河灘上的風沒有停過。
枯草在風裡瑟瑟抖著，地面上橫著一具一具的屍體，血水滲進泥地，把枯草根部染成暗紅，遠處河面上的薄霧已經散盡，水面灰白，倒映著壓低的雲層。
隋觀雙手搭在齊人武和老者肩膀上，頭顱探出，臉上似笑非笑。
呂程上前一步，拱手道：「見過大人。」
隋觀擺擺手，道：「沒事。」
老者低著頭，戰戰兢兢，喊了一聲：「隋大人。」
隋觀笑了，那隻搭在老者肩上的手抬起來，拍了拍老者的臉，道：「還知道叫我隋大人。」
齊人武臉色慘白，膝蓋一軟，跪了下去，開口，聲音發顫：「大人，我不是故意插手府城事務的，求大人饒我一命，我以後再也不敢了，求大人看在我華門派上下都在戰場賣命的份上，饒我一回。」
隋觀低頭看了他片刻，沒有說話，大手已經按在他臉上。
老者一看，頓時大喊：「隋大人請萬萬留他一命啊，看在我華門派內真人都上了戰場，齊家就剩這一根獨苗了！」
隋觀笑了，開口：「你也知道你們家真人都在戰場上？那你們這些做後輩的老老實實的不就好了？為什麼還要給他們惹麻煩，宗派之人，果然都是一個樣。」
隨後，隋觀大手一捏。
齊人武頭顱瞬間爆裂，無頭身軀軟倒在地。
老者跪在地上，抬頭看著隋觀，道：「大人連傳承都不要了嗎？！」
隋觀伸手一捏，捏住老者脖頸，將他提離地面道：「某不管別的，什麼隱秘，什麼傳承，某都不在意，畢竟蒼梧臺裡什麼沒有？」
老者雙腳懸空，面如死灰，喉嚨裡發出細碎的聲音。
隋觀低頭看著他，道：「你華門派插手府城事務是一，還嘗試賄賂朝廷命官，罪加一等，自己回去點二十四個元罡境武夫去戰場，名額不夠的自己拿宗門傳承補，規矩你是懂得。」
老者頓時怒了，喊道：「你們這些吃人不吐骨頭的狗東西，我華門派這些年的底蘊都要被你們這些朝廷之人掏空了！」
隋觀嘿了一聲：「辱罵朝廷命官，罪加一等。」
隨後一掌轟在老者身上，護體罡氣就像紙糊的，一擊即碎，老者倒飛出去，在地上滾了兩圈，咳著血，從地上掙扎著爬起，膝蓋撐在泥地上，抬頭看著隋觀，眼中滿是絕望和恨意：「你居然廢了我！」
隋觀點了點頭，道：「某留你一命，你好回去通知，若是老的走不動了，某可以為你請一架馬車。」
老者急火攻心，吐出一口鮮血，昏死過去，臉朝下撲在泥地裡，一動不動。
隋觀拍了拍手，轉頭對著呂程道：「這老東西沒那麼容易死。」
話音落下，陳平踏出一步，開口：「大人，他若是賊心不死，該如何是好？」
隋觀擺擺手，道：「那你便殺了，只是這懲罰要某費力點，送去華門派了。」
呂程看出陳平心中所想，沒有多說，走出來，手中長刀直接砍下，將老者殺死。
刀鋒入地，發出一聲沉悶的悶響。
隋觀看著呂程，笑了，道：「你似乎猜到了某會來，是不是那白崇山通知你了？」
呂程抱拳，道：「並非，我只是覺得，以陳平資質，若是上報蒼梧臺，必定會引來一位教習。」
隋觀上前看了看呂程，道：「看樣子你對蒼梧臺瞭解很多麼，怎麼樣，有沒有興趣加入，你雖看著年齡大，但也是化勁，可以免去入門測，直接去戰場，活下來就能直接獲得官身，這段時間戰場烈度不大，以你的能力，活下來應該沒有問題。」
