第一次被排擠
自那日後，靈汐越發努力，可流言非但沒停，反而愈演愈烈。外門弟子們開始刻意排擠她，練劍時不與她組隊，吃飯時故意避開她，甚至有人偷偷藏起她的劍，弄髒她的功法冊。
靈汐都忍了。
她把被藏起來的劍找回來，把弄髒的功法冊擦乾淨，依舊每天早早起床練劍，傍晚去丹房打掃，空閒時就照顧雪球。她不再像以前那樣總黏著千寒霜，遇到小事也儘量自己解決，不再第一時間就去找師兄。
千寒霜看在眼裡，既心疼，又欣慰。
這天，宗門組織弟子一起去後山採靈草，規定每人必須採夠十株，逾期未完成的要受罰。靈汐揹著小竹簍，獨自往深山裡走，她不想和那些排擠她的弟子一起，也不想麻煩師兄。
深山裡的靈草雖多，卻也難尋，還藏著不少低階妖獸。靈汐小心翼翼地找著，好不容易採了八株，卻突然聽見身後傳來一陣低吼。
她回頭，看見一隻通體漆黑的靈犬，正齜著牙盯著她，眼神兇狠。靈汐嚇得渾身一僵，手裡的靈草都掉在了地上。
她才十一歲，修為低微，根本打不過靈犬。她想喊師兄，可話到嘴邊又咽了回去。她不想認輸，不想再依賴師兄。
靈汐握緊小木劍，學著千寒霜教她的姿勢，擺出防禦的姿態，聲音帶著顫抖，卻強裝鎮定：“你別過來！”
靈犬猛地朝她撲過來，靈汐閉著眼揮劍，卻被靈犬輕易避開，爪子擦過她的手臂，留下一道血痕。
疼得她眼淚直流，可她沒跑，也沒哭著喊師兄，只是咬著牙，一次次揮劍。就在靈犬再次撲來的時候，一道清冷的身影突然出現，抬手就將靈犬擊退。
是千寒霜。
靈汐看著他，眼淚終於忍不住掉了下來，卻不是因為害怕，而是因為委屈和不甘。
“師兄，我自己可以的……”
千寒霜看著她手臂上的傷口，眼底滿是心疼，卻沒立刻帶她走，只是蹲下身，看著她：“我知道你可以，但你不用事事都硬扛。師兄在，不是要替你解決所有事，是要在你需要的時候，給你依靠。”
他拿出藥膏，輕輕給她塗抹傷口，動作溫柔：“成長不是孤軍奮戰，是學會依靠，也學會獨立。”
靈汐似懂非懂地點點頭，眼淚掉得更兇了。
那天，千寒霜沒替她採靈草，只是陪著她，教她如何避開妖獸，如何尋找靈草。最後，靈汐自己採夠了十株靈草，按時完成了任務。
那些排擠她的弟子看到她和千寒霜一起回來，眼底滿是嫉妒，卻再也不敢說甚麼。