第105章 第 105 章 撕咬
一輛馬車在夜色中駛過空曠街巷, 遠處的城西因為走水，喧嚷聲震天，城東家家戶戶卻依舊是一片死寂。
裴頌坐在馬車內, 閉目凝神。
鷹犬出身的車伕, 輕甩著馬鞭, 怕吵著他, 連喝駕聲都壓得極低。
兩側街道黑濛濛一片的屋舍間，忽有怪鴉驚啼，車伕剛抬起眼，便見斜刺裡一柄雪亮長刀劈斬而下, 他瞳孔驟縮，連一聲驚喝聲都來不及發出，本能地拔刀格擋，然而手上的刀卻如脆冰一般, 直接被斬做兩截。
車伕整個人都被震得往後倒去, 勉強避開那有如劈山斷江般的一擊, 一聲暴喝終於從他胸腔間被擠出：“保護主子！”
伴著他那歇斯底里的一聲落下，將近四尺長的刀鋒餘勢不減狠削向馬車車壁, 質地上乘的硬木在這一刻宛若豆腐做成，半截車門框連帶著車頂，直接在對方擰刀時被攪為碎木。
拉車的馬兒受驚, 嘶鳴著往前狂奔起來。
裴頌在這瞬息的混亂中睜開眼，刀刃對映出的寒光落在他臉上，有如一道森寒的催命符。
暗處隨行的鷹犬已驚跳出來，舉刀自對方身後的高牆躍下，只是因為馬兒受驚往前狂奔，落後了一截。車簷處掉落在地的燈籠被引燃, 他在火光和夜色中同那雙帶著無盡殺意和仇恨的眼眸對上，久違又稀奇地感到了一點心驚和頭皮驟然一麻的感覺。
只一眼，他便推斷出了對方的身份。
渾身血流速度似乎都在這瞬間加快，指尖也有輕微的麻意，不是源於恐懼，而是冥冥之中，他彷彿註定了和眼前之人有一場較量。
對方雙目猩紅，如蠻神般再次揮刀，車廂狹小，裴頌不及拔劍，直接提起劍身，以整個劍鞘做擋。
兩兵甫一相撞，裴頌便覺虎口震麻，試圖在馬車上借力穩住身形，腳下用力一踏，卻只將馬車底板踏出一個洞去，無法穩住身形，他被逼得背部撞上後車壁，直將車壁都撞出了裂紋。
蕭厲手上刀鋒幾乎已要壓至裴頌面門，眼中的恨意簡直要凝為實質，索命般質問：“為甚麼殺我娘？”
先前同蕭厲拼殺，被他刀鋒上的巨力震得倒進車廂的車伕，這會兒緩過勁兒來了，拿起斷劍就要刺向他，蕭厲眼都不眨地一腳重重踏下，直踩著他腹部踏碎整個底板，讓車伕連人帶著碎木一併砸落下去。
馬車內空間狹小，裴頌受制連劍也沒法拔出，藉著這機會，騰出一臂猛擊左車壁，將車壁木板擊出裂紋再抬腳猛踹，整個左邊的車壁也瞬間摔落出去，與此同時他拔劍出鞘，揮砍向蕭厲，冷言反譏：“你會站到這裡來質問我，足以證明你足夠無能。”
在後邊提刀狂追的鷹犬們，也紛紛甩出拴有機關鋼索的鷹爪鉤，抓牢車壁攀飛過來。
蕭厲聽得裴頌那話，雙目充血更甚，用刀鞘格開裴頌毒蛇一樣蟄去的劍鋒，肘臂下壓，斜轉刀刃擦著劍鞘帶起一片火星子，直向著裴頌脖頸削去，裴頌連忙以劍身抵著劍鞘架住削過來的刀鋒，蕭厲則重重一腳狠踹向他腹部，裴頌避無可避，生受了這一腳，和身後本就搖搖欲墜的車壁一起跌落下去。
將鷹爪鉤鉤在後車壁的鷹犬們，也驟然跟著落地，飛奔向前扶住了裴頌。
蕭厲從殘破不堪的馬車上跳下，提著苗刀如視死物一般向著幾人走近。
幾名鷹犬提刀戒備地迎了上去，裴頌忍著因那一腳而躥上喉頭的腥意，振臂揮開親衛的攙扶，斜握手上長劍喝道：“退下！”
親衛見狀急道：“主子，您舊傷未愈，不可激戰！”
然而裴頌周身殺意凜冽，已提劍再次和蕭厲撞上。
他少有意氣用事的時候，但這個人，是秦彜親自教出來的。