呂程沉默了片刻，目光掃過周圍，掃過那些站在身後的青衣社眾人，開口，聲音平靜：「大人，我自知實力不濟，現在只想守在這裡，渡過餘生。」
隋觀看了他一眼，點點頭，沒有再勸。
他轉過身，看向陳平，道：「你很不錯。」
他伸手捏了捏陳平手臂，掌心粗糙，像是樹皮，捏了片刻，開口：「骨齡十九，能自己創武，悟性絕佳。」
他越看越滿意，隨後目光掃過青衣社眾人，開口：「這小地方居然能出這種天才，他能安穩成長，你們功不可沒，護他成長，我蒼梧臺也有獎賞。」
他想了想，道：「這片地，我蒼梧臺會保護，漕運的事情也歸你們管。」
話音落下，河灘上安靜了一息。
黃辭站在人群裡，沒有說話，他知道，這淮安府以後是容不下大河幫了，要麼被青衣社吞併，要麼被清算，沒有第三條路。
他主動開口，聲音不高：「我大河幫就此解散，諸位，回家去吧。」
眼神黯淡，走出此地。
那些大河幫的人自知大勢已去，默默跟著走掉，沒有人說話，腳步聲踩在枯草上，越來越稀，漸漸遠了。
盧承業走在最後，經過陳平身邊時，停了一下，低頭看了他一眼，沒有說話，轉身跟著走了。
隋觀看了看周圍，對著陳平道：「天色不早了，明天官船會來接你，我知道你現在有事處理，去吧。」
話音落下，他轉身往河灘外走去，腳步聲踩在枯草上，沉穩而有力，越來越遠，消失在河灘盡頭的灰白天色裡。
場中安靜下來。
血腥氣混著河風，在空氣裡漫開，地上橫著的屍體，翻倒的桌椅，碎了的茶碗，枯草上的血跡。
青衣社眾人站在那裡，看向陳平，慢慢躬下身去，沒有人說話，只是彎著腰，久久沒有直起來。
陳平站定不動，看著這些人，一動不動。
河風從水面上刮過來，吹過河灘，把眾人衣角掀起來，又落下。
許久後，眾人支起身子。
李緣開口，聲音平靜：「多謝。」
胭脂虎沒有說話，只是看了陳平一眼，轉過身去。
黃牙把手裡的銀籤捏了捏，嘿嘿笑了兩聲，也沒說什麼，低頭去看自己手臂上的傷口。
陳平掃了一圈這些人，沒有開口，轉身往青口鎮走去。
夜晚。
青口鎮的街道已經安靜下來，偶爾有風吹過，把街邊晾著的布條吹得輕輕擺動，油燈在門縫裡透出昏黃的光，把石板路照出一道細長的亮影。
陳平推開院門。
劉老鍋坐在院中石凳上，見他回來，起身往廚房走，沒有多問，端出飯菜，往石桌上一放，道：「快吃，熱乎著呢。」
陳平坐下，餘光瞄到院中自己的東西已經被整理好，東西不多，銀子，換洗的衣服，還有一些藥材，藥草，歸置得整整齊齊，放在一個不大的包袱裡，擱在廊下。
兩人吃著，沉默無言。
夜風吹過院牆，把油燈的火苗壓低了一下，隨即穩住。
劉老鍋放下筷子，端起茶碗喝了一口，看了陳平一眼，開口，聲音不高：「一路走好，後面的路，需要你一個人走了。」
陳平放下碗，起身，朝著劉老鍋深深鞠了一躬，直起身，走到廊下，開啟包袱，從裡頭翻出一百兩銀子，走回來放在桌上，推到劉老鍋面前，沒有說話。
劉老鍋低頭看了一眼，抬起頭，看了陳平一眼，沒有推回去，伸手按在那銀子上，嗯了一聲。
陳平轉身回了屋。
劉老鍋坐在院中，手按著那銀子，端著茶碗，看著那扇關上的門，沒有動，夜風把油燈的火苗壓低了一下，隨即穩住。