霧杳幾乎是毫無阻礙就衝進了指揮處，然而下一刻，一股不容抗拒的力量便攫住了她的手臂，將她猛地拖到了角落的陰影裡。
陰影中，系爾那雙泛著幽紫光澤的眼睛正饒有興致地打量著她，嘴角掛著一絲若有若無的嘲弄。
見到系爾，霧杳眼中最後一點溫度也消失了，只剩下冰封般的冷意。她開門見山，聲音壓得極低，卻字字清晰，帶著刀刃般的鋒利：
“逼出王座投影之後，你們的後手計劃是甚麼？”
系爾咧了咧嘴角，那弧度帶著毫不掩飾的不屑，彷彿聽到甚麼極其可笑的問題。他反問：
“逼出王座投影，驅魔關就沒有立身之本了，還需要甚麼後手？直接碾過去便是。”
霧杳一愣，似乎沒料到會得到這樣的回答。隨即，一股被輕視，被愚弄的怒氣如同冰冷的岩漿，毫無徵兆地從心底最深處湧出，她每個字都像淬了冰：
“我不是傳信告訴了你們驅魔關的底牌嗎？王座投影非同尋常，你們也不過是兩個八階一個九階的排名靠後的魔神，憑甚麼認為自己能硬抗神印王座？”
“是王座投影。”
系爾不緊不慢地糾正著，語氣輕佻得像在談論一件無關緊要的玩具：
“區區王座投影而已，又不是真的神印王座降臨。魔力波動再強，終究是無源之水，公主殿下，”
他微微前傾，陰影籠罩下來，語氣裡帶著一絲玩味的狎暱：
“何必如此緊張？等到這次我等一舉拿下驅魔關，立下不世之功，自然不會忘記公主的提攜之恩。”
愚蠢，狂妄。
冰冷的怒意沉澱下去，化為更深的漠然與譏誚。
之前的狼魔族是如此，眼前的系爾也不例外，被自身的力量和慾望矇蔽，眼中只有近在咫尺的獎賞與功勳，對潛在的危險視若無睹，更遑論顧全所謂的大局。
霧杳眼眸微眯，聲音壓得更低：
“那你最好現在就想想，被王座投影團滅之後，該如何向上面解釋。”
“這就不勞煩公主擔心了。”
系爾嗤笑一聲，混著毫不掩飾的惡意與嘲諷：
“反正狼魔族也是滅於你手，公主殿下甚麼時候竟變得如此體恤我們這些低位魔族了？真是令人受寵若驚。”
霧杳正欲反唇相譏，靈覺卻驟然一動，清晰感應到一股熟悉氣息正以驚人的速度朝這邊飛掠而來。
她眼底冷光一閃，原本醞釀的怒意瞬間轉化為冰冷的譏誚，唇角勾起一抹近乎殘忍的弧度：
“體恤？你也配談這兩個字。你有甚麼值得本宮看得起的？不過是在本宮兄長面前恭敬有加的一條狗。如今到底是攀上哪個高枝了，竟敢在本宮面前，也換了一副面孔狂吠？”
“你——！”
最後那句話如同燒紅的鋼針，狠狠刺穿了系爾那因力量提升而膨脹、卻依舊敏感脆弱的自尊。他眼中驟然爆發出駭人的殺意，理智的弦在瞬間崩斷！
“呃！”
一隻縈繞著黑氣的手掌，以霧杳根本無法反應的速度，猛地扼住了她脆弱的脖頸！巨大的衝擊力隨之而來，系爾整個人如同一頭髮狂的兇獸向前爆衝。
“砰——！”
一聲悶響，霧杳的後背重重砸在指揮處冰冷的石牆上，蛛網般的裂紋以她為中心瞬間蔓延。她整個人被那隻鐵鉗般的手扼著脖子，雙腳離地，高高提起。
窒息感與脊椎傳來的劇痛讓她眼前發黑，耳邊是系爾因狂怒而嘶啞的低吼：
“看清楚！如今你五階，我八階！”
他五指收攏，骨節發出咯咯的聲響，看著霧杳因缺氧而微微睜大的眼睛，一字一句，從齒縫裡迸出毒液般的字眼：
“你我，到底誰是低位魔族？！”
“放開我妹妹！”
一聲怒喝如同驚雷般在指揮處門口炸響，龍皓晨的身影裹挾著凜然的金光疾衝而入，劍尖直指系爾後背。
然而，實力的鴻溝在此刻彰顯無疑，系爾甚至沒有回頭，另一隻空著的手隨意向後一揮，一股凝實如黑鐵城牆般的暗黑魔力便轟然撞出。
“轟！”
龍皓晨的劍光與那黑暗魔力甫一接觸便驟然黯淡，他整個人如遭重擊，悶哼一聲，被狠狠砸在另一側的牆壁上，嘴角溢位一縷鮮血，持劍的手臂微微顫抖。
“螻蟻。”
系爾甚至連眼角餘光都未分給他，只是獰笑著欣賞著霧杳在他手中因窒息而逐漸蒼白的臉。
“我還未曾感謝，你親自將這位投名狀送到我手上呢！”
甚麼投名狀？
霧杳還沒來得及細想，系爾話音未落，一股更加渾厚的恐怖威壓驟然降臨！一道青金色的身影快得超越了視覺的捕捉，帶著尖銳的破空聲，直刺系爾扼住霧杳的那條手臂！
那鋒芒之盛，讓系爾八階的護體魔力都感到了刺痛。他瞳孔一縮，不得不鬆開了霧杳，抽身急退。
“咳咳……咳……”
霧杳跌落在地，捂住脖頸劇烈地咳嗽喘息，新鮮空氣灌入肺葉帶來灼痛，卻也讓她模糊的視線重新聚焦。
此次新晉獵魔團的領隊高英傑魁梧的身軀已如一座山嶽般擋在了她和龍皓晨身前，面沉如水，青金色的靈力在周身緩緩流轉，與系爾身上蒸騰的暗紫色魔焰分庭抗禮，也只是微微遜色而已。
“高領隊！”
龍皓晨掙扎著站起，抹去嘴角血跡，迅速與高英傑、霧杳呈三角之勢，隱隱將系爾圍在中央。三人的氣息雖然強弱有別，卻在瞬間連成一片，共同對抗著那來自八階魔神的恐怖威壓。
然而，面對這突如其來的強敵與合圍之勢，系爾臉上非但沒有絲毫驚慌，那雙幽紫的眼眸中，反而燃起了更加扭曲的興奮火焰。他舔了舔有些乾裂的嘴唇，喉間發出低沉而愉悅的“嗬嗬”聲。
“一個不過七階出頭的領隊？”
他眼中的光芒越來越亮：
“你哪來的膽子？”
他周身的魔焰“轟”地一聲升騰得更高，張開雙臂，彷彿在擁抱這令他熱血沸騰的場面，聲音因興奮而微微顫抖：
“這才有點意思，殺了你們，這份功勞，才配得上我魔神系爾之名！”