林紫玥嘆了口氣，只好提著裙角，緊趕慢趕跟上去。
幸好天已擦黑，街上人稀，鋪子多半關門了。
不然這母子倆一追一逃，怕是要成為整條街今晚最熱鬧的風景。
“哈……哈……”
路昀修腿一軟，直接蹲路邊直喘。
還沒緩過勁兒，後背“砰”一下被人踹了腳。
力道又狠又準，整個人往前一撲，額頭蹭地。
“娘！我是您親兒子，不是仇家派來的細作！您這是想送我上西天啊？”
路昀修一邊抹臉一邊嚷，手指在臉上胡亂抹兩把。
宋酥雅也累得夠嗆，扶著膝蓋直咳，咳嗽停不下來。
她直起腰，抬手抹去額角汗珠，聲音卻一點沒弱。
“有你這樣半夜鑽窯子、白天裝大爺的兒子，我真寧願沒生過你！”
“路家沒了爵位，家產抄光，全家都成了白身，我還圖個啥？還拼個啥？”
路昀修猛捶地。
“您曉得不？人家當面叫我家少爺，背過身就捂嘴笑，笑我丟人現眼！”
“給我站直嘍！”
宋酥雅冷笑一聲，一腳踢開擋路的空竹籃。
“才剛十九歲，跑兩步就癱成爛泥，你是被酒泡透了還是被姑娘灌傻了？我宋酥雅怎麼養出個遇事就縮脖子、躺平等死的慫包？走，立刻回家！”
林紫玥終於追到，手按胸口，指尖發白，臉都白了，說話直打顫，嘴唇乾裂起皮。
“昀修……你……你慢點……”
“今晚必須進門，明早準時去學堂報到！”
宋酥雅心口像壓了塊石頭，又煩又堵。
路昀修被拽起來，肩膀耷拉著。
“娘，我不回！我死外頭也不進學堂大門！他們背後嚼舌根比唱戲還帶勁兒！”
“啪！”
一記耳光脆響。
宋酥雅手沒抖。
“窩囊廢！路家現在是平民，可滿大街八成都是平民！誰比誰金貴？誰欠你捧著哄著？”
“娘……您咋變得這麼兇？”
路昀修捂著臉，眼眶發酸，聲音都飄了。
“被你們幾個氣出來的！”
宋酥雅一把薅住他胳膊，手腕一擰，順手把擀麵杖塞進林紫玥手裡。
“紫玥，拿著！這兔崽子敢蹽，你就照小腿抽，別客氣！”
林紫玥手一哆嗦，趕緊攥緊杖子。
母子仨一進院門，腳步聲雜亂，衣料摩擦聲窸窣。
院中枯枝被踩斷的脆響清晰可聞。
動靜太大，家裡全驚醒了。
“娘！大半夜嚎啥呢？二弟？二弟你回來啦？”
路大勇掀開被子跳下炕，赤著腳就往門外衝。
話音未落已扒在門框上探頭張望。
“二哥？真是二哥！”
路妤披著外衣，趿拉著鞋就跑了出來。
路昀修臊得慌，耳根發燙，喉結上下滾動兩回。
“紫玥，別忙活收拾屋子了，今兒就睡柴房，湊合一晚！”
宋酥雅臉冷得像結了霜。
“都回屋！圍在這幹啥？看熱鬧能當飯吃？光會氣我，別的本事倒沒見長！”
“娘！二哥好歹讀過書啊，怎麼能扔柴房？”
路妤急了，手指用力絞著衣角。
“嫂子你也幫著勸勸呀，騰間空屋子能費多少事兒？”
林紫玥心裡也揪著，指尖微微發顫，馬上點頭。
“娘，我這就去拾掇！”
“站住！紫玥，你忙了一整天了，家裡還躺著倆甩手掌櫃，收拾屋子這種事，當然輪到你們來幹。”
宋酥雅一叉腰，語氣又硬又衝。
“你，給我進來！”
她話音沒落，一把揪住路昀修的袖子，把他拖進了自己屋，順手抄起牆角那根舊擀麵杖。
“跪好！把幾時逃的學堂、幾時跟麗春院那個叫仙兒的姑娘混在一塊兒、還有宋漣漪給錢供你花的事，一條不落地說清楚！”
路昀修膝蓋一軟，撲通就跪下了。
“娘……我在書院真熬不住了。人都拿異樣眼神看我，我不敢回來，怕您難受，怕您失望……”
“不敢回家？倒有臉往青樓鑽？不敢進門？宋漣漪的錢倒是一分不少往你手裡塞，夠你買酒買笑買胭脂？”
“不是那樣，娘！仙兒她不一樣。她不嫌我窩囊，說話輕聲細語，句句都往我心裡頭暖。在她那兒，我才像個人，不像個被嚼爛了的笑話。”
“漣漪……漣漪也待我不薄。可她家死活不同意，攔著擋著，橫豎不許我們靠近。咱們路家啊，早就不配高攀人家宋家了！”
路昀修越說越急，脖子都漲紅了。
“你現在哪塊骨頭還立得直、哪張臉還掛得住？”
宋酥雅冷笑。
“吃白食吃到這份上，我都替你臊得慌。”
“不是的娘！我跟漣漪是從小光著屁股一起長大的情分，不是誰養誰！這份情，值千金，不能拿銅錢比！”
路昀修急切地往前湊了一步。
“她知道我餓了會給我留饅頭，知道我冷了會把炭盆往我腳邊推，知道我捱打後不敢哭，就坐在我床邊數星星，這些事，沒人教她，她自己就做了！”
宋酥雅眼珠子差點瞪出來。
這孩子，臉皮厚得能當鍋蓋使了！
“漣漪懂我，可她家那道門，堵得我寸步難行。仙兒是我喘氣的地方，但漣漪……才是我回頭還能站穩的路！”
路昀修攥緊拳頭，指甲陷進掌心。
“她不圖我甚麼，我也不想圖她甚麼。我就想……站在她身後，等她回頭看我一眼。”
“打住！”
宋酥雅一揮手，截斷他滔滔不絕。
“少在這胡咧咧！一腳踩兩家船，虧你講得出口！”
“既然學堂你不愛去了，那就跟我去飯館，端盤子、擦桌子、招呼客人，從今天起，你就是宋家小飯館的夥計！”
“早上五點開門，晚上打烊前清完最後一塊抹布。少一塊，你晚飯就喝涼水。”
“飯館？娘，您……在飯館幹活？”
路昀修愣住了，聲音都劈了叉。
“您可是正經路家夫人啊！怪不得您越來越潑辣，原來是天天跟油鹽醬醋打交道……娘，您快辭了吧！夫人拋頭露面，成甚麼體統？”
他下意識後退半步，袖口蹭過椅背。
“辭？想得美！”
宋酥雅把擀麵杖往桌上“啪”地一頓，震得茶盞跳了一下。
“我不是給人打工，我是老闆！宋家小飯館，我的名兒，我的灶臺，我的招牌！我不開這館子，全家喝西北風？我原打算掏錢給你交明年的束脩，現在你不想念書了？行，那就用力氣還！”