蘭亭會內，之前因詩歌而起的悲泣與騷動，彷彿都在柳含煙提出那個問題的瞬間，被一隻無形的手死死扼住。
空氣凝固了，安靜得能聽到燭火燃燒時發出的輕微嗶嗶聲。
這個問題，太過尖銳，也太過私人。它像一把淬了冰的匕首，繞開了藍慕雲剛剛用詩歌塑造出的那尊“聖人”金身，精準地刺向了他身上最核心、最無法解釋的矛盾——他與自己妻子的對立。
在場的文人，包括老淚縱橫的大儒鄭玄，都停下了擦拭眼淚的動作，目光驚疑不定地在藍慕雲和柳含煙之間來回遊移。他們剛剛才被藍慕雲那博大的悲憫情懷所折服，此刻卻又被這突如其來的“家事”拉回了現實。
太子少傅魏長明的臉上，則重新浮現出一絲看好戲的陰冷笑意。他巴不得藍慕雲在這位江南第一才女的逼問下，露出他偽善的真面目。沒有甚麼比一個“聖人”的當眾倒塌，更能讓他感到愉悅了。
面對這幾乎無法迴避的質問，藍慕雲臉上的悲慼之色更濃了，那是一種被至親之人誤解的深沉痛苦。他沒有立刻回答柳含煙，而是緩緩轉過頭，望向了一旁因他的詩句而臉色慘白、正強自鎮定的魏長明。
“魏大人，”藍慕雲的聲音不大，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地傳遍全場，“方才，大人想讓慕雲歌功頌德，而慕雲，只想為蒼生悲歌。您說，我與大人，算是勢同水火嗎？”
魏長明一愣，他萬萬沒想到藍慕雲會突然將矛頭對準自己，這個問題讓他進退兩難。承認，等同於自認與“為蒼生悲歌”的藍慕雲對立；否認，又等於否定自己剛才的立場。他嘴唇翕動，竟一時間不知如何作答。
藍慕雲沒有等待他的答案，便已收回了目光，重新落回到柳含煙那雙清亮而執拗的眼眸上。他的眼神裡，帶著一種深沉的、彷彿承載了萬千委屈的無奈。
“柳姑娘，我與你的葉姐姐之間，便是如此。”
一句平淡的話，卻讓柳含煙感到一陣心悸，彷彿腳下的實地突然變得虛浮。
他沒有解釋任何細節，沒有辯駁一句是非，卻用一個最巧妙的偷換概念，瞬間將他和葉冰裳之間那筆混雜著殺親之仇與叛國之嫌的爛賬，拔高到了“道不同，不相為謀”的理念之爭！
他，是那個願意為了天下蒼生，不惜“吾廬獨破”的悲憫者。
而他的妻子葉冰裳，則被他不動聲色地，劃到了魏長明那一邊——那個只看重規矩、法理，而罔顧人情與現實的“衛道士”。
柳含煙的心，被這句看似雲淡風輕的話，狠狠地撞了一下。
是啊，葉姐姐就是那樣的人。她的眼中只有法，只有證據，為了追尋所謂的“真相”，她可以不顧一切，哪怕撞得頭破血流，也在所不惜。她堅信，程式即正義。
可眼前的這個男人，他的眼中，裝的是天下，是那千千萬萬在洪水裡掙扎的生靈。他信奉的，是結果，是救贖。
一個看到的是規矩，一個看到的是蒼生。
這兩種人，又如何能走到一起？
藍慕雲看著她眼中閃過的明悟、掙扎與痛苦之色，知道自己這致命的一擊已經奏效。他對著柳含煙，微微躬身一禮，聲音裡充滿了恰到好處的疲憊與失望。
“慕雲心力交瘁，先行告辭。”
說完，他不再停留分毫，在那無數道複雜的目光注視下，孤身一人，緩步離去。他的背影，在眾人眼中，不再是那個荒唐紈絝的落寞，而是一位孤獨的先行者，因不被世人、甚至不被至親理解而顯得無比悲壯。
柳含煙看著他的背影消失在門口的夜色中，久久無法言語。
那根紮在她心裡的刺，並沒有被拔除。恰恰相反，它被藍慕雲這輕輕一撥，扎得更深，更痛了。
她開始瘋狂地懷疑，是不是葉姐姐錯了？是不是她那套不容任何瑕疵的“法理”，在這人命如草芥的亂世，本身就是一種傲慢，一種錯？
