第六章
南荒的霧氣在正午時分終於稀薄了些。
丁玄跟著雲澈穿過最後一片扭曲的樹林，腳下鬆軟的泥土逐漸變得堅實。前方傳來水聲，起初是隱約的轟鳴，隨著距離拉近，那聲音越來越清晰，像千軍萬馬在奔騰。空氣裡的腥氣被水汽取代，帶著江風特有的溼潤和涼意。
“到了。”雲澈停下腳步。
丁玄從他身後探出頭，眼前的景象讓她呼吸一滯。
滄瀾江。
江面寬闊得望不到對岸，渾濁的江水翻滾著黃褐色的浪濤，在正午陽光下泛著刺眼的白光。水流湍急，江心處能看到明顯的漩渦，捲起枯枝敗葉，打著轉消失在深水處。對岸的山巒在江霧中若隱若現，像水墨畫裡淡去的遠山。江風撲面而來，帶著水腥味和泥沙的氣息，吹得丁玄的衣袍獵獵作響。
“這麼寬……”她喃喃道。
“江寬三十里，水流最急處連大船都難渡。”雲澈的目光掃過江面，最後落在下游不遠處，“那裡有個小渡口。”
丁玄順著他指的方向看去。江岸拐彎處，幾間簡陋的茅草屋依水而建，屋前搭著木棧道，伸入江中。棧道盡頭繫著幾艘小船，在浪濤中起伏搖晃，像隨時會被江水吞沒的落葉。其中一艘稍大些的漁船，船身刷著斑駁的桐油，船篷破了個洞，用草蓆勉強補著。
“我們要坐那個？”丁玄的聲音有些發顫。
“這是最快的路。”雲澈已經邁步朝渡口走去，“清虛宗在江對岸的棲霞山，如果繞道，至少要多走五天。猩紅教的人不會給我們五天時間。”
丁玄咬了咬嘴唇，跟了上去。
渡口很冷清。茅草屋的門虛掩著，裡面傳來咳嗽聲和鍋碗碰撞的響動。棧道上只有一箇中年漢子蹲著補漁網，他穿著粗布短褂，褲腿捲到膝蓋，露出黝黑結實的小腿。聽到腳步聲，漢子抬起頭，露出一張被江風吹得粗糙的臉，眼睛很小，眼白泛黃。
“過江？”漢子的聲音沙啞。
“兩個人，去對岸。”雲澈從懷中摸出幾枚銀幣，放在棧道的木板上。
銀幣在陽光下閃著光。漢子盯著錢看了片刻，又抬眼打量雲澈和丁玄。他的目光在丁玄臉上停留了一瞬，那眼神讓丁玄很不舒服——不是好奇，也不是驚豔，而是一種審視，像在確認甚麼。
“風大，浪急。”漢子慢吞吞地說，“得加錢。”
雲澈又放下一枚銀幣。
漢子這才站起身，將漁網扔到一邊，拍了拍手上的灰。“等著，我去解纜繩。”
他走向那艘補了草蓆的漁船，動作不緊不慢。丁玄看著他的背影，心裡莫名有些不安。她靠近雲澈，壓低聲音：“這人……可靠嗎？”
雲澈沒有回答，只是看著江面。
風更大了。江浪拍打著棧道下的木樁，發出“砰砰”的悶響，水花濺上來，打溼了丁玄的鞋面。她低頭看去，渾濁的江水在木樁間打著旋，水面上漂浮著泡沫和枯草。遠處傳來水鳥的鳴叫，尖利而短促，很快被江風撕碎。
“船來了。”雲澈說。
漢子已經解開纜繩，撐著竹篙將船靠到棧道邊。船身比在遠處看時更破舊，船板上有幾道明顯的裂縫，用木條釘著。船篷裡的草蓆被風吹得嘩啦作響，露出裡面黑黢黢的空間。
“上船吧。”漢子撐著竹篙，聲音還是那樣沙啞，“站穩了，江心浪大。”
雲澈先踏上船板。船身劇烈搖晃了一下，他腳步微移，穩穩站定，然後轉身朝丁玄伸出手。
丁玄看著那隻手。手指修長，骨節分明，掌心有薄繭。她猶豫了一瞬，還是握了上去。雲澈的手很涼，像浸過江水，但握力很穩，將她拉上船時，她幾乎感覺不到搖晃。
船板在她腳下起伏，像踩在活物背上。丁玄抓緊了雲澈的手臂，指甲陷進他的衣袖。船篷裡瀰漫著一股黴味，混合著魚腥和桐油的氣味，嗆得她皺了皺眉。
“坐穩。”漢子說著，竹篙在棧道上用力一撐。
船身離岸，滑入江流。
起初還算平穩。漢子站在船尾，竹篙在江水中左右划動，調整著方向。船順著水流斜向下遊漂去，對岸的山巒在視野中緩緩移動。江風從船篷的破洞灌進來，吹得丁玄的頭髮亂飛，她不得不抬手按住。
