太和殿內的空氣彷彿被抽乾了一般，壓抑得讓人喘不過氣來。
林嘯那句“實際控制”還在金鑾殿的大梁上回蕩，如同一把懸在眾人頭頂的達摩克利斯之劍。
跪在地上的西域使臣們面面相覷，汗水早已浸透了他們華麗的絲綢背心。精絕國主甚至覺得自己膝蓋下的金磚都在發燙，燙得他想跳起來逃跑，可雙腿卻軟得像兩團棉花。
駐軍？修路？
這哪裡是宗主國對附屬國的要求，這分明是要把他們的骨髓都吸出來！
“攝……攝政王殿下。”
終於，一個膽子稍大的使臣顫巍巍地抬起頭，他是龜茲國的宰相，平日裡以能言善辯著稱。
他嚥了一口唾沫，試圖用最卑微的語氣爭取哪怕一絲絲的主權：“大夏天威，我等自是心悅誠服。納貢稱臣，我們也絕無二話。只是這……駐軍和修路一事，是否可以從長計議？畢竟，各國風俗不同，若是大夏天兵進駐，恐怕會引起百姓驚恐……”
“驚恐？”
林嘯嗤笑一聲，邁開長腿，一步步走下臺階。
軍靴踩在地面上的聲音清脆悅耳，但在這些使臣聽來，卻像是死神的倒計時。
他走到龜茲宰相面前，彎下腰，那雙深邃的眼眸裡閃爍著戲謔的光芒：“你們的百姓被馬賊搶劫的時候不驚恐？被天狼汗國屠城的時候不驚恐？怎麼，我大夏的仁義之師去保護你們，反倒讓他們驚恐了？”
“不……不敢！小人不是這個意思！”龜茲宰相嚇得連連磕頭，額頭瞬間青紫一片。
“那就閉嘴。”
林嘯直起身，目光掃過全場，聲音陡然拔高：“你們是不是覺得我在跟你們商量？搞清楚狀況！這是通知，不是談判！”
他打了個響指。
站在一側的李淳風立刻上前，懷裡抱著一疊早已準備好的厚重檔案。
那紙張雪白，散發著淡淡的油墨香氣，是大夏造紙廠最新出品的高階公文紙。但在使臣們眼中，這些紙比催命符還要可怕。
“發下去。”林嘯淡淡道。
李淳風動作麻利，像個分發試卷的監考老師，將一份份《大夏與西域諸國互助友好條約》塞到每個使臣手裡。
精絕國主顫抖著翻開第一頁，只看了幾行，眼珠子差點瞪出來。
第一條：西域諸國必須無條件開放邊境，允許大夏工程兵團入境勘測、修築鐵路。鐵路沿線三十里，劃為大夏“特別管理區”，享有治外法權。
第二條：各國軍隊裁撤至兩千人以下，僅保留治安職能。國防安全由大夏駐軍全權負責，駐軍費用由各國財政承擔百分之八十。
第三條：各國所有礦產資源的開採權，優先轉讓給大夏商務總署……
“這……這……”
精絕國主手裡的條約差點拿不住。這哪裡是互助？這簡直就是賣身契！而且是連子孫後代一起賣的那種！
角落裡的羅伯特看清楚了條約內容，倒吸一口涼氣。
作為弗朗機帝國的代表，他太熟悉這一套了。但這比西方列強的殖民手段還要狠辣、還要徹底！西方人想要的是貿易港口和賠款，而這個大夏攝政王，他要的是土地的經脈和國家的脊樑！
“林嘯閣下！”
羅伯特忍不住往前跨了一步，手中的文明杖在地板上重重一頓：“您這是在公然踐踏國際公法！您這是赤裸裸的吞併！這種條約，在文明世界是絕對不被允許的！”
他試圖用西方的那一套規則來壓制林嘯。
然而，他忘了這裡是哪裡。
林嘯轉過身，像看白痴一樣看著羅伯特：“國際公法？誰定的？你們弗朗機人嗎？”
羅伯特一噎：“這……這是萬國通用的準則……”
“那是以前。”
林嘯走到羅伯特面前，伸出一根手指，輕輕戳了戳羅伯特胸口那枚精緻的勳章：“從今天開始，在這個東方，甚至在這個世界，大夏的規矩，就是國際公法。”
“你……”羅伯特臉色漲紅。
“不服？”林嘯嘴角上揚，露出一口森白的牙齒，“不服你可以讓你們弗朗機人的無敵艦隊再來一次。哦，對了，上次那支艦隊已經在東海餵魚了，你們還有船嗎？”
