夜半三更，蘇昱還在站在窗前，默然出神。
桌上的那盞油燈已經燒了一大半，剩下的那點燈油也支撐不到天明。
街上傳來三聲梆子響，聲音傳進客房裡，敲得油燈上的火苗也跟著微微晃動了一下。
站在窗邊的那道背影有了動靜，前一秒還在出神的眼睛，下一刻便有了焦點，眼珠子一轉，臉上微微僵硬的肌肉也跟著鬆弛下來，變成了另一個人。
李舒從窗前走開時，感覺腳都站麻了，有點一瘸一拐地過去坐下，歇了會兒後，感覺腳不麻了，起身走了兩圈，又等了會兒，見沈綿還不過來找他，便自己出門了。
他悄悄開啟房門，先去隔壁春紅的房間，悄悄推開一條門縫往裡瞧了瞧，再悄悄帶上房門，然後再去隔壁柳娘子的房間，如法炮製。
兩人都已經歇下了，沈綿和梅娘都不在。
他站在過道里，托腮思索，難道是今晚有特別行動都沒顧得上叫自己？
於是他偷偷摸摸地溜下樓，躡手躡腳地穿過大堂，悄悄開啟大門出去了。
街上一個人也沒有，看起來格外空蕩，不像長安，就算是到了大半夜，還是有燈火輝煌的地方，還能聽見隱隱約約的琵琶聲。
李舒一個人走在這空蕩蕩的街上，感覺別有一番風味。
慢悠悠地走了會兒後，巷子裡忽然傳來狗吠，他也沒當回事，下一刻聲音越來越近，他才意識到可能是衝著自己來的。
一條大黑狗嗖地一下從巷子裡衝出來，他拔腿就跑，心說這是誰家的狗，怎麼沒關在家裡，大晚上的怎麼還出來咬人？
一人一狗在空曠的大街上展開了一場緊張刺激的追逐賽。
李舒也是頭一次被狗追，這感覺又新奇又窩囊，想不到他堂堂九皇子，竟然會被狗追得滿街跑。
不知跑了多久，他感覺身後的狗吠聲好像沒了。
他上氣不接下氣地回頭瞄了瞄，才停住腳步喘氣。
還沒喘上兩口氣，他就聽到了狗的喘息聲，好像就在自己前方，他慢動作地抬起頭，看到那雙烏黑髮亮的狗眼睛正盯著自己。
“汪！”
李舒預感它要衝過來了，再次拔腿就跑，大黑狗緊追不捨。
他也真是奇了怪了，這狗子怎麼就追著自己不放，自己都沒從它家門前經過，突然間他靈光一閃，這不是上次那條追著蘇昱咬的大黑狗嗎，上次還是梅娘把狗子趕跑了。
這狗子莫不是上輩子跟蘇昱有仇？
李舒心說。
最後他實在跑不動了，不得不停下來喘口氣。
大黑狗也停下了，呼哧呼哧地喘著氣。
李舒喘氣的同時又悄悄觀察它，感覺它好像不是要咬自己，便試探著喚它，大黑狗搖起尾巴，他慢慢靠近過去，試探著伸出手，慢慢摸到了狗腦袋上。
看來剛才追著他不是要咬他，是看到他太高興了，所以才那麼熱情地衝他叫喚。
李舒越摸越上癮，感覺這狗子的腦袋格外好摸，皮毛油光水滑，一摸就知道是條好狗。
“殿下，你在幹嘛？”
沈綿和璘華過來時，李舒正摸狗腦袋摸得正起勁。
“這狗真好，我能不能帶回去？”
“……”
沈綿心說你還真是喜歡狗子。
“殿下，這應該是別人家養的狗，還要看家護院，殿下還是別打它的主意了。”
李舒頗為惋惜地嘆了口氣，不捨地摸了摸狗腦袋，“你快回去吧，下次見到我可別再追著我咬了。”
大黑狗像是聽懂了他的話，轉身跑回去了。
“你看它多聽話。”李舒更加不捨了。
“殿下，蘇郎君為甚麼會離開？”沈綿問起正題，把李舒那依依不捨的目光給拉了回來，他給兩人邊說邊往前走，說完後不禁感嘆道，“這蘇家只兩個兒子就鬧成這樣，你看我父皇有十八個兒子，將來還不知道要有多熱鬧。”
“人多力量大嘛，陛下兒子多，皇位總不至於落到外人手裡。”沈綿從另一個視角開解道。
李舒笑道：“這麼說倒也是。”又問道，“你們去幹嘛了，我在客棧裡左等又等也不見你們過來，梅姑娘呢，她沒跟你們一起？”
