夜已深。
宴會不歡而散。
整個皇宮籠罩在一種壓抑而凝重的氛圍中。
女皇並沒有去休息，而是直接乘坐那架黃銅升降梯，下到了地底深處的實驗室。
這裡的空氣依舊陰冷，混合著消毒水和機油的味道。
但此刻，這裡卻異常忙碌。
無數身穿白大褂的研究員正在巨大的螢幕前瘋狂操作。
螢幕上不斷閃爍著令人眼花繚亂的資料流和警報紅光。
而亞當博士，正站在那個原本裝著“暴君”機甲的空蕩蕩培養槽前，背對著女皇，似乎在沉思。
“亞當博士！”
女皇大步走來，那一襲猩紅的長裙在燈光下顯得格外刺眼。
她的聲音裡壓抑著即將爆發的怒火。
“這就是你花了帝國十年稅收造出來的無敵兵器？！”
“三臺！整整三臺熾天使！”
“就這麼沒了？”
“你必須給我一個解釋！”
女皇憤怒的聲音在空曠的地下空洞中迴盪。
那些研究員嚇得大氣都不敢出，紛紛低下了頭。
亞當博士緩緩轉過身。
他的臉上並沒有絲毫的慌亂，甚至連那種慣常的戲謔笑容都沒有變過。
他推了推鼻樑上的金絲眼鏡，鏡片後閃過一絲狂熱的光芒。
“陛下，稍安勿躁。”
“解釋？這不需要解釋。”
“這簡直……太完美了！”
“完美？！”
女皇氣極反笑，手中的權杖重重地點在地上。
“我的軍隊全軍覆沒，我的臉面丟盡了，你跟我說完美？！”
“你是不是覺得我的刀不夠快，砍不下你的腦袋？”
“不不不，陛下您誤會了。”
亞當博士搖了搖手指，走到一旁的控制檯前，按下了一個按鈕。
“請看。”
巨大的螢幕上，突然跳出了一段有些模糊的影片畫面。
那是01號機甲在自爆前最後傳回來的影像。
畫面中，一個身材挺拔的東方男子，正單手舉起巨大的熾天使機甲，身上繚繞著紫金色的火焰。
“看到這個了嗎？”
亞當博士指著那個男人，聲音因為激動而微微顫抖。
“這種能量反應……這種肉體強度……”
“這根本不是凡人能擁有的力量！”
“這是一個活著的……神明樣本啊！”
“神明？”
女皇愣了一下，目光不由自主地被畫面中的男人吸引。
即使是隔著螢幕，她也能感受到那個男人身上散發出來的恐怖壓迫感。
那是超越了她認知的一種力量。
除此之外。
那道身影的氣質……
也超過了女皇平生見過的所有人。
沒有任何一個男人，擁有那樣的氣質。
只是看一眼。
就彷彿要愛上他。
維多利亞三世，在五歲的時候就已經立下要成為帝國皇帝的毒誓。
她將自己的一切都獻給了這項事業，男人在她眼中不過是奴僕或對手。
但這個男人……
他不一樣。
“女皇陛下？女皇陛下？”
亞當博士的聲音，讓維多利亞女皇猛地驚醒，她這才意識到自己竟然對著一幅模糊的畫面看呆了。
怎麼回事？
自己怎麼會有那樣的想法？
那不僅是自己眼下的敵人。
而且是一隻卑賤的東方猴子。
僅此而已。
維多利亞咳嗽一聲，換了個站姿，重新將注意力集中到亞當博士身上：
“你剛剛說……神明？”
“沒錯。”
亞當博士繼續說道。
“之前的熾天使，我們的駕駛員，只能發揮出不到5%的力量。”
“面對這種層級的對手，失敗是必然的。”
“但是！”
他話鋒一轉，手指用力敲擊著螢幕上的那道身影，眼神變得無比貪婪。
“只要能抓到那個大虞皇帝，研究他的身體，破解神明樣本！”
“我們就能解開真正的神之密碼！掌握神明的力量！踏上登神之路！”
“到時候，您將得到永生，別說一個小小的大虞，就算是整個世界，都將在您的裙下顫抖！您將成為有史以來，最偉大的皇帝！”
維多利亞女皇沉默了。
她看著亞當那狂熱的眼神，心中的怒火和那些莫名其妙的想法漸漸平息，取而代之的是更加瘋狂的野心。
神之力量……
統治世界……
這才是她畢生的追求。
“那現在怎麼辦？”
女皇冷冷問道。
“熾天使已經毀了，我們拿甚麼去抓他？”
“升級。”
亞當博士吐出兩個字。
“普通的熾天使當然不行。”
“我們需要更強的力量。”
“我已經有了新的方案，打造出更強的駕駛員，可以將熾天使的力量發揮到50%左右。”
“到時候，那個東方人就是甕中之鱉！”
“但是……”
亞當博士停頓了一下，有些為難地搓了搓手。
“這個計劃，需要一點點……小小的支援。”
“多少？”
女皇問道。
亞當博士伸出五根手指。
“五千萬金鎊？”
女皇挑眉。
這已經是國庫兩年的收入了。
亞當博士搖搖頭。
“五億。”
“五億金鎊？！”
女皇倒吸一口涼氣，聲音都變了調。
“你瘋了嗎？！”
“整個奧蘭帝國一年的總產值也不過才三億！”
“你要五億？你是想把整個帝國都掏空嗎？！”
“陛下。”
亞當博士沒有退縮，依然微笑著看著她。
“您要想清楚。”
“如果不這麼做，等到那個東方人殺過來，您的帝國，您的王位，甚至您的性命……”
“還值這五億嗎？”
女皇的身體僵住了。
她想起了宴會上艾瑞絲那個預言。
“噩夢”。
是的。
那個男人已經成為了她的噩夢。
如果不除掉他，她將永無寧日。
“而且。”
亞當博士走到女皇身邊，壓低聲音誘惑道。
“一旦成功，您將得到一個真正的神明作為戰利品。”
“那是長生不老的秘密，那是無上的力量。”
“和這些比起來，區區五億金鎊，算得了甚麼呢？”
女皇的呼吸變得急促起來。
她的手死死抓著權杖，指節因為用力而發白。
這是一場豪賭。
賭上國運，賭上身家性命。
贏了，君臨天下，永生不死。
輸了，萬劫不復。
但她是維多利亞三世。
是這個世界上最有野心的女人。
她的字典裡，從來沒有“退縮”二字。
良久。
“我得先看過你的新方案之後，再做決定。”