“凱特琳，你覺得食慾難以壓制的時候，可以來這裡試試。”
亞歷克斯把羅傑和凱特琳帶到了一間咖啡店前。
咖啡店的店名很簡單，只有兩個白色的“午夜”單詞嵌在深色的木質招牌上，沒有霓虹燈，沒有促銷海報，甚至連營業時間都沒寫。
“午夜”咖啡店的裝潢比較奇怪，羅傑去過的咖啡店，一般會用透明玻璃設計，讓人可以看到裡面，而“午夜”咖啡店的落地窗，則是採用的單向可視的玻璃，從外面看就只能看到自己的倒影。
“對了，兩位，歡迎光臨。”
亞歷克斯拉開玻璃門，一股暖意混著咖啡的香氣湧出來。
“我其實還有一個兼職。”
他側身讓開，做了個“請”的手勢，臉上的笑比剛才在河床邊上鬆弛多了。
“咖啡店的配送員、服務員...總之是個打雜、跑腿的。”
咖啡店裡的裝潢倒是與外面給人的冷感完全不同。
暖黃色的燈光從復古的吊燈裡灑下來，落在深棕色的木質桌面上，映出一層溫潤的光澤。
牆邊是一排卡座，深色的絨面已經有些磨損。
吧檯佔據了大半面牆，後面擺著一整排玻璃罐，裡面裝著顏色各異的咖啡豆和酒瓶。
店裡人不多。
吧檯後面站著一高一矮兩個年輕女孩，穿著統一的白襯衫和深色制式馬甲。
矮個子的那個女孩，頭頂上還趴著一隻小黑貓，貓的眼睛是琥珀色的，正懶洋洋地掃著尾巴。
靠窗的卡座裡坐著兩個客人。
一箇中年男人，低頭看書，另一個年輕些的，在擺弄著面前的膝上型電腦。
羅傑踏進門的那一刻，五道目光同時掃過來。
包括那隻貓。
“他們都是...”凱特琳壓低聲音提醒羅傑，“食屍鬼。”
包括店員在內，店裡的四人都有著食屍鬼的氣息。
“亞歷克斯。”靠窗的那個年輕男人皺起眉頭，目光在羅傑身上停了停，“你怎麼帶了個‘外人’過來？”
“湯姆，‘午夜’一向不會拒絕任何友善的顧客。”
開口的是吧檯後面的矮個子女孩。
她的聲音有些清冷，但長著一張與聲音不太搭的娃娃臉，一頭深紫色的長髮綁成了雙馬尾，讓她看上去像是出來做兼職的學生。
湯姆看了她一眼，撇了撇嘴，沒再說話。
亞歷克斯趕緊上前一步，指了指凱特琳：“吉爾店長，她是剛覺醒的同伴。”
羅傑微微一怔。
這個外表像學生的矮個子女孩，是店長？
而洞察之眼給出的資訊，更是讓他無比驚訝。
【她是最後一位登上王座的食屍鬼，但現在只是一具空殼。】
矮個子店長身上顯示的資訊，並不是尋常的人物資訊，而是隻有一句簡單的描述。
不過，更讓羅傑感到驚訝的，是趴在矮個子店長頭頂上的那隻小黑貓的資訊。
【吉爾】
【種族：貓】
【狀態：殘缺】
【備註：她是最後一位登上王座的食屍鬼，但現在只剩下一縷殘魂，寄身於貓的軀殼中苟延殘喘。】
【備註：食屍鬼經歷六次蛻變，便能加冕為王。】
羅傑的目光在人形店長和那隻黑貓之間來回掃了一遍。
黑貓也叫吉爾，並且她的備註和人形吉爾的資訊有關聯。
吉爾的靈魂在貓身上？
羅傑的眉頭微微一挑。
吉爾的狀態很古怪，她的靈魂似乎不在自己的身體裡，而是在頭頂上趴著的那隻黑貓身上，再透過某種手段控制著人型軀體行動。
“混血?”吉爾店長也注意到了凱特琳身上的人類氣息，但她的感知比亞歷克斯更強，“不，不是混血。”
她頓了頓，頭頂上的貓微微抖了一下耳朵。
“是感染食屍鬼王的毒後，轉化成的初代食屍鬼。”
吉爾店長竟然直接透過感知能力，分析出了凱特琳的狀況。
亞歷克斯的聲音不禁拔高了幾分：“食屍鬼王的毒？”
如今尚存的食屍鬼家族裡，應該沒有還活著的食屍鬼王了才對。
食屍鬼王的晉升需要經歷極為苛刻的蛻變儀式，在現代社會已經很難達成這樣的條件了。
“能和我說說嗎？”吉爾店長也對凱特琳的遭遇有些好奇了，“你們遭遇了甚麼？”
“我們遇到了一位自稱美食家的食屍鬼，凱特琳被美食家襲擊後，就變成現在這樣了。”羅傑說。
咖啡店裡的食屍鬼和美食家不是一個陣營的，或許可以從他們這裡得到一些幫助。
“美食家？”亞歷克斯眉頭一皺，“最近那個不知道從哪冒出來的瘋子？”
“他從哪搞來的...食屍鬼王的毒？”
美食家最近已經制造了多起案件，訊息靈通點的，都知道庫克縣來了個食慾旺盛的食屍鬼。
“剛覺醒的混血食慾旺盛，繼續放任下去，可能會引起更多的問題。”吉爾店長繼續說，“亞歷克斯，你能找到美食家嗎？”
節制派的食屍鬼雖然主張控制食慾，但並不是超凡秩序的維護者，不過任由美食家制造更多的食慾旺盛的混血種，會壯大縱慾派的力量，所以吉爾店長打算要解決掉這個麻煩。
亞歷克斯點了點頭：“我聽安娜說，美食家從她那裡買了份情報，我們或許可以用情報把他釣出來。”
“那這件事就交給你了。”吉爾店長交代完事情，就從後面的罐子裡取了些咖啡豆，磨成細粉。
她看了看羅傑，又看了看凱特琳：“你能在轉化期控制住食慾，這很難得。”
“但飢餓感並不會就這麼消失，而是會逐漸累積，當累積到你的意志力壓制不住它的時候，爆發出來的飢餓感將會更加猛烈，更加難以控制。”
“所以，我們需要一些抑制食慾的東西來調節。”
吉爾店長的動作行雲流水，顯然是個資深咖啡師。
打溼濾紙洗去濾紙的紙漿味，將粉倒入濾口，注入熱水。
一股濃郁的咖啡香氣在空中迴盪。
片刻之後，兩杯咖啡放在羅傑和凱特琳的面前。
“請慢用。”
羅傑注意到吉爾店長剛才在製作咖啡的過程裡，給凱特琳的那杯咖啡加了一些額外的“小料”。
【黑咖啡、血、納曲酮、託吡酯、芬特明...可抑制食屍鬼的食慾。】
羅傑眼角微微一抽。
節制派食屍鬼抑制食慾的方法，居然是用現代化學藥物！