“我們在府裡盯著朱娘子，朱娘子今晚又補血了。”沈綿壓低聲音道，“估計就在這兩天了，那畫皮妖就會現身取皮。”
李舒聽到最後兩個字，後背有點冒涼氣，又壓抑不住好奇心問道：“怎麼取？”
“殿下還是不知道為好。”沈綿語重心長地勸告，雖然她自己也不知道是怎樣的取法，但肯定很殘忍，還是不要想象為好。
“梅姐姐應該在那座園子裡練劍。”
去的路上，沈綿特意走慢些，看看月亮，不經意間一瞥，就會看見一副優美的輪廓，側臉在月光和夜色的籠罩中顯得深邃而柔和。
“真是條好狗，要是能帶回去就好了。”
李舒這一感嘆，月光和夜色造就的氛圍感就被沖淡了不少。
“殿下別想了，那是人家的狗。”
“唉~，有緣無分吶。”
沈綿無語，這個詞是這麼用的嗎。。。。。。
快走到那座荒園時，李舒忽然停住腳步，神色一滯，下一刻便變回成了蘇昱。
“蘇郎君？”
聽到聲音，蘇昱被驚了一下，轉頭看見身邊有人，認出是沈綿後道，“這是甚麼地方，我怎麼會在這兒？”
“梅姐姐就在前面的園子裡練劍。對了，你大哥已經沒事了，休養一些日子就能好轉了。”
沈綿給他指引了一下方向就走開了。
蘇昱看了看前面的園子，再轉過頭時已經沒人了。
他站了會兒，朝園子走了過去。
大門是開著的，他進去後就看到了那道月下舞劍的清影。
他沒有出聲，也沒有走太近，就站在門口那兒靜靜看著她練劍。
當梅娘發覺他時，蘇昱已經站了半晌了。
“你怎麼過來了？”蘇昱還沒回答，梅娘又問了一句，“又夢遊了？”
他露出略帶靦腆的笑容，又替他大哥向她道謝。
“你不用謝我，人不是我救的。”梅娘道。
兩人一時都沒說話。
一點涼風穿過園子，將夜色吹得更涼爽了一點，又響起一點蟲鳴，不一會兒又酣眠於草叢中。
“你知道我為甚麼喜歡梅花嗎？”梅娘看著天上的月亮，忽然開口，聲音和語氣都透著一種柔和。
蘇昱安靜聽她說。
“我家世代都是捉妖師，以梅為姓，屋前屋後都栽種了許多梅樹，每到下雪的時候，梅花就會盛開，父親就會作畫，畫梅畫雪畫母親，祖父會坐在梅樹下彈琴給他養的那兩隻白鶴聽，傍晚的時候父親和母親會在梅樹下煮茶，祖父會帶著那兩隻白鶴去散步……”
講到這兒，梅孃的神色一黯，眼睫也垂落下來，“這些都是祖父告訴我的。”
蘇昱從這句話中便明白了，只覺心疼。
“我沒有見過父親和母親，在我剛出生的時候，他們就，”梅娘頓住了，沉默地看著天上那輪清亮的月亮。
過了會兒，蘇昱輕聲問道：“是祖父撫養你長大的？”
梅娘點了點頭，“我一直都沒有跟你說過我的身世，”蘇昱輕聲安慰道，“你不用說，我都明白。”梅娘緩緩搖了搖頭，“你不明白。”
她深吸一口氣，語氣平靜地敘說道，“祖父年輕時曾重傷過一隻妖，本該除掉她，但那隻妖很狡猾，騙祖父說再也不會害人，求祖父放她一條生路，祖父一時心軟便放了她，後來那隻妖再也沒露過面，但在我母親生產那日，她襲擊了我家，父親為了保護母親，被她所殺，祖父也受了重傷，傷勢一直沒有痊癒，為了照顧我才一直強撐著，在我十六歲那年，祖父走了，之後我一直在找那隻妖的下落，三年前，我找到了她，當時她假扮成縣令之女，殘害了數十名少女，被我識破真面目後，我與她一戰，被她重傷，為你所救，之後的事你都知道了。”
梅娘平靜地敘說完自己的身世和經歷，沉默地看了會兒天上的月亮，道，“你現在明白了嗎，我一定要除掉她，就算跟她同歸於盡也在所不惜。”
