李信到了後院，妻子正在屋裡做針線，見他進來，抬起頭來，正要說話，看見他的臉色，手上的針頓了一下。
“怎麼了？”
“衙門來了人，叫我去問話。”李信的聲音不大，“下午粥攤上死了兩個人，中毒死的。得走個流程，問了就回來。”
妻子的臉白了一下，但很快穩住了。她把針線擱下，站起來，看著他，嘴唇動了動，想問甚麼，又咽了回去。
“要帶甚麼？”
“拿三十兩碎銀子給我。”
妻子沒有多問，轉身開啟櫃子，從裡頭摸出一個布包，開啟，數了數，遞過來。李信接過去揣進懷裡。
他低頭看了一眼自己身上——衣裳還是早上出門時穿的那身，在粥攤上忙了一天，袖口和衣襟上沾了不少粥漬，斑斑點點的，看著有些邋遢。
“換身衣裳。”
妻子從櫃子裡拿出一件乾淨的青布直裰，幫他換上，又整了整衣領，退後一步看了看，點了點頭。
李信走到門口，又停下來，回過頭，看了妻子一眼。
“沒事的，問了就回來。”
妻子沒說話，只是點了點頭。
李信回到正堂，周捕快還坐在那裡，茶端在手裡，沒喝，茶水已經涼了。見李信進來，他站起身來，放下茶碗。
李信走過去，從懷裡摸出幾塊碎銀子，塞進周捕快手裡。動作很快，很自然，像是隨手遞過去一把瓜子。銀子的分量不多不少，夠幾個差役吃一頓酒，又不至於讓人覺著他在賄賂。周捕快的手微微一沉，低頭看了一眼，沒說甚麼，把銀子揣進了袖子裡。
“走吧。”他說。
幾個人出了門，僕人已經從後院出來了，三個今天的幫手，站在門口等著，臉色都不太好看。板車還停在門口，車上堆著今天施粥用的兩口鍋、幾把木勺、幾個碗，還有一塊案板。
“這些東西也得帶走。”周捕快指了指板車。
僕人們看了看李信，李信點了點頭。
一行人沿著街往縣衙的方向走去。太陽已經落山了，天邊還剩最後一抹暗紅色，像是被甚麼東西燒過留下的痕跡，街道兩側的屋簷底下，災民們已經開始找地方過夜了，遠處傳來幾聲狗叫，大概是聞到了生人的氣味，叫了幾聲就停了。
李信走了一會兒，忽然開口。
“周頭兒，蘇老爺那邊……對今天這個案子，是甚麼說法？”
他的聲音不大，像是在問一件不太要緊的事。
但周捕快在衙門裡混了十來年，甚麼話該回、甚麼話不該回，心裡頭清楚得很。他笑了笑，沒有直接回答。
“李公子，您這話問的：”周捕快的聲音拖得有點長，“蘇老爺是甚麼說法，那不是得等見了面才知道嗎？我一個跑腿的，哪裡敢替蘇老爺傳話？”
李信看了他一眼，沒再追問。
周捕快打著哈哈，把話題岔開了，甚麼“今晚的月色不錯”，甚麼“李公子家的粥熬得是真稠”，東拉西扯地說了一通，沒有一句是實打實的。
李信聽著，偶爾應一兩個字，臉上的表情沒甚麼變化，心裡頭卻在一點一點地往下沉。
縣衙很快就到了。
大門敞著，門口掛著兩盞燈籠，光暈不大，只照得到門前的幾級臺階，兩個差役站在門口，見了周捕快點了點頭，又看了看李信，沒說甚麼，一個差役轉身進去通報，不一會兒就出來了，說蘇老爺在二堂等著。
李信被領著穿過前院，走過一條不長的夾道，到了二堂門口。
蘇京已經坐在裡面了。
他換了一身衣裳，不再是壽宴上那件石青色的圓領袍，換了一件半新的藏青色道袍，頭上戴著網巾，看著比壽宴那天隨意了許多，像是一個在家裡待客的主人，而不是坐在公堂上的縣太爺，他的桌案上擺著一盞燈，燈芯剪得很短，火苗穩穩的，照得他半張臉亮堂堂的，半張臉藏在陰影裡。
李信進門的時候，蘇京抬起頭來，看見他，笑了一下。
那笑容比上一次在偏房裡見的要暖和得多，嘴角的弧度大了一些，眼角的紋路也深了一些，看上去是真的在笑，不是那種掛在臉上的客套，他放下手裡的筆，站起來，朝李信拱了拱手。
“李公子來了，坐。”
李信躬身行禮：“學生見過蘇老爺。”
蘇京擺了擺手，招呼人上茶。一個衙役端了茶碗進來，放在李信旁邊的茶几上，又搬了一張椅子，放在蘇京的桌案旁邊——不是對著坐的那種，是斜著放的，像是客人的位置，李信謝了座，在椅子上坐下來。
蘇京也坐下來，身子往椅背上一靠，端起自己的茶碗喝了一口，放下，又拿起桌上的摺扇——大冬天的，摺扇只是個擺設，在手裡轉了兩圈，又放下了。
“李公子，今天下午的事，本官已經聽周捕快說了。”
蘇京的語氣不急不緩，像在拉家常：“死了兩個人，中毒，在你的粥攤上，這事兒不小，本官不能不問，你是明白人，不用本官多解釋。”
李信點了點頭：“學生明白。學生今日來，就是配合蘇老爺查清此事的。”
蘇京笑了笑，點了點頭，讓人在一旁記錄。
一個書吏坐在角落裡，鋪開紙，研好墨，提筆等著。
蘇京開始問話，一條一條的，問得很細——今天早上甚麼時辰出的門，粥是甚麼時候熬的，用的甚麼米，水是哪口井的水，有沒有人碰過鍋裡的粥，那兩個死者你認不認得，他們是甚麼時候來的，排在隊伍的甚麼位置——李信一一回復，說得也很細。有些問題他答得上來，有些問題他也不知道，就照實說不知道。
書吏的筆在紙上沙沙地響著，一個字一個字地記。
問話的時間不算長，前後不過大半個時辰，蘇京問完了，翻了翻書吏記錄的卷宗，又讓書吏讀了一遍給李聽證，確認無誤，才讓書吏退到一邊。
蘇京把摺扇放在桌上，雙手交疊擱在桌上，看著李信，語氣比剛才慢了一些：“案子還沒查清楚，你得留在縣衙，協助調查。”
李信的心微微一沉。
他欠了欠身，語氣還是平的：“蘇老爺，學生明天還要施粥，家裡的人也等著學生回去，今天晚上的事，學生已經跟您說清楚了，卷宗也錄了，還有甚麼需要學生做的，您吩咐一聲，學生回去做了再來，也是一樣的。”
蘇京搖了搖頭。
“施粥的事，不差這一天兩天。”蘇京的語氣還是那樣不緊不慢，但話裡的意思很硬，“案子重大，死了兩個人，不是小事。你走了，本官這邊萬一再想起甚麼要問的，難道再去你家找你？來來回回的，耽誤工夫。”
李信的背微微直了一些。
“蘇老爺，學生的妻子還在家裡等著。學生出門的時候跟她說好了，問了話就回去，要是不回去，她該擔心了。”
蘇京笑了，笑容裡帶著一種長者式的寬厚，像是在看一個不太懂事的孩子。
“這個好辦，本官派人去你府上說一聲，說你今晚住在衙門裡，讓她不要擔心。”