認真地思考了一會兒，然後認真地回答：“沒甚麼看法。”隨後，她又補充道，“老實說，我都搞不太清楚影之尖塔是幹嘛的。”
“真是令人傷感的回答。”克洛伊女士嘆息一聲，“但也不值得奇怪，自從首席們建立各自的轄區後，塔的處境不免變得有些尷尬。可如果將權力全部交給首席，情況只會變得更壞……我想你應該也知道，伍明詩小姐，我本人不僅不是首席，甚至在首席候補裡也排不上名次。”異鴟興洸
“很正常。”她說，“如果光靠個人的強大就足以當好管理者，美國總統應該是每屆的UFC②冠軍。”雃蚩擤銧
“你在心性上的成熟確實遠超你的同齡人。”克洛伊女士說，“影之尖塔發展至今，其實經歷過許多變化——最開始，它確實是一個純粹的，僅由心錨組成的機構，可就像你說的那樣，伴生靈的存在只是意味著心錨能夠與狂獵戰鬥，而非智慧、膽識，以及其他卓越的能力。”
“接著，我們向各個領域的傑出人才遞出了橄欖枝，塔內成員的人數也因此迅速擴張。在此期間，我們遇到過各種各樣的問題，其中最嚴重的莫過於心錨與非心錨之間的矛盾……坦誠說，這個問題至今都沒能得到解決，隨著首席的地位愈發強勢，情況只會越來越不樂觀。”殹敕猩銧
“我能理解，不過……”說到這裡，她不禁遲疑了一下，“恕我直言，為甚麼您要向我說起這些呢？”
“伍明詩小姐。”克洛伊女士看著她，“你想成為點燈人嗎？”
由於太過震驚，伍明詩差一點把茶潑到茶几上：“……哈？”
“這是那麼令你吃驚的提議嗎？”對方溫和地笑了起來，“對於我們親愛的‘首席殺手’來說。”
“我……”她有些不好意思，“感覺有點奇怪，我甚至不清楚影之尖塔究竟有幾個部門。”
“別擔心，沒有那麼快，至少得等你成年。”克洛伊女士說，“即使有你這般的才能，也不可能在一夜之間就揹負起所有的責任。但如果你願意的話，我希望能夠將你作為我的接班人培養，就像神諭首席教導杜蘭達爾一樣。”
“為甚麼您會突然這麼想？”她問道，“就因為我殺了金鹿號？您認為這樣能讓總部在其他首席面前不至於太過弱勢？”
“當然不是，孩子，我已經觀察你有段時間了。”對方解釋道，“坦誠說，一部分原因是你與安瑟首席的關係——至少最初是這樣，有他無條件地維護你的立場，你在做出各種決策時會更加輕鬆。不過在阿倫貝格事件後，我有了一些新的想法。”
“我對自己那一次的戰績也很滿意。”她聳了聳肩，“但實話實說，那次救援成功也有場地因素的關係。”
“不僅僅是這樣，孩子。”克洛伊女士搖頭，“現實是殘酷的，即便安瑟首席這樣非凡的才能者，也會在無意間墜入命運的谷底。人生並不總是一帆風順——有挫折，有險境，有許多無能為力的時刻。在極度的絕望之下，哪怕是一點點絕望都有可能壓垮一個人。”
“但你不同，孩子……我從西蒙的報告中聽說了很多關於你的事情。你的統籌能力令人印象深刻，你對於情報的分析和對局勢的掌控也讓人驚歎，但對我而言，真正使你的靈魂閃耀的，是你那永不屈服的決心。”
她低頭看向自己的雙手，左手的拇指輕輕摸索著右手背上的褐斑：“如你所見，孩子，我已經老了……也許還沒到老眼昏花的地步，但已經失去了改變現狀的力量。”
說到這裡，克洛伊女士輕輕嘆了口氣，像所有上了年紀的人一樣，在談及自己的衰老時多了一絲傷感。
“誠然，首席們很強，隨手就能殲滅數以萬計的狂獵。”她繼續道，“但對於整個人類群體的命運而言，就連安瑟首席的力量也顯得如此渺小。‘首席’的力量終究是有限的，更多時候，我們需要的是‘人’的力量。”
“就算您這麼說……”伍明詩不覺得自己有對方說的那麼偉大，如果對方把全部的希望都傾注在她身上，最後有可能會收穫失望，“除了我之外，還有其他人選嗎？”
“我手下不乏一些天賦卓越，頭腦聰穎的年輕人，但他們往往被自己的才能保護得太好，以至於失去了直面失敗的勇氣。”克洛伊女士寬慰道，“不用感到有壓力，孩子，我很清楚青春是多麼寶貴，也希望你能盡情享受這段時光。今天約你見面，只是想讓你將我的提議納入考慮，無需著急給我答覆。”燚吃陘洸
老天，又是“等到你成年的時候再說”，別人是“事業愛情雙豐收”，她畢業那天大概是“事業愛情雙雙雞飛狗跳”吧……
“總之，希望我沒有打擾到你放長假的好心情。”她聽見克洛伊女士說，“金鹿號的事情也算是告一段落了。我知道安瑟首席私下派人給你送了一些東西，但靜默區畢竟是靜默區，再怎麼改造也談不上舒適，趁著假期尚未結束，好好放鬆一下吧。”
直到離開影之尖塔，克洛伊女士的那句話仍在她的腦海中迴盪。縊侈悻臩
金鹿號的事情已經告一段落了……嗎？
然而，她並沒有忘記“泰蘭特”當時的告誡：“金鹿號必須是鏡影庭的首席，否則就會有不好的事情發生。”
至今為止，A區似乎沒有發生甚麼特殊狀況，就連她事先認為最有可能成為突破口的人造心錨實驗，目前也在有條不紊地陸續關停……問題究竟出在哪裡呢？
伍明詩就這樣懷著警惕的心情度過了暑假，但是沒有發生任何情況。
她曾試圖質問泰蘭特，但她的伴生靈自那之後就再也沒有說過話，一旦她發動精神入侵，泰蘭特就會自動消失。
時間就這樣一天天地流逝著，直到第二學期接近尾聲，寒假即將到來之際，她還是沒能搞明白，所謂“不好的事情”究竟是指甚麼……
“明詩碳，已經午休了哦。”繹笞腥咣
伍明詩回過神來：“噢，抱歉，你想買炒麵麵包嗎？”
“說甚麼傻話呢？你明明知道我是竹輪麵包派。”田中惠雙手叉腰，“而且今天可是我們的取材日啊！難道你忘了嗎？”
作者有話說：①馬普爾小姐：即“簡·馬普爾”，阿加莎筆下著名的偵探之一。
②UFC：終極格鬥冠軍賽（Ultimate Fighting ），美國最熱門職業綜合格鬥賽事之一。
#提前祝大家春節快樂br>