蘇昱點頭道：“我明白，不管你做甚麼決定我都會幫你的。”說到這兒，他鼓起勇氣去牽住她的手，堅定道，“但是，我不會讓你死的。”
梅娘想甩開他的手卻有些不忍，問道，“那你父母呢，你大哥呢，還有府裡的所有人，你要讓他們也搭上自己的命嗎，祖父年輕時是方圓百里最厲害的捉妖師，也是拼盡全力才能傷她，自己也負了傷，我的天資不如祖父，沒有多餘的精力去保護你還有其他人，你要是真想幫我，就別給我添麻煩。”
她抽回手，背對著他道：“回去吧，你幫不了我甚麼，這件事只能我自己去做。”
“那等事情都結束後，我陪你回家吧。”
梅娘心頭一動，沉默了會兒，揹著身走了。
“要是那時候我還活著，你願意放棄你這富家公子的身份跟我浪跡天涯嗎？”她走了幾步停住腳步道。
蘇昱忙回道：“願意，我願意，你去哪兒我就去哪兒。”
梅娘展露出笑顏，一剎那就收起來了，“我開玩笑的，你別當真了。”
她已經做好了玉石俱焚的打算，又何必增加虛妄的期待。
蘇昱站著沒走，看著她繼續練劍。
直到天色微亮，他還站在原地。
而梅娘也沒歇過，頭髮和衣上都沾染了細小的晨露。
她收劍過來，看了他一眼，走了。
蘇昱跟了上去，問她累不累，要不要先回客棧歇息，梅娘沒理他。
走到一個賣早點的小攤時，梅娘過去坐下，蘇昱也跟著坐下，她要了兩碗餛飩，兩人便在小攤邊吃起了早飯。
吃完早飯後，兩人回了客棧。
進了房間後，梅娘去床上躺下，蘇昱秉持著非禮勿視的君子風度，背過身道：“你好好休息，我先出去了。”
梅娘看著他出去，盯著關上的房門看了會兒，翻過身，抬手捂住了自己的右眼。
她並沒有告訴他全部的身世。
她出生時，右眼中就寄宿了一滴妖血。
是那畫皮妖的，當初對方雖然殺了她父母，重傷了她祖父，但也受了傷，一滴妖血正好濺入她的右眼中，從此便寄宿其中。
後來當她祖父發現這件事後，本想為她逼出那滴妖血，但那妖血已經與她的右眼融為一體，她祖父只能將她的右眼連同那滴妖血一同封印。
祖父告訴她，只有除掉那隻畫皮妖后那滴妖血才有可能會消失，要不然終有一日那滴妖血會衝開封印，到時就連捉妖師的血脈也剋制不了了。
她要除掉那畫皮妖，不僅為自己，也要為她父母和祖父報仇。
而自從與那畫皮妖一戰後，她右眼中的封印就有了鬆動的跡象，她能感受到那滴妖血的蠢蠢欲動，想要衝開封印。
她不知道自己的封印還能維持多久，一旦沒了封印，那她會變成甚麼樣子，她不知道。
她不能讓他看到自己那副樣子，就算除掉那隻畫皮妖后她還能僥倖活著，但祖父也說過那滴妖血只是有可能會消失，要是不會消失呢，在被那滴妖血控制之前，她會先了斷自己，她是一名捉妖師，絕不能變成一個不人不妖的怪物，傷害無辜之人。
……
另一邊蘇府裡，王氏臥病在床，蘇煒也沒有起色。
朱玉兒說要去寺裡為兩人祈福三日，蘇源讓蘇管家護送她過去。
蘇管家把她送到山門下，朱玉兒說要自己走上去才顯誠心，讓蘇管家先回去了。
沈綿和璘華站在不遠處看著馬車離開，然後又一輛馬車過來了。
朱玉兒帶著那兩名婢子上去後，馬車往城外去了。
馬車出城後，往山莊方向而去。
當馬車停在山莊門外時，天色也黑了。
門開後，朱玉兒帶著兩名婢子進去了。
當朱老爺和朱夫人見到掩帕拭淚的朱玉兒時，忙問她出了甚麼事，她帶著哭腔說蘇煒得了怪病，人就跟傻了一樣，不吃也不喝，王氏說她是掃把星，一進門就剋夫，把她趕回來了。
兩人當即就要去蘇府給她做主，朱玉兒讓兩人別去，又替王氏開脫，說王氏只是在氣頭上，等氣消了自會派人來接她回去。