雪耀聽罷已然是不受控制的抱了上去，可他並不敢用力，想起那記憶回溯中小小的瘦弱身軀，他心裡又是一陣難受。
丹寶哭笑不得，她一個當事人都不在意的事情，他難受個甚麼？見安慰不起作用，丹寶想著讓他自己消化會兒吧，眼下還有個守護獸的事情要處理。
"小丹在想甚麼？"
當一碗見底後，雪耀又端著一碗熱騰騰的全是肉的碗走來，丹寶接過，熱氣氤氳中看見雪耀眼底還未散盡的心疼。她抿了抿唇，最終只是搖搖頭："沒甚麼，就是在想守護獸的事。還有啊大狼狼，這麼多肉，我會吃吐的！"
雪耀噘嘴“哪裡多了，一點也不多！”但還是默默的回去撥拉了一半在自己碗中，轉而又盛了些許菜葉子。
小精靈在她腦海裡小聲嘀咕："宿主明明是在想怎麼教訓那個不要命的玄武獸人。"
丹寶在心裡輕嘆。她確實不打算戳破雪耀知曉自己過去的事——那些傷痛已成雲煙，沒必要再讓在乎的人難過。但沉霄不同，那個總是一聲不響消耗自己生命的傢伙，必須好好說清楚。
"我想單獨去找沉霄聊聊。"丹寶起身"大狼狼你多吃點，我一會兒就回來。"
雪耀的耳朵瞬間豎起，眼中多了一絲警惕。但看著丹寶堅定的眼神，他最終只是輕輕點頭："早點回來。"頓了頓又補充，"我把你愛的水果剝好。"
……
深潭水面平靜如鏡，隨著丹寶的到來，水中突起漣漪微微晃動。
"沉霄。"她突然開口，聲音比平時沉了幾分。
水面"嘩啦"一聲破開，玄武獸人蒼白的臉龐浮出水面，他似乎早就感知到她的到來，唇角帶著慣常的溫柔弧度。
"怎麼了，雌主？"
這個稱呼讓丹寶一個激靈，差點跌進水裡。"什、甚麼鬼稱呼！"
小精靈在她腦海裡偷笑："成了守護獸，你不就是他雌主嘛。"
"難聽死了！"丹寶在意識裡反駁，耳尖卻不自覺地紅了。她輕咳一聲，正色道："我來是想和你談談。"
沉霄遊近岸邊，溼漉漉的長髮貼在背上，這模樣怎麼看怎麼有點勾引的意思，丹寶下意識望向他⊙⊙處，不禁又是臉紅一番。
轉念一想，害羞個毛啊！這玩意見的還少麼？
"首先——"丹寶豎起一根手指，"不準叫我雌主！和以前一樣叫小丹就行。"她看著沉霄微微歪頭的模樣，聲音不自覺地軟了下來，"其次...沉霄，雖然你現在是我的守護獸，但我希望你多為自己考慮。"
水潭邊的空氣突然凝滯。沉霄的表情沒有變化，但丹寶敏銳地注意到他搭在岸邊的指尖微微收緊。
"那些禁術..."她繼續道，聲音輕柔卻堅定，"能不用就別用。不要仗著玄武族壽命長就隨意揮霍。"她深吸一口氣，"我希望你好好的，明白嗎？如果做不到…..."
