第90章 第90章 痴兒
許臬猝不及防被點破心事, 耳根微熱，有一瞬的無措，隨即垂下眼簾, 低低應了一聲：“嗯。”
玄虛子目露憐惜, 嘆了一聲：“季陵啊, 趁早想通斷了這念頭罷。如此, 於你是解脫, 於她亦是少一份塵緣牽絆。”
許臬愕然抬眼，撞上師父的視線。
玄虛子目光全無平日的戲謔隨意, 是少見的認真凝重。
許臬喉頭哽了哽，澀然追問：“師父……為何？”
“為何？”
玄虛子搖頭一笑，指著棋盤，聲音渺遠, “你看, 這黑子是你, 白子是她。此局之初，看似黑強白弱, 氣勢洶洶, 你或以為只要步步為營, 溫和謹慎落子, 終能圍得一片天地, 有所收穫。然則……”
他指尖輕點方才落下的那枚白子，“白棋自有其來路與歸處，這一子不在局內算中, 卻可定乾坤。”
“你與她，猶如黑子與這枚天外白子，看似同枰對弈, 實則雲泥異路，星漢遙迢。她有她的來處與彼岸，那非此世樊籠所能拘囿。你縱以綏靖懷柔之策小心圍困，百般呵護，亦如水中撈月，用力愈深，幻滅愈快，終是虛空一場。待得塵歸塵，路歸路，她自會循跡而去，得其所求，返其本真。而你……”
玄虛子收回手，攏入袖中，看向臉色微微發白的許臬，又嘆一聲：“而你只能固守原地，徒看星移斗轉，月落日升，守著一段無根無果的念想，空擲年華。”
許臬唇瓣動了動，喉嚨乾澀發緊，竟是一個字也吐不出來，只覺得心口被這些話刺得生疼。
玄虛子望著唯一的徒弟，重重一嘆，語重心長：“痴兒，聽為師一言，放棄罷。宦海浮沉，家國責任，許氏門楣，黎民百姓……那才是你的棋局。”
許臬放在膝上的手一點點收緊。
搖曳的燈火在他臉上投下深深淺淺的陰影。
良久，他眼眶開始微微泛紅，沉冷的眉眼難掩悲意。
窗外竹葉沙沙，月色淺淡。
沉寂半晌，玄虛子斟酌詞句，正欲開口安慰，就見許臬忽然抬起手，輕輕拂過棋盤，將上面所有的棋子，無論黑白盡數掃回兩個棋簍之中。
玉石棋子相互碰撞，發出清脆凌亂的“嘩啦啦”聲，打破了沉寂。
他長睫低垂，看著空空如也的棋盤，嗓音平靜輕緩：“這世間，從來沒有誰，生來就該走哪條既定的路。”
棋子終於盡數歸簍，撞擊聲漸息，他才緩緩抬起頭，目光沉靜地直視著玄虛子：“就像這局棋，無論過程如何，最終棋子都會回歸棋簍，無人能永據枰上。而我……”
他停頓了一下，語氣認真：“我不需要她的回應，亦不想憂慮遙不可及的日後。師父，我只想順從本心，做好當下我能做之事，護她周全，讓她平安喜樂。”“如此，”他聲音漸低，嗓音微啞：“於我而言，便是此生值得。”
玄虛子無聲看著自己的徒弟。
一陣風吹入窗扇，橘紅的燈火在許臬漆黑的瞳仁中搖曳跳躍，彷彿燒盡了他所有的猶豫退縮，只剩灼然的堅定。
最終，玄虛子又是重重一嘆，搖頭苦笑，那副高深模樣垮了下來，嘟囔道：“我真是前世欠了你們許家的……”
不等許臬接話，他已恢復那副不耐煩的神氣，揮袖趕人：“滾滾滾，看見你就礙眼，趕緊走，別耽誤老道我清修！”
許臬熟知師父脾性，明白對方此言一出，便是不會再強行干涉此事。
他心下微松，可方才那番話卻依舊沉甸甸壓著，令心頭苦澀悶堵。
他起身恭敬行了一禮，默默退出了房間。
月亮灑下清輝，將竹影投在小徑上，隨風微微晃動。春風微涼，草木花香隨之流轉，遠處隱約傳來三兩聲鳥啼。
許臬心頭紛亂，信步而行，穿過月色與燈影交織的路，不知不覺竟走到了石韞玉所居的廂房窗下。
窗紙上透出朦朧的暖光，映出她偶爾走動的身影。
想著師父方才的話，心中波瀾難平，各種情緒交織翻湧。
他在門口踟躕半晌，終於鼓起勇氣，抬手欲叩門扉。
指節尚未觸及門板，門卻“吱呀”一聲，被人從裡面拉開了。
許臬的手頓在半空，隨即放下手，垂眼看去。
石韞玉應是剛剛沐浴畢，微潮的烏髮披散在肩背，道袍前襟洇開幾道深色的水痕。臉頰被熱氣燻出淡淡的粉，眼眸清澈明亮，唇色嫣然。
