北境，前線大營。
與京城裡那份壓抑著風暴的死寂不同，這裡正沉浸在一片詭異的“悲痛”與“肅穆”之中。主帥吳庸親手寫了祭文，為“不幸犧牲”的林蕭校尉及其麾下將士舉辦了一場聲勢浩大的追悼會，會上他聲淚俱下，痛斥蠻族之狡猾，哀悼將士之忠勇，將一個愛兵如子、卻被無能下屬連累的悲情主帥形象，演繹得淋漓盡致。
而這場大戲的真正導演，藍慕雲，卻並未出席。
他此刻正待在自己那頂比主帥營帳還要奢華數倍的帳篷裡，慢條斯理地用一塊潔白的絲綢，擦拭著一柄從蠻族“戰利品”中挑出的、鑲滿綠松石的匕首。帳內溫暖如春，薰香嫋嫋，與帳外那能將人骨頭凍裂的朔風，彷彿是兩個世界。
帳簾被一隻手輕輕掀開，帶進一股寒風。藍安的身影如鬼魅般閃了進來，單膝跪地，動作沒有發出一絲聲響。
“公子，京城密報。”
藍慕雲擦拭匕首的動作沒有絲毫停頓，甚至沒有抬眼，只是淡淡地“嗯”了一聲。
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藍安從懷中取出一隻細小的竹筒，呈上密信，同時用極低的聲音彙報道：“葉……夫人，在接到林蕭的陣亡通知後，急火攻心，當場吐血昏迷。”
聽到這裡，藍慕雲的手微微頓了一下，但隨即又恢復了原本的頻率。
藍安繼續道：“她昏迷了一天一夜，醒來後，便得知我們的人截殺了她派出的密探，所有證據都已石沉大海。然後……”
藍安的聲音裡，帶上了一絲不易察覺的敬畏與複雜。
“……然後，她換上了神捕司的制服，在國公府院中，當著所有下人的面，拔刀立誓，說無論兇手是誰，都將不惜一切代價，將其緝拿歸案。為此，她甚至一刀……斬斷了院中那棵百年槐樹。”
彙報完畢，帳篷內陷入了長久的沉默。
藍安低著頭，能感覺到一股無形的壓力籠罩在自己身上。他摸不準主上此刻的心情。畢竟，葉冰裳是主上名義上的妻子，也是他計劃中唯一一個無法被完全掌控的變數。如今她以如此決絕的方式宣告開戰，任誰都會感到棘手。
許久，一聲輕笑，打破了沉寂。
那笑聲很輕，帶著幾分慵懶，幾分玩味，卻不含任何溫度。
藍慕雲終於放下了手中的匕首，他抬起頭，臉上掛著一絲奇異的、彷彿在欣賞一件完美藝術品般的讚許。
“她本該如此。”
他端起旁邊溫著的熱茶，輕輕吹了吹浮沫，慢悠悠地說道：“若非如此，她便不是那個能讓我在棋盤上多看一眼的葉冰裳了。”
他眼中沒有絲毫的意外，沒有憤怒，更沒有愧疚。有的，只是一種智者對棋局走向瞭然於胸的平靜，以及對一個值得尊重的對手，所表現出的、近乎殘忍的欣賞。
“一個被仇恨填滿，拋棄所有軟弱和情感的葉冰裳，才會變得更強大，更有趣。”
藍安聽得心中一寒，他終於明白，主上非但沒有因葉夫人的決裂而感到困擾，反而對此……樂見其成。
藍慕雲呷了一口茶，話鋒一轉，彷彿剛才談論的只是天氣般隨意。
“既然她要查，那便讓她查。不過，我們的棋，也該走下一步了。”
他將茶杯放下，眼神瞬間變得深邃如淵，一道道冰冷的指令，從他口中清晰地吐出。
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“傳信給秦湘。告訴她，國難當頭，匹夫有責。讓她以奇珍閣和‘愛國商賈’的名義，聯合京城各大商會，向朝廷請命，發行‘北征平虜債券’。利息可以給得高一些，就說是為前線將士籌措糧餉，共渡難關。”
藍安愣了一下，隨即領悟過來。
這是陽謀！如今林蕭兵敗，京中人心惶惶，愛國情緒高漲。此時發行戰爭債券，那些手有餘錢的官員、士紳、富商，為了名聲，為了利益，也為了向朝廷表忠心，必然會趨之若鶩。這等於是在用“愛國”這把刀，兵不血刃地將整個大乾王朝的民間財富，往主上的口袋裡吸！
“再傳信給蘇媚兒。”藍慕雲的聲音還在繼續，不帶一絲波瀾，“林蕭的死，需要一個更合適的‘罪人’來承擔。讓她發動醉仙樓所有的關係網，在京城各大酒樓、茶肆、勾欄瓦舍裡，散播一個‘真相’。”
“就說，林校尉本是忠勇之士，之所以兵敗，皆因朝中以丞相為首的主和派，暗中通敵，將我軍的行軍路線出賣給了蠻族，才導致五千忠魂，含冤而死！”
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藍安只覺得後背的汗毛都豎了起來。
這一招，更是歹毒至極！
將一場精心策劃的滅口，嫁禍給朝堂上的政敵。如此一來，不僅能徹底洗清吳庸和主上的嫌疑，更能借此煽動民憤和軍心，掀起一場針對主和派的政治風暴。屆時，朝堂之上，攻訐不斷，人人自危，主上便可坐收漁翁之利。
看著因震驚而久久不能言語的藍安，藍慕雲的嘴角，終於勾起了一抹真正的、冰冷的弧度。
他站起身，走到帳篷門口，掀開簾子的一角，遙望著南方，京城的方向。北境的寒風灌了進來，吹動他華貴的衣袍，卻吹不進他那雙深不見底的眼眸。
“藍安，你要記住。”
他的聲音，彷彿與這片天地的風雪融為了一體，帶著一種俯瞰眾生的漠然。
“戰爭的目的，從來不是為了打贏。一場速勝的戰爭，只會讓這個腐朽的王朝苟延殘喘。一場速敗的戰爭，又可能催生出新的英雄。”
“只有一場可控的、漫長的、持續失血的戰爭，才是這世間最完美的武器。”
“它能讓吳庸這樣的庸人身居高位，也能讓林蕭那樣的忠臣含冤慘死。它能讓國庫的黃金，變成我奇珍閣賬上的數字。它能讓沸騰的民怨，成為我攻擊政敵最鋒利的刀。”
他緩緩轉過身，看著已經因為他這番話而臉色慘白的藍安，一字一頓地說道：
“讓敵人內鬥，讓忠臣寒心，讓國庫空虛，讓百姓絕望。當所有人都陷入恐慌與混亂，當所有秩序都已崩壞，那時候，才是我們登場的最佳時機。”
“這，才是一場……完美的風暴。”
風暴的中心，一片平靜。
而千里之外的大乾京城，一張足以吞噬一切的、由陰謀、金錢與謊言織成的大網，已經伴隨著那位女神捕的復仇誓言，悄然張開。