“巧芝，到底發生了甚麼事？別急，你先冷靜下來，把事情詳細地講給我們聽。”任乃孝輕聲安撫著馮巧芝，試圖緩解她的緊張情緒。
原來，知青點裡的知青們都是無線電廠一車間的工人。今天發生集體中毒事件後，都被送往醫院接受緊急救治，沒有中毒的三位女知青也留在知青點看家，在工廠這邊上班的則只有二車間的本村青年。
當聽聞一車間的工人們全部因中毒躺在醫院生死未卜時，二車間的工人們頓時陷入了極度恐慌之中，根本無心繼續工作。
作為車間主任的馮巧芝，自午後起便不斷努力安撫眾人情緒，並告知他們所有患者均已送至醫院全力搶救，請大家不必過度擔憂。
然而就在此時，一名上完廁所返回的姑娘神色驚慌地衝進車間，向馮巧芝報告稱：“磨房那邊似乎出事了！那裡傳來激烈的爭吵聲，嚇得正在磨面的人紛紛四散逃竄。”
馮巧芝聞言立刻警覺起來。畢竟不久前廠裡剛剛召開過會議，提醒大家要保持高度警惕，以防有不法之徒前來搗亂破壞。
這會，本應忙碌工作的知青們卻因集體中毒事件而無法專心工作，磨坊又傳來訊息，似乎發生了一些狀況。既然眾人皆已無心工作，馮巧芝心想倒不如一同前往檢視一下是否能夠提供援助。
這樣想著，馮巧芝迅速做出部署：她安排兩名工人留守車間負責看守，然後呼喚其他人員一同奔向磨坊。
抵達磨坊後，眼前一幕令人驚愕。
只見一名年輕小夥手持一根粗壯的木棍，正怒不可遏地破口大罵，要求任三喜賠償其所謂的損失。任三喜頭部鮮血淋漓，顯然剛剛經歷過一場激烈搏鬥。
“三喜叔，究竟發生了甚麼事？”馮巧芝目光緊盯著小夥子腳邊一隻死去的小豬，走上前來詢問道。
“這傢伙是明華大隊的，今天一來便對我嚷嚷不休，說是前兩天在咱們這磨的玉米麵拿回去餵豬後，他家的小豬竟然死掉了。還指責咱們的磨面機有問題，簡直荒唐！難道磨面機會變麿出毒藥不成？”
“我試圖跟他解釋幾句，可他根本不聽，堅信就是我在他的玉米麵裡動了甚麼手腳。緊接著，他情緒激動地衝過來，嘴裡還不停地謾罵著，同時舉起棍棒狠狠地亂砸一氣。
任三喜講完後，用手指了指自己的頭，又用下巴指了指那臺磨面機，憤憤不平道：“你看看，這進料口都被他給砸壞了！當時好多正在磨面的人都被嚇得逃跑了。”
“你難道不清楚動手打人是違法的嗎？”馮巧芝憤怒地瞪著那個小夥子，眼中充滿了怒火。
“我違法？你們毒死了我家的小豬難道就不違法嗎？你們必須得給我一個說法！到底該如何賠償我的損失？”小青年臉上流露出一絲狡黠的笑容，似乎覺得自己佔盡了理。
“如果確實是我們的責任，我們一定會照價賠償的，但若與我們無關，那麼你也必須要為你剛才的所作所為承擔相應的後果。而且，三喜叔的頭也被你打傷了，你總得支付一些醫療費用吧。”馮巧芝據理力爭道。
“你以為你是誰啊？今天要是不把我的豬和那一百斤玉米麵全部賠給我，這事絕對沒完！以後我每天都會到這個磨坊來鬧事，我看誰還敢來到你們這兒磨面！”小青年態度蠻橫無理，一副咄咄逼人的樣子。
“好，那你等著，我去找我們書記來處理。”馮巧芝便給車間幾個男孩子交待了兩句，飛快地向大隊部奔去。
聽了馮巧芝的詳細解說，方明心中已然有了大致的推斷，這位年輕小夥兒怕是蓄意滋事，沒準跟中午知青們食物中毒一事還有聯絡也說不準！
方明目光轉向任乃孝和馮雙喜兩人，開口問道：“任叔，這明華大隊的糧食收成並不好，人均分紅也僅有一角多錢，他們怎麼會這麼大方地拿玉米麵去餵豬呢？”
任乃孝也深感詫異，表示難以理解。再說任三喜和這個小夥子並不認識，又怎麼會向他的玉米麵裡投毒呢？
“依我之見，這八成是有人企圖敗壞咱們磨坊的名聲。這不，好些前來磨面的鄉親都給嚇跑了！且不說鄰村的人，以後恐怕連咱們本村的社員短時間內也不敢再來磨面了。”