雲澈坐在她身邊，背靠著船篷的立柱，眼睛半閉著，像是在養神。但他的右手始終按在劍柄上，指節微微發白。
丁玄看著江面。
江水渾濁得看不見底，浪濤一個接一個拍打著船身，發出“嘩啦——嘩啦——”的規律聲響。水花濺上來，帶著泥沙的顆粒，落在她的手背上，很快被風吹乾，留下細小的白色鹽漬。遠處江心處，一道明顯的白線橫貫江面，那是急流和漩渦的交界。
“要過那道白水了。”船尾的漢子突然開口，“抓緊。”
話音剛落，船身猛地一震。
丁玄整個人向前撲去，雲澈伸手攬住她的肩膀，將她按回原位。船已經衝進了急流區，江水在這裡變得狂暴，浪頭一個高過一個，船像一片樹葉被拋起又落下。每一次下落，船底都重重拍在水面上，發出“砰”的巨響，震得丁玄五臟六腑都在翻騰。
她死死抓住船篷的橫樑，指節發白。胃裡一陣翻江倒海，她咬緊牙關，強忍著嘔吐的衝動。江水從四面八方潑進來，打溼了她的衣袍，冰冷刺骨。
“快了。”雲澈的聲音在她耳邊響起，很平靜，“過了這段就好了。”
丁玄勉強點頭，眼睛盯著船尾的漢子。
漢子還在撐篙，但動作變得有些奇怪。他不再左右划動調整方向，而是將竹篙深深插入江中，像是在……穩住船身？不對，他是在讓船順著水流漂，漂向江心更深處。
“雲澈……”丁玄剛開口。
船身又是一震，這次不是浪濤，而是船底撞到了甚麼硬物。沉悶的撞擊聲從腳下傳來，船板發出不堪重負的“嘎吱”聲。漢子突然鬆開竹篙，竹篙順著水流漂走，他轉過身，臉上那種木訥憨厚的神情消失了，取而代之的是一種獰笑。
嘴角咧開，露出黃黑的牙齒。
“到了。”他說。
話音未落，他猛地一腳踹向船板中央。
“咔嚓！”
那塊本就釘著木條的船板應聲碎裂，木屑飛濺。丁玄尖叫一聲，看見船板下不是江水，而是一個狹小的暗艙。暗艙裡蜷縮著兩個人，穿著暗紅色的緊身衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙眼睛。
猩紅教。
時間在這一刻變得極慢。
丁玄看見暗艙裡的兩個人同時彈起，像兩條毒蛇出洞。他們的動作快得不可思議，一人撲向雲澈，另一人直取丁玄。暗紅色的衣袍在江風中展開，像兩片血色的翅膀。
雲澈動了。
他攬著丁玄的肩膀向後一拉，自己向前踏出半步，擋在她身前。長劍出鞘的聲音被江浪的轟鳴淹沒，但劍光在昏暗的船篷裡亮起，像一道閃電劈開混沌。
“鐺！”
金屬交擊的脆響。
撲向雲澈的殺手手中多了一對短刃，刃身泛著幽藍的光，顯然是淬了毒。短刃架住了雲澈的長劍，火星迸濺。另一名殺手已經繞過雲澈，五指成爪，直抓丁玄咽喉。
丁玄想躲，但船身正在劇烈搖晃，她腳下不穩，整個人向後倒去。殺手的指尖擦過她的脖頸，帶來火辣辣的刺痛。她聞到一股腥甜的氣味，那是殺手指甲裡的毒。
“滾開！”
雲澈的聲音裡第一次帶上了怒意。
他手腕一抖，長劍盪開短刃，劍鋒順勢橫掃，逼退那名殺手。同時左掌拍出，掌風凌厲，直擊另一名殺手的後心。那名殺手不得不回身格擋，丁玄趁機向後爬去，背抵住了船篷的邊緣。
船還在江心打轉。
浪濤一個接一個拍上來，船身傾斜得幾乎要翻覆。江水從破開的船板處湧進來，很快漫過了腳踝。丁玄的鞋襪溼透，冰冷的感覺從腳底蔓延到全身。她看見雲澈和兩名殺手在狹小的船篷裡激鬥，三道人影在搖晃的光影中交錯，劍光、刃光、掌風，每一次碰撞都讓船身劇烈震顫。
“砰！”
雲澈一腳踹在船篷立柱上，借力前衝，長劍直刺一名殺手心口。那名殺手側身避開，短刃反撩，削向雲澈手腕。雲澈手腕翻轉，劍鋒下壓，格開短刃，同時左掌拍向殺手面門。
殺手仰頭避開，但云澈這一掌是虛招。真正的殺招在劍上——劍鋒在格開短刃的瞬間順勢上挑，劃出一道詭異的弧線，直取殺手咽喉。
血光迸濺。
