翌日清晨，天光大亮。
藍慕雲頂著兩個大大的黑眼圈，一副宿醉未醒的模樣，嚷嚷著要去京城最大的奴隸市場——西市，為他新盤下的船行招攬人手。
“爹，你給了我銀子，我總得幹出點名堂來吧！這招兵買馬，是第一步！”他對著老國公藍天雄說得那叫一個慷慨激昂。
老國公深以為然，大手一揮，又給了他一筆錢，讓他儘管去辦。
葉冰裳作為名義上的妻子，兼“監視者”，自然不能讓他一個人去那種三教九流彙集之地。她換上一身便服，遮掩了神捕司的官威，只帶了兩名心腹，不情不願地跟在了藍慕雲的身後。
西市，是京城繁華之下的一塊膿瘡。
空氣中瀰漫著牲畜糞便和汗水的混合氣味，刺鼻難聞。高低錯落的囚籠裡，關押著一個個眼神麻木、形容枯槁的“商品”。人販子們高聲叫賣，將活生生的人當做貨物一般，品評著他們的牙口和筋骨。
葉冰裳秀眉緊蹙，眼中是毫不掩飾的厭惡。身為神捕，她維護的是大乾的法度，可這買賣人口的勾當，卻是得了朝廷許可的。這種無力感，讓她對這個地方充滿了本能的排斥。
反觀藍慕雲，卻像是魚兒回到了水裡，興致勃勃，東看看西瞅瞅，活脫脫一個來逛菜市場的紈絝少爺。
“娘子，你看這個怎麼樣？”他指著一個被刻意打扮得花枝招展，正賣力展示自己身段的女奴，對葉冰裳擠眉弄眼，“買回去給你當個洗腳婢？”
“無聊。”葉冰裳冷冷地吐出兩個字，別過了頭。
藍慕雲嘿嘿一笑，也不在意，繼續往前走。他繞過了那些鶯鶯燕燕，反而專挑那些關押著壯年苦力的區域。
“這個，不行，太瘦了。”
“那個，眼神呆滯，怕不是個傻子。”
他像個挑剔的買家，點評著每一個囚籠裡的奴隸。葉冰裳跟在後面，心中升起一絲小小的意外。她以為藍慕雲會直奔那些女奴區，沒想到他對這些幹活的苦力倒還真有幾分研究。
難道，他真的想好好經營那個船行？
這個念頭剛一升起，就被她自己掐滅了。江山易改，本性難移。他不過是三分鐘熱度罷了。
就在這時，藍慕雲停在了一個最偏僻、最骯髒的角落。
那裡只有一個小小的木籠，一個渾身髒汙、頭髮像枯草一樣結成一團的少女蜷縮在裡面。她低著頭，讓人看不清面容，瘦弱的身體在微微發抖，彷彿一陣風就能吹倒。
人販子見藍慕雲停下，立刻湊了上來，臉上堆著諂媚的笑：“哎呦，藍小公爺，您可真是好眼光！這籠子裡的，可是個稀罕貨！”
“哦？怎麼個稀罕法？”藍慕雲饒有興致地問道。
“這丫頭叫秦湘，原本是南方大商賈的千金，懂算學，會經營。可惜啊，她家犯了事，被貶為官奴。”人販子咂了咂嘴，“就是性子太烈，不服管教，誰買回去都得頭疼。所以才便宜賣，小公爺您要是喜歡這種帶刺的，五十兩銀子，您直接帶走！”
聽到這話，葉冰裳的目光也投了過去。
籠中的少女似乎聽到了人販子的話，緩緩抬起了頭。
一張滿是汙垢的小臉，卻遮不住那雙眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛啊！
像黑夜裡的寒星，充滿了不屈的倔強和徹骨的恨意。即便身陷囹圄，那份傲骨也未曾被磨滅分毫。
葉冰裳心中微微一動。
而藍慕雲，則像是發現了甚麼絕世珍寶，眼睛都亮了。
“好，太好了！我就喜歡這種烈馬！”他一拍大腿，裝出一副色授魂與的模樣，“五十兩？太便宜了！本少爺給你一百兩！”
說著，他從懷裡掏出一張銀票，輕佻地塞進人販子的手裡，“這個丫頭，連同我剛才挑的那二十個苦力，本少爺全要了！”
葉冰裳剛剛升起的那一絲改觀，瞬間蕩然無存。
原來如此。
他終究還是露出了好色的本性。只不過，他膩味了醉仙樓裡的溫順美人，開始追求這種所謂的“野性”和“征服感”。
真是噁心。
葉冰裳眼中的鄙夷和厭惡幾乎要溢位來。
……
返回國公府的馬車上，氣氛壓抑得可怕。
葉冰裳端坐在一旁，閉目養神，渾身散發著生人勿近的冰冷氣息。秦湘和其他奴隸，則被安排在後面的另一輛貨車上。
藍慕雲卻毫不在意，哼著不成調的小曲，自顧自地倒了杯茶，還賤兮兮地遞到葉冰裳嘴邊。
“娘子，忙了一上午，口渴了吧？來，為夫餵你。”
葉冰裳猛地睜開眼，目光如刀：“拿開。”
“別這麼兇嘛。”藍慕雲悻悻地收回手，小聲嘀咕，“買個俏丫鬟回來伺候你，還不樂意了……”
“藍慕雲。”葉冰裳一字一頓，聲音裡帶著前所未有的警告，“我提醒你，你最好安分點。國公府門風清正，絕不許出任何腌臢事。否則，我第一個把你抓進神捕司大牢。”
面對這近乎撕破臉的威脅，藍慕雲卻只是嘿嘿一笑，高深莫測，不再言語。
當晚，夜色如墨。
剛剛到手的船行裡，一間臨時清理出來的密室，燭火搖曳。
秦湘被帶到了這裡。她換上了一身乾淨的粗布衣裳，洗去了臉上的汙垢，露出一張清秀而蒼白的小臉。她警惕地看著眼前這個白天買下自己的紈絝子弟，眼神依舊充滿了戒備和恨意。
藍慕雲坐在主位上，白日裡那份輕佻和愚蠢早已消失無蹤。
他面無表情，眼神深邃如淵，彷彿能洞穿人心。
“你叫秦湘？”他開口，聲音平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
秦湘咬著嘴唇，不答。
藍慕雲也不在意，自顧自地說道：“你父親是江南漕運商會的理事，三個月前，因‘偷換官糧、偽造賬目’之罪，全家獲罪，男丁流放三千里，女眷貶為官奴。對嗎？”
秦湘的身體猛地一顫，眼中瞬間燃起滔天恨火：“你……你怎麼知道？”
“我知道的，遠比你想象的要多。”
藍慕雲將一本嶄新的賬簿和一把算盤，輕輕丟在秦湘面前的地上。
“啪”的一聲，在寂靜的密室裡格外響亮。
“你家是因運河漕運的賬目被人陷害。這裡有一本我偽造的假賬，裡面藏了三十六個漏洞。”
藍慕雲站起身，居高臨下地看著她，燭光將他的影子拉得巨大而扭曲。
“一個時辰內，把這本假賬裡的所有漏洞都找出來。”
“做到，我給你復仇的機會。”