名帖送到陸府時，措辭極為周全。
墨色小楷端端正正寫在灑金箋上，既不提前事，也不提慶賀，只說“初夏花盛，幾位舊識小聚”。
遣詞用句恰到好處，既不失體面，又不顯熱絡，分寸拿捏得令人無可指摘。送帖的僕從垂首立於階下，姿態恭敬得彷彿只是遞上一封尋常問候。
陸知微接過帖子，指尖觸過微涼的紙面，心中已是一片清明，這不是單純的邀約，這是一次圍繞她而起的重新定位。
她沒有拒絕，也沒有刻意張揚準備。
赴宴那日，她只換了一身素色衣裙，繡紋極淡，髮間除了一支溫潤的玉簪，甚麼都沒多加，不是避鋒芒。
而是......
她不需要用外物證明任何東西。
花廳設在一處臨水的小園裡，初夏風軟，水面映著光，几案上陳著時鮮果品，擺得恰到好處，既不奢華，也不寒酸。
來的女眷不多，可每一個，分量都剛剛好，陸知微一進園，便察覺到了那些若有若無的目光。
沒有打量她衣著的輕慢，也沒有刻意靠近的示好......
而是一種，正在判斷的安靜。
她一一行禮，落座，沒有坐主位，她心裡很清楚，今日她若坐了那個位置，話題便會被推到她身上。
她不想成為靶子。
她只需要......
站住線。
宴席初起，話題極輕，有人誇花色，有人談繡樣，也有人隨口提起宮裡新換的內務安排，語氣都控制得極好。
一切看起來，都再正常不過，可陸知微知道，這種“正常”，本身就是鋪墊，果然，沒多久，一位年紀略輕的官眷笑著嘆了一句：
“近來城裡，真是多事之秋。”
這句話說得不急不緩，像是隨口感慨。
有人接道：“是啊，風向變得快，讓人有些看不清。”
話說到這裡，還很安全，真正的試探，是第三句話。
“尤其是內府那邊。”
那人笑了笑，“聽說現在，好些事都落到一位女官手裡了。”
“倒是，新鮮。”
這一次，陸知微的手，輕輕頓住了，她沒有抬頭，也沒有接話，她只是繼續聽著，很清楚，現在開口，反而顯得她在等這句話。
有人輕聲附和了一句：
“確實少見。”
另一個聲音，緊跟著接上：
“不過也是時代不同了，只是......”
那人故意拉長了語調，像是在斟酌詞句。
“女子行事，總歸細軟些，怕是難免失之偏頗。”
這一句，說得極穩，穩到，沒有一句明面上的指責。
可在場所有人都聽得明白......
這是在點沈昭寧。
花廳裡安靜下來，風吹過水麵，發出極輕的聲響，沒有人立刻附和，也沒有人立刻反駁，所有人的目光，像是被牽引著，慢慢偏向陸知微。
她們在等，等她表態，陸知微終於抬起眼，她的神色很平靜，不是被冒犯的，冷意，也不是護短的急切。
而是一種，已經預料到這一刻的鎮定。
“這話，”她開口，聲音不高，“我有些聽不懂。”
那位夫人一怔，顯然沒想到，她會從這裡入手。
“陸小姐是覺得……哪一句不妥？”
陸知微沒有立刻回答，她放下手裡的茶盞，動作極輕，卻讓人不由自主地看過去。
“‘少見’，確實少見。”她說。
語氣客觀，甚至帶著幾分認同，那位夫人心下一鬆，可下一句，陸知微卻話鋒一轉。
“可‘偏頗’二字.....”
她微微停頓。
“是從何處得出的結論？”
這不是情緒反駁。
這是......
把話題拉回事實本身，花廳裡，空氣一下子繃緊了，那位夫人臉上的笑容，有些掛不住。
“不過是聽了些風聲……”她含糊道。
“風聲。”陸知微點了點頭，“那便不必再說了。”
這一句話，說得太自然，像是在替對方解圍。
可偏偏......
這是一句直接封口的話。
有人見氣氛不對，連忙打圓場：
“大家不過是閒聊，陸小姐別往心裡去。”
陸知微轉頭，看向說話的人。她的目光不銳利，沒有逼人的鋒芒，卻很穩，穩得像深潭靜水，能映照出一切虛浮與慌張。她的目光不銳，卻很穩。
“我沒有介意。”她說。
她頓了一下，語氣依舊溫和。
“只是覺得，有些話，在沒有結果之前，拿出來議論，並不妥當。”
這一句話落下，幾乎所有人都意識到......
這已經不是閒聊。
這是在劃界，那位年紀稍長的宗室夫人，眼神微微一變。
她終於開口：“那依陸小姐之見，結果該由誰來定？”
這是個極其隱蔽的試探，若陸知微提沈昭寧，便是公開站隊；若她迴避，方才的立場便會被削弱。
陸知微卻連一絲遲疑都沒有。
“自然是......”她淡淡道，“按規矩辦事的人。”
“而不是，坐在這裡猜測的人。”
話音落下，花廳徹底安靜，這一刻，所有人都明白了，她沒有替沈昭寧辯解一句。
卻已經......
把所有非議的資格，否定掉了。
那位最先挑話的夫人，臉色終於變了，她意識到，再繼續下去，就不是閒談，而是失禮。
“陸小姐說得是。”她勉強笑了笑，“是我多嘴了。”
陸知微點頭，沒有追擊，沒有乘勝追擊地讓她難堪，甚至沒有再看她一眼。適可而止，是分寸；得理饒人，是智慧。她重新端起茶盞，輕啜一口，彷彿剛才那場暗流湧動的交鋒從未發生。
宴席繼續。
話題很快被引回花期與繡樣，有人說起園中那株並蒂芍藥的稀奇，有人談起江南新到的絲綢質地柔滑。笑聲重新響起，氣氛似乎恢復了最初的輕鬆。
可所有人心裡都清楚......
剛才那一段，已經結束了。
而且結束得極其乾淨，宴散時，那位宗室夫人拉住陸知微的手，低聲道：
“你很穩。”
陸知微微微一笑。
“只是學會了，不該我接的刀，不伸手。”
回府的馬車上，夜色沉靜。
侍女終於忍不住問：“小姐，您今日這樣，會不會太明顯了？”
陸知微靠在車壁上，閉著眼，長長的睫毛在臉頰投下淡淡的陰影。她的聲音裡帶著一絲疲憊，卻也有一份釋然：“不明顯。”
她緩緩睜開眼，望向窗外流動的夜色。
“真正看得懂的人，自然明白。”
“看不懂的......”她停了一下，聲音輕得像嘆息。
“也不重要了。”