許景瀾和陳敏意收到維翰的信後，紛紛鬆了口氣，而後許景瀾便要往白城去，陳敏意則不同，她想去見蘇雲照，知道天揚擔心許景瀾，陳敏意便打發他去白城尋他了。
白城是白落的一個縣城，不過半個時辰的路程。聽說許景瀾要去白城，白落的寧知府也跟了過來。
寧知府看著白城的熱鬧街景，說道：“公子有所不知，我很早便想到白城視察一番了，只可惜事務繁忙，一直走不開，如今殿下來了，臣可算有理由向我那幫同僚告假到這白城來了。”
“是嗎？”許景瀾淡笑著問道。
寧知府見狀，疑心自己是不是哪裡說錯話了，但還是老實回道：“是啊，公子。”
見許景瀾沒說話，寧知府又大著膽子說道：“公子怎麼不問問我為甚麼想到這白城來視察？”
許景瀾輕笑一聲，“寧大人想說便說。”
寧大人聽此，舔了舔乾裂的嘴唇，低聲道：“公子，我親戚是白城的，他說這幾年白城李縣令可有錢了！我懷疑李縣令受賄了。”
許景瀾聽罷，思索片刻，只道：“口說無憑，你得拿出證據來。”
寧知府聽此，十分鬱悶，他還沒來過白城呢，上哪找證據去？突然，寧知府靈光乍現，立即說道：“公子，我親戚他家住這白城最有名的花樓——落英閣……”
寧知府話沒說完，便被許景瀾急急打斷：“落英甚麼？”
“落、落英、閣。”寧知府不解其意，結結巴巴地回道。
許景瀾一聽，便猜到那幾個柺子莫不是要將人賣到這個落英閣去？他心裡這麼想著，便開口說道：“走，去落英閣！”
“啊？”寧知府驚道，“公子，我們可去不得！去不得啊！”反應過來後又連連擺手。
許景瀾看他那個樣子，無奈地搖搖頭，道：“那，先去你親戚那裡。”
“啊？”寧知府又驚道。
“怎麼？去不得？”許景瀾反問道。
“去得，去得啊！公子。”寧知府激動道。
云何在一旁直搖頭，他終於知道為甚麼這寧啟明為甚麼五十幾歲了還是個知府了，這一驚一乍的，看著委實不靠譜。
……
“這兩天，落英閣沒甚麼熱鬧事可看。”寧知府的大爺說道，“不過，聽說從京城來的高官昨夜被李縣令帶去了落英閣。”
寧知府猜許景瀾應該不知道，便在許景瀾耳邊說道“公子，應該是煜王殿下他們。”
“我知道了。”許景瀾點點頭，又問道，“聽說李縣令家財萬貫？”
寧知府一個勁兒地給自己大爺使眼色，讓他把實情都說出來，寧大爺自然明白，說道：“是這樣的，他剛來的時候啊應該是沒啥錢的，連私宅都沒有，如今他的私宅啊，我們白城的富商家都比不上！”
“私宅？朝中不是規定了地方官員不能有自己的私宅嗎？”許景瀾看向寧知府問道，“莫非這個李縣令是白城人士？”
“還有這個規定啊？”寧大爺嘀咕道。
“他不是白城的。”寧知府回道，“所以我才覺得他有鬼啊！”
許景瀾略微思索片刻，便起身說道：“走，去他的私宅看看。”
寧知府聽罷，看向寧大爺，問道：“大爺，他的宅子在哪兒？”
“就在福寧坊那邊，門口啊，有兩個特別大特別威武的石獅子！”寧大爺比劃著。
如此，許景瀾幾人才離開。
路上，許景瀾看著寧知府，問道：“寧知府是何時認為李縣令有鬼的？”
“就是前一陣子，我孩子回白城來，要走的時候，白城城門突然就關了。公子，您知道的，城門可不是隨隨便便就能關的。我孩子啊就去問那個官兵為啥關城門，那官兵說，還能是甚麼原因？縣令想關就關了！你一個百姓管這麼多做甚麼？！”寧知府學著那官兵的話，而後拍拍手，急道，“殿、公子，這不是有鬼是甚麼？”