她眼中倒映著昏黃的燈火，以及他怔愣的模樣。
石韞玉一手扶著門邊，仰起臉打量許臬。
他一身玄衣，身形挺拔，眉眼在簷下陰影與屋內透出的光暈交織中，顯得愈發深邃冷冽。
視線下移，他修長的手指正無意識搭在腰間刀柄上，柄環下垂著的硃紅絲絛穗子隨夜風輕輕飄搖，有幾根纏繞到他的手指上。
他的手指隨著她的視線微蜷了一下，似乎有些緊張。
石韞玉收回視線，溫和道：“方才在窗裡瞧見你呆呆站著，是有甚麼事嗎？”
許臬的視線定定落在她臉上，一股強烈的衝動湧上喉頭，幾乎將心中的想法脫口而出。
他想告訴她，這些年的傾力相助，並非全然只為報恩。還想告訴她，他心悅她，在意她。
他甚至想問她，可否……給他一個機會。
千言萬語在唇齒間翻滾，呼之欲出。
然而目光觸及她澄澈明淨，並無半分旖旎的眼眸，想到師父那句“雲泥異路”，所有的勇氣瞬間消散。
況且他隱隱覺得，如果真說出口，或許他跟玉娘連朋友都沒得做。
半晌，他將翻湧的心潮強行壓下，搖了搖頭，轉而問道：“師父說，五日後你便要下山了，可想好去何處？”
石韞玉點了點頭，並無隱瞞：“打算先去蜀地看看。”
蜀道艱難，山川阻隔，利於隱藏行跡。
聞言許臬心中一算，從北直隸京師到四川成都府，即便一路順遂，官道暢通，車馬不停疾馳，至少也需數月餘之久，若再算上天氣阻滯，山路難行，沿途盤查等意外耽擱……跋山涉水，路途何止遙遠。
他眉頭蹙了一下，擔憂道：“蜀地遙遠，山高水險，你可想好了？”
石韞玉頷首：“我已思慮周全，屆時會扮作遊學的書生或行商，再僱幾位可靠的女鏢師隨行，一路只走官道驛站，儘量白日趕路，夜間歇息，行事低調謹慎些，想來應不至於有甚麼大礙。”
許臬見她神色決然，知她心意已定，再多勸阻也是徒勞，反而可能惹她厭煩，只好將滿腹的憂慮與勸阻之詞默默嚥下。
他默了一瞬，又低聲問：“那日後……還會回京嗎？”
石韞玉對上他隱含希冀的目光，下意識微微錯開了視線，望向庭院中隨風搖曳的竹影，搖了搖頭：“我也不知道。世事難料，變數太多，或許會，或許……不會再回去了。”
她說不準日後會順利回家，還是會至死都被困在此世。總之前路茫茫，她無法給出承諾。
許臬看著她躲避的姿態，感覺唇齒間瀰漫出酸澀苦意，那澀意迅速蔓延至心口，帶來一陣難受的悶痛。
他喉頭滾動，強行將那澀意嚥下，一時不知該說些甚麼。
往日辦案審訊時的果決，在她面前，似乎全然失了效。
許臬突然覺得很是頹然。
微風吹過，天上的月亮不知何時已被薄雲遮掩，光華黯淡，屋內透出的昏黃燈火穿過敞開的房門，靜靜鋪灑在門口，將許臬佇立的身影拉得修長孤寂。
他默然片刻，最終只道：“下山那日，我送你。”
許臬在心中默想，他終究無法像顧瀾亭那般，以愛為名行禁錮之實，將她強行圈養在方寸之地，滿足一己私慾。
他只能多做一些事，只盼著千山萬水，歲月迢迢，玉娘有朝一日能看到站在她身後的自己。
他已想好，除了目前已安排在清微觀附近護衛的幾名好手，這次回家還要將幾名女護衛也調來。
蜀道艱險，沿途勢力錯綜，唯有明暗結合，周密隨行，方能穩妥。
石韞玉聽他此言，心中五味雜陳。
她自覺已欠許臬太多，人情債堆積如山，不知何日能還。可朋友臨別相送乃人之常情，她確實沒有理由拒絕。
只能在離開前，給許臬、玄虛子以及道觀留下些力所能及的謝禮。
她抬起眼，對上許臬沉靜的目光，溫言道：“好，我等你來。”
許臬看著她燈下明麗的臉，還有許多叮囑想要細細交代，可望著她溫和疏離的目光，千言萬語被堵在胸口，最終只化作一句：“夜深了，早些安置吧。”
“好，你也早些休息。”石韞玉輕聲應道。
許臬深深看了她一眼，轉身離去，身影漸漸融入夜色。
石韞玉在門邊立了片刻，直到許臬的身影消失不見，才輕嘆一聲，緩緩掩上房門。
