內室的門被葉冰裳輕輕合上，隔絕了兩個世界。
門外，紅燭依舊，暖光融融。門內，卻像是瞬間降下了萬丈寒冰。
藍慕雲緩緩抬起頭，方才臉上那恰到好處的悲痛、無奈與被誤解的苦澀，如同退潮般消失得無影無蹤。取而代之的，是一種深不見底的平靜，平靜得令人心悸。
他臉上的肌肉沒有一絲多餘的牽動，眼神裡最後一點偽裝的醉意也蒸發殆盡，只剩下堪比寒星的冷冽與清明。
他慢條斯理地站起身，整理了一下微亂的衣袍，動作優雅得像是在進行一場神聖的儀式。方才那個腳步虛浮、被酒色掏空了身子的紈絝世子，此刻卻站得筆直，如同一柄即將出鞘的利劍，鋒芒內斂，卻足以刺破蒼穹。
他走到牆邊，在一幅看似普通山水畫的畫軸上，以一種特定的節奏敲擊了三下。
“咚…咚咚。”
牆壁無聲地滑開，露出一條僅容一人透過的漆黑密道。
藍慕雲沒有絲毫猶豫，舉步踏入，黑暗瞬間將他的身影吞噬。
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密道的盡頭，是一間寬敞的石室。
室內燈火通明，正中央的沙盤上，精細地描繪著整個京城的佈局，從皇宮內院到販夫走卒的陋巷，無一遺漏。
兩道身影早已在此等候多時。
一位是身形佝僂、貌不驚人的老僕鍾叔。另一位，則是身著素裙，氣質清冷幹練，正專注地撥弄著算盤的秦湘。
聽到腳步聲，兩人同時停下手中的動作，轉身躬身行禮。
“少爺。”
他們的聲音裡，帶著發自內心的敬畏。
藍慕雲走到沙盤前，隨手拿起一枚代表三皇子府的黑色棋子，在指尖把玩片刻，然後“啪”的一聲，將其扔進了旁邊的廢棋簍裡。
“三皇子這顆棋子，算是廢了。”他開口，聲音平淡，不帶任何情緒，“整個過程，做得不錯，但有瑕疵。”
鍾叔的頭垂得更低了些：“請少爺示下。”
藍慕雲伸出兩根手指。
“第一，那封匿名信。寫信的老船工，處理得如何？”
鍾叔沉聲回答：“回少爺，已經處理乾淨了。一場意外的‘失足落水’，沒人會懷疑。”
“‘沒人會懷疑’？”藍慕雲重複了一遍，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“鍾叔，你忘了，我那位娘子，她不是‘別人’。她是葉冰裳。只要是人為的‘意外’，就一定會留下痕跡。我們這次能過關，只是因為她潛意識裡，還不願意相信自己的丈夫會是幕後黑手。但這種僥倖，不會有第二次。”
鍾叔的額頭滲出了一層細密的冷汗。
秦湘在一旁補充道：“少爺說的是。葉捕頭已經開始暗中調查國公府所有護衛的背景，特別是最近有過異常調動的。鍾叔的人雖然忠心，但畢竟在府裡當差多年，底子太乾淨，也太容易被查到。”
藍慕雲點了點頭，目光落在沙盤上，彷彿在審視自己的棋局。
“這就是我要說的第二個瑕疵，也是最致命的瑕疵。”
他轉過身，看著鍾叔，眼神銳利如鷹。
“鍾叔，你和你的人，是我最堅固的盾，能擋住明面上的刀槍劍戟，能為我衝鋒陷陣。”
“但我的敵人，不會只從正面來。他們會像陰溝裡的毒蛇，躲在暗處，伺機咬我一口。對付毒蛇，盾牌沒用，需要一把更快、更狠、更無聲無息的刀。”
他的聲音不大，卻在石室中迴盪，每一個字都敲在鍾叔和秦湘的心上。
“我需要一把刀。”藍慕雲的聲音變得更低，也更冷，“一把不屬於國公府，不屬於奇珍閣，甚至不屬於這個世上任何一個勢力的刀。它的每一次出鞘，都必須乾淨利落，不留下一絲一毫能追蹤到我身上的線索。用完之後，甚至可以隨時丟棄。”
他需要一個完美的“黑手套”，一個能替他處理所有見不得光的“汙點”，執行所有最骯髒任務的工具。
因為他知道，從今夜起，那個睡在他身邊的女人，將成為這世上最想揭開他面具的人。他不能再給她留下任何破綻。
鍾叔瞬間明白了藍慕雲的意思，他鄭重地抱拳：“少爺，我這就去江湖上物色頂尖的殺手！”
“不。”藍慕雲擺了擺手，否決了他的提議，“頂尖的殺手，有自己的傲氣和規矩，他們不可控。我要的不是合作者，是一個絕對服從的工具。”
他的目光轉向秦湘。
“秦湘，這件事交給你。”
“是，少爺。”秦湘放下算盤，靜待指令。
“讓蘇媚兒動用醉仙樓所有的力量，給我找一類人。”藍慕雲的眼中閃動著算計的光芒，“我要那些被組織追殺、無路可逃的叛逃者；那些身負血海深仇，卻實力不濟的復仇者；或者，那些身中奇毒，需要獨門解藥才能活命的可憐蟲。”
“我要的不是忠誠，是絕對的掌控。”他一字一頓，聲音裡透著不容置疑的霸道，“一個有致命弱點握在我手裡的殺手，遠比一個靠誓言維繫的死士，更可靠，也更讓我放心。”
秦湘的身體微微一顫，她立刻明白了藍慕雲的深意。
這是要找一個被逼到絕境，只能將身家性命完全依附於他的人。這樣的人，才會為了活下去，為了復仇，毫不猶豫地為他做任何事。
“我明白了，少爺。我會讓蘇媚兒篩選出最合適的人選，將情報送到您手上。”
“儘快。”
藍慕雲丟下兩個字，便不再多言。
他走到石室的一扇小窗前，窗外，是京城璀璨的萬家燈火。
扳倒一個三皇子，不過是他攪動這天下風雲的開胃小菜。接下來，他要開始清除那些真正阻礙他計劃的“頑石”了。那些自詡清流的言官，那些手握兵權的將領，那些盤根錯節的世家大族……
這些人，都得一個一個地從棋盤上拿掉。
而做這些事，不能再像這次一樣，假手於國公府的護衛，更不能讓葉冰裳抓到任何蛛絲馬跡。
他需要那把刀，那把只屬於他自己的，最鋒利的刀。
藍慕雲的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的笑意。
“冰裳，你用餘生盯著我，那我就用這天下，為你下一盤大棋。”
“只是不知道，當棋盤傾覆，江山易主之時，你我……誰才是最後的贏家？”