第46章 第四十六章 舊日之夢
“教官……”他聽見萊瓦汀有些不安地問道, “是我哪裡做錯了嗎？”
虛妄回過神，不敢相信自己竟然如此輕易就讓對方察覺到了他的視線——應該說對方洞察力敏銳嗎？還是說他退步了？難說，這段時間他被伍明詩的話搞得心煩意亂, 一直都不在狀態。
“沒甚麼。”他違心地說道, “只是覺得你戰鬥時的動作很利索, 所以多看了兩眼。”
這倒不是謊話，光憑表現判斷, 很難想象萊瓦汀成為心錨才不到半年的時間，許多和他同期的心錨甚至連敵人舉起武器後該朝哪邊躲避都不知道。與他的隊友相比，他在戰鬥上的應對也是最為成熟的。
不過，“動作很利索”已經是虛妄允許自己給出的最高評價了。一看到萊瓦汀，他就會想起伍明詩，一想起伍明詩，他就感覺氣不打一處來。
可惜這裡不是鏡影庭，他沒法去訓練場揍幾個人平復心情——都是金鹿號那個老東西的錯，要不是他心血來潮，勒令自己的部下去扮演假高中生，他就不用見到伍明詩, 不用親眼看著她跟別的男人卿卿我我，更不用因為那個男人的存在而心神不寧了。
“萊瓦汀, 小心身後。”
另一個男人——莫洛斯, 如果他沒記錯名字的話。虛妄本來對他不怎麼在意, 直到得知他和伍明詩都是學生會的一員……相比萊瓦汀, 他和伍明詩的關係倒是沒有那麼密切, 可一想到那個女人周圍好像總是圍繞著各式各樣長相優異的傢伙，他就不禁心生煩躁。
哈，金鹿號居然還以為光憑一張漂亮的臉蛋就能俘獲她的心, 真是異想天開。既然到了會患上老年痴呆的年紀，乾脆早點滾去養老院好了。
攻下第一位領主後，他宣佈今晚的行動到此結束。
海吉婭，隊伍裡唯一的女孩，從空中緩緩降落，跑去檢視同伴們的傷勢。平心而論，她是一名優秀的醫療型心錨，御空飛行的支援方式也很有意思，但自從得知對方和他是同齡人後，虛妄就很難用正常的眼光看待她……老天，他最初還以為對方是一個長得像小學生的初中生呢。
總體而言，這支小隊的表現還算不錯。考慮到大多數心錨都是一些被伴生靈慣壞的傢伙，他們能夠有意識地利用各自的長處互相配合，這種戰術素養可謂是相當珍貴。
但話又說回來了，如果只是這種程度的優秀，還遠遠不到足以應付s級領主的地步……不過，人在生死關頭往往會爆發出前所未有的信念和力量，從而發揮出遠超自己正常水平的實力，這樣的情況在心錨中並不罕見。
以他們目前的能力，晉升為α小隊自然是綽綽有餘，但就像金鹿號所說的那樣，在杜蘭達爾橫空出世之後，普通的天才已經很難再引起關注了。
離開蝕痕後，虛妄坐在駕駛座上叮囑道：“既然申請了運輸載具，你們之中至少得有一個人會開車吧？隨便誰都行，記得找個時間去考駕照。自動駕駛系統是有限速的，不適合追擊敵人。”
“這個不用擔心，畢竟隊——”話音未落，萊瓦汀倏地頓住了，像是一盤還沒播完就卡死了的磁帶。
虛妄下意識地抬起頭，紅髮少年的神情在後視鏡裡看起來有點尷尬。
“不要因為教官在隊裡就這樣敷衍了事，萊瓦汀。”莫洛斯突然開口，“教官遲早會返回總部，我們不能總是依賴別人。”
萊瓦汀不好意思地笑了一下：“抱歉……”
“我們會盡快開始學習的，教官。”莫洛斯的視線轉到了他身上，“不過，未成年人也可以考取駕照嗎？”