既然沒死，還出現在了他跟前，他便瞧瞧他教了十幾年的“兒子”，又有多大能耐！
今夜的風裡裹著揮之不去的焦熱，半弦殘月高掛在天幕，兩人間你來我往的招式，快得只能瞧見刀劍上一片反著月光的寒影，精鋼碰撞聲震得耳中都是一片嗡鳴。
遠處大火燃燒的煙屑，被風捲至這邊飄落，彷彿是下了一場細雪。
蕭厲刀勢狂烈且狠厲，每一道劈斬都帶著無可匹敵的力道，他根本不防禦，全程都只帶著自毀般的勢頭進攻，身上在大火裡被燒傷的皮肉，因為肌肉繃緊表皮皸裂，滲出的血珠隨著他揮刀四濺，屬實是看得人心驚。
即便是跟著裴頌見慣了死斗的鷹犬們，在這一刻也莫名覺著牙酸。
遠處搜尋周隨一眾人的州兵們，聽到了打鬥聲匆忙往這邊趕來，已遠遠能聽見馬蹄聲和呼喝聲。
激戰的兩人依舊不管不顧，像是撕咬紅眼的兩頭兇狼，大有不死不休的勢頭。誰身上掛了道彩，下一瞬立馬就會回敬對方一道，只是蕭厲今夜已連打了兩場，身上還有沒痊癒的箭傷以及新添的多處燒傷，又被仇恨驅使著一味猛劈猛砍，體力透支得極快。
裴頌尋到間隙，以劍鋒壓著蕭厲的長刀將人逼退了數十步，譏諷道：“還以為你從老頭子那兒學走了多了不得的東西，原也不過如此。”
“你娘本該死在邢烈刀下，是我救了她，才讓她多活了這麼些時日，我給她的命，自然也能收回來！”
汗混著血從蕭厲額角淌過眼皮，滑入他眼中，澀痛難耐，他卻連眼都沒眨一下，猙獰地盯著裴頌，嘶喝一聲，以傷換殺，刀鋒一傾猛地錯開，讓裴頌下壓的劍鋒陷進自己肩頭皮肉中，他似不知痛一般，以刀柄重杵在裴頌左肩胛，逼得裴頌悶哼一聲連退數步，隨即刀尖已朝裴頌心窩送去。
“主子！”邊上的鷹犬們驚呼一聲，甩出鷹爪鉤，一左一右牢牢抓進蕭厲肩臂的血肉中用力拉緊。
這樣的割肉釘骨之痛和後拽的力道，讓蕭厲送出的刀刃慢了一拍，裴頌及時避開要害，只餘臂膀被刀身擦過，切口平齊的布料處瞬間被鮮血濡溼。
裴頌臉色難看至極，那頭蕭厲已然力竭，又被兩名鷹犬以鷹鉤穿釘肩胛牽制了行動，只如瀕死的獸般朝著他嘶吼：“我會殺了你！”
裴頌正要開口說甚麼，數枚梅花鏢忽不知從何處彈出，齊刷刷射向裴頌，鷹犬們忙拔刀圍攏過去打落暗器護主。
拽著鷹爪鉤的鋼索牽制蕭厲的那兩名鷹犬，其中一名喉頭正中梅花鏢殞命，另一名則滾地狼狽躲閃開，兩道穿著尋常短褐的人影從房頂躍下，臉上蒙著布巾，一左一右架起蕭厲便逃。
鷹犬們拔步去追，但暗處卻又有梅花鏢和箭支射出牽制他們，救走蕭厲的一名蒙面人甚至猛地灑出一把白色粉末，追得最緊的兩名鷹犬害怕是毒，只得趕緊止步閉氣。
而前方原本空無一人的長街上，竟迎面跑來幾匹馬，兩個漢子帶著蕭厲躍上馬背便揚長而去。
有鷹犬不甚嗅到了空氣中那白色粉末的味道，忽道：“是石灰。”
自知中計，鷹犬們不由面露憤愧。
裴頌一語不發，只在將手中佩劍丟給身旁的鷹犬後，神情陰鬱地抬臂給了先前用鷹爪鉤釘抓蕭厲肩頭的那鷹犬一耳光：“未經本司徒允許，別做多餘的事。”
那鷹犬被打了也只謙卑垂著首，不敢有半分怨色。
裴頌這才吩咐下去：“去追。”
鷹犬們很快躍進了夜色中，全城搜尋的州兵們此時方才駕馬趕到，馬背上的小頭目見著裴頌，連忙下馬躬身抱拳：“司徒。”
瞧見了他身上打鬥的痕跡，害怕是同救走周隨的那一眾人交手所致，小頭目後背已然被冷汗溼透，維持著抱拳的姿勢低垂頭顱，一句不敢多問，只等裴頌發作。
