“阿春去哪裡？”隔壁吳嬸子正在廚屋門口摘菜，這個時節地裡有蘿蔔同菘菜，還有從空地裡種出來的紅薯。
紅薯極大的緩解了長安的饑荒。
春日裡長安城被圍了，尋常人家但凡有土的地方都種了它，夏日鬱鬱蔥蔥的紅薯葉子成為了眾人爭相薅吃的好菜，野菜，甚至有勤快些的於母這樣的婦女會挑鮮嫩的葉子曬成乾菜。
到了這個時節，葉子乾枯了，一個個的紅薯就成了救命的糧，除了晾著煮稀飯，勤快的譬如於母便又開始將它切片，曬乾，碾碎成小小的顆粒，一鍋水加上紅薯幹，只需要少許的麵粉便是一碗香甜的好粥。
“去尋嫻娘呢，前一段兒不是我生病了麼，多虧了嫻娘幫我尋的醫士救了我一命，我要給她錢她不要，昨兒聽您說才知道她糧不多，我也沒有太多的能力，總要表示一下才當得起做人的本分。”
乾淨、利灑沒有一絲漏洞，合情合理的阻止了吳嬸子的一切盤算。
說著於春還特意掀開布來給她看了一眼。
“可是呢！”吳嬸子似笑非笑的應了，“天快黑了呢！”
嫻娘雖然有錢，卻是賤籍，市井裡面的一干嬸子們最喜歡講她的花邊新聞，似乎將她講壞三分，她們就站穩了一分的道德高地。
“正是呢，家裡還等著吃飯，今兒阿榮想吃雞，我且去了！”
“阿奶，我要吃雞，我要吃雞，曹榮都有雞吃！”
“吃吃吃，吃死你個討債的！”
不出於春所料，吳嬸子的大孫子果然鬧開了。
完美！
嫻娘住的地方距離曹家就五十米而已，一樣是小院子，但這個院子常年做出租用，就拾到的更漂亮些。
青磚壘的牆，黑瓦遮的頂，是個標準的一進四合院，正屋，東西廂，廚房是公用的，沒有甚麼秘密。
院子裡沒有菜地，只有租住的住客們做買賣的挑子，車子和一些雞零狗碎的東西。
嫻娘租住的就是西廂。
此刻房門大開，她也在做飯，因為愛淨，她沒有去廚房煮飯，而是在院子裡，一個小風爐上用小藥挑子熬的米粥飄著兩個紅棗，米放的少，是有些稀。
“嫻娘在嗎？”於春敲了敲門。
“咳咳——”聽到動靜，只見嫻娘披著衣服蓬著頭起來了，臉色白上添紅，顯然是風寒感冒。
“你怎麼來了？”
“別起來了，快歇著，我成日不愛出門，昨兒才聽說你病了過來看看，你裡裡外外的幫我，你有用得上我的地方不能裝不知道啊！”
說著將東西給嫻娘看。
“那能勞你破費，不過是幾句話的事兒你裡裡外外的謝幾回了！咳咳——”
嫻娘也有些激動，乾裂的嘴唇微微開合，穠麗的臉上滿滿的都是感動。
獨自在外漂泊，與人為善，便是相好的也在自己無用時棄如敝履，卻不成想這世上還有於家這樣天性良善，知恩圖報的人。
嫻娘打定主意這次病好了，於春有用得上她的地方要好好幫忙。
“我待會兒叫阿霄送包藥來，還是上次託你的福得的，卻不想好了我們！”於春餘光打量著屋子，同其他在大城市打拼的人沒有甚麼兩樣。
除了床就是一個大大的衣架子，一些簡單的一看就是撿來的木頭架子上擺著些雜物。
衣架子上是些華麗的衣服，都是夏裝，一看就是吃飯的傢伙，獨獨窗臺上一個土陶碗種了一叢菊花讓人眼前一亮，就像嫻娘本人。
“你心意我領了！”這時節，誒，確實是有錢也買不到藥。
“我知道你是個明白人，”於春說著打量她能做的活計。
見粥熬好，便用抹布包住挑子倒在鬥碗裡端給嫻娘，腦袋裡過了一遍，詢問起她當下最關心的事情。
“對了嫻姐，我昨天不是得罪了吳嬸子她們，我就想問一下我們這幾個鄰居的脾性，還有他們的家境，若是不小心得罪了不該得罪的人，就是給家裡招災了。”
“我說呢，你個萬年的烏龜怎麼從龜殼裡爬出來了，終於有點眼力見了！”嫻娘並不生氣，甚至為能幫上於春而開心，在她看來，打聽這些事情這是婦女們基本的職責之一。
“你的藥還捏在我手裡，說的不滿意我可偷工減料了！”於春順著她的話開起了玩笑。
嫻娘詫異的看了又看，“若不是日日見你，我都不能相信這是你，果然還是識字的好。”
這樣的於春像是長開了紮下根的菊花，配著一臉真誠的笑，生機勃勃的樣子讓她清秀周正的面容極富魅力。
就像她見過的那些強者，自信篤定。
一口喝完粥，嫻娘用錦帕擦嘴，笑道，“你家中還有小孩，我跟你簡單的介紹下，咱們這個小巷子除了我們這個院子，就是錢家、吳家、你們曹家、租住的周家，王家，租住的鄭家，你們於家，一共八戶，錢家在西市買蒸餅，錢娘子人不錯，但她同你得罪的錢蘭娘有轉折親，你說話要留心。”
聯絡有親，難怪她得罪錢蘭娘之後感覺事事不順。
“朱家同你婆婆有親你知道，錢家同曹家就隔著一個村子你可知道？你們這幾家有院子的都是從那一個坊過來的，都在城郊有根基的。”
“其餘的我大概熟悉，那王家呢？王家娘子也很少出門。”
“王娘子是個苦命人，她孃家原本是個殷實人家，不想相親時被王家大郎賴上了，只得嫁過來，偏王家大郎是個酒蒙子，吃喝嫖賭無惡不作，她日日在外做工，早出晚歸你自然看不到。”
“我今日見她也是穿金戴銀，不像啊，王家家底真厚實，也不知道做甚麼營生。”
‘鳳姐：幹得漂亮！’
“你說她啊，這事兒別人還真不知道，她男人託了姑母的關係，不是在邊軍中謀了個隊正的職位嗎，說是發了死人財。”
“他姑父是誰，怎麼這樣大的能量，往日看他極瘦還小，一個這樣的人不可能比曹傑還厲害？”
“呵呵，這事兒你不問我還真不知道，他姑父不過是個樂師，但她姑母卻在街上波斯綢緞鋪裡幫傭，同那魯五老爺一同長大，都說這王大郎長的同魯五老爺一個模樣！”嫻娘說的極小聲，若不是我去魯五老太太的葬禮上留心了，決計不知道這個。
“我說呢！”所有的線索都合上了，“還是姐姐你厲害，這都知道！”
“幹我們這行若不能察言觀色理清楚這些關係，不知不覺的得罪了人可就是生死之別了。”
“聽說陽夏王有諸多新政，若是過了這一劫，說不得有一番新天地，姐姐要好好調養。”
於春將鬥碗用挑子裡新燒的熱水洗了，將東西放下就要告別，“一會兒阿霄過來給你挑水，劈柴，小娃兒等我，怕是快要鬧騰了。”
“咳咳——空了只管來尋我！”
“姐姐不煩我就成，留步！”
於春關上門，一邊走，一邊思索，這些傢伙聯絡有親，若是操作不好，便是曹傑出了差錯，這些人不得吃了他們，難，真難！
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