同日深夜，萬籟俱寂，治療殿內的人們早已陷入沉睡。霧杳悄然起身，像一隻靈巧的貓，避開值夜者微弱的燈火，輕車熟路地攀上了治療殿最高的屋頂。
夜風微涼，帶著草木的氣息拂過她單薄的衣衫。她抱膝坐下，緩緩閉上眼，仔細感受著星魔族才能感受到的星空之力。
忽然，身後傳來一道熟悉到骨子裡的聲音，低沉含笑，帶著一絲不易察覺的憐惜：
“我倒是沒想到，為了掩人耳目，你竟願意吃這麼大的苦頭。”
儘管已足足一年未曾聽到，霧杳的身體卻比意識反應更快。她猛地回頭，甚至沒看清來人的面容，便已像歸巢的乳燕，毫不猶豫地撲進了那帶著清冷星輝氣息的懷抱，聲音裡是壓抑不住的驚喜與委屈：
“父皇！”
身後之人，銀髮如流淌的月華，紫眸深邃如蘊藏星河，面容俊美不似凡人，正是星魔神瓦沙克。他穩穩接住女兒，順勢將她整個抱入懷中，指尖撫過她比記憶中消瘦許多的臉頰，眼底是一片化不開的柔和與心疼。
“我感應到你的命星光芒驟黯，氣息虛弱，便急著趕來瞧瞧，現在看來，倒是恢復得比預想快些。”
霧杳把小臉埋進父親帶著淡淡冷香的頸窩，依戀地蹭了蹭，悶聲糾正：“受傷都是三個月前的事兒啦。”
瓦沙克低笑一聲，那笑意卻未達眼底深處，紫眸中掠過一絲冰冷刺骨的寒意，語氣依舊平穩：“傷你的東西，處理乾淨了？”
霧杳這才抬起頭，臉上綻開一個帶著些許狡黠的笑，輕快答道：“早爛透了，臭得都不能聞啦。”
“行。”
瓦沙克似是滿意了，那絲寒意稍斂。他低下頭，看著女兒亮晶晶的眼睛，又忍不住輕輕嘆了口氣，指尖理了理她被夜風吹亂的鬢髮，聲音裡滿是無奈與縱容的疼惜：
“傻丫頭，輔佐不了便回來，天塌下來有父皇給你頂著。”
霧杳卻收斂了嬉笑，神情變得認真，甚至帶著一種與她年齡不符的肅穆：
“陛下將輔佐幼君的重任交付於我，身為星魔族，為陛下分憂，是職責所在。”
瓦沙克聞言，幾不可聞地輕哼一聲，用只有父女倆能聽到的聲音低低嘟囔：
“他？他哪裡有憂了？盡會指使我閨女幹活……”
他很快將話題轉回正事，語氣恢復了平時的沉靜：“那孩子如何？”
提到龍皓晨，霧杳臉上的表情變得有些古怪，像是想笑，又有些無奈，她歪了歪頭，斟酌了一下用詞：
“好過頭了，正直，善良，刻苦。”她頓了頓，淡定補充道：
“若他成了魔神皇，怕是會命令魔族全員食素。”
瓦沙克聽著女兒軟糯卻認真的話語，心中最柔軟的地方彷彿被輕輕撞了一下。
魔族沒有那種被血脈至親純粹惦念的情感，但來自七寶琉璃宗的霧杳最重家族情誼，對他這樣地位崇高的星魔神而言，何嘗不是一種陌生卻又無比熨帖的溫暖。
真是的。
楓秀偏偏挑了他最貼心的小棉襖來做這種險事！
他面上卻不顯，只是眼中星光愈發柔和。他伸出手，揉了揉霧杳細軟的額髮，動作輕柔得彷彿在觸碰最珍貴的星辰紗。
“你呀……”
他低嘆一聲，終究沒再多說。指尖光芒微閃，一枚樣式古樸的深紫色納戒出現在他掌心。他將納戒輕輕放入霧杳手中，合攏她的小手。
“你哥哥惦記你，蒐羅了些小玩意，讓我帶給你。多是些防身匿跡的物件，還有些星魔族秘庫裡的有趣東西，你看著用。”他頓了頓，聲音壓低，卻帶著不容置疑的篤定與庇護之：
“這戒指裡有我與你哥哥共同留下的印記。日後若在此間遇到任何無法應對的險境，或身份有暴露之虞，無需猶豫，立刻激發印記。父皇和你哥哥，無論如何都會接你回家。魔族縱有萬千疆域，我瓦沙克的女兒，永遠有歸處，無人可傷你分毫。”
霧杳握緊手中尚帶父親體溫的納戒，那微涼的觸感卻讓她心裡暖成一片。
她知道，有龍星宇那位強大的神印騎士坐鎮奧丁鎮，為了她的身份，父親身為星魔神不適合在此處，或許連今天晚上都停留不了多久。她強壓下不捨，更依賴地往父親懷裡縮了縮，汲取著這短暫相聚的溫暖與安全感，將小臉貼在他胸前，輕聲說著自己的打算：
“龍皓晨一心想著將來加入獵魔團，去邊關歷練。我也想好了，就順勢留在治療殿。這裡的治療術法頗有獨到之處，我正好可以學一學。人類的法子，有時候倒也直接有效。”
她抬起頭，紫琉璃般的眼睛在星空下亮晶晶的，帶著點小小的驕傲和孝心，“等我學好了，回去也給父皇調理調理。”
瓦沙克聞言，先是一怔，隨即一股酸澀而又無比欣慰的熱流湧上心頭，衝得他素來平靜無波的心湖漣漪陣陣。他甚麼也沒說，只是將女兒摟得更緊了些，下巴輕輕抵著她的發頂，銀髮與紫發在夜風中交織。
他的小艾繁啊……哪怕身處敵營，念著的還是怎麼給他這個父皇“治療”。這傻乎乎的心意，比任何珍寶都珍貴千萬倍。
“好，父皇等著。”他終是微笑起來，那笑容映著星光，溫柔得不可思議。
他輕輕將女兒放下，隨後微微俯身，注視著女兒，聲音壓得很低：
“艾繁，記住。輔佐之任固然是陛下所託。但對你而言，更重要的，是‘掌控’。”
“龍皓晨此子，身負逆天魔龍皇的血脈，他或許最終無法登上那至高的魔神皇位，但他絕無可能一生困守在這偏僻小鎮，必將踏入更廣闊的天地。”
“你留在他身邊，不僅是‘輔佐’，更要看清，他未來所擁有的一招一式，所有這些，你都需要了然於心。”
“陛下對他寄予厚望，這是陛下的佈局。而我們星魔族的職責，是洞悉命運所有的可能。你要確保，無論他未來是成為盟友，是變成棘手的變數，還是成長為我們必須正視的隱患，魔族，尤其是你父皇我，都能有充足的準備與應對之策。明白嗎？”
霧杳靜靜地聽著，半晌後，她緩緩抬起眼眸，那雙琉璃般的瞳孔在星光下顯得格外沉靜，澄澈地倒映著父親肅然的面容。
“是。”