牧辰風考察向陽寨的第三天，所有因硫酸鎂中毒而住院治療的知青們，還有杜志明，都已經康復並順利出院。整個向陽寨彷彿重新煥發出勃勃生機，恢復了往日的寧靜與祥和氛圍。
與此同時，無線電廠內一派繁忙景象。工人們全力以赴，加班加點，希望能夠彌補這些天因為住院而耽誤的時間和產量損失。
另一邊，公安局鐵軍辦公室裡瀰漫著凝重的氣息。鐵軍和牧雪燕正全神貫注地研究、探討著知青中毒案件的相關證據資料。他們眉頭緊鎖，表情異常嚴肅。
“牧縣長給我們下了死命令，要求十天之內必須破案。可現在已經過去三天了，卻依然進展緩慢，我看這次任務難度不小啊。”鐵軍憂心忡忡地說道。
“不是已經安排方明去找付小濟再次談話了嗎？如果付小濟確實沒有問題，那麼最大的嫌疑人就很可能是劉二蛋了。”牧雪燕冷靜地分析道。
“對呀，昨天不是叫方明過來彙報情況嗎，他接到通知了吧？”鐵軍焦急地追問道。
“我給他岳父打過電話了......”牧雪燕的話還沒說完，忽然聽到門外傳來一個聲音：“我到了！”話音未落，方明便已經走進了辦公室。
“再不來我可就準備直接開車過去‘押送’你過來了啊。”牧雪燕半開玩笑道。
“這能怪得了誰呢？牧縣長明明知道他閨女就是負責刑偵破案的，居然只給了十天的時間，簡直太不通情達理了吧！”方明故意裝作生氣的樣子抱怨道。
“少胡說八道，不許你說我爸的壞話！”牧雪燕撅起小嘴，狠狠地瞪了方明一眼。
“行啦行啦，你們兩個就別鬥嘴皮子玩了！方明，這兩天調查案件有啥新進展沒有？”
鐵軍急得像熱鍋上的螞蟻團團轉。要知道，自己可是刑警隊的隊長，如果十天之內破不了這個案子，上頭怪罪下來，第一個挨板子受罰的肯定是自己呀！
“嗯……要說收穫嘛，多少還是有那麼一丁點的。不過別急嘛，聽我慢慢跟你們說。”方明不慌不忙、慢條斯理地回答道。
鐵軍哭笑不得。都火燒眉毛了，這傢伙竟然還如此沉得住氣，一點都不著急上火。
牧雪燕也覺得今天方明和平日裡判若兩人，完全不像他以往的行事風格。“難道說他已經有了甚麼重大發現不成？要不然怎麼會表現得如此淡定自若呢？”牧雪燕暗自思忖道。
“那好嘛，你就快點說吧！”鐵軍焦急地看著方明，忍不住催促起來。
“實際上，我比你們還要著急。”
方明道：“你們仔細想一想，如果不找出那個下毒之人，這種人心惶惶的狀況怎麼可能得到根本性的消除呢？以後知青們做飯，還敢放心地使用付小濟嗎？”方明無奈地攤開雙手，語氣嚴肅地質問兩人。
聽到這話，鐵軍立刻問道：“那你有沒有跟付小濟談過這個問題？”
“當然談過了，不僅如此，我還找其他知青瞭解過情況，但他們都不認為付小濟會做出這樣的事情來。”方明皺起眉頭說道。
事實上，對於付小濟的變化，方明心裡再清楚不過了。自從付小濟收到父親的來信，要求他儘快與黃苟石劃清界限之後，付小濟便主動找到方明，坦誠地交代了自己之前在明華大隊時曾與黃苟石一起做過的那些偷雞摸狗的勾當，並希望能夠獲得方明的諒解。
也是從那一刻起，付小濟彷彿變了一個人，工作特別積極，人也精神了許多。
方明原本打算再給他安排一個人手協助工作，但被他堅定拒絕了。說是他一個人完全能應付過來，節省出一個人力可以去生產更多的收音機。
對於付小濟的巨大轉變，方明曾專門寫信告知其父母，並和他們一起努力幫助付小濟卸下心理負擔。自那以後，付小濟工作表現出色，一直都很穩定。
