“棠兒，委屈你了。”他轉過頭，深深地看著她，眼中滿是心疼和自責，“是我沒保護好你們。”
“這怎麼能怪你呢？”喬晚棠搖搖頭，握住他放在膝上的手，“有些事，遲早要面對。現在這樣也好，徹底了斷，往後清淨。”
“嗯。”謝遠舟反手握住她的手，用力捏了捏，目光投向喬家村的方向，眼神銳利，“今天，就把這件事徹底了結。”
驢車很快駛入了喬家村。
與謝家村相比，喬家村顯得更加破敗一些，災年的痕跡也更明顯。
路上行人稀少，看到陌生的驢車和車上氣度不凡的男女，都投來好奇打量的目光。
村裡許多人是認識喬晚棠的，大家夥兒都紛紛覺得驚訝。
老喬家那個面黃肌瘦，總是被家人嫌棄的黃毛丫頭，如今竟出落的這麼水靈白淨了。
那白淨明媚的臉蛋兒，還有那衣裳，一看就知道在婆家日子過的有多滋潤。
不都說她嫁的是個窮獵戶，她那個堂妹嫁的是讀書人？
咋前些天回來過的喬雪梅，像個落魄戶了？
謝遠舟直接駕車來到了喬家村族長喬鴻修的家。
喬鴻修在村裡有些威望，為人還算公道。
謝遠舟跳下車，上前叩門。
開門的是個半大孩子，聽說是找族長的，便跑進去通報。
不一會兒，一個年約六旬、留著花白鬍須、面容嚴肅的老者走了出來，正是喬鴻修。
“這位是……”喬鴻修打量著謝遠舟，覺得有些面生。
“喬族長，晚輩謝遠舟，是謝家村人，也是您村喬大山之女喬晚棠的夫婿。”謝遠舟抱拳行禮，不卑不亢。
喬鴻修恍然。
他對喬大山家那個嫁到謝家村的閨女有點印象，聽說最近在謝家村挺出息的。
他目光又看向謝遠舟身後從驢車上下來的喬晚棠，點了點頭：“原來是謝家侄子和棠丫頭。不知二位今日前來，有何貴幹？”
謝遠舟開門見山：“喬族長，今日冒昧打擾，實為一件家事，需請您這位德高望重的長輩做個見證。”
說著，他從懷中取出喬晚棠立下的那份斷親書，簡明扼要的他們所來的目的。
說完，他又上前兩步，在喬鴻修耳邊低語了幾句。
喬鴻修先是一怔，隨即接過斷親文書。
喬鴻修展開一看，白紙黑字，條款清晰，落款處喬晚棠的名字和鮮紅手印赫然在目。
他眉頭頓時皺了起來。
斷親？這可不是小事！
尤其還是女兒主動提出與孃家斷親。
這傳出去，對喬家、對喬晚棠本人名聲都不好。
他看向喬晚棠，語氣嚴肅：“棠丫頭，這斷親……你可想清楚了？這可不是兒戲！一旦斷了，你再不是喬家的人，日後貧富貴賤，可就與喬家再無干繫了！”
喬晚棠上前一步，對著喬鴻修福了一禮。
聲音堅定道：“喬伯，晚棠想得非常清楚。這份斷親書，非一時意氣，實乃多年積怨，不得已而為之。”
“他們待我如何，想必喬伯您也是知道的。前幾日我爹帶著我奶和弟弟上門大鬧，還妄想動手打人。這親情與其勉強維持，不如徹底了斷，各奔前程。還請喬伯成全。”
喬鴻修聽著，臉色變幻不定。
他是知道喬大山家那點破事的。
喬老婆子刻薄偏心，喬大山窩囊重男輕女，都不是甚麼秘密。
只是沒想到，竟到了要斷親的地步。
“晚棠所言，可是屬實？”喬鴻修沉聲問，目光看向謝遠舟。
謝遠舟點頭，語氣沉凝：“句句屬實。”
見謝遠舟如此鄭重，喬鴻修心中信了大半。
他嘆了口氣，知道這事恐怕難以善了。
喬晚棠這丫頭看來是鐵了心，而且這謝家女婿是來給妻子撐腰的。
人家現在可是有頭有臉的人，豈是他一個村裡族長敢得罪的？
“既如此……”喬鴻修沉吟道，“此事關乎兩村名聲，也需聽聽喬大山一家怎麼說。我讓人去叫他們過來。”
無論如何，該走的程式也還是要走一走，不然他這個族長日後難做人。
他吩咐孫子去叫人。
不一會兒，喬大山、李氏、喬老婆子，還有喬望年、喬望順等，面色各異地來到了喬老鴻修的堂屋。
喬大山看到謝遠舟和喬晚棠，臉色頓時變得難看。
喬老婆子更是三角眼一瞪，就要開罵，卻被喬鴻修一個嚴厲的眼神制止了。
“人都到齊了。”喬鴻修將那份斷親書放在桌上。
目光掃過喬家眾人，“棠丫頭和她夫婿今日過來，是為這斷親文書之事。棠丫頭已簽字畫押，你們喬家，是甚麼意思？”
喬老婆子立刻尖聲道：“甚麼意思？我們不籤！她喬晚棠生是喬家的人，死是喬家的鬼！”
“想斷親？沒門兒！族長，你可不能向著外人啊，她這是不孝，是大逆不道！”
喬大山也悶聲道：“族長，這丫頭不懂事，胡鬧的。我們……我們沒同意斷親。”
李氏則低著頭，一個勁兒地抹眼淚，不敢說話。
喬望年和喬望順則躲閃著眼睛，不敢看謝遠舟。
他們雖然和這個姐夫梅見過面，但是一看他那個威武挺拔的樣子，就嚇得不敢對視了。
喬鴻修皺了皺眉：“喬王氏，喬大山，棠丫頭剛才說了，你們待她不公，屢次索取，甚至……還牽扯到動手？可有此事？”
“她胡說！”喬老婆子矢口否認，“我們甚麼時候虧待她了？是她自己攀了高枝，就看不起孃家了！”
“族長，你是不知道，她現在可了不得了，在謝家村蓋了大房子，能吃飽飯了，就忘了本了。連拉拔一下自己親弟弟都不肯！”
她試圖把所有髒水都潑到喬晚棠頭上。
喬晚棠冷笑一聲：“奶，我是否嫌貧愛富，村裡人都看在眼裡。謝家蓋房子的錢是怎麼來的，欠了多少債，我也跟您說清楚了。”
“至於拉拔弟弟？他們有手有腳，為何不能自己掙家業？反倒要指著出嫁的姐姐吸血？這是甚麼道理？再說了……”