歌舞伎陸續前來，在城頭開闊處翩翩起舞，眾人看得忘乎所以，在歌舞聲中頗頗開懷暢飲，至時夜已深，桌上杯盤狼藉，眾人俱都大醉而歸！
次日一早，姬貞方才從沉醉中醒來，他見枕旁的褒姒睡得酣暢淋漓，怕擾人清夢，他便躡手躡腳起床，洗漱時略覺喉嚨有些刺痛，喝了些熱水症狀稍減，他自度必定是昨日狂歡受了風寒所致，換好衣物，他信步走到外面大廳，這時，有人進來稟報，說是周汝昌在門外求見，正說話間，卻見周汝昌已呵呵笑著走進來，一邊拱手行禮，姬貞與周汝昌平時極熟稔，加上又有叔侄名分，同僚之誼，二人平時交往也都未拘俗禮，周汝昌略一見過禮後，便自拖了張椅子在姬貞面前坐下，開始說了些官員陟罰臧否的閒散雜務，待一杯熱茶下肚，周汝昌抬頭四顧，見四下並無閒雜人等，他拖著椅子向姬貞面前湊了湊，小聲對姬貞說出對近來發生事情的疑惑，他說周天子這性情一反一覆，言行舉止有天壤之別，與往日相比，判若兩人呀！特別是這半路殺出的楊飛，到底是何來歷？為何初來乍到，便被天子引為親信心腹，視為左臂右膀？閔飛龍與周天子身份頗繁互換，雖說有閔飛龍以借屍還魂大法附身周天子之說，怪力亂神，總覺離奇，難以服人，也難自圓其說云云！
說實話，周汝昌今日所說正是姬貞想說卻鬱積在心未說的話，特別是周天子身世成謎，一會兒閔飛龍，一會兒周天子，兩個身份走馬燈似的交替出現，讓世人目不暇接，也讓世人無所適從，同時也讓世人驚愕不已！姬貞所以對此亂麻似的故事視而不見，只為天下值此多事之秋，不忍再節外生枝而已！今日周汝昌所說，正勾動了姬貞心中巨石般沉甸甸的心事，他長嘆聲聲，沉默良久方才出聲對周汝昌道`你之所見，不過冰山一角，你我置身其中，撲朔迷離，真假周天子之事，他姑妄言之，我等且先姑妄聽之！姑妄信之，留待時間長河大浪淘沙吧，孰真孰假？孰是孰非？終有塵埃落定，真相大白之時！我言盡於此，意盡於此！`
周汝昌此時心裡暗暗好笑，同時也有幾分茫然和淒涼，閔飛龍借屍還魂，周天子李代桃僵，這簡直是天方夜譚，可能想像力最豐富的小說家都不敢這麼寫？子曰`怪力亂神，子所不語，六合之內，存而不論`真假周天子的故事不知書史者如何落筆，何處著墨？莫不是又搞成燭影斧聲的千古迷案？想到此處，周汝昌不禁連連搖頭，內心直呼頭痛！姬貞因與閔飛龍有過一次夜譚，其中機關玄妙不說盡窺，也知道了三五分！但他也不知該如何啟齒，此事千頭萬緒，他不知該從何說起？姬貞岔開話題，說到佛王不速之客，貿然來此，雖然託辭為普渡眾生而來，但其言行舉止總讓人覺得居心叵測！
姬貞嘴裡說話，腦海中卻想起了佛王以教主之尊讓趙明貞以火箭逼得灰頭土臉，狼狽不堪的樣子，內心暗暗好笑，不意麵上競顯露出來！周汝昌知道姬貞因何發笑？便也陪著笑了起來！佛王此番前來中原，其替閔成燾張目，明修棧道暗度陳倉之心昭然若揭，他說為普渡眾生而來，何異於掩耳盜鈴，不過為世人茶餘飯後增加談資笑柄罷了！