面對此次投毒事件，方明最初確實對付小濟產生過懷疑。然而當他了解到劉二蛋曾到訪過知青點之後，對方明的懷疑程度便有所降低。
特別是在杜志明康復出院後，方明再次與之探討並分析整個事情經過時，兩人一致認為投毒行為極有可能系劉二蛋所為，付小濟對此應該是不知情的。
事實上，劉二蛋當天前往知青點的目的非常明確，就是往食物中投放硫酸鎂。更關鍵的是，他特意挑選了飯菜已經烹製完成的時候下手。
向付小濟借錢僅僅是個幌子罷了。畢竟一開口就要借 200 元這麼大一筆數目，即使付小濟真的有錢，也不太可能隨身攜帶，所以他只得返回宿舍取錢。而這恰恰就是劉二蛋設計好用來支開付小濟的伎倆。
“為甚麼杜老中的毒最深呢？”
方明認真地為鐵軍和牧雪燕分析道：“劉二蛋瞅準付小濟取錢的空檔，急忙將事先包好的硫酸鎂倒入大菜鍋裡，正打算攪拌均勻時，卻不知知青點竟然還有一個人，這個人正是杜老。”
方明頓了頓，接著說：“杜老站在劉二蛋身後大喊了一聲，劉二蛋被嚇了一大跳，手一抖，紙包中還沒有倒乾淨的硫酸鎂瞬間灑得到處都是——灶臺邊，灶臺下……然後他驚慌失措地轉過頭來，正好被杜老看見他手裡還攥著一團草紙，估計那就是用來包裹硫酸鎂的紙張。”
“就在這時，付小濟取完錢回來了。當聽說杜老想吃點燴菜時，便順手從鍋裡舀起滿滿一勺還沒來得及攪勻、含有大量硫酸鎂的菜盛給了杜老。”
“聽起來確實很合理。”鐵軍輕輕嘆息一聲，“可畢竟沒有其他證據可以佐證，我們還是無法下定論啊。”說完，他無奈地攤開雙手。
“別急嘛！”方明語氣和緩地安慰道。
“其實劉二蛋下午真的不應該再跑到磨坊去鬧事，畢竟他在玉米麵裡放的可是硫酸鎂啊，這很容易就讓人聯想到中午知青飯菜裡出現的硫酸鎂。但是他們現在已經完全瘋狂了，任何能夠搞破壞的地方都想要去折騰一番，結果卻適得其反，反而暴露出了自己的破綻。”
“嗯，這也算是一個佐證吧，但還是遠遠不夠啊。”鐵軍皺著眉頭回應道。
聽到這裡，方明嘴角微揚，露出一抹不易察覺的笑容，思緒漸漸飄回到了昨天。
當時，方明從老丈人那裡得知明華大隊已經撤換了原來的大隊書記，並由大隊長曹玉茂暫時代理後，他立刻透過老丈人與曹玉茂取得了聯絡。趁著劉二蛋不在家的時候，曹玉茂帶著方明來到了劉二蛋的家中。
進了家門，只見劉二蛋的爺爺獨自一人在堂屋坐著。一番寒暄過後，方明佯裝是前來商談償還死亡小豬仔錢款的。
當曹玉茂向劉老爺子轉達了方明的來意後，劉老爺子頓時滿臉疑惑，連連搖頭表示自己家從沒有養過豬，甚至連豬圈都沒有，又哪裡來的將豬喂死的事呢？
又說劉二蛋胡說八道，人都吃不上糧，哪捨得用玉米麵餵豬，那不是造孽嗎！
“家裡還有糧嗎？”曹玉茂關切地問了一聲。
老爺子回說前些天大孫子不知從哪兒弄了點玉米麵回來。
聽到這話，方明連忙找了個藉口說要去上茅房，然後迅速走進了另外一間屋子，而這間屋子恰好就是劉二蛋居住的地方。
“你們猜猜看，我發現了甚麼？”
當方明將昨天發生的事情說到這裡時，他突然停下來發問。
“別再吊我們的胃口啦，快把後續情況告訴我們吧，急死人了！”
一聽劉家既沒有豬圈，也沒有養過豬，牧雪燕便心知肚明，劉二蛋絕對不是個好貨色，於是她焦急地催促方明快些繼續說下去。
“我發現了‘大前門’香菸和硫酸鎂的盒子！”
“噢！”
鐵軍和牧雪燕不約而同地發出了驚歎聲。