第72章 第七十二章 一定要保重自己，還有…………
B7區的危險評級高達A級, 因此時常有a級蝕痕和無序型蝕痕出現，諾德斯對此已經有些見怪不怪了——然而，這還是他第一次在蝕痕以外的地方看到狂獵領主。
“該死……”他沒法攔住海吉婭（並不是誰都能像他的妹妹一樣在天上自由翺翔）, 只能竭盡全力向聲音的來源跑去。萟熾葕
黑蝕時間讓手錶和手機都暫停了, 他不清楚時間究竟流逝了多久, 甚至記不太清自己跑過了多少個十字路口。當他途徑一個印著“和平路”字樣的路牌時，一個龐然的黑影從他頭頂掠過, 強烈的風壓讓他睜不開眼睛，彷彿一頭漂浮的鯨魚在天空海中翻騰時掀起的氣浪。
他艱難地抬起頭——那是一頭通體漆黑的怪物，身體看上去像是蜥蜴，卻長著雞冠、翅膀和利爪，體表佈滿了蛇一樣的鱗片。
它並沒有他想象中那麼巨大，約莫只有一輛中型公交車的大小，剛才掀起的塵浪更多是翅膀扇動的結果，但這絲毫不影響它的致命性——諾德斯的目光掃過它密密麻麻的牙齒，猶如洞窟裡倒垂生長的鐘乳石，細長而尖銳。它的脖子如蜥蜴般鼓起，膨脹的氣囊裡透出危險的紅光。
老天, 他怎麼能讓海吉婭去對付這種怪物？
慌亂中，諾德斯與那雙閃爍著危險光芒的眼睛不期而遇——緊接著, 一聲尖銳而嘶啞的吼叫聲響徹雲霄, 狂獵領主張開了羽毛稀疏的翅膀, 朝著他俯衝而來。
雖然事發突然, 但他好歹也是身經百戰的心錨了, 還不至於被這點場面嚇住。判斷出怪物的落點後，諾德斯正想回撤到安全地帶，卻發現自己的身體一動不動。
這是怎麼回事？！
諾德斯感覺渾身的血液都冷了下來。他試圖後退, 可他的雙腳被牢牢釘在了地上，紋絲不動。他甚至沒法往下看，因為他的脖子就像石頭一樣僵硬。
就在領主銳利的鳥喙即將貫穿他的身體時，一顆紅色的流星從空中劃過，精準地擊中了它。狂獵領主發出慘烈的叫聲，飛快地振翅離開，只留下了他和滿地的狼藉。
“喂，眼鏡仔，你在這裡做甚麼？”
諾德斯發現自己忽然能夠轉動脖子了，也不知道是否與狂獵領主的離開有關。
他轉過頭，看到虛妄就站在不遠處一家咖啡廳的屋頂上，身後漂浮著某種巨大的熱武器，看起來像是軍艦的某一部分——諾德斯這才後知後覺地反應過來，方才劃過天際的流星其實是一枚火炮。
他不禁脫口而出：“那是你的伴生靈嗎？”
對方翻了個白眼——他記得伍明詩也很愛這麼做，但願這種流行趨勢沒有傳染到海吉婭：“對自己的救命恩人就說這種話？看來沒禮貌是B7A代代相傳的美德。”
“抱歉……謝謝你救了我，虛妄先生。”諾德斯心裡也感到不好意思，一方面是為自己的失禮，另一方面則是不知道該如何向對方解釋，其實自己剛才並不是被嚇傻了，只是出於某種原因而無法動彈。
好在對方也沒有誤解甚麼，反倒解答了他的疑惑：“對了，儘可能不要和雞蛇怪對視，它有石化的能力——當然不是真的變成石頭，但你大概會有六秒左右的時間不能動，再加上高溫吐息，一旦中招就老實等死吧。”
他恍然大悟：“原來如此。”
虛妄上下打量著他：“你又沒穿作戰服，又沒帶兵裝，你到底是來這裡幹嘛的？”
“請帶我去見你們的隊長。”他說，“我決不會讓海吉婭和這樣危險的怪物戰鬥。如果你們需要治療，我可以幫忙，但請讓我的妹妹待在後方。”
“呃……你知道我們之前還打過s級的狂獵領主，對吧？”虛妄抓了抓頭髮，“算了，老實說，我可能是這個隊伍裡唯一不在乎那個粉毛妹的人了，所以我也不在乎你們要上演甚麼家庭肥皂劇。但你要是敢像上次一樣對皮皮動手動腳的話，我就會請你吃槍子，懂了嗎？”