她不是沒看出許臬的心思。
只是她終究不屬於這個時空，滿心只有回家這個執念。
更遑論前路是吉是兇，能否找到歸途，尚是未知之數。
在此等境況下，男女情愛，風月糾纏，從來就不在她考慮的範疇之內。
剪不斷，理還亂。既然察覺到對方的情感，那就莫要再讓那線頭有進一步纏繞的機會。
*
另一邊，天津衛附近，層巒疊嶂的深山之中。
青山連綿，如起伏的屏風橫亙於天地之間。
天際被陰雲遮蓋，細密雨絲被料峭山風挾裹著斜斜飄灑，遠山田野，村落農舍，萬物都浸潤在濛濛的水煙裡，輪廓模糊。
雨水沖刷草木泥土，帶起清涼潮溼的氣味。
陽春三月，城鎮中並不是太冷，而這山中卻是寒意浸人。
位於山腳的農家院落前，悄然出現了幾道身影。
為首之人坐在輪椅上，身著天青綢衫，外罩月白披風，面容俊美斯文，卻帶著幾分病氣。
他身後跟著六七名身著窄袖勁裝的護衛，其中一人推輪椅，另一人則舉著一柄寬大的油紙傘。
一名護衛撐傘踏著泥濘上前，叩響了院門。
片刻後，門內傳來一道年輕女子悅耳的嗓音：“誰啊？”
隨之腳步聲靠近，停在門後。
那女子並未立刻開門，而是隔門警惕問道：“外頭是哪位？”
護衛道：“打擾了，我們是過路的行人，不想遇上這場急雨，衣衫盡溼，再加春日山中寒涼，便想向您討碗熱茶熱水，驅驅寒氣，稍作歇息，煩請行個方便。”
門內女子頓了頓，遲疑道：“那你稍等等。”
腳步聲隨即離去，隱約傳來她在與甚麼人交談。
不多時，腳步聲返回，門閂被抽動的“咔噠”聲響起，木門向內開啟。
一個穿著灰色粗布衫，身形高大，相貌俊朗的青年男子出現在門內。
他手中握著一把鐮刀，身後護著個年輕女子，望向護衛的目光帶著審視與戒備。
而那女子從男子肩後探出頭來，好奇地打量著門外的不速之客。她約莫十八九歲，面容清秀，一雙微圓的杏眼黑白分明，姿態靈動，像是隻山間的小鹿。
青年皺了皺眉，語調不善：“你們是甚麼人，有何貴幹？”
護衛側身一步讓開視線，客氣道：“二位莫要緊張，實在是雨勢太急，山路難行，我們只想借貴處暫避片刻，待雨勢稍歇便走，絕無惡意。”
青年男子順著護衛示意的方向望去。
濛濛雨幕中，幾人撐傘靜立，為首之人坐著輪椅，衣著華貴，面容溫潤病弱。
這人生得極好，尤其是那雙桃花眼，即便不言不笑，也自帶三分溫和笑意，通身透著矜貴氣度，與周遭山野農舍格格不入。
一看便知絕非尋常商賈，更非等閒鄉紳，必是出自高門大戶。
青年心中疑慮與不安更甚，身後的女子似乎感覺到異常，輕輕扯了一下他的衣襬，小聲道：“夫君，他們看著不像普通人。”
他回過神，先是安撫地摸了摸少女的腦袋，隨即眯了眯眼，和那病弱公子無聲對視。
面對他的審視，對方蒼白的臉上緩緩露出個友善淺淡的笑，隨即目光掠過他，在他身後停留了一瞬，禮貌頷首示意。
不等他開口詢問，對方突然側過臉掩唇咳嗽起來，一聲比一聲急促。
青年冷漠看著，並未心生憐憫，也無主動邀請入內的意思，反倒是身後的女子又扯了扯他的袖子，小聲道：“夫君……那公子好像病了。”
聞言，青年不悅地回頭掃了少女一眼，“怎麼，救我一個不夠，你還想再救一個？”
那少女立馬擺手急聲解釋：“不，不是的，夫君你不要生氣……”
青年這才緩和了神色，低聲說：“茵娘，春雨天寒，你先回屋去，聽話。”
茵娘知他素來說一不二，只好乖乖點頭，一步三回頭地撐著傘回了屋。
青年靜靜打量門外的幾人，莫名覺得輪椅上的男子有種熟悉感。
片刻後，那人才平息咳嗽，轉回臉重新看向他，清潤的嗓音隨之穿過雨聲傳來。
“雨急風驟，山路泥濘難行，在下與隨從冒昧打擾，實非得已。不知您可否行個方便，容我等入內稍避片刻？一碗熱水即可，絕不多作叨擾。”
作者有話說：劇情不好斷，才碼到現在，加上章一共7k＋，達到答應大家的～
晚上也有更新[抱抱]