"小丹知道了。"沉霄突然打斷她，聲音比潭水還要平靜。
丹寶愣住，她沒想到對方會這麼幹脆地承認，還以為會爭辯一下。
"對，我知道了。"她蹲下身，與沉霄平視，"不管是護心咒還是記憶回溯，你想知道的都可以直接問我，沒必要以生命為代價。"
沉霄沉默片刻，突然伸手輕輕碰了碰她的腳踝，那裡有他留下的守護印記："好。"
簡單的一個字，卻重若千鈞。
這比丹寶預想的順利太多。她原以為會聽到甚麼"誓死守護"的誓言，或是"萬死不辭"的承諾。
但沉霄不一樣，雖然平靜，但不得不說很是心安。
她從空間又取了一瓢井水，遞到沉霄唇邊："喝了它，好好休息。"頓了頓，聲音染上幾分期待，"要是好了的話，明天我們一起參加春醒祭。"
沉霄順從地低頭，在嚥下生命之水的那一刻，他的長睫輕輕顫動——又是生命之水？
"謝謝。"他輕聲道，聲音裡藏著只有自己能懂的珍重。
“不用這麼客氣，你好好休息吧，大狼狼還等我回去吃飯呢。”
丹寶站起身，看著沉霄緩緩沉入水中。陽光穿透清澈的潭水，為他蒼白的面板鍍上一層金輝，那些因禁術反噬的龜裂紋路正在生命之水的作用下緩緩癒合。
嚯，怎麼有種水美人的感覺？
回程的路上，小精靈突然出聲："宿主，其實他很開心。"
"嗯？"
"你讓他珍惜自己生命的時候，那個玄武獸人開心得指尖都在發抖呢。"
丹寶腳步一頓，嘴角不自覺地上揚。她回頭看了眼平靜的潭面，那裡倒映著整片天空的溫柔。
……
當夕陽將天空染成橘紅色，來瑞才揹著一大捆祈福草走在最前面，翠綠的草葉上還沾著水珠。跟在他身後的獸人們也都滿載而歸，空氣中瀰漫著祈福草特有的苦澀清香。
"總算趕在天黑前採夠了。"達達抹了把汗，重重拍在來瑞肩上，"接下來就辛苦你了。"
來瑞沉默地點頭，將草藥堆放在一邊，他挽起袖子，露出結實的手臂，開始熟練地分揀各類草藥。當石臼與木杵碰撞發出沉悶的聲響，很快就有藥汁的苦氣飄散開來。
"女巫醫怎麼不一起幹活啊？"一個尖細的聲音突然從人群中響起。術牙抱著手臂，狹長的眼睛裡閃著不懷好意的光，"來瑞一個人要忙到甚麼時候？"
空氣瞬間凝固。幾個同行的獸人臉色大變，其中一個獸人直接跳起來捂住術牙的嘴："你瘋了嗎！丹寶巫醫是客人！"
"就是！"另一個獸人緊張地瞄了眼四周，生怕那隻銀白色的雪狼突然出現“敢讓女巫醫做這些事情，小心她的雪狼獸夫！”
術牙掙開同伴的手，咧著嘴露出尖牙："開個玩笑嘛。丹寶巫醫不會介意的，對吧？"他故意拖長音調，眼睛卻緊盯著丹寶的反應。
丹寶正蹲在一旁觀察藥草，聞言抬起頭，無所謂地聳聳肩："他說得對，怎麼能讓來瑞一個人忙。"
獸群中頓時響起一片倒吸涼氣的聲音。幾個膽小的已經悄悄後退，生怕被即將到來的雪狼之怒波及。
來瑞手中的木杵重重砸在石臼裡，發出"咚"的一聲悶響。他抬起頭，紅色的獸瞳冷冷掃過術易："丹寶是客人。"簡短的五個字，卻讓周圍的溫度驟降。
術牙訕訕地縮了縮脖子，但眼中卻漏出一副得逞的金光。
都這麼說了，心慈的女巫醫怎麼會一旁看著呢？
等獸人散去，丹寶湊到來瑞身邊："需要我做些甚麼嗎？"
"不用。"來瑞頭也不抬，手上的動作卻放輕柔了些，"你去休息吧。"
丹寶沒有離開，而是好奇地觀察著石臼中混合的草藥。根據小精靈所教的藥理知識，她漸漸皺起眉頭——這些藥草組合在一起，似乎並沒有甚麼實際的藥效。
"這個藥汁...真的能預防疾病？"她忍不住問道。
來瑞的動作頓了頓，嘴角扯出一個苦笑："不能。"
"那為甚麼..."
"圖個心安罷了。"來瑞的聲音帶著幾分嘲諷，"他們需要這種儀式感。"說著，他的目光不自覺地落在丹寶腳踝處——那裡有一個新出現的龜甲紋印記，在夕陽下泛著淡淡幽光。
木杵在他手中發出不堪重負的"吱呀"聲。玄武獸人才來幾天就成了守護獸，而自己...來瑞想起蛇棄冰冷的警告，胸口一陣發悶。
現在的他，確實沒資格提甚麼守護。
丹寶沒有注意到來瑞陰鬱的表情，她正專注地思考著藥草的事。小精靈突然在她腦海中雀躍起來："宿主！祈福草雖然不能預防疾病，但它驅蟲效果一流！只是太苦了，生吃沒用。不如用你空間裡存的蜂蜜，再加點其他草藥，做成驅蟲丸？這裡的獸人們每年都會因為肚子裡有蛔蟲而死亡不少。"
這個提議讓丹寶眼睛一亮。她正要開口，卻聽見那折而復返的聲音：
"喲，我們的女巫醫大人終於捨得動手了？"
丹寶轉頭，看見術牙正抱著胸看著她。
來瑞猛地站起身，高大的身影在夕陽下拉出長長的陰影，喉嚨裡發出低沉的威脅聲。
術牙卻得寸進尺地咧嘴一笑："怎麼，我說錯了嗎？她不就是仗著有雪狼和蛇獸人撐腰，在部落裡白吃白喝…..."