“心錨在這方面有特殊許可。”他啟動了引擎，“最好由你或者萊瓦汀負責開車，軍用悍馬的駕駛座……”他努力把“不適合矮子”這幾個字嚥了回去，“是按照成年男性的體格設計的，不太適合女性駕駛。”
將海吉婭送回她的學校之後，他又將莫洛斯和萊瓦汀送回了輝照的學生宿舍（他們居然都住校嗎？）。老實說，在萊瓦汀下車的一瞬間，虛妄幾乎感到如釋重負——從小到大，他早已習慣忍受各種糟糕的情況，父親的暴力、母親沉重的感情、同學的霸凌、實驗和戰鬥帶來的傷痛，金鹿號的冷酷和剛愎自用……
可他永遠沒辦法用同樣的心態對待與伍明詩有關的事情。
遇見她，是他這輩子為數不多的好事……儘管他們分別多年，但在內心深處，他仍將她視作精神上的安全區，讓他得以從糟糕的人生中獲得一絲喘息的餘地。
久別重逢之後，虛妄本以為無情的現實會讓他從孩提時期的迷夢中清醒過來。那麼多年過去，她可能早就不再是他記憶中的那個人了——然而事實證明，伍明詩該死地一點也沒變——簡直是糟糕透頂，他寧可對方在歲月的磨礪下變得泯然眾人，也不想她明明就在眼前，最終卻要屬於別人。
寂星安排給晉升考核教官的臨時公寓距離輝照有一段距離，但對於此刻的他反而是一件好事，因為他能有更多時間整理自己的思緒。
回到公寓後，虛妄隨手把鑰匙扔在桌上。他沒有對這間公寓做任何改動，除了傢俱上的那層薄灰，這裡和他剛搬進來的時候沒有任何區別，所以開門後也沒甚麼“回家”的感覺，只是一個暫時用來過夜的地方罷了。
當然了，其他安全屋也沒有甚麼家的感覺，但他通常不會在廚房裡擺滿廚具。這簡直毫無意義，他根本不會下廚，而他對刀具的認知……也和普通人不太一樣。
當他把髒衣服扔進洗衣簍裡時，電力恢復了，客廳的玻璃吊燈噌地一下亮了起來，幾乎讓他的眼睛感到刺痛。虛妄深吸了一口氣，勉強按捺住內心的煩躁，走進衛生間擰開了水龍頭。
隨著水溫漸升，鏡子被蒙上了一層薄薄的水霧。即便如此，鏡面上依舊模模糊糊地映出了他胸口的船錨刺青——“掠奪標記”，金鹿號的伴生靈德雷克船長的特殊能力，可以隨意奪走被標記者的生命。鏡影庭的所有心錨都被印上了這個標記，他自然也不例外。
一旦達到首席級別，心錨的部分力量就會突破黑蝕時間的桎梏，延伸到現實世界。這個標記也是如此，無時無刻不在提醒著他任務失敗會有怎樣的下場。
說真的，他究竟在抗拒甚麼呢？儘管金鹿號的命令只讓他感到可笑，但他並不討厭這項任務，甚至……隱隱有所期待。
只要和伍明詩在一起就能活下來，這完全是雙贏的局面。他大可以將他們的過往坦誠相告，為甚麼要這樣猶豫不決呢？
洗完熱水澡後，虛妄稍微放鬆了下來，期待著能以這樣的狀態進入夢鄉——然而很遺憾，這種放鬆沒能持續多久。一回到房間，看到桌子上只寫了一個名字的住校申請表，他就感覺太陽xue突突作痛。
“明天再說吧……”他把申請表塞進抽屜裡，眼不見心不煩。
虛妄關掉檯燈，房間裡重新暗了下來，周圍安靜得彷彿倒流回了黑蝕時間，但沒有了那種古怪的冷藍色調。他的四肢在睡意的籠罩下愈發沉重，不消片刻便沉沉睡去，而沉睡於這具軀殼的記憶卻在朦朧中甦醒，如走馬燈一般在他眼前閃過。
最後，畫面定格在了一個昏暗、狹小的空間裡。他隱約看到了門鎖的輪廓——銀色，帶著一點鏽跡的暗紅——朧時臺小學臨近大海，常年空氣潮溼，再好的日常維護也阻止不了鏽跡的侵蝕。