裴頌肩頭經絡受損的舊傷，在被蕭厲用刀柄狠貫那一記後，到此時依然隱隱作痛，他神色極為不愉，本不欲再和這他都叫不出名號的小頭目多言，正要吩咐他全城戒嚴捉拿救走蕭厲的一夥人，卻注意到小頭目前額全是冷汗，他眸子倏地一眯：“誅滅周府餘孽一事辦得如何了？”
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蕭厲渾身是血地被宋欽、王虎一眾人從醉紅樓後巷帶進了樓裡。別處夜裡處處熄燭閉燈，醉紅樓卻還是一派燈火通明。
他們避開樓裡的雜役，熟門熟路地將蕭厲背進了一間客房，宋欽讓半昏迷的蕭厲趴在褥子上，用剪子剪開他兩肩被血水和汗水糊得黏在了皮肉上的衣物，瞧見那被鷹爪鉤抓得皮肉外翻，隱隱可見骨頭的傷口，宋欽忙朝底下人喝道：“去打盆水來！”
鄭虎紅著眼罵道：“那群狗孃養的！”
底下弟兄推門出去，適逢牡丹聽到了風聲過來，瞧見趴在床上渾身是血的蕭厲，嚇了一跳：“阿獾這是怎麼了？要不要請大夫？”
賭坊東家韓棠宗和何家都倒臺後，作為韓棠宗產業之一的醉紅樓也被查封過一段時間，老鴇幹了不少傷天害理的事，手上甚至沾過幾條人命，被一併送押入獄。
牡丹成了醉紅樓新的主人，樓裡願意贖身離開的姑娘們，她都還了賣身契，重新招買下人將醉紅樓開了起來。
同從前的醉紅樓不同，現在的醉紅樓算得上是個雅緻地兒，來這裡的人即便不是官紳豪商，也都是有頭有臉的人物。
宋欽從前還在賭坊做事時，兩人便素有交情，後來宋欽開了鏢局，道上需要打探些訊息，便也常往樓裡走動，包下了這間屋作為會客議事的長包房。
宋欽草草擦了擦蕭厲身上的血跡，便將金創藥灑在他兩個潰爛的肩頭，喝道：“別請大夫，裴氏狗賊正在四處搜捕我們！”
他話音方落，外邊便有年輕姑娘驚慌失措過來敲門尋牡丹，說是突然有官兵闖了進來。
屋中人具是一驚，牡丹忙取下一把鑰匙扔給宋欽：“我去將人拖住，你們快進地窖躲著。”
一夥人趕緊轉去地窖，連帶著沾到血的被褥一併抱了下去，鄭虎氣得罵罵咧咧：“這群龜孫來得倒是快！”
他們駕馬帶著蕭厲逃離後，很快棄了馬，由周隨派來幫忙的兩名舊部駕馬繼續溜州兵們，他們則帶著重傷的蕭厲先躲到了醉紅樓來。
一直到地窖門合上，宋欽才臉色凝重道：“周公子逃出生天，二弟又在裴頌那裡暴露了身份，今夜整個雍州怕是要被掘地三尺了。”
鄭虎後怕道：“還好月桂大娘她們已被先行送出了城，只可惜蕭大娘……那天殺的裴氏狗賊！”
一想到蕭家那場大火，鄭虎便恨得眼睛發紅。
蕭厲的三個乾孃，是在他回來問過蕭蕙娘訊息後，便被送出的雍城。宋欽覺出事情有異，已將鏢局裡的雜役都辭了去，只留了一幫出生入死過的弟兄聽候蕭厲調遣。
但蕭厲怕連累他們，今夜看到周府的火光，還是選擇了獨自趕去。
宋欽看向一旁上了藥徹底昏死過去的蕭厲，嘆道：“半年前大娘出事，便已成了二弟的心結，這回又攤上這樣的事，怕是再也解不開了。”
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蕭厲陷在了夢境裡。
他渾身似被火燒一樣灼痛，掙扎著想爬起，卻發現是在他四歲那年跌進的火盆裡，炙紅的炭火灼得他生疼，他一如記憶裡般在哭，眼睛卻澀痛得流不出一滴淚來。
