豺狼部落。
丹寶正蜷縮在雪耀毛茸茸的尾巴里，睡得正香。突然，她手腕上的契印微微發熱，睡夢中的小雌性無意識地蹭了蹭雪耀的胸口，囈語道："大蛇蛇......"
雪耀銀白色的耳朵輕輕抖動，低頭注視著懷裡的小傢伙，長睫毛在臉上投下細小的陰影。他的的目光柔的要出水了一般，蓬鬆的尾巴不自覺地收緊了些。
看到她連睡覺都在想念著蛇棄，雪耀也不禁期待著蛇棄回來的日子，雖然知道他一回來自己同小寶就不會有現在這麼多機會接觸了，但雪耀心裡清楚——只有等蛇棄回來，小寶才能真正開心起來。
而第一縷晨光穿透樹冠時，蛇棄已經整裝待發。他腰間繫著鼓鼓囊囊的獸皮袋，五張處理好的兇獸皮被特殊的藤蔓捆紮在一起，散發著淡淡的藥草香氣——這是為了防止血腥味引來不必要的麻煩。
霧牙還掛在樹上呼呼大睡，幽影倒是已經醒了，正用尾巴卷著一顆野果慢條斯理地啃著。
"要走了？"幽影吐掉果核。
蛇棄"嗯"了一聲"離開好些天了，我想她了。"
幽影意味深長地笑了笑："有了雌主就是不一樣啊，這麼肉麻的話都說得出。記得帶你的小雌性回來看看。"頓了頓又補充道，"當然，能給我帶回一個雌主更好！"
蛇棄不置可否地甩了甩尾巴，身形一閃便消失在晨霧中。他矯健的身影在參天古木間飛速穿行，所過之處只留下幾片微微顫動的樹葉。
當陽光完全驅散晨霧時，蛇棄已經穿過迷幻森林外圍。他停下稍作休整，取出獸皮袋檢查藥材——七星雪蓮依舊散發著瑩潤的光澤，冰魄花的花瓣上凝結著細小的冰晶，連那捧魔泉凍土都沒有融化的跡象。
滿意地合上袋口，陽光透過茂密的樹冠灑下斑駁的光影。珀七正四腳朝天地躺在地上，那隻被他嚇尿的滾地獸得意洋洋地騎在珀七肚子上，用爪子拍著他的臉，發出"啪嗒啪嗒"的聲響。
"哎喲！輕點！你這傢伙——"珀七哀嚎著，卻也沒真反抗，反而伸手去撓滾地獸的肚皮，惹得它"咯咯"直笑，尾巴甩得啪啪作響。
就在這時，一道修長的身影無聲無息地出現在他們身後。
"走了。"
冷冽的聲音讓滾地獸瞬間僵住，爪子還懸在半空。珀七則一個激靈，猛地翻身坐起，驚喜地喊道："蛇棄大人！"
蛇棄淡淡掃了他一眼，又看了看那隻已經嚇傻的滾地獸，薄唇輕啟："出息。"
他本來是想讓這賤嗖嗖的兇獸出來嚇唬珀七，結果倒好，這黑虎獸人不僅沒被嚇到，反而跟對方玩得不亦樂乎。
滾地獸這時終於回過神來，眼睛對上了蛇棄冰冷的視線。
"吱——！！！"
它發出一聲淒厲的尖叫，渾身的毛瞬間炸開，短腿瘋狂撲騰，直接從珀七身上滾了下來，連滾帶爬地往迷幻森林裡逃。逃跑途中還因為太慌張，前爪絆後爪，"咕嚕嚕"滾成了一個毛球，撞到樹幹才停下。但它連疼都顧不上，爬起來繼續狂奔，邊跑邊尿，在地上留下一串溼漉漉的痕跡。
珀七看著它狼狽的背影，有些捨不得："哎，它還挺好玩的……"
蛇棄瞥了他一眼，淡淡道："以後會有機會和它一起的。"
珀七眼睛一亮："真的？"
蛇棄似笑非笑："八星獸人你就可以進去和它一起了。"
珀七："……"