諾德斯慢了半拍才意識到“皮皮”是伍明詩的暱稱。
怎麼說呢，比想象中要……童趣？
放下狠話之後，虛妄就老老實實帶著他去見伍明詩了——和之前一樣，伍明詩本人位於一個距離戰場很遠的地方。
雖然這可能和她本人的能力有關，但一想到她可以心安理得地待在後方，不會有任何生命危險，而他的妹妹卻要在高空中與怪物周旋，諾德斯就難免感到一陣惱火。巸笞行光
“伍明詩小姐。”他儘量心平氣和地說道，“請讓海吉婭回來，我會負責接手她的工作。”
伍明詩瞥了他一眼：“你會飛嗎？”
“不會，但是——”
“那你有其他手段可以在高樓大廈間穿梭自如嗎？”
“……不能。”
“那你說個錘子。”伍明詩朝他甩了甩手，像是在驅趕一隻過分黏人的小狗，“如果你想幫忙的話，可以去萊瓦汀那裡，他獨自一人守門還是有點吃力的。”
“至少讓我試一試！”他堅持道，“讓我證明自己並不像你以為的那麼無用！”
對方露出了頭痛的表情：“首先，‘有用’的前提是你要聽從指揮……”她忽地頓住了，好像是從通訊器裡聽到了甚麼，隨即無奈地搖了搖頭，“好吧，你可以和莫洛斯一起行動，但我不會撤掉海吉婭——如果你根本不瞭解你妹妹能夠做到甚麼，就別輕言自己能夠頂替她。”
諾德斯仍有些不甘心，但也知道這已經是她能給予的最大寬容了——客觀而言，他現在只是在打擾其他心錨小隊執行任務，光是她願意為他抽出時間，就值得他表示感激了。
在他出發之前，伍明詩甚至給了他小隊的備用通訊器和兵裝素體。
“謝謝。”他接過通訊器，“但素體就不用了，我一般不使用兵裝作戰。”衤遲形輄
“……不是，難道B7A沒人記得兵裝上能搭載增幅晶片的事情嗎？”
諾德斯耐心地解釋道：“但那主要是針對兵裝的增強，對於伴生靈的增幅並不明顯。”
聞言，伍明詩深深地嘆了口氣，神情中有一種習以為常的無力感：“晶片是對心錨的整體增強，只不過有些增幅在演算法裡被稀釋了。”她把兵裝素體強行塞進他的口袋裡，“沒時間解釋了，拿著就行。我事先從小餅乾那裡瞭解過你的能力，這組晶片跟你應該是適配的。”
諾德斯雖然不理解她如此堅持的原因，但還是受領了她的好意。
莫洛斯位於科勒百貨大廈的樓頂，由於黑蝕時間無法使用電梯，他只好從安全通道走樓梯上去……不得不承認，海吉婭的飛行能力在這種情況下確實很管用。
抵達目的地後，莫洛斯沒有多作寒暄，只是簡單地向他交代了情況。
“這就是最後一位狂獵領主「禁忌之子·利斯克」。”他說，“原型可能是翼蜥①或者雞蛇怪②。第一階段只是單純的雞冠蜥蜴形態，第二階段會長出翅膀逃離蝕痕。昨晚我們打到第二階段時沒有設防，讓它逃走了。”
諾德斯看了一眼不遠處長有天線的金屬裝置：“你們提前安插了狂獵干擾裝置？”
莫洛斯微微頷首：“為了縮小它的活動範圍——話雖如此，干擾裝置也無法強行阻攔領主出逃，所以需要有人在領主接近干擾圈邊緣時驅逐或引誘它回到圈內。”
需要有人驅逐或引誘狂獵領主回到圈內，而在場唯一有能力這麼做的人是……他猛然一驚：“你們竟然讓海吉婭去做這麼危險的事情？！”旑斥姓臩
“心錨本來就是一份危險的工作。”
“所以我才想讓她放棄這份工作！”
“是‘逼迫她放棄這份工作’。”莫洛斯搖了搖頭，“我並不打算說服你，諾德斯，語言是蒼白的。你只需要睜大眼睛，見證這一切——然後你就會知道，放任這樣的才能在搖籃裡枯萎，是一件多麼令人惋惜的事情。”
諾德斯還想再說些甚麼，但被一聲低沉的咆哮打斷了。