視線裡那些飄搖的紅綢盪開，他被年輕的蕭蕙娘輕柔地抱起，心疼地檢查起他身上的燙傷：“獾兒莫哭，孃親吹吹就不痛了……”
是他在年輕的蕭蕙娘臉上從未見過的溫柔模樣。
蕭厲心口劇痛，張嘴急促想喚一聲“娘”，喉嚨裡卻啞得像是堵了一把沙，無論如何也發不出聲來。
“莫哭，莫哭……”
蕭蕙娘抱著他柔聲安慰，從房樑上飄下的匹匹紅綢，卻似乎燃燒了起來，周遭一下子變成了被大火包裹的城西蕭家。
“娘！”他掙扎著從夢中醒來，呼吸急促，面白如紙。
守在床邊打盹兒的鄭虎一激靈醒來，幾乎喜極而泣：“二哥，你可算是醒了！”
蕭厲見著人，用力拽緊鄭虎問：“我娘呢？”
鄭虎眼神一痛，不忍作答。
躺在床上的蕭厲，這會兒意識似才全部回籠，蒼白乾裂的唇緩緩扯開一個自嘲的笑，鬆了拽住鄭虎的手，說：“是了，娘已經死了。”
鄭虎看得痛心不已，剛想安慰蕭厲幾句，卻見蕭厲面色煞白地撐著雙臂便要起身。
鄭虎忙手忙腳亂地把人按住：“二哥你身上舊傷添新傷的，這會兒可下不得床。”
蕭厲一把將人揮開，撐刀起身猩紅著眼嘶喝道：“我要去殺裴頌給娘報仇！”
鄭虎趕緊又抱住了他的腰，一邊大聲喚石室外的人進來幫忙，一邊道：“報仇也得把傷養好了才行啊，裴頌那龜孫，現在身邊裡三層外三層都是高手，連只蚊子都飛近不了，咱不能去自投羅網啊……”
聞聲進來的宋欽帶著一眾弟兄，七八個人用力按著他手腳，才把蕭厲按回了床上。
得到舊部回去覆命後，趕來醉紅樓同宋欽等人接頭的周隨跟著入內，見此情形，揭下兜帽對宋欽一眾人道：“讓我同蕭將軍說幾句吧。”
宋欽帶著底下弟兄先退出了地窖內這間石室後，周隨方才望著被綁在床上的蕭厲開口：“我明白將軍心中的痛楚。”
方從一場滅門慘案中逃脫，他整個人也是形銷骨瘦，道：“我娘死在我爹靈前那會兒，我也痛不欲生，想著即便是拼上自己這條命，也要給她報仇。可後來我發現，即便是拼上了性命，我也殺不了裴頌。正如方叔所說，我若死了，才是真正再無人能替我娘和周家上下幾百口人報仇。”
他自嘲笑笑：“說我自欺欺人也好，說我貪生怕死也罷，但我如今就是想活著，屠虐我整個周家的，不僅是裴頌，還有他手上碾人如螻蟻的權柄。這樣的人怎麼配得這天下呢？我潛伏於雍城，只為有朝一日能在公主北上伐他時，盡一份力，便也算是報仇了。”
他望著蕭厲懇切道：“將軍是遠比在下有本事的人，萬不能意氣用事枉送性命。將來於戰場上阻裴頌征伐，打散他手上那支不仁之師，再取其項上頭顱，何嘗不是報仇？”
蕭厲因方才用力掙手上繩索，身上纏了多處紗布的傷口都又滲出了血跡，他近乎麻木地沉默望著一處，嘶啞吐出兩字：“鬆綁。”
宋欽他們綁得緊，周隨解不開那繩索，又喚了宋欽一行人進來，鄭虎看蕭厲這模樣，還有些猶豫，宋欽倒是甚麼都沒說地解開了繩子。
蕭厲眼神麻木而沉寂，但總算是沒再提要去找裴頌尋仇，喚了宋欽一聲：“大哥，有吃的麼？”
一屋子人都有些怔愣。
蕭厲說：“肚子有些餓了。”
鄭虎聽得鼻子有些發酸，宋欽心中也頗不是滋味，但還是很快應聲：“有！你等著，我這就給你端來。”
蕭厲昏睡兩日後醒來，吃了三碗飯。接下來幾天，他基本上也都是這個飯量，只是都不怎麼說話。
因為體格強健遠勝旁人，又開始按時進補，他那一身尋常人得養個一旬半月才能好轉的傷，倒是很快便有了起色。
