扶桑聖地
見司弈落水，千森心臟驟然一緊，神色冷冽掃了一眼正瘋狂撲擊的鮫人，琥珀色的眸子化作豎瞳，掌心靈力凝聚，抬手間一道金光傾瀉而下，瞬間凍結海面。
數十名正欲撲來的鮫人被牢牢冰封在其中，肢體扭曲，表情猙獰，動彈不得。
千森縱身一躍跳入冰冷的海水，周身泛起淡藍色的靈光形成了一道護罩，纖細的雙腿化作佈滿黑鱗的蛇尾，朝著司弈被拖拽的方向追去。
水下的鮫人察覺到了危險，加快了下潛的速度，但是千森的速度實在是太快了，眼看就要追上他們。
最前面的一名鮫人眼神狠厲，突然舉起手中的魚骨刀，朝著司弈的後背狠狠刺去——
千森眼神一凜，掌心靈力化作一把冰刃，抬腕間冰刃便似一道銀白的閃電劈向那名鮫人，“噗嗤”一聲，斬斷了鮫人的手腕。
其餘幾名鮫人頓時大驚，見勢不妙，他們對視一眼，拋下司弈，快速朝著大海深處退去，轉眼就消失在漆黑的深海中。
司弈的身體失去支撐，還海水中緩緩下沉。
千森顧不得去追四散逃命的鮫人，她迅速游到司弈身邊，伸手抓住他的衣領，拽著他奮力向上游去。
海面的光亮了起來，絲絲已經處理完了那些被冰凍的鮫人，見到他們的身影便猛衝下來，拖著他們浮出水面。
千森單手拖著司弈的身體，心沉了下去。只見他雙臂緊閉，嘴唇泛著青紫，胸口已經沒有了起伏。
“司弈！醒醒！”千森跪在他身邊，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。她小心翼翼地將掌心貼在他的胸口，淡藍色的靈力順著掌心滲入他的體內，撫平“含光”紊亂的靈力湧動，幫他排出肺部的海水。
司弈咳嗽著吐出幾口海水，緩緩睜開眼睛，朦朧中看到千森焦急的臉，虛弱地笑了：“我……我沒事……”
見他醒來，千森懸著的心終於落下，她冰涼的指尖輕輕觸了觸司弈緩緩回溫的臉頰，輕嘆了一口氣：“休息一下吧，馬上到了。”
銀蛇似乎也察覺到了司弈獲救，巨大的頭顱輕輕蹭了蹭千森的肩膀，發出一聲低沉的嘶鳴。
*
銀蛇在海面上疾馳，冰涼的海風捲著鹹腥味掠過，司弈靠在蛇鱗上，胸口有一股熾熱的暖意傳遍了全身，方才落水的寒意已經完全散去，他手掌落在胸口感受著含光的跳動，有一絲慶幸。
但看到千森緊蹙的眉頭，他知道此刻還不是休息的時候，他強撐著精神，目光警惕地掃視著四周海面。
就在此刻，千森突然開口：“扶桑到了。”
司弈順著她的目光望去，只見遠處的碧海之中，突然出現一座島嶼，籠罩著淡淡的金色光輝。
隨著不斷靠近，島上的景象愈發清晰，整座島都被茂盛的林木所覆蓋。岸邊的樹木葉片形似桑葉，層層疊疊地鋪展開。島嶼深處矗立著幾棵參天巨木，高度直插雲霄，神奇的是，這些巨木，兩兩同根而生，枝幹相互依偎。
見司弈目光中帶著探究，千森解釋道：“那就是扶桑樹。”
抵達岸邊，千森的臉色沉了下來，只見岸邊的幾棵樹木歪倒在地，樹幹上有明顯的砍削痕跡。
“不對勁……”千森抬手一揮，周身靈力湧動，巨蛇化作一條六七寸長的小蛇瞬間消失在林間。