"夠了！"達達不知從哪裡衝出來，一把拽住術牙的獸皮衣，"術牙你怎麼回事！從回來開始我就看你不對勁！"
其他獸人也紛紛上前，七手八腳地把還在叫囂的術牙拖走。空氣中殘留的火藥味讓丹寶哭笑不得——她明明甚麼都沒做，怎麼就成了眾矢之的？
而且白吃白喝？還仗著蛇獸人和雪狼？
呸……
"別理他。"來瑞重新蹲下身，聲音悶悶的，"他一直這樣。"
丹寶搖搖頭，繼續想著那驅蟲藥的事情"來瑞，我有個想法..."
將自己的想法同來瑞說了自己的想法後，來瑞抬頭看了一眼，手上的木杵微微停頓："其實不必這樣，就這樣挺好。"
"既然要做，就做好嘛。"丹寶假意去洞穴，隨後從空間取出那些蜂蜜，將蜂蜜小心地倒入石臼，琥珀色的蜜漿順著石壁緩緩流下，與青綠的祈福草汁交融在一起，瞬間散發出清甜的香氣。
就在這時，她終於意識到來瑞的不對勁，他的眼神有時候滿是嫌棄與厭惡，又想起小精靈說的這裡的獸人體內被他用秘術種了種子……
"來瑞，"丹寶壓低聲音，"你好像...不太喜歡豺狼部落？"
木杵"咚"地一聲砸在石臼底部。來瑞的指節泛白，沉默了片刻才道："那就按丹寶說的方法來做吧。"他刻意避開她的目光，將碾碎的草藥碎末攏到一邊。
丹寶識趣地沒有追問，只是將更多的祈福草葉放入石臼。小精靈在她腦海中絮絮叨叨地指導著："再加點薄荷葉可以緩解腹痛，金盞花瓣能幫助消化..."
"沒有不喜歡..."來瑞突然悶聲開口，手上的動作沒停，"但...也談不上喜歡。"他的聲音很輕，幾乎被搗藥的聲響淹沒。
石臼旁陷入短暫的沉默，只有木杵與石器碰撞的悶響。丹寶悄悄觀察著來瑞的側臉——他緊鎖的眉頭下，那雙眼睛裡的情緒複雜得令人心驚。
"小寶！"雪耀的聲音打破了沉寂"我來幫你！"
還沒等丹寶回應，雪耀已經興沖沖地抓起一把祈福草往石臼裡塞。結果用力過猛，草葉撒了一地；又試圖幫忙碾藥，卻因為不熟悉力道，一杵子下去把石臼裡的混合物濺得到處都是。
"大狼狼..."丹寶忍俊不禁地抓住他亂晃的尾巴，"你去旁邊看著就好，再這樣折騰下去，天亮都做不完。"
雪耀的耳朵瞬間耷拉下來，但還是乖乖退到一旁。他變戲法似的從懷裡掏出一把野果："那小寶嚐嚐這個，我剛洗澡的時候在岸邊發現的，酸酸甜甜的。"
“好好好。”有些敷衍的偏頭吃過一顆，嗯，的確不錯。
雪耀找到了事情做，沒事就投餵一顆。
正當丹寶按照小精靈的配方加入最後一點金盞花時，沉霄的身影出現在夜色中，看起來有些不太真切的樣子。
來瑞抬頭看了一眼，手上的動作微不可察地頓了一下，又繼續埋頭搗藥。
"沉霄，"丹寶突然想起甚麼，"我記得你有冰異能？"
"有的，小丹。"沉霄緩步走近，"我的異能是冰、風，還有空間異能。"
"咔嚓"一聲，來瑞手中的木杵裂開一道縫。雪耀剛塞進嘴裡的野果掉在了地上。丹寶張了張嘴，一時不知道該先驚訝於沉霄的三異能，還是先心疼那根可憐的木杵。
沉霄偏了偏頭，似乎察覺到氣氛的異樣："需要我做甚麼嗎？"
"呃..."丹寶回過神，"我想讓這些藥丸快點凝固..."
話音未落，一塊巨大的寒冰已經憑空出現，"砰"地落在幾人面前。
"沒關係的小丹，"沉霄輕聲說，"這點小事我還是能做的。"