羚羊谷的“大捷”，如同插上了翅膀，以八百里加急的速度，飛入了京城。
次日早朝，當捷報在金鑾殿上被高聲宣讀出來時，整個朝堂瞬間沸騰了。
“首戰告捷！威遠侯用兵如神，於羚羊谷大破蠻族千人隊，斬敵數百，俘虜數十，揚我大乾國威！”
文武百官交頭接耳，喜形於色。大乾朝承平日久，已經太長時間沒有聽到過如此振奮人心的軍功了。
龍椅之上，年輕的皇帝更是龍顏大悅，蒼白的臉上泛起一抹病態的潮紅。
“好！好啊！”他連連拍著龍椅扶手，興奮地說道，“威遠侯吳庸，不負朕望，當賞！傳朕旨意，加封吳庸為一等侯，賞黃金萬兩，綢緞千匹！”
頓了頓，他的目光掃過下方，似乎想起了甚麼，嘴角帶著一絲戲謔的笑意，補充道：“另外，那國公府的藍慕雲，雖是個不學無術的紈絝，但舉薦有功，運氣倒是不錯。便也賞他個‘協辦軍務有功’的名頭，一併嘉獎！國公府也賞金千兩！”
此言一出，朝臣們紛紛附和，一時間，對吳庸的讚美，對藍慕雲“傻人有傻福”的調侃，充斥著整個金鑾殿。
無人知曉，這輝煌戰功的背後，是上千條無辜冤魂的哀嚎。
……
捷報如同一陣春風，吹遍了京城的每一個角落。
而作為“功臣”家眷的國公府，更是瞬間成為了全京城最熱鬧的地方。
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府門外車水馬龍，前來道賀的官員、權貴絡繹不絕，門庭若市。
葉冰裳作為藍慕雲的夫人，不得不出面應酬。
她換上了一身符合身份的華貴長裙，臉上掛著得體而標準的微笑，端坐在正廳，接受著一波又一波的恭賀。
“恭喜藍夫人，賀喜藍夫人！藍副帥真是年少有為，初上戰場便立此奇功，真乃我大乾的福星啊！”
“是啊是啊，藍夫人好福氣，嫁了這麼一位文武雙全的好夫君！”
“此戰功勞，藍副帥舉薦之功當記頭一等！可見藍副帥眼光獨到，慧眼識珠！”
一句句虛偽的讚美，如同潮水般湧來。
葉冰裳含笑點頭，一一回禮，舉止優雅，滴水不漏。沒有人能從她那張完美的面具上，看出任何異樣。
但只有她自己知道，每聽到一句對藍慕雲的讚美，她心中的寒意便加深一分。那些溢美之詞，聽在她耳中，都像是在為一場血腥的屠殺唱著讚歌，尖銳，刺耳。
她的心，早已如墜冰窟。
她想起前些日子，自己對奇珍閣雷厲風行的查抄，最後卻只查出了一個“虧本買賣”的“良心商家”。
她想起那份將大乾軍需命脈盡數交予奇珍閣的、由藍慕雲親筆簽名的契約。
現在，他又用一場來歷不明的“大捷”，為自己，也為他扶持的吳庸，換來了潑天的富貴與聲望。
這一切，都太順利了，順利得像是一個早已寫好的劇本。
而她，似乎也成了這劇本中，為主角增光添彩的一個小角色。
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好不容易送走了最後一批客人，已是深夜。
葉冰裳疲憊地回到房中，剛準備卸下釵環，婢女便來通報。
“夫人，奇珍閣的秦掌櫃求見。”
秦湘？她這麼晚來做甚麼？
葉冰裳心中升起一絲警惕，但還是讓人請了她進來。
秦湘依舊是一身素雅的裙裝，臉上掛著公式化的恭敬微笑。她先是循例道賀了一番，然後才進入了“正題”。
“夫人，民女深夜前來，是為彙報奇珍閣近期的賬目。”她從袖中取出一本賬冊，遞了上去，“托賴北征大軍旗開得勝，軍心大振，我奇珍閣承接的各項‘軍需’生意，流水又比上月增加了三成。尤其是幾批藥材和鐵器的生意，利潤頗豐。”
她說話的語氣平鋪直敘，像是在彙報一件再正常不過的生意。
但“軍需”、“藥材”、“鐵器”這幾個詞，卻如同一根根鋼針，扎進了葉冰裳的耳朵裡。
秦湘合上賬冊，彷彿是無意中感嘆了一句：“說起來，這北境的生意，真是越來越好做了。只要仗能一直打下去，奇珍閣的生意，想必也能蒸蒸日上。”
說完，她微微躬身：“民女告退。”
看著秦湘離去的背影，葉冰裳站在原地，一動不動。
秦湘最後那句話，看似平常，卻像是一把鑰匙，瞬間開啟了葉冰裳心中所有的疑雲。
戰爭，對於別人是災難，對於藍慕雲，卻是生意。
只要戰爭持續，他的財富就能不斷累積。那麼，一場“恰到好處”的勝利，就成了讓戰爭這門生意持續下去的最好燃料！
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就在這時，一名心腹密探的身影，如同鬼魅般出現在了門口。
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“頭兒。”那密探單膝跪地，雙手呈上了一封用火漆密封的信件，“北境，加急密信。”
葉冰裳的眼皮猛地一跳。
她認得信封上的字跡——是她師兄，林蕭！
她心中那股不祥的預感，在這一刻達到了頂點。
“你們都下去。”她屏退了左右。
房中，只剩下她一人。
昏黃的燭火下，葉冰裳顫抖著手，拆開了信封。
信紙上，林蕭的字跡一如既往的剛勁有力，但內容，卻讓葉冰裳如遭雷擊。
信中，林蕭詳細描述了那場“大捷”的種種疑點——那根本不像是一場戰鬥，更像是一面倒的追殺；他和他麾下的將士，被刻意支開；最重要的是，他在所謂的“戰場”上，看到的不是敵軍屍體，而是上千具手無寸鐵的蠻族老弱婦孺的屍骸……
信的最後，是一幅用炭筆勾勒出的圖樣。
那是一枚袖箭的箭簇。
箭簇的樣式，葉冰裳再熟悉不過，正是神捕司武備庫的制式。
而在箭簇尾部，一個被特意放大的、龍飛鳳舞的“雲”字紋路，清晰地呈現在紙上。
“轟——！”
葉冰裳的腦海中，彷彿有萬千驚雷同時炸響。
她全身的血液，在這一瞬間，彷彿都凝固了。
所有的線索，在這一刻，全部串聯了起來。
奇珍閣完美的賬本、那份軍需契約、秦湘意有所指的話語、吳庸恰到好處的“大捷”、羚羊谷中慘死的千名平民，以及這枚……刻著“雲”字的袖箭。
一個完整而又恐怖的真相，如同一頭猙獰的惡魔，掙脫了所有的偽裝，血淋淋地呈現在她的面前。
這是一場由她的丈夫，藍慕雲，親手策劃、導演的，用上千條無辜人命作為代價，來換取軍功、聲望和財富的驚天騙局！
手中的信紙，變得重如千斤。
葉冰裳只覺得一陣天旋地轉，眼前發黑，她扶著桌子，才勉強沒有倒下。
燭火搖曳，將她那張瞬間變得煞白如紙的臉，映照得如同鬼魅。