許景瀾看著白城街上的熱鬧景象，若有所思，最後只道：“你說得不無道理，但凡事不能只聽你一人之言。走，我們先去問問做生意的人。”
寧知府一聽，便明白了許景瀾的意思，連連稱是。
隨後幾人走進一家米店，認真地看了看，定溪這才問那店主：“掌櫃的，你在這兒開了多少年的米店了？”
“十餘年了！我們店可是白城老店，大家都樂意到我們這兒來買米呢！”店主樂呵道。
“哎呀！那你可真是厲害！”定溪誇道，又長嘆一聲，“不像我們，是做甚麼虧甚麼！”
那店主一聽，連連搖頭，說道：“老弟啊，這做生意講究個天時地利人和，但是天和不如地利，地利不如人和這個道理你曉得吧？”
定溪懵懵懂懂地點點頭，那店主見狀，立即說道：“白城可能沒天時沒地利，但有人和啊！”
“這是甚麼意思？”天揚在一旁十分好奇地問道。
“這人和，是我們李縣令。”店主悄聲說道，“只要你能幹、上道，何愁沒生意？”
定溪瞭然，爽朗笑道：“多謝大哥指點！”說著，又拿出一紙銀票，道，“小小心意還望大哥笑納。”
那店主自然是欣然接受了。
待幾人到客棧後，定溪才說道：“主子，看來李縣令確實與商人有所勾結。”
許景瀾點點頭，並沒有說甚麼。
寧知府則問道：“殿下，那我們還要去他的私宅看看嗎？”
許景瀾摩挲著茶杯，沉吟道：“你我不去了，讓定溪去。”
定溪一聽，立即行禮離去了。
“那臣和殿下？”寧知府問道。
“我們去衙門，讓他們幫我們找找那幾個柺子。”許景瀾說著便起身了。
寧知府也惦記著這個事，聽許景瀾這麼說，自然沒有異議。
一行人到了衙門，許景瀾讓寧知府亮出身份，沒過一會兒，白城的官員陸陸續續便來了。
李縣令是最後一個到的，他一見到寧知府便拱手道：“寧知府今日怎麼得閒來了白城？來了也不同我們說一聲，我們也好備上宴席，以迎知府啊！”李縣令話罷，其他人自是附和著。
寧知府擺擺手，摸了摸自己的鬍子，“今日來，其實沒甚麼大事，就是前幾天城裡丟讓柺子拐走了幾個人，一直沒甚麼線索，昨夜來了個人，說是看見了那幾個柺子的模樣。有人說在白城見過他們，你看看，讓人發一下海捕文書吧！”
寧知府的隨從將那幾人的畫像呈上，李縣令在聽到寧知府的話時便有些緊張，如今接過畫像這麼一看，差點失態，其他幾個官員自然也察覺到了，不免跟著緊張起來。
“這種小事還勞您親自跑一趟？您直接讓底下人來就是了。”李縣令先是如此說道，還要說甚麼時，寧知府就打斷了他的話，“這可不是小事啊，百姓的事怎麼能是小事兒呢？”
“呃，知府教訓的是。”李縣令訕笑道，而後將畫像交給身邊的馮巡檢，又對寧知府說道，“您放心，這事兒屬下一定做好！若這柺子真是白城的，屬下一定不會放過他們！”
李縣令說著，馮巡檢已經起身行禮離去了，沒過一會兒，便有人出了衙門，在衙門外等候的天揚同云何對視一眼，立馬悄悄跟了去。
“知府，您看，您今夜要留在白城嗎？”李縣令問道。
“留一夜吧！”寧知府沉吟道。
“那屬下便去備上宴席，以迎知府。”李縣令忙不迭說道，“您好不容易來我們白城一趟，可不要拒絕。”
寧知府瞄了一眼許景瀾，見他面無異色，這才應了下來。