朱斂嘴角發苦。
自己好不容易燃起鬥志，難道就這麼沒了？
這不成了笑話麼？
朱斂有些不甘心，目光在殿內焦躁地遊移，視線掠過一張張惶恐的臉孔，最終無意間掃到了站在角落陰影裡的兩個人。
那兩人面白無須，神態雖也焦急，卻比文官們多了幾分鎮定。
正是司禮監的太監，曹化淳和高起潛。
朱斂腦中靈光一閃。
對了！
大明除了爛透了的京營，還有一支軍隊！
他想起了那個被文官集團常年詬病，卻一直牢牢掌握在皇權手中的機構——御馬監！
御馬監不僅僅是養馬的，它下面轄著一支只有皇帝才能調動的親軍——騰驤四衛！
不同於缺餉少糧、層層盤剝的京營，騰驤四衛由太監直接掌管，餉銀充足，裝備精良，且大多選拔自北地健兒，更重要的是，他們擁有大明最精良的戰馬！
雖然這支部隊也缺乏實戰磨鍊，但在這個比爛的時代，是目前京城裡唯一能拿得出手的底牌了。
朱斂深吸一口氣，眼中的迷茫散去，取而代之的是一抹狠厲。
“曹化淳！高起潛！”
朱斂驟然開口，聲音穿透了嘈雜的議論聲。
角落裡的兩名大太監渾身一激靈，連忙快步趨行至丹陛之下，撲通跪倒。
“奴婢在！”
朱斂居高臨下地盯著他們，眼神灼灼。
“騰驤四衛現在有多少人馬？操練如何？戰馬兵甲是否齊備？”
曹化淳不敢怠慢，連忙叩首道：
“回皇爺，騰驤四衛現有勇士兩萬餘，皆是精壯漢子，平日裡不敢懈怠操練。”
“御馬監的帑銀從未短缺，戰馬膘肥體壯，甲冑兵器皆是工部精製，隨時……隨時聽候皇爺差遣！”
“好！”
朱斂猛地一拍大腿，嘴角勾起一抹冷厲的弧度。
“那就用騰驤四衛！”
他無視周圍文官們驚愕的眼神，從龍椅上站起，殺氣騰騰。
“既然京營不能打，那就讓朕的親軍去！這一仗，朕要親自部署，絕不能讓皇太極在朕的家門口撒野！”
“高起潛。”
朱斂並沒有坐回龍椅，而是負手立於丹陛之上，目光如炬。
“你說騰驤四衛兵甲齊備，朕要個準數，實打實的戰兵，到底有多少？”
高起潛跪在地上，頭也不敢抬，聲音卻是極其洪亮清晰。
“回皇爺，騰驤四衛吃的是內帑，沒人敢在御馬監頭上動土。花名冊上兩萬一千，除去少部分雜役和伙伕，能披甲上馬、拉弓射箭的戰兵，足一萬八千人！”
一萬八千。
朱斂微微頷首，這個數字比他預想的要好，太監雖然貪，但畢竟是家奴，關鍵時刻為了保命，還是比外朝那幫文官靠譜些。
他又猛地轉頭，視線轉向兵部尚書王洽。
“王尚書，朕且問你，三千營中，如今能拉出來的戰馬和人手，有多少？”
王洽頓時面如土色，額頭上的冷汗順著官帽沿子往下淌，支支吾吾半天崩不出個屁來。
“這……三千營編制雖有……但在冊……”
“讓你說你便說，朕要一個實數，其他的問題，暫不追究！”
朱斂驟然一聲厲喝，在大殿內迴盪，嚇得王洽膝蓋一軟，差點癱在地上。
聞言，王洽哪裡還敢隱瞞，哆哆嗦嗦地伏在地上，顫聲稟告。
“回……回陛下！京營積弊已久，吃空餉乃是……乃是常態。”
“三大營號稱十萬，實則不足六萬，其中三千營……”
說到這，王洽閉著眼，心一橫說了實話。
“如今三千營滿打滿算，能騎馬衝鋒的，頂多……六千人。”
“尼瑪！”