羅伯特瞬間啞火。
那種深入骨髓的恐懼感再次襲來。他想起了閱兵式上那些鋼鐵怪獸，想起了能在天上飛的鐵鳥。在這個男人面前，所謂的“列強”尊嚴，脆弱得像一張薄紙。
林嘯不再理會這個洋人，轉頭看向跪了一地的西域使臣。
“給你們半個時辰。”
林嘯的聲音冷漠而堅定，“簽了，咱們就是一家人，大夏的工業品、大夏的保護傘，你們都能享受。以後出門在外，報我林嘯的名字，沒人敢動你們。”
說到這裡，他停頓了一下，語氣森然：
“如果不籤……那就回去整頓兵馬吧。我也好久沒活動筋骨了，我的裝甲師正愁找不到實戰演練的靶子。”
大殿內死一般的寂靜。
只有李淳風在一旁慢條斯理地磨墨，那沙沙的聲音，像是催促的戰鼓。
精絕國主看著手中的條約，又看了看高臺上那個如同神魔般的男人。他心裡很清楚，拒絕就是死路一條，答應了，雖然失去了權利，但至少還能保住榮華富貴，甚至能搭上大夏這艘正在騰飛的巨輪。
“我籤！”
精絕國主咬著牙，第一個爬起來，抓起毛筆，在條約上重重地簽下了自己的名字，並蓋上了國璽。
“精絕國願為大夏效犬馬之勞！只求攝政王殿下信守承諾，保我王室安寧！”
有了第一個，防線瞬間崩潰。
“我也籤！于闐國簽了！”
“樓蘭也籤！請大夏儘快派兵，我那邊的馬賊太猖狂了！”
剛才還在猶豫的使臣們，此刻爭先恐後地湧向李淳風，生怕晚了一步就被林嘯當成“實戰演練的靶子”。
李淳風笑眯眯地收著一份份沉甸甸的賣身契，心裡對自家這位攝政王佩服得五體投地。
甚麼叫不戰而屈人之兵？這就是！
甚至都不用出兵，只是把坦克拉出來溜一圈，再擺出一副“我要揍你”的架勢，這些國家就把幾百年的基業拱手送上了。
女帝夏傾沅坐在龍椅上，看著這一幕，眼中閃過一絲波瀾。
她雖然早已習慣了林嘯的霸道，但每次看到他將這些複雜的國與國之間的博弈，簡化成這種粗暴卻有效的“降維打擊”，心中依然會湧起一股難以言喻的悸動。
這就是她的男人。
只用了短短几年，就讓大夏從任人欺凌，變成了如今萬國來朝的霸主。
半個時辰不到，所有的國書都簽完了。
李淳風整理好厚厚的一摞檔案，躬身呈給林嘯：“殿下，三十六國，全部簽署完畢。無一遺漏。”
林嘯隨手翻了翻，滿意地點了點頭。
但他並沒有就此罷休。
他的目光越過人群，看向大殿外那廣闊的天空。
控制了資源和軍事，只是第一步。
對於穿越者林嘯來說，他很清楚，真正的征服，不僅僅是佔領土地，而是要從根本上同化他們。
“淳風。”林嘯合上檔案。
“臣在。”
“通知工部巧月，鐵路勘探隊明天就出發。告訴她，我不只要鐵路通到西域，我還要在鐵路沿線建立學校、醫院和商站。”
李淳風一愣，隨即恍然大悟：“殿下是想……”
林嘯嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“路通了，人就通了。人通了，心就亂了。”
他轉過身，看著身後的夏傾沅，聲音溫柔了幾分，但說出的話卻讓在場的所有人都感到一種來自靈魂深處的戰慄：
“不僅要他們的地，我還要他們的腦子。從下個月開始，告訴這些國王，想和大夏做生意，想買我們的玻璃、香皂和腳踏車，就必須學會說大夏話，寫大夏字！”
夏傾沅微微一怔，隨即展顏一笑，那笑容傾國傾城：“夫君這是要……”
林嘯將手中的條約重重拍在桌案上，一字一頓地說道：“我要讓大夏的文明，成為他們唯一的信仰！這，才叫真正的萬國來朝！”