那他還是做夢吧！這個屁股被兇獸騎的體驗，不要也罷！
而自從看到蛇棄，珀七的嘴就沒停過，嘰嘰喳喳地跟蛇棄講這些天外面的情況。
"蛇棄大人，您不知道，最近外頭可熱鬧了！好多兇獸都往迷幻森林裡鑽，像是被甚麼東西吸引了一樣。"他手舞足蹈地比劃著，"還有啊，前天有個特別奇怪的獸人也進去了，落地的時候'轟'的一聲，差點把外圍的樹都震倒了！"
蛇棄漫不經心地"嗯"了一聲，顯然對這個話題興趣缺缺。
珀七卻越說越起勁："那傢伙長著一對特別大的金色翅膀，閃閃發亮的，就是看起來特別高傲，鼻孔都快翹到天上去了！我跟他打招呼，他理都不理我，直接就飛進森林裡了。"
蛇棄連眼皮都懶得抬："哦。"
珀七撇撇嘴："您就不擔心嗎？萬一他在裡面搞事情……"
蛇棄終於看了他一眼，眼神淡漠："有那個能力，儘管進去。沒那個能力，那就死裡面吧。"
珀七："……"
不愧是蛇棄大人，夠冷漠！
"蛇棄大人，咱們現在去哪？"珀七屁顛屁顛地跟在後面問道。
"豺狼部落。"
珀七一愣："豺狼部落？那我們黑虎……"
他話還沒說完，蛇棄尾巴一甩，珀七就同巨大獸皮卷在了一起。
"等等！蛇棄大人！我還沒——嗚哇！！"
蛇棄根本懶得聽他廢話，整個人如離弦之箭般衝了出去。珀七隻覺得眼前的景色瞬間模糊，風呼呼地往嘴裡灌，連呼吸都困難。
"蛇、蛇棄大人……能不能……慢點……我要吐了……"珀七的聲音在風中支離破碎。
蛇棄頭也不回："你敢弄髒我的兇獸皮，我不介意多張虎獸皮。"
珀七："……"
威脅！這是赤裸裸的威脅！
不過還好沒多久就已經適應了這速度，嗯～幾天沒這樣被風灌嘴裡，怪想念的。
黑鷹部落的夜晚，風聲如刀，呼嘯著刮過陡峭的黑崖頂。這裡終年狂風肆虐，連最兇猛的飛禽都不敢輕易靠近。而就在這懸崖邊緣，一座由黑曜石打造的囚籠矗立著，裡面關押著曾經令整片土地聞風喪膽的獸人——蒼桀。
他的羽翼早已被折斷，漆黑的羽毛稀疏地掛在骨架上，裸露的傷口結著厚厚的痂。十年來，他日日夜夜被困在這裡，任由風吹日曬，卻始終沒有死去。他的眼中仍燃燒著不甘的火焰，彷彿隨時會衝破這裡，將背叛他的人撕成碎片。
"裂爪……赫金……"
蒼桀的喉嚨裡擠出沙啞的低吼，回憶如潮水般湧來——
十年前，黑鷹部落正值鼎盛時期，蒼桀的鐵腕統治讓周邊部落俯首稱臣。他嗜血、殘暴，任何膽敢違抗他的獸人，都會被他的利爪撕碎，屍體懸掛在部落入口，以儆效尤。
然而，他的殘暴終究引來了反抗。
那一夜，裂爪——他最信任的副手，聯合豺狼部落的族長赫金，設下了一場精妙的陷阱。
蒼桀記得清清楚楚，那天他剛結束一場屠殺，身上還沾滿鮮血，裂爪恭敬地獻上一塊鮮肉"族長，辛苦了。"
他毫無防備地吃下，卻在下一秒感受到四肢麻痺，毒素迅速蔓延全身！
"你——！"
裂爪的眼中再無恭敬，只剩下冰冷的殺意"你的族長生涯該結束了，蒼桀。"
蒼桀暴怒，強撐著最後的力氣撲向裂爪，卻被早已埋伏的豺狼戰士團團圍住。赫金的利爪撕開了他的羽翼，裂爪的尖喙刺穿了他的肩膀。
"殺了他！"