任乃孝對方明的分析深表認同，隨即說道：“走吧！咱們先過去瞧瞧情況如何，任三喜不是受了傷麼？看看是否需要送他去公社衛生院包紮處理下傷口。”說罷，任乃孝便招呼著三人一同走出了大隊部。
幾人來到磨坊後，就聽到那個年輕小夥吵吵鬧鬧地喊著要走，並揚言說他明天還要來這裡拿賠款。
然而，馮巧芝臨走前曾特意囑咐過，所以當這個小青年想要離開的時候，立刻有兩名男工人走上前來將其阻攔並控制住，以免他逃脫。
此時，方明注意到小青年腳邊躺著一隻死去的小豬，於是便緊緊盯著小青年問道：“這頭小豬就是被玉米麵毒死的嗎？”
面對方明的質問，小青年只是輕蔑地斜睨了他一眼，然後傲慢地回答道：“是的！”
“但是我們又如何能確定玉米麵真的有毒呢？怎樣才能證明這一點呢？”方明反駁道。
“哼，我早就料到你們會抵賴不認賬！”小青年憤憤不平地嘟囔著，緊接著從自己的褲兜裡面摸索出一個用手絹包裹起來的糰子遞給方明，“這就是你們磨的玉米麵，你們拿去喂喂雞或者其他動物試試看，看看它們吃完之後是否還一切正常。”
“好的，那我們就先做個檢測吧。不過在此之前，方便告訴我你的姓名嗎？如果確實是我們的過失導致的問題，後續我們該如何聯絡和找到你呢？”方明冷靜地回應道。
看到方明露出些許畏懼之色，小青年心中不禁暗暗竊喜，態度愈發囂張起來，扯著嗓子喊道：“老子……咳咳，我叫劉二蛋，是明華大隊的，你們不用費心思去找我，反正我每天都會來這裡。只要你們一天不還錢，我就一天不會讓你們有好日子過！”
話音剛落，小青年便一把抓起那隻死豬，作勢就要轉身離去。
“等等！死豬你可不能帶走！”方明連忙出聲制止。“我們還需要對它進行檢查，確定到底是你蓄意打死的，還是真的中毒身亡。如果你執意要將死豬帶走，不僅要賠償我們師傅的醫藥費，還得賠付我們損壞的磨面機費用，這臺磨面機可是要好幾百塊錢呢！”
聽到竟然要賠這麼多錢，劉二蛋稍稍愣了一下，但很快就回過神來，不耐煩地揮揮手說道：“行了行了，死豬就暫時放在你們這兒吧。說好了啊，我明天會過來拿錢的！”
說完，他頭也不回地扭身走出磨坊。腳步匆匆，彷彿生怕方明等人會反悔似的。
“方副大，怎麼能就這麼輕易放他走了呢？這明顯就是敲詐勒索嘛！他打傷了我們的人，又砸壞了咱們的磨面機，結果就這樣大搖大擺地走了，也太憋屈了吧！”一旁的幾個年輕人紛紛抱怨起方明來。
方明嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容：“絕對不會輕易放過他的，既然知道他的姓名，下一步就好辦。”
方明輕輕地拎起小豬，仔細檢查一番後發現並無明顯外傷，但當他湊近聞時，一股敵敵畏氣味撲面而來，與之前在養豬場聞到的一模一樣，甚至更為刺鼻。
“任書記，情況緊急，我還得一趟去公安局。”
方明道，“我得將這隻死豬和玉米麵一起帶過去，交給鐵隊他們進行檢測。我懷疑這或許與今天中午發生的中毒事件有關。”
稍作停頓，方明又道：“另外，我帶三喜叔去公社醫院處理一下傷口，之後再趕往縣城。”
“三喜的事你就不用擔心，我來安排好了。你現在趕緊動身去縣城吧，看看下班前能不能趕到。”
任乃孝深知方明與公安局關係密切，即便是下班時間，也能迅速召集到相關人員。
“好的！那就麻煩您了。這段時間估計沒辦法磨面了，就讓三喜叔好好休息幾天吧。”
說完這句話，方明又扭回頭吩咐馮巧芝：“車間的工作絕對不能停下來！收音機可是目前最重要、最緊迫的任務之一，我們必須爭分奪秒地去完成它，一刻也不能鬆懈！同時還要保持高度的警惕性才行！”
“您就放心吧方副大！”馮巧芝語氣堅定地回答道！