見姬貞言談間提及閔成燾，周汝昌頓時收斂笑意，面色凝重的長嘆一聲，姬貞見狀心中一動，忙問周汝昌為何長嘆？周汝昌告訴姬貞，他見這閔成燾狼顧鷹盼，說話顧左右而言及其他，閃爍不定，看人眼神躲閃，不敢與人對視，凡此種種，不一而足，周汝昌隨家學習有相人之術，他斷言日後亂天下者，必閔成燾無疑！姬貞對周汝昌此言，卻不以為然，他站起身來，在大廳中背手踱步，此時，褒姒在後房中聽到二人說話聲，漱洗後也走了出來，挺著大肚子與周汝昌打了個招呼，便提著茶壺替周汝昌添茶，周汝昌見狀笑道`幾日未見，嬸嬸腹中的小弟又長大了不少？`褒姒笑道`你倒有些神通呢？這小孩尚在腹中，你便知是男是女？若到時讓叔父空歡喜一場，吃罪不小呢？`周汝昌正要搭話，卻聽到姬貞踱步走到自己面前，驀地長嘆一聲，伸手搭在周汝昌肩上`閔成燾固然可惡，但其司馬昭之心路人盡知，天下人對其早有防範之心，任他如何搖唇鼓舌，一拃長的泥鰍又能掀起多大的浪來？相較於閔成燾，我更擔心的是吳勝，此人手握重兵，三分天下有其二，帳下雄兵猛將如雲，謀士成群，又有江湖異人相助，倒是極難應付呢！`周汝昌端起茶碗，輕輕啜了幾口茶水，待姬貞說完，他笑道`吳勝小兒有何道行敢猖獗，他氣勢洶洶，在我看來，不過插標賣首罷了，依我之見，遲不過三年，早則在年內，吳勝定然身死國亡，不得善終！`周汝昌話一落音，姬貞連連拍其肩笑著嗔罵道`你素來行事沉穩，不打逛語，為何今日卻作誇誇其談？吳勝雖逆天行事，天怒人怨，敗亡有時！但決不是你口中的插標買首之輩，三五年之期，言過其實了吧！`周汝昌將茶杯放在桌上，起身離座對姬貞笑道`今有嬸嬸在此為證，三年之內，吳勝定然身死國亡！若我所言皆虛，願送嬸嬸腹中小弟一套藍田玉佩！`姬貞還未答言，褒姒在一旁鼓掌，歡呼雀躍說道願為中證，其小兒女之狀讓姬貞周汝昌叔侄二人暗暗心酸，褒姒紅顏薄命，命運多舛，一路磕磕碰碰，跌跌撞撞而來，滿身泥汙，傷痕累累，如今為人妻，為人母，為一藍田玉佩竟高興如此！說來其情可哀，其心可憫！姬貞頓時眼角溼潤，上前一把摟住褒姒道`不過一件藍田玉佩而已，還值得你如此高興！若吳勝當在三年內敗亡，我送你兒子一套山林田園的安樂生活`每一個人卻在渴望安寧穩定的生活，而褒姒一生顛沛流離，他對安寧的渴望尤甚於常人，姬貞與她在黑風峒曾有一，過一段短暫但又彌足珍貴的安寧時光，不用每天流離失所，不用每天提心吊膽，也不用時刻提防別人的暗算和陷害，夫婦二人只管每天挑水澆菜，男耕女織，生活過得一如天上的白雲，輕閒而又愜意，自由自在！良宵苦短，褒姒是多麼渴望這樣的日子能夠長久持定，但遺憾的是天明老道的出現讓姬貞感到了危機，他不敢再冒險在黑風峒住下去，置天下安危於不顧，置自身安危於不顧，才商量了褒姒後，二人告別楊和來到隆陽，又開始了新一程的顛沛流離！