殺手捂著脖子向後倒去，暗紅的血從指縫間湧出，混入漫進來的江水中。但另一名殺手抓住了這個機會，他手腕一抖，三道幽藍的寒芒從袖中射出，直取雲澈面門、咽喉和心口。
淬毒暗器。
雲澈長劍回撤，劍光在身前織成一片光幕。“叮叮叮”三聲脆響，兩枚暗器被擊飛，落入江中。但第三枚——
丁玄看見了。
那枚暗器原本射向雲澈心口，但在最後一刻，雲澈側身避開了。暗器擦著他的左臂飛過，劃破了衣袖，留下一道細長的血痕。
傷口瞬間變黑。
黑色的紋路以肉眼可見的速度從傷口處蔓延開來，像蛛網爬滿面板。雲澈的左臂肉眼可見地腫脹起來，衣袖被撐得緊繃。他的臉色白了一瞬，但動作沒有絲毫停滯，長劍反手刺出，貫穿了那名殺手的胸膛。
殺手瞪大眼睛，低頭看著胸口的劍鋒，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，然後軟倒在地。
船篷裡只剩下三個人還站著。
雲澈、丁玄，還有那個船伕。
船伕站在船尾，臉上還掛著那種獰笑。他看著雲澈左臂上蔓延的黑紋，咧開嘴：“‘蝕骨散’，見血封喉。你還有一刻鐘。”
雲澈沒有看他。
他收回長劍，劍尖垂地，左手抬起，在左臂傷口上方連點數下。每點一次，指尖都帶著淡淡的青光，點在xue位上時，面板下彷彿有東西在蠕動。黑色的蔓延速度慢了下來，但並沒有停止。
“點xue封毒？”船伕嗤笑，“沒用的。這毒會順著經脈走，你封得住一時，封不住——”
他的話戛然而止。
因為雲澈動了。
不是衝向船伕，而是衝向船篷的立柱。他一腳踹在立柱根部，本就搖搖欲墜的船篷“轟”的一聲垮塌下來。草蓆、木條、碎木板劈頭蓋臉砸向船伕，船伕不得不向後躲閃。
就在這一瞬間，雲澈的長劍到了。
劍光如電，穿透紛飛的木屑，精準地刺入船伕咽喉。
船伕的表情凝固在臉上，那雙泛黃的眼睛瞪得滾圓，似乎不敢相信自己會死得這麼幹脆。他張了張嘴，想說甚麼，但只有血沫從嘴角湧出。然後他向後倒去，落入洶湧的江水中，很快被浪濤吞沒。
船篷徹底垮了。
丁玄暴露在江風和浪濤中，溼透的衣袍緊貼在身上，冷得她牙齒打顫。船身失去了控制，在江心打著轉，順著水流向下游漂去。江水從破洞處瘋狂湧入，船板發出不堪重負的哼哼。
雲澈踉蹌了一步。
丁玄看見他左臂的腫脹已經蔓延到肩膀，黑色的紋路爬滿了整條手臂，在蒼白的面板上顯得格外刺目。他的臉色白得嚇人，額頭上滲出細密的冷汗，被江風一吹，凝結成霜。
“雲澈！”丁玄撲過去扶住他。
觸手之處，他的身體燙得驚人。那不是正常的體溫，而是毒素在體內肆虐產生的灼熱。丁玄的手在顫抖，她看見雲澈的嘴唇已經開始發紫。
“沒事。”雲澈的聲音很輕，幾乎被江浪聲淹沒。他推開丁玄，踉蹌著走到船頭，看向下游。
丁玄順著他的目光看去。
心臟驟然收緊。
下游不遠處，江面突然斷開。
不是轉彎，不是變窄，而是真正的斷開——江水在這裡奔湧向前，然後垂直落下。轟隆的水聲從那裡傳來，像天雷滾滾，震得人耳膜發痛。白色的水霧在斷崖處升騰，在陽光下形成一道小小的彩虹。
瀑布。
“抓緊我。”雲澈轉過身，朝丁玄伸出手。他的聲音很平靜，但丁玄聽出了裡面的虛弱，“我們得棄船。”
丁玄看著那隻手。
手指還在微微顫抖，掌心的薄繭被江水泡得發白。她抬起頭，看向雲澈的臉。那張總是冷靜從容的臉上，此刻寫滿了疲憊和痛苦，但那雙眼睛依然清澈，像深潭裡的寒星。
她握住了他的手。
冰冷，但堅定。
雲澈攬住她的腰，將她拉近。丁玄能感覺到他身體的灼熱，能聞到他身上淡淡的血腥味和某種苦澀的藥草氣息。船身正在加速，朝著瀑布邊緣衝去。江水在腳下咆哮，浪濤拍打著船板，每一次撞擊都讓船身傾斜得更厲害。
“閉氣。”雲澈在她耳邊說。
然後他縱身一躍。