這裡是學校的廁所，不知是誰故意把他關在了裡面。儘管現在回想起來有點可笑，但八歲的他還是不爭氣地哭了起來。他對同齡人的惡意並不陌生，但大多止於被扔掉便當，或是桌肚裡出現青蛙和毛毛蟲，像這樣放學後被困在廁所裡回不了家的情況還是第一次。螘赤硎銧
當做完值日的伍明詩順著他的哭聲找過來時，他的眼睛已經哭得又紅又腫，像兩個核桃一樣嵌在臉上。他很討厭回憶起這一幕，但它還是如實地呈現在他的夢境中。
在他感謝了女孩的幫助後，四周陡然亮了起來，畫面來到了室外。他脫掉鞋襪，挽起褲腳，在學校側門的噴泉裡撿起自己的課本。那時他第二次遇見了伍明詩——她偶爾會過來餵養附近的一隻流浪貓。
當他們目光交匯時，她露出了若有所思的表情。
“你們的老師不管這些嗎？”
他沉默著搖了搖頭。踦痸興
“那你爸媽呢？”她耐心地問道，“你和家裡說過這件事嗎？”繶飭陘輄
很諷刺的是，一聽到“家”這個字，他就感覺面板上的淤痕隱隱作痛——自從被鄰居報過警後，他的父親終於學會了如何隱晦地傷害自己的兒子：“這不重要……忍一忍就好了……”
與此同時，他腦海中響起了母親的聲音：“只要忍一忍就好了，媽媽不是也在忍受這種痛苦嗎？這都是為了你啊，孩子，媽媽是為了你才甘願忍受這些的……所以忍一忍吧，就像媽媽一樣……為了你，為了這個家……”
是啊，只需要忍耐就好，他的每一次反抗都只會讓母親流下更多眼淚……無論多麼痛苦的創傷，總會隨著時間慢慢癒合的。
然而聽到這個回答，她只是重重嘆了口氣。
“啊啊……真是麻煩死了……”女孩用力抓了抓頭髮，“你知道欺負你的人是誰嗎？”
聞言，他不禁有些遲疑，好一會兒過去才微微點頭。
“很好。”她雙手抱肘，用命令的口吻說道，“拿好你的課本，然後帶我去找他們。”
現實中，他在這裡躊躇了很久，不想給曾經幫助過自己的人添麻煩，但夢總是會越過那些無關緊要的細節，他順從了她的要求，將她帶到了那幾個男生面前。由於記憶太過久遠，那些男生對他而言也不重要，他們的面容在夢中顯得異常模糊。
“不要再欺負他了。”她說，“當然，我知道你們長大後肯定會把自己做過的事情忘個精光，可能還會在推特上轉發甚麼‘霸凌者不可饒恕’，完全不知道迴旋鏢紮在了自己身上……呃，話說遠了。總之，如果不想給未來的自己留下黑歷史的話，以後就別這麼做了。”意叱硎咣
“誰要聽你的話！”那個疑似是領頭的男生大聲喊道，“你是隔壁班的吧？不要隨便摻和其他班級的事情！”
“就是就是！”其他人也紛紛幫腔，“你以為自己是誰啊？”
他們太小了，對自身行為的善惡幾乎毫無概念，也無法理解複雜的人性和家庭關係。在他們這個年紀，父母就是如同神明般的存在，任何人都不應該違逆神明的意志。
所以當他們在另一個孩子身上看到淤傷時，很難理解對方究竟遭遇了甚麼。他們只是簡單地相信，這孩子必然做了甚麼惹父母不高興的事情，而他經常被打，說明他經常惹父母生氣，是一個壞孩子。
更何況，他還是個性格乖僻的轉學生——初來乍到，形單影隻，無人在意，無人維護。儘管他們還不理解“成本”這個概念，但集體生活的本能告訴他們，以捉弄這樣一個人為樂，是完全不會有任何風險的。
自從發現連老師都對他們的做法置若罔聞後，他們越發確信自己所做的一切——比如在對方的課桌上留下傷人的語言，或是把他關進廁所，亦或是扔掉他的課本，可謂是再天經地義不過的事情了。