此時，褒姒已藍田種玉，珠胎暗結，身懷有孕，每日跟著姬貞東奔西跑，著實辛苦，待到了洛陽，總算是守得雲開見月明，周天子與姬貞重歸於好，握手言和，褒姒才將高懸之心稍稍放下，生活也趨於安定，他此時的洛陽城中步步驚心，殺機重重，褒姒早就已經感受到，女人在孕期多慮敏感，褒姒性格雖開朗大方，也不能例外，他每日也生活在提心吊膽中，如履薄冰，戰戰兢兢，姬貞見狀，深知褒姒心中所想，心中所思，不過是一份安寧的日子，一份悠閒的時光，一段安逸閒舒的記憶罷了！他今天便借與周汝昌對話，把這段一直想說卻又鬱積於心的話說出來，褒姒與他心有靈犀，一點通，即時領會了姬貞的良苦用心，笑靨如花的看著他，只是不說話，姬貞此時也是百鍊鋼化作繞指柔，脈脈含情的看著褒姒，夫婦二人相對無言。
周汝昌在一旁笑道`叔叔嬸嬸如此相濡以沫，琴瑟和鳴，倒叫我們這些後生晚輩羨慕的緊呢！`姬貞扶著褒姒在椅子上坐下，笑著對周汝昌道`你金屋藏嬌，又何必羨慕於我！只是到時別忘了吳勝之約！`周汝昌這才又言歸正傳，重新將話題引到吳勝身上！
褒姒身懷六甲，臨盆在即，今日說了一番話，自覺有些勞倦，她打著哈欠提著茶壺給桌上茶杯續滿水後，便告辭回房休息，姬貞見褒姒走遠，便與周汝昌又將吳勝舊事重提，問周汝昌為何定要信誓旦旦說吳勝三年內定要敗亡？
周汝昌笑道`吳勝此時猶如泥胎傀儡，提線木偶，表面上威風凜凜，實則太阿倒執，權柄盡在他人之手，一則劉賀與他早已貌合神離，同床異夢。吳賈暗中潛伏，伺機反戈在外，二則閔成燾狼子野心，勾結黑衣人把持吳勝營中大權在內，有此二者，吳勝營中殺機四伏，亂之將至，加上吳勝自己性格猜忌多疑，剛愎自用，專用疑人，卻又時刻捉防，害死雷銅，便是一例，如此手足相殘，同室操戈，正是自取滅亡，據此，我所以斷言吳勝遲不過三年，早則年內必然身死國亡，一命嗚烏！`經過周汝昌的這一番細說，姬貞對吳勝之事也深以為然，連連嘆道`吳勝為人慣於朝秦暮楚，處事猶擅火中取栗，鋌而走險，長此以往，必遭災殃，這也是他咎由自取，怨不得別人！`
姬貞叔侄二人說起吳勝曾對天指日發誓若相負姬貞，則遭天打雷劈之報的事，姬貞笑答吳勝不過隨口一說，未必會當真呢！周汝昌卻一臉正色道`吳勝面有陰鷙紋，此主死於雷擊，他當日隨口詛咒，卻不知相由心生，言由心生，他命中註定因雷擊而死，又如何逃得過呢？`此時，外面明明晴空萬里，卻突然一聲霹靂響起，震得二人一驚，忙都站了起來，走到門口對天望，心中暗暗詫異，耳畔傳來隱隱的喧鬧聲，二人面面相覷，這時，有差役匆匆進來稟報，說是南城外十八里莊剛剛讓雷劈死了十幾個村民，鄉親們替他入殮時發現背上有`為匪為盜，當有此報`幾個黑字，才知道這十幾個村民是隱藏在這裡的強盜！
姬貞心中感慨不已，連連乍舌，這舉頭三尺有神靈，天理迴圈，報應不爽，古人誠不欺我也？幾人在大廳裡又寒喧了幾句，差役送來酒飯，姬貞留周汝昌同吃，周汝昌正好腹中飢餓，便也不推辭，拿起碗筷吃了幾碗飯，填得肚皮鼓起，滾瓜溜圓方才罷休！