"不，讓他活著，讓他知道這些年他的暴行是多麼的引獸公憤！"
最終，他被折斷翅膀，囚禁在黑崖頂，任由歲月和狂風一點點消磨他的驕傲。
回憶被腳步聲打斷。
灰喙長老帶著一個陌生的獸人走近囚籠。蒼桀緩緩抬頭，渾濁的眼中閃過一絲警惕。
"灰喙？你來做甚麼？"
灰喙恭敬地低頭，眼中卻是沒有神采："倉桀族長，我帶了一位客人，他……很想見您。"
“呵，族長？我可不是。”
灰喙“倉桀族長言重了，在我心裡，你永遠是黑鷹部落的族長。”
蒼桀不予理會，隨後目光移向灰喙身旁的獸人——一個頭戴岩羊骨的陌生獸人，一雙眼睛深不見底，氣息詭異得連他都聞不出種族。
尤其是這眼睛，讓他都覺得寒顫的緊。
蒼桀眯起眼，"你是甚麼族？我聞不出來你的氣息。"
虛空微微一笑，聲音低沉而蠱惑“我是紅雀一族的，早些年因不服族長過於仁慈，離開部落開始流浪。"
蒼桀嗤笑一聲："紅雀？那群懦弱的鳥獸人？"
虛空並不惱怒，反而順著他的話繼續道："沒錯，所以我來到這裡，聽聞過您的傳聞，想加入黑鷹部落，最重要的是我是個祭司。"
蒼桀的眼中閃過一絲興味："哦？那也不該找我不是？畢竟現在的黑鷹部落，可是裂爪當任族長。"
虛空緩緩搖頭，語氣篤定："我認為他並不適合當族長。"
蒼桀的瞳孔微微一縮。
虛空繼續道："他做事優柔寡斷，顧忌太多，連對周邊部落的壓制都變得軟弱……這樣的族長，怎麼能帶領黑鷹部落重回巔峰？"
蒼桀的嘴角緩緩咧開，露出森白的牙齒："有眼光。"
虛空微微躬身，聲音如毒蛇般滑入蒼桀的耳中："而您不同，您殺伐果斷，從不手軟……這才是我想要的領袖。而那裂爪，怕是回不來了。"
倉桀“這話從何說起？”
盯著倉桀的眼睛，下一秒一個畫面便出現在倉桀的腦海：墜落而亡的裂爪。
蒼桀忽然大笑起來，笑聲在狂風中顯得格外癲狂。
"很好！很好！"
虛空“這是我帶給你的禮物，倉桀族長可還喜歡？”
“喜歡！喜歡！”
灰喙的眼中閃過一抹得逞的笑意，而虛空則靜靜地注視著蒼桀，彷彿在看一枚即將落下的棋子。
"那麼……"虛空輕聲問道，"你想離開這裡嗎？"
蒼桀的笑聲戛然而止，眼中燃起瘋狂的火焰。
"當然。"
"那就讓我們……重新奪回黑鷹部落吧。"
"豺狼部落的女巫醫……據說有著通天的本事。"虛空的聲音低沉而蠱惑，"你這折了的翼，她肯定有辦法幫你治好。"
蒼桀的眼中閃過一絲貪婪，但隨即又被陰狠取代："裂爪那個廢物！當初同他關係多好，現在卻連個一起享用巫醫的機會都沒有？"他猛地攥緊拳頭，骨節發出令人牙酸的咯吱聲，"廢物，當真是個廢物！"
虛空輕笑一聲，眼中閃過一絲算計："所以，只有你，才更適合。"他微微俯身，聲音如毒蛇般滑入蒼桀的耳中，"眼下最重要的，就是如何將那女巫醫'請'來。"
蒼桀咧開嘴，露出森白的牙齒："這個自然。"他舔了舔乾裂的嘴唇，"不過，當務之急是今晚我需要見些部落的勇士們。"他轉頭看向虛空，眼中閃爍著瘋狂的光芒，"而在另一處山頂，還關押著曾經與我並肩作戰的兄弟們……"