狂獵領主從他們旁邊大樓的疾馳而過，在空中盤旋了幾圈後，最終降落在了一棟寫字樓上。蜷起的身體和利用四肢吸附牆面的姿勢，讓它看著像是一隻巨大的黑色壁虎。
“要來了！”通訊器裡忽然響起了伍明詩的聲音，“各就各位——噢，主要是指莫洛斯，其他人我會看著的。”
他看見莫洛斯的嘴角不受控制地抽搐了一下：“知道了……”
雖然不清楚具體會發生甚麼，但諾德斯也能看出他們即將發動進攻。就在他揣測伍明詩下一步會如何指揮時，似乎有甚麼白色的光點從他的視野邊緣一閃而過……而當他抬起頭時，他的妹妹正騎著法杖，朝狂獵領主所在的方向飛馳。悒婞逛
她瘋了！這是諾德斯的第一想法，伍明詩顯然也瘋了，竟然讓他的妹妹做出這種與自殺無異的行為！如果他再這麼眼睜睜地看下去，可能連他也要瘋了！
他立即衝到了欄杆邊緣：“海吉婭！！”
“冷靜一點！”莫洛斯死死拽住他的袖子，“你是想讓自己摔下去嗎？”
“放開我！莫洛斯，我得去——”
話音未落，海吉婭突然拐了個彎，杖尾懸掛的幻象燈在空中形成了一道白色的弧光。狂獵領主被幻象燈散發出的生物電波所吸引，立刻扇動翅膀緊隨其後。
諾德斯想要召喚銀霧三頭犬幫助她，可無論海吉婭還是狂獵領主，都遠遠超過了他能力的生效範圍，他只來得及給經過的海吉婭上了一個減傷——諷刺的是，如果沒有伍明詩給的兵裝，銀霧三頭犬的技能就不可能那麼快啟動，他甚至連這個減傷都套不上。
恐懼和無力感令他的呼吸愈發沉重，時光彷彿回到了她落入水中的那天……海吉婭，他的小妹，他唯一的親人……奄奄一息，身體不斷地下沉……她差一點就死了，醫生的告誡在他腦海中迴盪……你妹妹差一點就死了……
“請讓她回來吧……”他想要衝著伍明詩怒吼，最終卻忍不住哽咽起來，“你沒看到她有多危險嗎？求你了，有甚麼危險的事就讓我去做……”
可伍明詩始終沒有回答。
“別再干擾她操作了。”莫洛斯輕輕嘆息一聲，鬆開他的袖子，轉而拍了拍他的肩膀，“也別再沉浸在自己的情緒裡了，諾德斯，以你的能力，難道看不懂現在的局勢嗎？”瞖摛烡
聽到他的話，諾德斯深吸了一口氣……儘管要徹底冷靜下來還是很難，但他至少可以集中精力去觀察戰場上的情況了。
他重新望向海吉婭——這在絕大多數情況下都很困難，林立的高樓和怪物的身軀都會遮擋他的視線，所以他很難向海吉婭提供任何支援。伍明詩說的沒錯，這確實是他的致命缺點。
然而，情況的確比他想象中要好。
倒不是說狂獵領主突然變得不危險了——它依然是一頭可怕的龐然巨物，但海吉婭卻能遊刃有餘地應付它。她在空中猶如一隻雨燕，輕盈而迅捷，嫻熟地翺翔於高樓大廈之間。相比之下，她身後的怪物顯得如此笨拙，時常在轉彎時被她甩開，偶爾還會因為剎不住車而撞到大樓上。
不僅如此，諾德斯還注意到，她很好地控制著飛行的軌跡，確保狂獵領主始終待在虛妄或者莫洛斯的攻擊範圍內，但又無需直面那雙能令人石化的眼睛。
他不經意地想起了那句話：“如果你根本不瞭解你妹妹能夠做到甚麼，就別輕言自己能夠頂替她。”
……這確實是只有她能做到事情。
「喂喂喂——你們誰有空去一趟下面的便利店？」伍明詩問道，「我剛剛好像看到有人在下面。」
諾德斯連忙說道：“我去吧。”
他並不像莫洛斯那樣擁有遠端攻擊的能力，所以一直沒能幫上甚麼忙（可能還添了不少亂），感覺怪不好意思的。
於是他又花了十幾分鐘的時間走樓梯下來。伍明詩說的沒錯，便利店附近確實躲著一個人，可能是因為平時活動的區域距離蝕痕太近，沾染了受汙染的能量，不小心誤入了黑蝕時間。這類情況在出現無序型蝕痕時尤為常見。
