歸途漫漫，馬蹄聲碎。
自那日葉冰裳在車廂中頓悟之後，神捕司回京的隊伍，氛圍便發生了一種微妙的轉變。
肅殺的壓抑感消失了，取而代之的，是一種繃緊到極致的、引而不發的銳氣。
所有人都看得出，他們的統領，那個如出鞘利劍般的葉青天，回來了。但她的劍鋒，似乎比以往任何時候，都更加內斂，也更加危險。
她不再翻閱卷宗，大多數時候，只是閉目養神，沒人知道她在想甚麼。
阿七幾次想彙報陳六那邊傳來的訊息——他們已經抵達決堤口，並開始挖掘——但都被葉冰裳用一個眼神制止了。
她似乎，並不急著知道結果。
或者說，她心中，早已有了答案。
半月後，京城巍峨的輪廓，終於出現在了官道的盡頭。
還未等車隊靠近城門，鼎沸的人聲便已如潮水般湧來。
“葉青天回來了！”
“神捕司凱旋了！”
城門口，黑壓壓的人群自發地分列兩旁，百姓們臉上洋溢著激動與崇敬。茶樓的說書先生停下了快板，探出半個身子；街邊的商販放下了手裡的生意，踮著腳尖張望；就連私塾裡的孩童，都被先生領著，想一睹這位傳奇女捕頭的風采。
在這片山呼海嘯的歡迎聲中，一個人的身影，顯得尤為突出。
靖北侯，藍慕雲。
他今日穿了一身月白色的錦袍，金冠束髮，整個人靜靜地站在人群的最前方。他沒有騎馬，也沒有坐車，周遭的喧囂與塵土，彷彿都與他隔著一個世界。他臉上帶著一絲恰到好處的、混雜著焦急與期盼的神情，目光一瞬不瞬地望著那緩緩駛來的馬車。
當葉冰裳的車駕停穩時，他立刻撥開人群，大步上前。
在無數雙眼睛的注視下，在葉冰裳還未完全走下馬車的那一刻，藍慕雲一個箭步，將她緊緊地、緊緊地，擁入懷中。
這是一個充滿了力量與情感的擁抱。
“回來了……”
他的聲音，帶著一絲可以被清晰感知的沙啞與顫抖，彷彿壓抑了太多的思念與擔憂。
“回來就好。”
周圍的百姓，瞬間被這一幕感染了。人群中爆發出善意的鬨笑和更加熱烈的歡呼。
“快看侯爺那樣子，真是望眼欲穿啊！”
“是啊，這才是神仙眷侶，一個為國征戰，一個在家苦等！”
讚歎聲此起彼伏。
然而，被他抱在懷中的葉冰裳，在身體接觸的那一剎那，心神卻凝聚到了極點。
她那張清冷的臉頰，正緊貼著他肩頭的衣料。一股極其細微、幾乎無法察覺的氣味，鑽入了她的鼻腔。那不是丈夫身上熟悉的皂角香，而是一種混雜著冷冽金屬與某種礦石被高溫灼燒過的、極淡的塵埃氣息。
與此同時，她那雙銳利如鷹的眼眸，在旁人無法察覺的角度，捕捉到了一個細節。
就在他雲紋繁複的衣領邊緣，沾著一粒比米粒還要小上許多的、閃爍著暗灰色光澤的金屬碎屑。
那種色澤，那種質感……她只在一個地方見過。三年前，承恩公府觀景樓垮塌的廢墟深處，那些被她懷疑是導致結構崩壞的“罪魁禍首”的石墩核心，就有這種碎屑的殘留物！
一股寒意，無聲地，從脊椎骨，一路竄上天靈蓋。
他的體溫是暖的，暖得像一個火爐。
但這份暖意，卻無法傳遞到她的心中分毫。她的心，一片冰涼。
藍慕雲緩緩鬆開她，捧著她的臉，仔仔細細地端詳著。他的眼中，滿是“心疼與驕傲”。
“瘦了，”他用指腹輕輕摩挲著她的臉頰，“也黑了。在外面，定是吃盡了苦頭。”
他的表演，無懈可擊，每一個字，每一個細微的動作，都完美地詮釋了一個等待妻子歸來的、深情的丈夫。
葉冰裳抬起眼，迎上他的目光。
她看到他眼中自己的倒影，那個風塵僕僕，神情冷峻的自己。
她也看到了，在他那片深情的眼波之下，藏著一片深不見底的、玩味的黑洞。
於是，她配合著，演了下去。
她那雙總是清冷的眼眸中，浮現出一絲“動容”，嘴角，也牽起一個略帶疲憊，卻又無比“幸福”的微笑。
“有夫君在，不苦。”
她的聲音很輕，卻足以讓周圍的人聽清。
這完美的六個字，讓這場“夫妻情深”的大戲，達到了高潮。
藍慕雲臉上的笑容愈發溫柔，他牽起她的手，將她扶下馬車，當著所有人的面，為她細心地整理著那有些凌亂的衣衫。
- “走，我們回家。”
“家裡有我。”
他牽著她，穿過夾道歡迎的人群，登上了國公府那輛極盡奢華的馬車。
車簾落下，隔絕了外界所有的喧囂與目光。
這方寸之間的車廂，瞬間變成了一個無聲的、只屬於他們兩個人的戰場。
藍慕雲依舊牽著她的手，沒有鬆開。他只是含笑看著她，不再說話。
葉冰裳也沒有抽回手，她平靜地與他對視，彷彿之前在城門口那番感人至深的重逢，真的只是久別夫妻的真情流露。
這是一場假面舞會。
他們是彼此最熟悉的陌生人。
他知道她已經知道了些甚麼。
她也知道他知道她已經知道了些甚麼。
但誰也沒有先開口，戳破那層薄如蟬翼的窗戶紙。
回到國公府，下人們早已列隊等候，恭迎主母歸來。
一番繁文縟節之後，藍慕雲揮退了所有人，親自引著葉冰裳，回到了他們的院落。
“你先歇著，我去讓他們備熱水和吃食。”
藍慕雲的語氣，依舊是那樣的溫柔體貼，彷彿之前的一切，都未曾發生。
葉冰裳“嗯”了一聲，看著他轉身離去的背影。
那個背影，挺拔、從容，帶著一種掌控一切的優雅。
她第一次感覺，自己面對的，不是一個可以相伴一生的丈夫。
而是一個披著人皮的、深不見底的黑洞。
它微笑著，將你拉近，然後，在你毫無防備的時候，吞噬你的一切，包括你的信念，你的驕傲，你所守護的所有光明。
葉冰裳緩緩走到梳妝檯前，坐下。
她看著銅鏡中，那個面容清減、眼神卻銳利如刀的自己。
她下意識地，摸了摸藏在袖中夾層裡的那個小油布包。
那裡，沒有那枚能讓石頭粉身碎骨的“針”。
那枚針，或許，正被陳六從潭州的淤泥裡，一點點挖出來。
這個油布包裡，裝的，是她從那本《承恩公世子府觀景樓垮塌懸案》的卷宗裡，撕下來的、描寫著“蛛網狀裂紋”的那一頁紙。
這是她的戰書。
也是她最後的底牌。
門外，傳來了藍慕雲的腳步聲，由遠及近。
葉冰裳迅速收斂了所有外露的情緒，恢復了那副帶著“疲憊”與“安心”的模樣。
這場戰爭，已經打響。
而她的家，國公府，就是第一座，也是最危險的一座，戰場。