“我嘗試過了，老媽，這次可不能怪我……”他看見她翻了個白眼，“你們知道有一個成語叫‘先禮後兵’嗎？”
看著他們臉上茫然的表情，她繼續道：“不知道也不要緊，從現在開始，你們就會知道了。”
說罷，她三兩步衝上前去，給了那個領頭的男生一記重拳。
誠然，這個年齡段的女孩比男孩發育得更早，體格也更加高大，可對面畢竟有好幾個人，雙拳難敵四手——然而，她的氣勢實在太驚人了。那個男生剛被她一拳打倒在地，緊接著就被她拽住領子從地上拎了起來，壓在附近的樹幹上。
除了臉上紅腫的地方，那個男生只在胳膊上擦破了一點皮，但他還是害怕得哭了起來。其餘的人不僅不敢上來幫忙，甚至還不自覺地往後退，彷彿被她的威勢所震懾。
“既然你不樂意聽人講道理，那我就跟你玩一玩你們最喜歡的弱肉強食法則好了。”她沉聲道，“聽著，小鬼，這個學校裡有資格凌駕於所有人之上，把別人踩在腳下的只有一個，那就是我。任何人膽敢越過我的權威這麼做，就是對我的挑釁。到時候，就不只是腫半邊臉能夠解決的問題了，聽懂了嗎？”崺篪陘壙
男生抽噎著回答：“聽……聽懂了……”
“現在，你們所有人，對我旁邊的這位同學說對不起。”
“對不起……”
“然後對我說謝謝，因為我在某種程度上挽救了你們的人生。”
“謝謝……”
“大聲點！”
“謝謝！”他們的哭聲也更大了。
把他們打發走之後，她告訴他：“以後他們應該不會再欺負你了。”
“謝謝……”他嚅囁道，“我叫拉菲，你呢？”
“……皮特·格里芬①。”
“撒謊，這明明是男人的名字！”繹篪硎咣
“你愛信不信吧。”她衝他擺擺手，“醜話說在前頭，我幫你只是順手的事，不是為了和你產生甚麼友情的羈絆，所以今日事今日了，明天太陽昇起後我們還是陌生人，懂了嗎？”
“既然你不肯說，那我以後就叫你皮皮。”他自顧自地說道。
“喂，你沒聽到我剛才說的話嗎？我不喜歡和小學生一起玩！”訳斥新廣
“你是B班的吧？”他並不認識她，但還記得她的臉，“以後我可以去找你玩嗎？”
下一秒，周圍驟然暗了下去，幼年時期的伍明詩在他眼前變成了十七歲的伍明詩。佚啻轂
“明明是因為心懷不軌才接近我的，怎麼還好意思說出這種話？”她看著他，臉上浮現出了譏諷的笑容，“託你的福，就連‘拉菲’這個名字在我心裡都變髒了。”
不是的……他握住她的手，想要回答她，喉嚨卻無法發出聲音……不是這樣的，不是因為金鹿號的任務，他一直想念著她，只是害怕在遇難者名單中看到她的名字……即使知道了她還活著，也害怕她會對如今的他感到失望……
“別再來找我了。”她抽回自己的手，“也別碰我，真噁心。”齮豉邢逛
他忍不住哽咽起來，想要抓住她的袖子，想要挽留她，但她還是離他越來越遠，越來越遠……直到再一次消失在他的生命中……
……
虛妄猛地睜開了眼睛。臆鴟型廣
他茫然地看著天花板，感覺靈魂的某些部分似乎還沒有從那個夢裡醒來。
良久，他伸手擦了擦眼角，但挽救不了已然被打溼的枕頭。真絲的布料冰涼而潮溼，黏膩地吸附在面板上，令人感到不適。
“……真噁心。”澺池刑珖
作者有話說：①美式動畫《惡搞之家》的主角，人稱圓蛤鎮大初生（是的，就是第一章裡提到的女主原本的遊戲ID【。）