見千森快步朝著島嶼深處走去，司弈急忙跟上，往裡走了幾步，空氣中飄來一股焦糊味，混雜著淡淡的血腥味，讓人胃裡翻湧。
地面上殘留著暗紅色的血跡，血跡還未完全乾涸。更讓人心驚的是，沿途的草叢裡、樹幹旁，散落著赤紅色的羽毛，正是金烏族的羽毛！
千森的腳步越來越快，神色也愈發凝重，琥珀色的眼底滿是焦急，她最擔心的事情還是發生了——金烏族果然遭遇了不測。
兩人快步穿過茂密的樹林，眼前的景象讓他們瞬間僵在原地：
不遠處的空地上，橫七豎八地躺著數十位金烏戰士的屍體，他們被折斷了翅膀，羽毛失去光澤，身體乾癟，顯然是被人吸乾了靈力。
地面上的血匯聚在一起，濃郁的血腥味令人窒息。
“快找，看看還有沒有活口！”千森的聲音帶著一絲顫抖。
司弈強壓下胃裡的不適，跟著千森在島上搜尋，希望能找到存活的金烏。可他們幾乎走遍了島嶼的每一個角落，看到的只有越來越多的金烏屍體，碎裂的巨石，斷裂的枝幹，倒塌的房屋，這裡顯然發生過一場大戰。
絲絲在此刻回來了，衝著千森搖了搖頭，她心中最後的希望瞬間破滅，幾乎支撐不住自己。
就在此時，司弈的聲音響起：“千森小姐，快看！”
他在一片倒塌的宮殿前，發現一位身穿金紅羽衣，頭戴紅冠的壯碩男子。男子額頭上的金色鳥紋與在忘川渡見到的金烏使者的印記十分相似，但是更為繁複。
他背後展開的翅膀比尋常金烏大上三倍，佈滿數道深可見骨的傷口，原本華麗的羽毛此刻已經黯淡無光。胸口一個猙獰的血洞，紅色的血液與金紅羽衣融合在一起。
“羲炎！”千森以靈力探他的經脈，但是他早已經沒有了呼吸。
“他是？”
“金烏王……”
司弈雖然已經猜到了男子的身份，但此時還是有些不敢置信，到底是誰要對金烏族下此毒手？
“羲炎，這裡到底發生甚麼事了？”千森顫抖著指尖想要觸碰對方乾癟的翅膀，但是無從下手。
她有些無力地環視四周，目之所及，一片狼藉，“你叫我來這裡，要我做甚麼？”
司弈蹲下身，仔細觀察著羲炎的屍體，突然皺起眉頭：“千森小姐，你看他倒地的樣子是不是有點奇怪？”
千森聞言，也湊近了些。只見羲炎一手緊握著一把用扶桑木打造的劍，劍身斷裂，劍刃上還沾著墨綠色的血跡；而他的身體直直向前倒在地上，完全沒有常人倒地時下意識用手撐地的姿勢，彷彿在倒下的瞬間，還在刻意維持著某種姿態。
“確實不對勁。”千森的眼神一變，兩人對視一眼，小心翼翼地將羲炎的身體翻了過來。
果然，羲炎的另一隻手緊緊攥成拳頭，指甲嵌入掌心，無論兩人怎麼掰，都無法將他的手掰開。
“他的掌心有東西！”
“他給自己的手上了禁制，不可強掰。”千森盯著羲炎緊握的手，突然想起了甚麼。她從懷裡掏出之前金烏使者送來的一根金羽，指尖凝聚起淡藍色的靈力，將金羽輕輕放在羲炎手邊。
羲炎似乎感受到了金羽的氣息，緊繃的拳頭微微鬆開，一朵硃紅色的扶桑花從掌心掉落，花瓣邊緣泛著淡淡金光。
“這是金烏族的聖扶桑花，只有王室才能孕育。”千森小心翼翼地撿起那朵扶桑花，指尖傳來微弱的靈力波動，花心中的金蕊輕輕顫動。
