“虎將軍，皇太極雄才大略，此舉必有深意，只是我等暫時難以窺破。但無論如何，蒙古諸部因此對後金心生恐懼、疑慮加深，是不爭的事實。這對我們鞏固白水河聯盟，甚至吸引更多部落來投，是絕佳的機會。”
“那咱們該怎麼做？主動去聯絡那些科爾沁的部落？”虎大威躍躍欲試。
“不，不能急。此時主動湊上去，反而顯得我們心急，也可能讓那些部落首領覺得我們別有所圖，或者無力保護他們。我們要等。”
“等？”
“等他們自己找上門來。”林承嗣目光閃爍。
“皇太極‘考慮重新分配牧場’的訊息，比我們任何說辭都更有說服力。恐懼，有時候比利益更能驅動人。我們要做的，是繼續展現我們的實力和‘可靠性’——訓練好我們的聯軍，維持大同後方的穩定，讓那個‘降部’好好活著，過得還不錯。這就是最好的招牌。”
他頓了頓，繼續道：“同時，我們要加緊盯防，皇太極此舉反常，嶽託即將到來，西邊那個部落也安靜得過分……我總覺得，有甚麼事情要發生，越是這種時候，越不能鬆懈。豪格雖然要走了，但嶽託不是易與之輩。蒙古諸部心懷恐懼，也可能做出一些不理智的舉動，大同防線，內外都要繃緊弦。”
虎大威重重一拍大腿：“明白了！老子這就去盯著那幫小子訓練，誰敢偷懶，鞭子伺候！西邊那個營地，我也再加派一隊夜不收，盯死他們！”
林承嗣點點頭，目光再次投向帳外北方。天際線上，雲層低垂，彷彿醞釀著一場更大的風暴，皇太極的這步棋，他依然看不懂，但這並不妨礙他憑藉本能和經驗，做出最謹慎的應對。
大明這邊，新政在山西艱難推行，傅宗龍在遼西與皇太極對峙，盧象升在宣大如履薄冰……每一步都走得不易，北方的敵人，內部似乎也陷入了某種詭異的混亂或深不可測的謀算之中。
這天下棋局，越來越複雜了，而他自己，連同大同城外這數千兵馬，不過是這盤大棋中，一枚正在努力看清周圍、試圖掌握自身命運的棋子。
他轉身回到案前，提筆疾書，他需要將這一連串匪夷所思的情報和自己的初步分析，儘快呈報給京城的崇禎皇帝，或許，那位身處風暴中心、卻總能做出驚人之舉的年輕天子，能從更高的視角，看出些不同的端倪來。
無論如何，山雨欲來風滿樓，嶽託將至，草原上的風向，恐怕又要變了，而大同，必須做好準備。
豪格滯留科爾沁、皇太極旨意曖昧帶來的緊繃與困惑尚未散去，六月底的一天，另一類訪客的求見，將林承嗣的注意力暫時從軍事迷霧拉回到了更為實際，卻也暗藏波濤的經濟事務上。
來者是幾位常年往來於大同、張家口與蒙古草原之間的漢商頭領，他們並非第一次來見林承嗣，自“開市羈縻”之策推行、林承嗣坐鎮大同專司此事以來，這些嗅覺靈敏的商人便時常前來拜會，或是打探政策風向，或是報備貿易品類數量，或是呈報邊貿中遇到的麻煩，以期得到這位“開市使”的協調或庇護。
林承嗣對他們雖談不上親近，卻也保持著必要的溝通，深知這些逐利而動的商賈，往往是草原資訊、物資流通乃至人心浮動最靈敏的風向標。
這一次，幾位商人臉上並無往常的焦慮或諂媚，反而帶著一種混合著興奮與謹慎的微妙神情。行禮寒暄後，為首一位姓陳的老商人拱手道：“林大人，小的們此番冒昧求見，是為市集貨品定價及數量之事，特來向大人報備請教。”
“定價？”
林承嗣微微挑眉：“月前不是因關外虜情緊張、路途風險增加，諸位已聯名陳情，將茶、布、鐵器等主要貨值酌情上調了一成五麼？盧總督與本官體恤商路艱難，已然準了。莫非如今又有變故，還需加價？”
他語氣平穩，但心中已生警惕，邊貿物價牽一髮而動全身，直接影響蒙古部落的購買力和對大明的觀感，也關係到大明換取馬匹、皮毛等戰略物資的成本，不可輕動。
“大人明鑑，非是要再加價！”
陳姓商人連忙擺手，臉上堆起笑容，“此番前來，恰恰相反，是關於貨品數量大增，恐衝擊市價，特來提前向大人報備，以免引起誤會。”
“數量大增？”林承嗣身體微微前傾，“仔細說來。”
陳商人與其他幾人對視一眼，解釋道：“大人，事情是這樣的。自打北邊豪格到了科爾沁之後，宣府、張家口那邊通往科爾沁及東邊蒙古各部的商路，確實受了影響，風險增高，運過去的貨物少了，價格自然漲了些，咱們大同這邊跟著上調，也是情理之中。”
他話鋒一轉：“但山西那邊，近來情形又不同了，陛下天恩浩蕩，為推行鹽政和新政，往山西一次性撥下了上百萬兩的現銀！乖乖，百萬兩白銀啊！這筆錢像是活水進了旱田，山西本地，尤其是太原、大同等處的市面上，銀錢一下子活絡了不少，官府採買物料、支付匠人工錢、補發部分欠餉、贖買土地給軍戶……這銀子是嘩嘩地流出去。市面上東西就那些，買的人多了，有錢的多了，好些貨物的價錢，比起春天時，已然悄悄漲了一兩成不止。”
林承嗣靜靜聽著，心中瞭然。
這就是所謂的“銀錢效應”（通貨膨脹）的雛形，崇禎為了快速推動山西新政，打破地方財政僵局，採取了一次性鉅額注資的簡單粗暴方式，這固然能立刻解決許多燃眉之急，啟用經濟，但鉅額白銀短時間內湧入相對封閉的北方市場，必然推高物價。
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注：明朝在與蒙古互市時，分為官方市場和民間（商人）市場兩部分：官方市場的價格和數量皆由朝廷自行商議。而民間市場的具體價格和數量雖然由商人參與，但卻收到朝廷的嚴格管控，每月都要進行“時估”，用以確定民間具體的貿易量。