州兵們搜查至今，仍沒找到人，已有些沉不住氣了。但似斷定了他們不可能逃出城去，封鎖四大城門張貼通緝令後，挨家挨戶搜尋，一尺一寸敲地找尋有無地窖暗室。
州兵們又一次進醉紅樓搜尋時，適逢徐夫人前來逮偷腥的徐員外，拿著擀麵杖將人從樓上攆下來，徐員外在大堂裡抱頭鼠竄，扯著客人或僕役就往人身後躲，最後還躲到了負責搜查醉紅樓的小頭目身後，徐夫人怒不可遏，拿著擀麵杖邊罵邊左掄右砸，不甚一棍掄到了那小頭目臉上，直將人給打了個烏眼青。
這場鬧劇引發了不小的騷亂，徐夫人愧疚不已，趕緊丟了擀麵杖給人賠不是，牡丹也出來安撫。
小頭目心下雖窩火，但徐夫人愧疚得兩個金元寶往他手上一塞，頂頭上司又常來樓裡找這醉紅樓的牡丹，在人家的地盤上上，他便也不好發作。
等場面重新得控，州兵們繼續搜查時，徐夫人又向小頭目道了兩句歉後，猶不解氣地撿起擀麵杖，繼續將丈夫打上了車，讓車伕打道回府。
此事一度成為整個雍州城內的笑談且不提，州兵們將整個醉紅樓翻了個底朝天，終也沒搜出甚麼。
——蕭厲早借著徐夫人和徐員外在醉紅樓大堂弄出的那場鬧劇，趁亂扮做小廝出了醉紅樓，藏進了徐家的馬車裡。
周隨和徐家都是溫瑜放在雍州的一步棋，只不過周隨在明，徐家在暗。周隨在周府被抄當晚，能躲過裴頌那邊的搜查，便是徐家出的力。
而宋欽等人，州兵們並未見過其相貌，裴頌也一直以為當晚救走蕭厲的是周隨的人，張貼在城門口的通緝令上，畫的便都是蕭厲和周隨的舊部們。宋欽、鄭虎他們稍微換身裝束，就能避開州兵的搜查。
蕭厲和周隨在裴頌給錦州運送第一批物資時，透過徐家的貨船走水路離開了雍州。
徐家在裴頌初入雍州時，就給了他留在雍州主事的裴將一大筆孝敬錢，後來裴頌徵不上糧，欲拿商賈們開刷，徐夫人又極識時務地把一早囤積的糧食“捐”了出去，做足了表率，在雍州商賈裡，算是在雍州官府那邊極為得臉的。
裴頌要從雍州把糧草改道運去錦州，需徵用不少商船，徐家的貨船便也在列。
藉著雍州官府的水路通行文書，蕭厲一行人和周隨的部下們便扮做徐家貨船上的雜役，堂而皇之地出了被圍成鐵桶的州境。
幾日後，貨船在一處渡口短暫停泊，雜役們下船採買物資，蕭厲和周隨一行人進了當地徐家名下的商鋪，從商鋪後門再離去時，俱是一身便裝，徐家真正的下人們則換上那身雜役服飾，採買了所需物資回船上。
貨船隻停泊了兩個時辰便再次啟程，蕭厲和周隨駕馬立在一處能俯瞰底下整個青江的山崖，目視雍州的船隊行遠後，他側首對周隨道：“雍州一行，多謝了，就此別過。”
周隨驟聽這話，覺著有些奇怪，但他以為蕭厲是要先去安頓他那幾個乾孃，忙道：“隨的性命都是蕭將軍救的，怎敢擔將軍這一聲謝，隨便先去坪州等將軍，等將軍帶諸位大娘前來，隨再登門拜謝。”
蕭厲本掣了韁繩欲走，聽周隨這樣說，忽又回頭看他一眼，道：“去了坪州若不想攤上麻煩，就別提你在雍州見過我。”
周隨愈發覺出不對勁兒來，追問道：“將軍此話是何意？”
後肩還是隱隱做疼，但蕭厲已分不清是源於錦州的那支毒箭，還是不久前鷹爪鉤留下的傷所致，他攥緊手上韁繩，在打馬駛離時道：“我在坪州是叛將。”
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