寶娟磕頭，聲音誠懇，“夫人，奴婢不要賞賜。奴婢是謝府的人，救小少爺是奴婢的本分。奴婢甚麼都不想要。”
喬晚棠看著她，目光平靜，“你真的甚麼都不要？”
寶娟抬起頭，眼眶紅紅的，嘴唇哆嗦了幾下，像是在猶豫甚麼。
最終，她像是下定了決心，又磕了一個頭，聲音帶著幾分怯意，“夫人，奴婢……奴婢斗膽，想求夫人一件事。”
喬晚棠道：“你說。”
寶娟低下頭，“奴婢想貼身伺候夫人，做夫人房裡的丫鬟。奴婢知道，奴婢身份低微，不配伺候夫人。”
“可奴婢……奴婢打心眼裡敬佩夫人，想跟著夫人，學點本事。求夫人成全。”
屋裡安靜了一瞬。
青荷站在一旁，看著寶娟，目光裡多了幾分審視。
她跟了喬晚棠這麼久，甚麼樣的人沒見過？
這個寶娟，話不多，幹活麻利，看起來老實本分，可她想貼身伺候夫人。
這可不是一般的丫鬟敢開口的事。
喬晚棠沉默了片刻，看著寶娟。
寶娟跪在地上，低著頭，肩膀微微發抖。
喬晚棠心思飛裝。
寶娟救了小滿，這是事實。
她若拒絕，傳出去會被人說她忘恩負義。
她若答應，一個來歷不明的丫鬟放在身邊，是福是禍？
況且這丫頭......
她想了想，開口道：“好。從今日起，你就在我屋裡當差。青荷，你帶她下去安置，把規矩教給她。”
寶娟愣了一下，隨即喜極而泣，連連磕頭：“多謝夫人！多謝夫人！奴婢一定盡心盡力伺候夫人，絕不敢有半點懈怠！”
青荷上前扶起她，帶著她出去了。
寶娟始終謙卑，一臉赤誠。
可走出門口時，嘴角閃過一絲笑意。
青荷安置好寶娟很快回來了。
走到喬晚棠身邊，壓低聲音道：“夫人，您真的要把寶娟留在屋裡？她……奴婢總覺得她有些不對勁。”
喬晚棠放下茶盞，“哪裡不對勁？”
青荷想了想，搖了搖頭，說不上來，只是說：“奴婢就是覺得，她說得太好了，做得也太好了。滴水不漏，反倒讓人覺得不踏實。”
喬晚棠嘴角微微彎了一下，笑容很淡，帶著幾分冷意。
“你說得對。滴水不漏，本身就是最大的漏洞。”
青荷一怔：“夫人，那您還……”
喬晚棠站起身，走到窗前，背對著青荷說，“她救了小滿，這是事實。我不能寒了別人的心。”
“放在身邊也好，是人是鬼，總能看出來。”
青荷這才明白夫人的用意，沒有再說甚麼，退了出去。
屋裡只剩下喬晚棠一個人。
她閉上眼，心神沉入空間。
幾隻小麻雀在枝頭打盹，見她進來，撲稜著翅膀飛過來，嘰嘰喳喳地叫著。
她伸出手，讓它們落在掌心。
“去盯著寶娟。她見過甚麼人，說過甚麼話，做過甚麼事，都給我記下來。”
小麻雀們嘰嘰喳喳地應了，撲稜著翅膀飛走了。
喬晚棠退出空間，睜開眼，嘴角彎著，眼底的光卻冷若冰霜。
***
寶娟如願以償地留在了喬晚棠身邊。
從二等丫鬟一躍成為夫人房裡的貼身丫鬟，這在謝府的下人圈子裡，是一件了不得的事。
那些平日裡跟她一起灑掃庭院、漿洗衣裳的姐妹們，見了她都要高看一眼，說話的語氣也不一樣了，帶著幾分羨慕，幾分討好，還有幾分小心翼翼的巴結。
“寶娟姐，你如今可是夫人跟前的人了，往後可得提攜提攜我們。”一個小丫鬟笑嘻嘻地說。
寶娟擺擺手，臉上帶著幾分不好意思的笑：“甚麼提攜不提攜的，都是伺候人，有甚麼不一樣。”
她本就是個性子溫和的人，在府里人緣極好。
從不跟人紅臉，誰有個頭疼腦熱，她都會幫著熬藥送水。
如今她得了勢，那些跟她交好的丫鬟婆子們更是對她熱絡了，有甚麼好吃的先想著她，有甚麼好玩的也先叫她。
寶娟也不拿大，該幫忙還是幫忙，該說笑還是說笑，一點架子都沒有。
所以當她說自己肚子不舒服，請採蘭幫忙把茶送到夫人房裡時，採蘭想都沒想就答應了。
“寶娟姐，你歇著，我去。”採蘭接過茶盤，笑嘻嘻地走了。
寶娟捂著肚子，彎著腰，一臉痛苦地回了自己的屋。
關上門，她的腰直了起來，臉上的痛苦也消失了。
她走到窗前，推開一條縫，看著採蘭端著茶盤往正屋走去，嘴角微微彎了一下，隨即又恢復了那副老實本分的模樣。
她坐回床上，捂著肚子，等著。
約莫過了一炷香的功夫，正屋那邊忽然傳來一聲尖叫。
緊接著是茶盞摔碎的聲音，然後是青荷的喊聲。
“大夫，快請大夫！夫人不好了！夫人中毒了！”
謝府頓時炸開了鍋。
丫鬟婆子們從各個屋子裡跑出來，有的往正屋跑，有的往後院跑，有的站在原地不知所措，像一群被驚了的麻雀，亂成一團。
寶娟從屋裡出來，捂著肚子，一臉痛苦地往正屋方向走了幾步。
又停下來，拉住一個匆匆跑過的小丫鬟，急急地問：“怎麼了？出甚麼事了？”
那小丫鬟臉色煞白，嘴唇在發抖，聲音都變了調：“夫人……夫人她……她中毒了！快不行了！”
寶娟的臉色也白了，鬆開手，那小丫鬟像一隻受驚的兔子，一溜煙跑了。
寶娟站在院子裡，看著正屋的方向，眼底閃過一絲暗色，很快就被驚慌和擔憂蓋住了。
她捂著嘴，眼淚掉了下來，身子晃了晃，像是要暈倒。
旁邊的丫鬟連忙扶住她，急道：“寶娟姐，你沒事吧？”
寶娟搖搖頭，哽咽道：“我……我去看看夫人。”
她踉踉蹌蹌地往正屋走了幾步，又停下來，捂著肚子，臉色痛苦得扭曲。
旁邊的丫鬟連忙說：“寶娟姐，你自己還病著呢，別過去了。那邊人多，你去了也幫不上忙。”
寶娟咬了咬唇，點點頭，被那個丫鬟扶著回了屋。
關上門，她靠在門板上，聽著外面亂糟糟的聲音，嘴角勾起一絲笑意。
喬晚棠，你終於要死了。
她終於完成了側妃娘娘，交給她的任務！