“她在鄉下的莊子中，竟然能學會精湛的點茶技藝，勝過京城中許多才俊和閨秀。”
“也不知，是誰教她的技藝？”
長公主笑著，眸底暗流湧動。
“妾沒問過，只聽說乞巧節那日，三娘在聖上跟前說，是和她生母學的。”崔夫人回道。
“生母？”綏寧念著這兩個字，滿臉的嫌棄和鄙夷。
她知道薛沉星的生母是妾室。
“看來崔三娘子的生母很是厲害，薛大人竟也捨得將她放在莊子裡那麼多年？”長公主道。
崔夫人道：“這是薛府的家事，妾不好打聽。”
裡面說著話，外頭薛沉星和周景怡回來了。
薛沉星讓寒露把小瓷盆中的雪倒進茶壺，放到小火爐上燒著。
她讓國公府的下人擺了幾個青白釉蓋碗，待茶壺中的雪水燒熱，冒出白氣候，她用帕子搭在茶壺把手上，將熱水倒入蓋碗溫杯，又將蓋碗裡的水倒乾淨，再放進適量的雲霧茶。
寒露蹲在小火爐前，拿著蒲扇往火爐裡扇風。
茶壺中再一次冒出白氣，薛沉星揭開蓋子，注視著水面。
周景怡問道：“你在看甚麼？”
薛沉星道：“我在等魚眼出現。”
“魚眼？”周景怡彎下腰，看得更近，“我此前就想問你了，有人說煎茶看看甚麼魚眼蟹眼的，究竟有何不同？”
“水燒開分為三個階段，微微冒泡，很小，叫蝦眼，就如蝦的眼睛一樣。”
“再燒開一點，就是魚眼，也就是陸茶聖在《茶經》中說的‘一沸’，此時的水溫適合泡諸如雲霧，龍井，碧螺春等較為嬌嫩的茶。”
“待水全然燒開，也稱蟹眼，此時水面的氣泡很大，水溫也很高，適合泡北苑貢茶，如白葉茶、柑葉茶。”
周景怡盯著水面開始冒出的小氣泡，“這會子的蝦眼我能看出來，但魚眼和蟹眼我瞧著都是一樣的，你如何分辨出來。”
“看多了就能分辨了。”薛沉星笑道。
水面的小氣泡越來越多，也越來越大，薛沉星看著，一伸手就將茶壺提起來，“這會子就是魚眼了。”
她將燒開的水分別倒入蓋碗，倒了一小半，將蓋碗輕輕搖晃，讓滾水充分浸潤茶葉，然後再倒七分滿。
倒好之後，薛沉星先把兩個蓋碗放進小托盤中，送到長公主和綏寧縣主面前。
“長公主，綏寧縣主，這是妾沏好的茶，請長公主和縣主品嚐指點。”
她和周景怡談論魚眼蟹眼的時候，花廳裡的人也在安靜地聽著。
長公主拿過蓋碗，揭開蓋子，茶葉在淺綠的茶湯中豎立著，舒展開的茶葉隨著茶湯上下沉浮，就如微風拂過茶樹，茶樹搖擺著，隨風起舞。
長公主抿了一口，茶湯蘊含著花香和果香，滋味鮮爽，回甘極快。
綏寧縣主也拿起蓋碗，她看見在茶湯中如在起舞的茶葉，向周夫人讚道：“你們國公府的茶葉極好。”
她故意越過薛沉星，去誇周夫人。
周夫人忙道：“這都是聖上賞賜的。”
薛沉星不在意，出去把剩下的蓋碗端進來，給周夫人等人。
周夫人和鄭夫人喝完之後，偷覷長公主的神情，向薛沉星笑道：“以前我們喝雲霧茶，茶中的澀味略重，回甘也沒有這次快，可是因為你方才說的甚麼魚眼蟹眼。”
薛沉星迴道：“是。”
“雲霧茶是嬌嫩的茶，若水溫太高，會將茶葉煮老，茶湯中的澀味就會偏重，回甘也會慢一點。”
“魚眼水的水溫能把雲霧茶的鮮香煮出來，又不會將茶葉煮老，所以茶湯中的澀味會淡一點，回甘更快。”
“還有，雲霧茶是高山上的茶，山上雲霧繚繞，雨水多，讓茶葉有香凜持久、鮮爽清冽的美譽。”
“所以我特意用梅樹上的雪，煮開了煎茶，取其清冽幽香，更襯雲霧茶。”
長公主暗暗點了一下頭。
周夫人和鄭夫人立刻跟著誇讚：“難怪崔三娘子能在點茶比試中奪魁，茶道上你是如數家珍啊。”
綏寧冷哼，“她這才做了一半，點茶還沒做呢，你們急著誇甚麼？”
周夫人和鄭夫人臉上訕訕的。
薛沉星略略躬身，“妾這就去做點茶，請長公主和縣主稍候。”
國公府的下人抬一張茶几到花廳中，寒露把烘乾好的茶餅交給薛沉星。
薛沉星取了適量茶，放進茶臼中搗碎，再放進茶碾中反覆研磨，然後用羅篩濾出細入粉塵的茶末。
她取了一隻黑釉建盞，用滾水溫盞，取一勺茶末入盞，加少量熱水調成稠膏狀。
然後，她開始七湯注水，每一次注水，她手中的茶筅都飛快地擊拂茶湯，直到雪白如積雪的茶沫緊緊咬住建盞。
長公主和綏寧一直盯著她手下的建盞，待第七次注水，雪沫乳花時，長公主不由地又點了一下頭。
綏寧的臉色卻愈發地陰沉。
崔夫人也看薛沉星點茶，但她的目光不著痕跡地留意著長公主，還有周夫人她們的神情。
薛沉星待茶沫咬住建盞後，拿起茶匙，翻過尖的那頭，在茶沫中作畫。
長公主坐直了身子，想看清薛沉星在畫甚麼。
周夫人和鄭夫人就在薛沉星旁邊，輕易就看出來，薛沉星畫的是寒雪傲梅。
鄭夫人笑道：“七巧節那日，崔三娘子畫的是千里江山，上一次在曲江池畔，崔三娘子畫的是賞花圖，這一次畫的是梅樹，崔三娘子的丹青技藝，也是出類拔萃啊。”
“是啊。”周夫人看著薛沉星，神情複雜。
薛沉星是庶女，但這份才情在京城中，並不比其他大家閨秀遜色。
反倒是薛沉月，堂堂吏部侍郎的嫡女，做的事情全是內宅陰私上不得檯面，就好像是妾室爭寵的卑劣手段。
拋開聖上對薛沉星的懷疑，她有時候希望薛沉星是嫡女，能嫁到國公府。
她看得出來，薛沉星是個有謀略和手段的人，是能幫周景恆的。
周夫人思緒紛雜，忽見薛沉星起身，她忙收斂心神。
薛沉星把建盞放在托盤中，奉到長公主面前。
長公主還未出聲，綏寧就先開口了。