她心下一顫：“去扶桑聖地！”
*
兩人跟著聖扶桑花的指引，來到了島嶼中心那棵最高最大的扶桑樹下。這棵巨木極為粗壯，枝幹直插雲霄，彷彿能觸到天際。
千森抬手將聖扶桑花拋向空中，花瓣綻放，金蕊散向空中，迸發出一道金光照耀在扶桑樹上，金光照耀處自下而上沿著樹幹相依的縫隙亮起金色符文。
“看來這裡就是扶桑聖地的入口了！”司弈眼中閃過一絲欣喜。
可話音剛落，空中的聖扶桑花突然失去了支撐，飄落在地，迅速枯萎腐化成泥。
“入口應該就在樹上。”
司弈繞著扶桑巨樹搜尋了一圈，可都沒有找到能進入聖地的入口。
正當兩人疑惑不解時，千森忽然注意到，日光下扶桑巨樹的樹影竟像一片鳥羽。她心中一動，急忙取出第二片金色羽毛，照著地上樹影的樣子，將羽毛插入地面。
“嗡——”
金羽入地的瞬間，大地突然震顫起來，兩人身形一晃，險些摔倒。只見原本合抱共生的扶桑巨木，在震顫中緩緩向兩邊分離，一股純淨的靈力從中心溢位。
沒等兩人細想，震顫停止，分離的巨樹竟有重新合攏的趨勢。
“快，先進去！”
千森拉著司弈的手腕，快步衝向樹幹縫隙，兩人剛鑽入樹心，身後的巨樹便“轟隆”一聲，重重合上，彷彿從未分離過一般。
司弈本以為樹心會暗無天日，可入目的景象卻讓他愣住，樹心頂部鑲嵌著無數發光的晶石，晶石大小不一，錯落排布，將室內照得亮如白晝；空室中央，有一座巨大石臺，石臺空空如也，沒有人影。
“怎麼是空的？”司弈環顧四周，只覺得有一股寒意讓他渾身不適，他急忙看向千森，“千森小姐，您還好嗎？”
千森沒有應聲，她也感到了這股令人不適的寒意，陰冷中帶著一股侵蝕靈力的力量，此地顯然不宜久留，必須儘快想辦法離開。
她的目光緊鎖著頭頂的晶石。那些晶石有的十分明亮，有的卻忽明忽暗，光線流轉間，竟讓人覺得整個“天空”都在緩緩流轉。
沉吟片刻，她突然靈光一閃：“司弈，你看這些晶石，像不像星圖？”
司弈順著千森的眼神望去，果然，隨著光線的明暗交替，幾顆亮得最盛的晶石恰好對應著東方七宿的位置，其餘晶石則圍繞它們延展，隱約構成完整的星象軌跡。
“確實！”司弈激動地應道，隨即又有些遲疑，“但是，這星圖怎麼好像是倒轉的呢？”
千森緩步繞著石臺，仰頭凝視著晶石群，琥珀色瞳微微眯起：倒轉的星圖象徵著金烏族回溯時間的能力……但是金烏族以太陽為尊，這裡怎麼會沒有太陽？
她的目光落在石臺上，心念一動，取出最後一根金羽，輕置於石臺中央。
可兩人等了片刻，竟然毫無反應。金羽靜靜躺在臺面上，連一絲微光都沒有。
千森的心一沉：難道我想錯了？
“千森小姐，你說過，金烏一族能回溯時間，這裡的謎團會不會和時間有關係？”司弈看著星圖想到了故人看天計時的方式。
千森：“你說的不錯，金烏一族有回溯時間的能力，而且據傳最強大的金烏不僅能回溯過去的影像，甚至還能借助星辰之力，扭轉時空……”
她一愣，再次抬頭看向頭頂的晶石星圖：“羲炎恐怕是將最重要的東西存放在過去了！”