半個月之後。

魔族營地深處，一片被臨時清理出來的空地上。

門笛靜靜地看著身邊閉目凝神霧杳，眼中閃過一絲毫不掩飾的驚歎與驕傲。他看了許久，直到霧杳緩緩收功，周身的星輝如同潮水般斂入體內，他才溫聲開口，打破了寧靜：

“好了，艾繁。你的天賦真是讓哥哥都感到驚訝了。這才半個月，基礎的星空隱匿，星輝擬態都已掌握純熟，甚至開始觸控到星軌預判的邊緣，再學下去，恐怕用不了多久，哥哥都要有危機感了。”

霧杳長長地吐出一口帶著星芒的氣息，睜開了眼睛，那雙銀灰色的眼眸比半個月前更加深邃靈動，彷彿真的藏進了星海的奧秘。聽到門笛的誇讚，她卻沒有多少喜色，反而有些失望地輕輕嘆了口氣，小嘴微微撅起：

“哥哥就會說好聽的哄我，大預言術我連皮毛都沒摸到呢。”

她說的大預言術，乃是星魔神一脈最高深的靈術之一，涉及命運，因果與時空的窺探，玄妙無比，也艱難無比，但她偏偏覺得這一招數最為奇特。聽到妹妹提起“大預言術”，門笛臉上那溫柔的笑容幾不可察地凝滯了一瞬，隨即變得更加柔和，他伸出手，輕輕撫了撫霧杳柔軟的髮絲，聲音很輕，卻帶著一種奇異的重量：

“傻丫頭。哥哥倒是希望，你這輩子，都永遠用不到這個招式。”

霧杳似懂非懂地眨眨眼，沒再追問，只是乖巧地點點頭。

門笛收回手，從懷中取出一方潔淨的絲帕，溫柔地替霧杳擦拭去額角因方才修煉而滲出的細密汗珠，換了個話題，聲音恢復了平日的溫和：

“好了，不能再留你了。剛收到探子回報，人類聯盟新晉計程車級獵魔團已經進入驅魔關外的魔物森林區域，你在哥哥這裡待了這麼久，再不回去，恐怕會引起不必要的懷疑，很難交代了。”

他頓了頓，從儲物魔器中取出一個樣式古樸的黑色小袋子，遞給霧杳：

“你要的六階魔獸魔晶，還有它們身上一些有價值的部位，我都處理好了，放在這裡面。另外，我還放了些魔族營地常見但人類那邊還算稀缺的魔法材料，以及幾塊品質不錯的黑暗屬性礦石。你回去後，小心些分批兌換，應該足夠你兌換到一千點以上的聯盟功勳。回去後別太拼，好好休息，把傷徹底養好。”

霧杳接過那個沉甸甸的小袋子，她看著門笛溫柔叮囑的模樣，心中那點因為即將分別而生出的不捨更加濃烈。她伸出手，拉住了門笛正準備收回的手，輕輕握著，指尖傳來的溫暖讓她貪戀。

只有在真正的親人身邊，在血脈同源的兄長面前，她才能完全卸下“白霧杳”的偽裝，不用每天提心吊膽地算計，不用時刻緊繃著神經扮演另一個角色。可以撒嬌，可以抱怨，可以短暫地做回艾繁。

門笛感受到妹妹的不捨，反手握了握她微涼的小手，眼中滿是理解與疼惜。

他牽著霧杳，緩緩走向營地出口，離別在即，氣氛有些沉默。

就在兩人即將踏出營地警戒範圍時，身後突然傳來一個嘶啞低沉的聲音：

“公主殿下，請留步。”

霧杳和門笛同時停下腳步，轉身。只見第七十柱魔神青妖騎魔神系爾不知何時已無聲無息地出現在他們身後不遠處，他依舊穿著那身沉重的青色鎧甲，乾瘦的臉上沒甚麼表情，對著霧杳微微頷首行禮。

“系爾大人，還有甚麼事嗎？”

霧杳臉上重新掛上了那副溫柔得體的微笑，語氣恭敬。

系爾嘶啞地開口，直奔主題：

“驅魔關內有一件威力巨大，很可能具備一次性使用限制的未知殺伐法寶。此物對我軍秋季攻勢威脅不小。公主殿下此番返回驅魔關，若有機會，還請幫忙探查一番此物的具體情況以及啟動條件。若能獲取確切情報，我軍便可針對性地調整戰策，規避風險。”

一次性必殺法寶？

霧杳心中微動，臉上卻露出恰到好處的疑惑：

“系爾大人如何能斷定那是一次性的？而非可以重複使用的戰略武器？”

系爾聞言，從鼻子裡發出一聲輕微不屑的冷哼：

“若非一次性的，以人類在驅魔關如今的劣勢，早就該動用此物扭轉戰局，何至於像現在這般只能依靠血肉之軀苦苦鏖戰，節節敗退？他們將其藏得如此之深，不敢輕易動用，恰恰說明其使用代價巨大，或者用一次就少一次。”

這個邏輯簡單而直接，卻並非沒有道理。

霧杳略微思索片刻，眼眸中光芒流轉，很快便有了計較。她抬起頭，看向系爾，聲音清晰平穩，條理分明：

“驅魔關如今的軍事總長，聖殿聯盟的聖靈心。此人實力未達九階，但以他總長的職權，必定有許可權知曉此類核心機密武器的存在，甚至可能參與守護或管理。”

“我會在驅魔關內尋找合適的機會，設法將聖靈心引到相對外圍、適合你們接應的區域。屆時，還請系爾大人或者安排其他魔神出手，重創他，但切記不可取其性命。”

她的目光冷靜：

“只要聖靈心身受重傷，生命垂危，以我治療殿的身份，便有很大機會接近他，一旦獲得近距離接觸和救治的機會，探查情報，或者做點別的甚麼就要容易得多了。”

系爾那雙銳利的鷹眼中閃過一抹精光，他深深看了霧杳一眼，點了點頭，嘶啞道：

“公主殿下思慮周詳。此事吾會安排妥當。靜候殿下佳音。”

霧杳微微頷首，沒有再多言，對著系爾和門笛再次行了一禮，然後轉身，握緊了手中那個裝著戰利品的黑色小袋，纖細卻挺直的背影，緩緩融入了營地外蒼茫的夜色與霧氣之中，朝著驅魔關的方向行去。

門笛站在原地，目送著妹妹的身影消失，銀灰色的眼眸中，溫柔與擔憂交織，最終化為一片深沉的平靜。

系爾站在他身側，嘶啞的聲音低低響起：“門笛殿下，您這位妹妹非同一般。”

門笛沒有回頭，只是望著霧杳消失的方向，輕輕“嗯”了一聲。

“所以，我才更不放心。”