與葉冰裳那場無聲的攤牌，像一根看不見的刺，紮在了國公府的寧靜表象之下。
臥房裡的空氣，冷得能結出冰來。
往日裡，藍慕雲總會死皮賴臉地湊上去，說些插科打諢的騷話，哪怕換來一記白眼或是一句冷斥。可如今，兩人分躺在床榻兩側，中間隔著的距離，彷彿成了不可逾越的天塹。
他不再演了，她也不再罵了。
這種令人窒息的平和，比任何爭吵都更消磨人的心氣。
藍慕雲索性不再回府，夜夜宿在奇珍閣。
對外，他是被強悍的娘子趕出家門，只能流連於自己的鋪子裡，成了京城最新的笑柄。
“聽說了嗎？藍家的活寶被葉神捕給休了！”
“哪是休了，是家暴！我聽說葉神捕一不順心，就把藍慕雲吊在房樑上打！”
流言蜚語傳得有鼻子有眼，藍慕雲的紈絝形象因此又“豐滿”了幾分，增添了一絲“妻管嚴”的可憐色彩。
然而，無人知曉，在奇珍閣最深處，那間從不對外開放的密室書房內，是另一番光景。
燭火如豆，靜靜燃燒。
與國公府的冰冷壓抑不同，這裡的空氣中瀰漫著紙張與墨錠的淡淡香氣，以及一種絕對掌控帶來的安寧。
藍慕雲一襲玄色便服，褪去了白日裡的浮誇與輕佻，正坐在堆積如山的書卷後。他的側臉在燭光下輪廓分明，那雙桃花眼此刻沒有半分笑意，只有在審閱各地送來的密報和賬目時，才會偶爾閃過一抹深邃的精光。
整個大乾王朝，就像一張巨大的棋盤，在他面前緩緩鋪開。官場的人事調動、北境的軍糧缺口、江南的鹽稅虧空、甚至是某位大臣偷偷新納了一房小妾……無數看似毫不相干的資訊，在他腦中交織、碰撞，最終化為一條條精準的指令。
在他身側，一道纖細的身影侍立著。
秦湘一言不發，動作輕柔而高效。她將分門別類好的賬冊整齊地碼放在公子的左手邊，又取過新的密信，用小刀小心翼翼地裁開火漆。見他面前的墨錠快要乾涸，便取來清水，素手執墨，在硯臺上不疾不徐地研磨起來。
整個過程悄無聲息，彷彿她只是這書房裡一件會呼吸的擺設。
但她的目光，卻不受控制地，一次又一次地，飄向燈下那個專注的男人。
就是這個男人，在人牙市場那個人間地獄裡，將她從泥沼中拉了出來。
她原以為，自己只是從一個火坑，跳進了另一個火坑，要侍奉一個喜怒無常、聲名狼藉的紈絝子弟。
可她怎麼也想不到，面具之下的，會是這樣一張臉。
一張足以讓天下風雲變色，讓無數英雄豪傑黯然失色的臉。
他時而是那個抱著玉如意傻笑的蠢貨，時而是那個在青樓一擲千金的浪子，可只有在這間密室裡，他才是真正的他。一個運籌帷幄，決勝千里之外的君主。
秦湘看著他，看著他挺直的鼻樑，看著他緊抿的薄唇，看著他眼底那片深不見底的幽潭。她的心跳，在“沙沙”的研墨聲中，變得有些紛亂。
夜漸深，秋意透過窗欞的縫隙，悄然滲入。
秦湘只著一身單薄的秋衫，專注於手上的活計，不防被一陣涼風吹過，嬌軀下意識地打了個寒顫。
她連忙穩住心神，生怕驚擾了公子的思緒。
然而，下一刻，一件帶著體溫的東西，便從天而降，輕輕地落在了她的肩上。
秦湘渾身一僵，低頭看去。
那是一件紫貂披風，毛色油光水滑，在燭光下泛著華貴的光澤，一看便知價值不菲。更重要的是，上面還殘留著屬於他的，淡淡的、清爽的皂角氣息，以及一絲暖意。
她愕然抬頭。
藍慕雲連頭都沒有抬，目光依舊鎖定在手中的一份賬目上，只是嘴裡發出了指令，語氣平淡得像是在吩咐一件微不足道的小事。
“披上，別凍著了。”
他頓了頓，指尖在賬冊上一個有趣的數字上輕輕敲了敲，彷彿是自言自語，又像是解釋。
“你這算盤珠子要是病倒了，我這盤棋，找誰替我算賬？”
轟的一聲。
秦湘覺得自己的臉頰，像是被炭火燎過，瞬間燒了起來。
算盤珠子……
原來在他心裡，自己是這樣一個定位嗎？
她緊緊攥住了披風的邊緣，柔軟的貂毛搔颳著她的掌心，癢癢的，一直癢到了心底最深處。她知道，這只是上位者對自己所有物的一點隨手關懷，就像愛惜一匹好馬，保養一柄好劍。
..
可這不經意間的溫柔，卻比任何刻意的賞賜，都更讓她心旌搖曳。
她將那件寬大的披風緊緊裹在身上，男人的氣息和溫度將她完全包圍，彷彿給了她一個無聲的擁抱。一股前所未有的安全感和暖意，從四肢百骸湧入心田。
“……謝公子。”
她的聲音細若蚊蚋，帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖。
藍慕雲似乎並未在意這個小插曲，他終於處理完手頭最後一份文書，將筆擱下，身體向後靠在椅背上，長長地舒了一口氣。
密室裡恢復了寂靜，只剩下燭火偶爾發出的“噼啪”聲。
秦湘以為今夜的工作已經結束，正準備將文書歸檔。
藍慕雲那帶著一絲慵懶的聲音，卻再次響起。
“對了，”他隨口問道，“我那位好娘子，最近有甚麼新花樣？”
“好娘子”三個字，從他嘴裡說出來，不帶半分感情，只有一種冰冷的戲謔。
秦湘心頭一凜，方才那點旖旎的心思瞬間被壓了下去。她立刻收斂心神，恢復了那個精明幹練的大掌櫃模樣，垂首恭敬地回答：
“回公子。”
“夫人她……最近有些不尋常的動作。”
“哦？”藍慕雲挑了挑眉，來了興趣，“說來聽聽。”
秦湘的語氣變得嚴肅起來：“我們安插在神捕司的眼線彙報，夫人這幾日，沒有再查大皇子或是江南織造的案子，而是……調閱了所有關於奇珍閣的創立卷宗，以及您名下所有田產、商鋪的交易記錄，最早的一份，是三年前的。”
藍慕雲臉上的慵懶神色緩緩褪去。
秦湘的聲音壓得更低了：“她似乎……放棄了從案件本身找破綻，而是準備從頭查您。”
“從頭查我？”
藍慕雲低聲重複了一句，嘴角慢慢地，勾起了一抹弧度。
那笑容裡，沒有了白日的愚蠢，也沒有了方才的慵懶，而是一種棋手終於等來一個有趣對手的，興奮。
“有點意思。”
他站起身，走到窗邊，推開了一條縫隙。
冰冷的夜風灌了進來，吹動他額前的碎髮。
他望著國公府的方向，那裡一片漆黑，就像一隻蟄伏在黑暗中的巨獸。
“既然她想玩，那就陪她好好玩玩。”
“傳我的令，讓她查。”
他淡淡地說道。
“把我擺在明面上所有的東西，都給她查個底朝天。”
“我倒要看看，我的好娘子，能從一堆沙子裡，淘出甚麼金子來。”