朱斂氣極反笑，雖然早有心理準備，但聽到這觸目驚心的數字，還是一股無名火直衝天靈蓋。
三大營號稱十萬，實數卻只有六萬，三千營怎麼說也該有兩萬人！
可是現在，能拉出來的，竟然只有六千！
這些蛆蟲，真該死啊！
朱斂直接破口大罵！
“騎兵僅存六千？剩下的餉銀呢？都被你們這就酒囊飯袋吃進狗肚子裡去了？養出來的盡是一群老弱病殘，朕要你們何用！”
大殿內死寂一片，群臣噤若寒蟬，連大氣都不敢出。
朱斂胸膛劇烈起伏了幾下，強行壓下心中翻湧的殺意。
現在不是殺人的時候，殺人救不了遵化，更退不了皇太極。
他閉了閉眼，在心中飛快盤算。
騰驤四衛一萬八千，加上從牙縫裡擠出來的三千營六千騎兵，這就是兩萬四千人的機動力量。
若是放在平原野戰，這兩萬四千人或許不夠皇太極那十萬八旗精銳塞牙縫的。
但，仗不是這麼打的。
只要這支奇兵能牽制皇太極兩天時間，到時候，配合宣府、大同邊軍，還有袁崇煥的關寧鐵騎，局勢或許還未可知。
只要不崩盤，只要皇太極不能進抵北京，這一次戰略行動就算是成功！
朱斂猛地睜開眼，眼中透著孤注一擲的決絕。
“高起潛，即刻回御馬監，召集騰驤四衛所有兵馬。”
“王洽，你速去三千營，把能打的六千人給朕提溜出來。”
“戌時之前，必須整裝待發！”
話音未落，朝堂之上瞬間如同滾油裡潑了一瓢冷水，炸開了鍋。
“陛下！萬萬使不得啊！”
幾名給事中和御史也不顧禮儀了，連滾帶爬地衝到中間，磕頭如搗蒜。
“陛下，這不過兩萬多人！面對皇太極十萬虎狼，這就是杯水車薪啊！”
“陛下，若是這最後的一點家底也葬送了，到時候京師被圍，又當如何？”
“陛下，憑藉京師高牆厚壁，尚有一線生機，若是出戰，必敗無疑！”
看著這群只會叫嚷“死守”的大臣，朱斂的臉色極為陰沉。
陛尼瑪的下！聽你們老子準掛樹！
“死守？死守？你們滿腦子除了當縮頭烏龜還會甚麼！”
朱斂幾步走下丹陛，逼視著跪在前排的幾位重臣，手指幾乎戳到他們的鼻尖上。
“一百多年前，韃靼和瓦剌圍困北京，若非於少保力挽狂瀾，還有今天？難道你們想讓那段歷史在朕的身上重演嗎？”
“還是說，你們一個個都想做那亡國之臣，想被後世子孫釘在歷史的恥辱柱上，萬世唾罵！”
這頂帽子扣得太大太重，群臣面面相覷，一個個漲紅了臉，卻無言以對。
誰也不想當亡國奴，可誰也不想去送死。
良久，一名老臣顫顫巍巍地抬起頭，滿臉苦澀。
“陛下，非是臣等畏死。只是……千軍易得，一將難求。如今京中名將皆在外，這臨時拼湊的兩萬大軍，誰來統領？”
“對手可是皇太極，是多爾袞啊！京中……何人能敵？”
這句話算是問到了點子上。
滿朝文武，確實找不出一個能跟皇太極在戰場上掰手腕的人。
讓這些紙上談兵的文官去，那是送羊入虎口；讓那些養尊處優的勳貴去，估計聽到馬蹄聲就尿了褲子。
大殿內再次陷入令人窒息的沉默。
所有人都看著皇帝，似乎覺得，他已經被說服了。
然而，朱斂看著這群垂頭喪氣的臣子，忽然冷笑了一聲。
那笑聲在空曠的大殿裡顯得格外刺耳。
“沒將才？”
朱斂緩緩掃視眾人，伸手猛地一拍胸口的龍袍，聲音鏗鏘如鐵。
“朕來帶！”
“朕，御駕親征！”