這個問題，她沒有答案。
但她知道，從今天起，她無法再用看待一個普通紈絝，甚至是一個“嫌犯”的眼光，去看待藍慕雲了。他的形象，已經化作一尊染血的悲憫神像，矗立在了她的心間。
……
與蘭亭會中那激盪起伏的情緒不同，靖北侯府的馬車並沒有回家。
馬車內，藍慕雲臉上那最後一絲悲慼也已褪去。他沒有笑，甚至沒有任何表情，只是靜靜地靠在柔軟的墊子上閉目養神。那張英俊的臉龐在車窗透入的微光下，呈現出一種玉石般的冰冷質感，與方才那個悲天憫人的形象判若兩人。
柳含煙這把刀，已經磨出了鋒刃。她的才名和在士林中的聲望，將成為他最優雅、也最致命的輿論武器。只需要一個合適的時機，他就能借她的手，將太子黨羽在文壇的根基，攪得天翻地覆。
馬車在宮門前停下。
藍慕雲出示了昭陽公主那枚“清月”玉牌，一路暢通無阻，來到了文淵閣。
此地是大乾王朝的皇家檔案庫，偏僻而冷清，空氣中瀰漫著紙張與塵埃混合的獨特氣味。一名鬚髮皆白的老翰林抬起昏昏欲睡的眼皮，瞥了一眼藍慕雲，又垂了下去。
對一個奉旨前來查閱“水利故紙”的侯爺，他提不起任何興趣。
然而，藍慕雲的目標，根本不在那些治水方略上。
他利用“查閱景泰年間河道圖”的藉口，讓老翰林將他引到了存放前朝舊檔的“乙字號”書庫。這裡的光線更加昏暗，書架高聳，彷彿一座座沉默的山。
藍慕雲沒有急於尋找。他知道，真正的秘密，從不會被貼上“絕密”的標籤，而是會像沙金一樣，散落在無數看似無用的礦石之中。
他首先調閱了景泰末年江南地區的鹽稅記錄。卷宗發黃，字跡模糊，記載著平淡無奇的官方稅收，毫無異常。
接著，他又申請查閱了同一時期的漕運記錄，重點關注從江南運往京城的官船。記錄顯示，那些船隻運送的皆是糧食、絲綢等常規貢品。
最後，他要來了景泰末年，江南幾位關鍵官員的任免檔案，以及皇家內務府的開支流水。
老翰林打著哈欠，將一堆堆沉重的卷宗搬到他面前，腹誹著這位侯爺真是吃飽了撐的，查水利竟要看這些八竿子打不著的東西。
藍慕雲在一張落滿灰塵的長桌前坐下，將幾份看似毫不相干的卷宗並排攤開。
燭火下，他的手指在不同的卷宗上緩緩移動，像一位經驗豐富的獵人，在紛繁的雪地足跡中，尋找著那唯一一個屬於獵物的痕跡。
一個時辰過去了，他一動不動。
兩個時辰過去了，他只是偶爾翻動一頁書。
就在老翰林已經趴在遠處桌上發出輕微鼾聲時，藍慕雲的指尖，停住了。
他的目光，落在了三個不同的點上。
第一，鹽稅記錄顯示，景泰二十七年，江南鹽稅總額平穩。但其中一個名為“海陵”的小鹽場，產量卻莫名銳減九成，文書標註為“坍塌荒廢”。
第二，漕運記錄顯示，同年，數艘來自海陵港的官船，載重極大，申報貨物卻是“南珠”，一種體積小重量輕的奢侈品。
第三，內務府開支流水上，一筆用於“修繕西苑”的鉅額款項，其撥付日期，恰好在海陵鹽場“坍塌”之後。而負責此事的，正是當時還是太子的乾元帝長子。
鹽場坍塌，卻有過載船隻離港；申報的是珍珠，重量卻堪比鐵石；朝廷的錢袋子突然癟了，太子的私人小金庫卻鼓了起來。
三個看似孤立的點，在藍慕雲的腦中，被一根無形的線瞬間串聯了起來。
鹽，國之命脈。私鹽，足以動搖國本。
這便是《景泰遺案》的真相——前朝太子，聯合江南世家，以鹽場坍塌為幌子，行私鹽販運之實，中飽私囊。而當今太子一派中，勢力最大的江南世家，正是當年海陵鹽場的幕後掌控者！