他頓了頓，聲音沙啞而危險："偉大的虛空祭司，你可願助我一臂之力？"
虛空微微頷首，眼中暗芒流轉："當然。"
夜色如墨，黑鷹部落的領地籠罩在一片寂靜之中。虛空揹著蒼桀，悄無聲息地穿梭在陡峭的山崖間。
他們首先來到了一處隱蔽的巢穴，這裡是幾個仍忠於蒼桀的黑鷹獸人的藏身之處。當蒼桀的身影出現在洞口時，那些獸人先是一愣，隨即眼中迸發出狂喜的光芒。
"族長！"一個體型壯碩的黑鷹獸人猛地單膝跪地，"您終於回來了！"
其他獸人也紛紛跪伏，聲音壓抑卻激動："我們一直在等您！"
蒼桀滿意地點頭，伸手拍了拍為首獸人的肩膀："很好，你們的心意，我記下了。"
然而，並非所有獸人都願意臣服。
在另一處巢穴中，一名黑鷹獸人摟著自己的雌性和幼崽，警惕地看著突然出現的蒼桀和虛空。
"蒼桀族長……"他的聲音有些發顫，"我已經有了自己的家庭，不想再參與部落的紛爭了。"
蒼桀的笑容瞬間冷了下來。
"哦？"他緩緩上前，儘管羽翼折斷，但那股壓迫感仍讓那名獸人不由自主地後退，"所以，你是要背叛我？"
"不、不是背叛！我只是——"
話音未落，蒼桀的利爪已經穿透了他的喉嚨。鮮血噴濺而出，灑在巢穴的石壁上，雌性和幼崽的尖叫聲被虛空一揮手封在了結界內。
蒼桀冷漠地甩了甩手上的血跡，一腳將屍體踢下山崖。他轉頭看向其他獸人，聲音如冰："還有誰，想和他一樣？"
剩下的獸人噤若寒蟬，紛紛跪地表示效忠。
虛空冷眼旁觀著這一切，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
而這一幕，像極了當年裂爪鎮壓蒼桀時的場景。
歷史，總是驚人的相似。
虛空帶著蒼桀繼續深入黑鷹部落的禁地。
在一處孤立的山頭上，無形的光之牢籠散發著微弱的光芒，數十個黑鷹獸人被囚禁其中，他們形容枯槁，羽翼殘破，卻仍保持著最後的尊嚴。
這是裂爪當年設下的囚籠，專門用來關押蒼桀的死忠。
光之牢籠感受到有人靠近，立刻迸發出刺目的光芒，試圖驅逐入侵者。
虛空卻只是輕蔑地笑了笑："區區一個六星獸人的光之牢籠罷了。"
他雙手結印，八星獸人的威壓毫無保留地釋放出來。手中的雷霆之力凝聚成一道刺目的紫電，狠狠劈向牢籠！
"轟——！"
光之牢籠應聲而碎，化作無數光點消散在夜空中。
與此同時，山腳下的一處洞穴內，一位年邁的黑鷹獸人——當年參與鎮壓蒼桀的長老之一——猛地噴出一口鮮血，頹然倒地。
光之牢籠與他性命相連，如今被強行破開，他的生命也隨之走到了盡頭。
山頭上，被囚禁多年的黑鷹獸人們緩緩站起身，眼中重新燃起戰意。他們看向蒼桀，單膝跪地，聲音沙啞卻堅定：
"族長……我們等您很久了。"
蒼桀張開殘破的羽翼，儘管無法飛翔，但那股君臨天下的氣勢卻絲毫不減。
"今夜，"他的聲音響徹山頭，"黑鷹部落，該變天了。"
虛空站在他身後，眼中閃爍著算計的光芒。
凡霓，等我！我很快就會回來了，等解決完你的障礙，你一定會讓我成為你的第一獸夫對吧……