三人輕巧躍過，剛落在中間，異變突生。
右邊那團漂浮的靈光猛地一墜，司清瞳孔驟縮，整個人撲出去，堪堪將它撈進懷裡。
“咔嚓。”
輕微的聲音響起，司清面色一僵，低頭，腳下的木板一塊接一塊崩塌，墜入下方的黑暗中，她站的地方越縮越小，只能站在最後一塊完整的木板上。
但她的手中還捧著落下來的那團靈光，靈光顫抖，像是隨時會散。
“司清，鬆手！你那邊要塌了！”青霖在對面喊道。
司清沒松，只是盯著白長安那邊，還有兩個光點沒亮，他們才跳了一半。
她咬了咬牙，把那團靈光舉得更高。
腳下木板，又碎了一塊，她只剩半隻腳踩在木板上，整個人懸在黑暗邊緣。
“司清！”鍾離的聲音從後面傳來。
司清回頭，看見鍾離正從邊緣往這邊趕，她腳下的路也在崩塌，每踩一步，身後的臺階就塌一片。
鍾離沒停，跳到最後那塊木板上，落在司清身邊，她伸手接過那團靈光，抬頭看了一眼。
上方几丈處，兩根樹幹旋轉著在那裡交錯，有一個交匯的小平臺。
她終身一躍，半空中，土黃色的靈力從掌心炸開，一塊浮石憑空出現，懸在兩人腳下。
司清馬上明白了她的意思，腳下借力，向上方躍起。
“伸手！”
鍾離抓住她的手往上一甩，司清藉著這股力躍上平臺。
她回頭，鍾離正站在最後一塊浮石上，那塊浮石已經開始崩裂。
“鍾離！”
一道身影略過，牢牢抓住了鍾離的手腕。
是青霖，她正一隻手掛在樹幹上，半個身子都懸在外面，她腰側發力，帶著鍾離躍上平臺。
五人擠在小平臺上，調息著。
“多謝。”鍾離道。
青霖笑著拍了拍她的肩膀。
白長安沒說話，打量著平臺邊緣的木牌，比下面的木牌大一些，字跡也開始變得工整有力。
【得幸拜入玄元上君門下，阿妹高興的一夜沒睡。】
下面還有木牌，是另一個字跡，【師尊誇我們有上佳之資質】，最後一筆拖得很長，微微往上翹，像是寫字的人寫到一半，忍不住彎了嘴角。
風輕輕吹過，兩塊木牌碰在一起。
“叮。”
休整片刻，又繼續分開往上爬。
片刻後，在第二個平臺匯合，剛剛那段階梯除了分開走以外，竟然沒有絲毫阻礙，除了每一段都比前一段更高、更抖。
這個平臺比第一個還小一圈，五人幾乎沒有多餘空間，路逢舟站在邊緣往下看了一眼，來時的平臺已經縮成一個小小的點。
“這裡的空間不對，爬的時候沒感覺，上來才發現已經這麼高了。”她說。
白長安聞言點頭。
平臺邊緣，掛著幾塊木牌。
【今日與阿妹對招，差點輸了，阿妹進步越來越快了。】
下面一塊緊挨著的寫著，【兄長還想讓我三招，以為我沒發現。】
最後一塊是兩個字跡同時在的，【師尊誇我們配合默契，合在一起所向無敵】，那無敵兩個字刻得格外用力，像是想把那一刻的歡喜永遠留在樹上。
繼續往上，出現了一道雙扇門擋住去路，門的左右各有一塊踏板，踏板上刻著密密麻麻的紋路。
白長安盯著紋路看了幾息，伸手在左邊踏板上劃了一道，那些紋路亮起，又暗下去。
“流動方式和我們剛剛踩的光點一模一樣。”
她皺著眉又陷入思考：“如果我是佈陣的人……”
話還沒完她忽然蹲下去，在踏板上順著紋路劃了一圈，紋路全部亮起，轉了個方向。
“我大概知道了。”
路逢舟走過來：“知道甚麼？”
白長安站起來，看著司清她們：“這是要兩邊互相模仿對面的靈力。”
青霖眨眨眼：“那不就是猜一猜嗎？”
白長安點點頭，跟司清交流了一下情況，兩邊沉默了幾息，準備試試看。
“讓我來。”青霖略帶興奮地開口道。
她興沖沖地踩上左邊踏板，右邊，司清也踩了上去。
青霖閉上眼，靈力湧出，幾息後，她睜開眼：“她那邊……好像有東西在動？”
“靈力。”
“我知道是靈力，怎麼說呢，就是…就是感覺她在發抖。”青霖皺著臉想了半晌。
右邊司清也睜開眼，一臉茫然地看向鍾離。
“我感覺……她在燙我？”
鍾離沉默了一息：“燙你？”
“就是很燙，靈力過來的時候有一種灼熱感。”司清比劃著。
玉佩那頭青霖喊道：“我沒燙她！火靈根就這樣！”
白長安忍俊不禁，笑著把她拉下來，說道：“你倆靈力對不上，換人吧。”
青霖退下來，還有點不服氣，耳朵豎的筆直。
路逢舟和鍾離上前，踩上踏板。
靈力順著紋路湧出，她感覺到了鍾離的靈力，很沉、很穩，像一塊石頭。
路逢舟開始試著調整自己的靈力，慢慢和對方同步。
漸漸地，兩邊的紋路同時亮起，在中間合成了一個拍子，門開了。
再一次爬過階梯，順利透過幾次關卡後，司清她們的那條路，完全變了樣。
原先茂密的枝幹開始枯萎，樹皮一寸寸乾癟下去，那些裂紋裡透出的金芒不知甚麼時候褪去，取而代之的是深深淺淺爬滿了整段樹幹的暗紅，像乾涸後滲出的血跡，觸目驚心。
司清每走一步，那些紋路就亮一下。
“它們在流血……”她的聲音有點抖。
鍾離走在前面，頭也不回道：“別看，走。”
五人在平臺上再次碰面，這個平臺比之前的都大，可上面的氣氛卻讓人心裡發緊。
平臺的中央，立著一面大鼓，鼓身以沉木為胎，蒙著暗金色獸皮，鼓面中間還燙著一枚字，周身環刻三圈銘文，字字如刀，透著鋒芒。
上圈刻平安順遂、無災無難。
中圈刻所向披靡、百戰百勝。
下圈刻歲歲無憂，萬事勝意。
鼓邊墜著細碎紅繩與銅鈴，旁邊，放著兩根鼓槌。
而平臺邊緣，一塊木牌靜靜掛著。
【阿妹前往墜星海的那天，我親自擂鼓送她。】
【三擂九響，祈願阿妹平安歸家。】
青霖看著這面鼓，眼睛一亮。
“要擂鼓才能上去吧？”
她走過去拿起鼓槌，一槌落下。
“磅。”
一聲悶響傳來，甚麼也沒發生。
青霖愣了愣，又擂了一下，還是沒反應。
“咦？”
她換了個角度，用力砸下去，鼓悶響一聲，平臺周圍沒有絲毫變化，鼓身的銘文也沒亮。
路逢舟接過鼓槌，試了一下，同樣沒反應，接著司清、鍾離輪番上陣，依舊平穩無波。
五人面面相覷。
“這鼓是不是壞了？”司清小聲開口道。
白長安盯著那面鼓，微微皺眉，眼底金紋浮現，那些銘文在她的視野裡活了過來，每一條刻痕都有不同的走向、脈絡。
“我試試。”