藍慕雲緩緩合上卷宗，指尖在落滿灰塵的封皮上輕輕敲擊。他沒有找到一本叫《景泰遺案》的書，但他用一個晚上的時間，親手將這樁被塵封了三十年的罪惡，從故紙堆裡，重新拼湊了出來。
他將所有卷宗歸位，不留一絲痕跡地走出文淵閣。
夜色已深，他抬頭望向江南的方向，雙眼在黑暗中亮得驚人。
葉冰裳……我的好夫人，現在的你，在做甚麼呢？京城的舞臺，我已經為你搭好，你應該也快想明白，你真正的戰場，在何方了吧？
我在江南，給你準備了一份大禮。希望你，會喜歡。
……
神捕司，密檔房。
葉冰裳獨自一人坐在昏黃的燭火下，燭光將她的影子拉得很長，映在背後那面掛滿了案卷的牆上，顯得孤單而蕭索。
-
她的面前，攤著幾樣東西。
江南災區的最新奏報，字字泣血。
京城街巷的情報彙總，句句誅心。
還有兄長葉孤城那件早已乾涸變色的血衣，無聲地嘲諷著她的無能。
葉冰裳比任何人都清楚，那首詩，字字慈悲。若非親眼見過藍慕雲在刑房中冷酷如魔的一面，若非這件血衣的存在，連她自己，恐怕都會被那詩中博大的情懷所打動。
可現在，這首詩越是廣為傳頌，她就越感到一陣深入骨髓的寒意。
藍慕雲正在用他親手製造的災難，為自己編織一件刀槍不入、閃耀著聖光的金色外衣。
五十萬兩白銀，收買了民心。
一首曠世悲歌，掌控了士林。
一位聰慧的公主，在宮中為他充當喉舌。
-
他幾乎將所有人都玩弄於股掌之間，而他所有表演的舞臺，都建立在江南百萬災民的屍骨之上！
葉冰裳閉上眼睛，腦中飛速盤算著眼下的局勢。
在京城，她已經輸了，輸得一敗塗地。
她沒有任何直接證據。此刻的任何指控，都會被當成是“妒婦的汙衊”，讓她從一個傳奇，變成一個笑話。到那時，別說為兄長報仇，她連自己神捕司統領的位置都保不住。
不行！絕不能在京城與他纏鬥！
這裡，已經變成了他的主場。
葉冰裳猛地睜開眼睛，那雙沉靜的眼眸裡最後一點柔軟也已褪去，只剩下如冰稜般銳利的決斷。她的視線，像一把解剖刀，落在了桌上那份來自江南的災情奏報上。
既然京城是你的舞臺，那我就去你的後臺！
你不是用江南大水來演一出悲天憫人的大戲嗎？那我就去這齣戲的源頭，去看看你的佈景，查查你的道具！
決堤的河道，總會留下非自然的痕跡；貪墨的官吏，總會露出蛛絲馬跡；那五十萬兩銀子，三萬石糧食，它們的真正去向，更是有跡可循！
只要去了江南，她相信，憑藉自己多年的刑偵之能，一定能從那張看似彌天大網的佈局中，撕開一個缺口，找到他犯罪的鐵證！
去江南！
這是她唯一的機會，唯一的破局之法！
這個念頭一生出來，便如同燎原之火，在她心中熊熊燃燒。
葉冰裳推開椅子，木腿與石地的摩擦聲在死寂的房間裡顯得格外刺耳。
在這一刻，她心中關於“妻子”身份的最後一絲動搖和軟弱，被徹底焚燒殆盡。她不再是藍慕雲的妻子，不再是那個會在深夜裡為他的安危而感到一絲心驚的女人。
她是葉冰裳。
是大乾王朝的神捕司統領，是葉孤城的妹妹。
她走到書案前，鋪開一張空白的奏章，深吸一口氣，取過桌上那支沉重的狼毫筆。
筆尖飽蘸濃墨，懸於紙上，遲滯了片刻，隨即重重落下。
“臣，神捕司統領葉冰裳，請旨，前往江南，督辦賑災，徹查決堤一案！不破此案，誓不還京！”
那最後一個“京”字，筆鋒銳利，墨跡幾乎要透穿紙背。
筆落，她整個人彷彿被抽乾了所有力氣，但眼神卻變得前所未有的堅定。她知道，當這份奏摺遞上去的時候，她與藍慕雲之間，那層名為“夫妻”的虛偽外衣，將被徹底撕碎，再無轉圜。