「喂……路口……落……你……靠近……」受到距離的影響，伍明詩的聲音幾乎被淹沒在了沙沙的雜音中，不過他大概也能猜到發生了甚麼緊急情況，於是加快了動作。醳遲刑烡
諾德斯打算先護送他坐上軍用悍馬，除了安全方面的考量，也因為這類誤入的一般民眾需要被送去心智防護司，由精神輔助系的心錨進行記憶洗除，然後才能被送回家中。
“請隨我來，先生，這裡太危……”話還沒說完，諾德斯就看到了男人赫然睜大的眼睛，以及他驟然僵住的面部肌肉——不好，對方被石化了，那隻怪物此刻一定就在他們身後！
可能是隆隆的火炮聲掩蓋了狂獵領主落地時的動靜，他剛剛竟然沒有絲毫察覺。
狂獵確實更傾向於追蹤被蝕痕能量汙染的獵物，但他也沒想到它竟然能隔著這麼遠的距離捕捉到這股異常的能量波動，甚至能完全無視幻象燈的存在。
為了避免被石化，諾德斯並沒有回頭，但怪物越來越近的喘息和腳步聲還是讓他感到了一絲緊張。如果此刻只有他一個人也就罷了，可眼前還有無辜的普通居民，他不可能就這樣棄對方而去。不如干脆用減傷和治療撐過這段時間……
「傻愣著幹嘛？等著吃死亡吐息嗎？」不知道是不是他太過緊張以至於出現了幻覺，這個聲音聽起來竟然很像海吉婭。
下一秒，他感覺肩膀被甚麼東西猛地撞了一下，旋即是一陣令人頭暈目眩的失重感——他在刺耳的哭嚎聲中回過神，發現自己正處於高空中，而他的妹妹狼狽地趴在法杖上，吃力地用手拎著他和那名痛哭流涕的誤入者。
“天啊，太沉了，簡直比兩個拉菲還沉……”他聽見海吉婭以一種令人十分陌生的口吻抱怨道，“好了好了，我知道你不胖，是因為你有一米八加肌肉……”
滑翔了一段時間後，海吉婭把他們放到了一棟相對不那麼高的寫字樓上。
“謝謝……”諾德斯感到萬分羞愧，“抱歉，明明說好要保護你，結果還要讓你來救我……”
「確實，怪丟人的。」
“確實，怪丟人的——啊！”海吉婭用力拍了拍臉頰，“對不起，哥哥，保持精神同調的時候，我和小伍的意識會混到一起，所以說話會有點錯亂。”
“沒關係，我確實覺得自己很丟人。”諾德斯苦笑了一聲。
「既然BOSS會優先追擊那個不小心亂入的傢伙，乾脆讓他先待在那裡好了。」伍明詩繼續道，「把BOSS的血量磨下去之後，就在那裡發動總攻吧。」
“幻象燈呢？”海吉婭問道。以持鉶銧
「關了吧，反正有新的魚餌了。」
把誤入黑蝕時間的普通民眾說成是“魚餌”真的好嗎……？劓裼硎俇
當海吉婭準備再次起飛時，諾德斯情不自禁地叫住了她：“海吉婭！”
海吉婭讓法杖懸停在空中：“怎麼了，哥哥？”
一瞬間，無數的話語在他腦海中閃過——但他最終只是笑了笑，釋然地說道：“一定要保重自己，還有……加油啊，海吉婭。”
“哥哥……”她的眼睛微微發紅，但還是朝他露出了一個燦爛的笑容，“嗯！我會的！”
目送著她逐漸遠去的背影，諾德斯意識到他的妹妹確實長大了——時光如白駒過隙，那個曾經需要他牽著手才能放心的小女孩，如今已經是他人可以信賴和依靠的物件了。
母親，您在天上一定也能看到吧？
您的小花蕾已經長大了，命運的風雨不會再把她吹落了。
作者有話說：①翼蜥（Basilisk）：也譯作“巴西利斯克”或“蛇尾雞”，歐洲神話傳說中的蛇類之王，雞身蛇尾（也有說法是巨大的蜥蜴），光憑眼神就可以殺死敵人，據說它爬過的地方都會留下致命的毒液。
②雞蛇怪（Cockatrice）：與翼蜥類似，都是有著雞+蛇/蜥蜴特徵的怪物，同樣擁有以眼神殺人的能力。此外，雞蛇的吐息也能置人於死地。